《芙蓉帳》105
    八月初三, 含平巷炮竹連天，沒什么比結親的兩家住在對門還熱鬧的。
    沈時葶便是在第一聲炮響時睜了眼。
    此時正值辰時三刻，天早已亮透, 幾乎半宿未眠的姑娘睡眼惺忪，讓桃因摁在妝臺上，與幾個年長的嬤嬤七手八腳地給她套上繁瑣沉重的婚服。
    緊接著，便是漫長的梳發過程。
    這其間，桃因端來了一碟子糕餅, “姑娘快墊墊肚子, 一會忙起來，可是要餓肚子的。”
    沈時葶點頭，墊了幾口。
    緊接著, 喜娘捧著滿滿當當的胭脂水粉來，開了臉后, 便在那張光滑白凈的小臉上涂涂抹抹。不幾時，一個嬌俏待嫁的小娘子赫然現于前。
    喜娘眉梢含笑, 滿意地上下打量她，可真真是許久未見到如此俊俏的人兒了！
    倏地，她目光一頓，道：“姑娘這腕上的手繩與婚服很是不搭調, 不若摘下, 換鎏金環吧。”
    沈時葶擋了擋她的手，“不必, 這個挺好。”
    喜娘點點頭，罷了，左右婚服的袖口寬大，垂下一遮, 什么也瞧不見。
    至未時，天色已從晨光熹微到日頭高懸。
    又一陣炮竹聲驀地響起，與之前的聲響相比要更持久，喜娘含笑道：“是新郎官來了。”
    沈時葶聞言輕輕揚了揚嘴角，緊張地轉了轉腕上的手繩。
    依禮，她端端正正坐在鏡前，待侯府的嬤嬤兩次催妝后，沉重的鳳冠壓在發髻上，桃因扶著她前去廳堂。
    此時，賀祿鳴、岑氏與賀凜都端端坐于前。
    沈時葶按規矩跪于主座前，給岑氏與賀祿鳴敬了茶，“阿爹阿娘請用茶。”
    “誒，誒。”岑氏紅著眼接過，抿了兩口后趕忙將她扶起，碰了碰沈時葶染著紅妝的小臉，含淚笑道：“還沒回府幾日，又要將你嫁出去。”
    賀祿鳴搖頭笑，“就在對門，你們母女想見還不容易？”
    岑氏橫他一眼，“那能一樣嗎？”
    “是是是，不一樣，不一樣。”賀祿鳴寬慰地拍了拍她的肩。
    沈時葶見狀驀地笑起來，“阿爹說的是，我往后常回府，陪阿娘念經禮佛。”
    須臾，侯府的嬤嬤又來催了一次妝。
    按驪國習俗，新郎催妝三次，新娘這方便要送她出府上轎。
    賀凜淡淡道：“阿娘，你與阿葶多說兩句，讓他候著。”
    岑氏失笑，“小心誤了你妹妹的吉時。”
    賀凜皺了皺眉頭。
    于是岑氏扶著沈時葶出了廳堂，兩個男人緊隨其后。
    只聽岑氏道：“你婆母是個好相處的人，不會刁難你的，但你也切忌新婦本分，前陣子嬤嬤教你的可都記下了？”
    沈時葶點點頭，“記下了。”
    岑氏又說：“旁人的委屈都算不得委屈，可若是自家夫君給你苦頭吃了，也決不能忍氣吞聲，不必擔心給府里添麻煩，阿爹阿娘都不怕麻煩，你記著，我賀家的姑娘不受委屈。”
    說到此處，沈時葶才紅了眼。
    她自幼在沈家，從未肖想過出嫁時能得母親千般囑咐萬般牽掛，她哽咽一聲，“我記著了。”
    說話間，將至府門前。
    岑氏舉起她握著大紅喜扇的手，將那面卻扇遮住她的臉，“你從此處踏出去，就是他陸九霄的妻了，阿娘沒能讓你前十幾年好過，只盼你往后夫妻恩愛，琴瑟和鳴。”
    沈時葶對著卻扇面上的一對鴛鴦眨了眨眼，一顆淚珠子落了地，她顫聲道：“謝阿娘。”
    岑氏不得不松了手。
    按習俗，新娘是由父兄攙到花轎上，于是賀凜握住小姑娘的手，緩緩踏出賀府門檻。
    門外是迎親的儀仗隊，陸九霄一身大紅婚服立于馬前，負手看著執扇掩面的女子款款而來。
    他背在身后的手輕輕握成拳，面上十分從容。
    從賀凜手中接過那只軟軟嫩嫩的小手時，陸九霄沒忍住在她掌心摁了兩下。他從她扇子的間隙中瞧見那張灼若芙蕖的姿容，在無意撞上他的目光時，微微閃爍，含羞垂眸。
    嫁衣似火，裊裊娜娜，清眸流盼，百媚叢生。
    陸九霄喉結微動，她這樣的人，闔該用這大紅花轎迎進門。他想。
    新娘上轎，新郎上馬。
    喜娘在旁扯著嗓音喊：“新娘起轎——”
    頃刻間，鑼鼓敲響，嗩吶喧天，浩浩湯湯的儀仗隊繞著京城走了一圈，所到之處，皆令人羨慕不已。
    那馬兒上的郎君吶，實在是俊得萬里挑一。
    迎安大道的香粉鋪子里，茴香隔著烏泱泱的人群瞥了一眼，眉宇微蹙，不是傷感，不是嫉妒，而是滿滿的不解與疑惑。
    她想過陸九霄會娶妻，永定侯府的世子爺，身份擺在那，娶妻是再正常不過的事了。
    但她不曾想他娶妻時會是如此神情，戾氣盡收，眉梢輕展。他素來不吝嗇予人笑意，可那個倚在戲樓看臺上的人，眼底的笑意輕挑又頹廢，像是蒙上了一層琉璃罩，看得到，碰不到。
    與眼前打馬游街的新郎，仿佛只是長了一張相似的皮囊，其余并不相同。
    她從前常常說，陸九霄這樣的人，陸九霄這樣的人……
    可陸九霄究竟是怎樣一個人，她也未可知。
    “小夫人，咱們還走嗎？”丫鬟輕輕喚道。
    茴香乍然回神，“走，就買這兩盒香粉吧。”
    眨眼間，迎親的儀仗隊就消失在迎安大道盡頭。
    黃昏時刻，紅霞漫天，永定侯府總算是迎了新婦進門。
    三拜之后，沈時葶一手執扇掩面，一手攥著與陸九霄同一根的紅綢帶，一路穿過無人的回廊，只聽男人低聲問：“累嗎？”
    沈時葶隔著扇面搖頭，“不累。”
    陸九霄輕哂，怎么可能不累，光是游個街，他一個男人尚且乏力，別提她頂著沉重的鳳冠霞帔端端坐一路了。
    至松苑，沈時葶偷偷四下瞥了一眼。
    整個松苑布置得紅火喜慶，她險些要認不出此處。
    待進了貼著大紅喜字的婚房，喜娘牽她落座，道：“二位可飲合巹酒了。”
    陸九霄側頭看望她，握住她持著扇柄的手，緩緩摁下，露出那副燦若朝霞的姿色。
    他勾了勾唇，抬手斟酒，而這斟酒的動作驀地一滯，陸九霄眉梢輕輕揚了一下，倒不曾想，他也有給她斟酒的一日。
    “給。”他將銀制酒樽遞給她。
    沈時葶避開男人的灼灼目光，接過酒樽，對飲而盡。
    “噔”一聲擱下酒樽，陸九霄掌心貼著她的側頸，滿眼的旖-旎，沈時葶忙用雙手抵開他的胸膛，“你，你要出去敬酒了。”
    陸九霄“嗯”了聲，道：“你要是累了先躺會兒，餓了就拿桌上的糕餅墊墊肚子，沒那么多規矩。”
    他頓了頓道：“鳳冠太重可以拆，婚服……等我回來再給你脫，好不好？”
    沈時葶拳頭抵著圓木桌面，沾染胭脂的臉頰似是要燒起來，她故作鎮定地點了兩下頭。
    陸九霄走后，喜娘攙她坐下，去給她拆發髻上繁重的鳳冠，笑道：“世子對夫人可真是體貼。”
    沈時葶盯著鞋面上的鴛鴦瞧，小聲嘟囔道：“他以前可不是這樣……”
    另一邊，喜宴上。
    今日來的多是達官貴人，難得遇婚宴，免不得要與陸九霄這位當朝新貴，新帝面前的紅人多攀談幾句。應付這些別有心思的官員，又飲了幾盞酒后，陸九霄捏了捏眉心落座。
    孟景恒已然喝得盡興，攀著陸九霄的脖頸打了個響嗝，醉醺醺道：“恭喜，恭喜啊陸世子，這成婚啊便是往自己脖頸套了鎖鏈，往后你便能明白我的苦楚了。”
    陸九霄瞥了他一眼，“我成婚跟你成婚不一樣。”
    孟景恒撇嘴，不就是男人女人，有什么不一樣？
    他惆悵道：“你娶的是賀家的姑娘，往后我們也不好太過放肆。”
    陸九霄拂開他，一本正經地彈了彈婚服，“誰跟你我們。”
    他頗為嫌棄地朝唐勉道：“趕緊的給他弄走。”
    唐勉失笑，拽著孟景恒去討了碗醒酒湯。
    已至亥時，庭園燈火通明，觥籌交錯。
    嬉鬧聲、交談聲從院子這頭傳進院子嗎頭，沈時葶豎著耳朵聽外頭的喧囂，百無聊賴地在屋內走了一圈。
    這間屋子，她再是熟悉不過。
    倏地，她腳步一頓，目光落在檀木櫥柜上的一個木匣子上。
    這只匣子，是她的……
    她上前取下，揭開一瞧，盡是些零零碎碎的小物件，當初走得急，她連拾掇的時間都沒有，再后來，因這些都不是甚重要物件，沈時葶便沒想要回。
    這其中，唯有兩樣物件叫她微微一怔。
    她曾想方設法從陸九霄那得來的平安扣，和那只裝著避子藥的瓷白藥瓶……
    沈時葶握著這兩樣東西，思緒一下飄得很遠——
    那個紅粉醉人的長廊下，男人一身暗紅單衣，笑著問她要不要跟他。
    又在她試圖逃出花想樓時，一句話將她打入無盡黑暗，卻緊接著給她拋了個橄欖枝，然又在她試圖爭取更多時，一句“別想討價還價”讓她乖乖就范。
    那日在馬車上，他捏著她的下頷提醒她說“就是出了甜水巷，你也是花想樓的人，難道不知道嗎？”幾近碾碎她唯剩的一點尊嚴，卻又在馬車坍塌時率先將她護在身下……
    此后種種，皆叫人無法揣度。
    眼下回想起來，幾分好幾分壞，真真是算不清。
    怔神之際，屋外一陣騷動。
    秦義攙著陸九霄叩門，陸九霄已然沒了意識，站都站不穩，秦義還同身后一眾酒鬼道：“各位公子行行好，瞧世子醉成這樣，哪還能再喝啊？”
    陸九霄配合地囫圇了幾句醉話。
    幾人見狀，只好作罷。
    沈時葶匆匆放下手中的物件，才拉開門，陸九霄便抱住了她，整個重量都倚在她身上。
    姑娘踉蹌一步，險些跌倒，急急扶住他道：“怎的喝這么多。”
    闔上門后，她試圖摟著醉不成樣的男人去到榻前，然卻被陸九霄死死抱住，男人埋首在她脖頸間，低低地笑起來。