《芙蓉帳》107
    辰時, 暖煦初升，天光大亮，透過茂密樹叢的光影落在窗欞上, 照得整個內室通亮通亮的。
    那個素來清冷的松苑內室，梳著婦人髻的沈時葶坐在妝臺前，桃因給她描了個簡單得體的妝，又換上淺藍色衣裙，今日是她作為侯府新婦的第一日, 按規矩是得去正廳敬茶。
    一切準備妥當后, 她抬頭瞧了眼天色，復又疑惑地皺眉望向毫無動靜的幔帳。
    她上前揭開帳子，推了推雙眸緊閉的男人, 誰料陸九霄卻是不耐地蹙了蹙眉，喉間“嗯”了聲, 卻并未有清醒的意思。
    她又推了推他，“世子, 夫君……”
    沈時葶滿眼疑惑，昨兒被他折騰得死去活來的人分明是她，那時男人精神抖擻地似是能上房揭瓦，怎的晨間成這個模樣了？
    當然, 她確實不知夜里某個人嘚瑟到天明方才睡下。
    若是平日也就罷, 但她今日要去給婆母敬茶呀。沈時葶伸手去拽他的被褥，“你醒醒?！?br/>     正端著盥盆進屋的弄巧心下一緊, 世子夢中絕不許人打攪，若真將他弄醒了，免不得受一頓冷臉……
    此時，陸九霄果然冷著一張俊臉睜了眼, 人剛醒時大多是不設防的，情緒不及藏匿，暴露無余。
    比如陸九霄此時那副“你有完沒完”的眼神，直撞進沈時葶眼中。
    她下意識松了手，哀怨又委屈地看著他，小聲道：“要去給母親敬茶了，誤了時辰不好，你若不去，我先去了?！?br/>     但哪有新婦進門頭一日，是自己去敬茶的？這未免也太不體面了。
    陸九霄驀地清醒過來，看著這正紅喜被怔了一瞬，眼疾手快地抓住那只即將離開的手腕，“等等……”
    他將人拽回榻上，坐起身子輕輕攬了一下她，語氣略帶討好地問：“你幾時起的？”
    沈時葶翁聲說：“半個時辰前?！?br/>     陸九霄心虛地輕咳一聲，昨夜折騰成那樣，她還能辰時不到就起了……
    他伸手在她腿上摁了兩下，“還酸嗎？”
    聞言，屋內的幾個丫鬟紛紛垂下腦袋，連手上動作都輕了些許。
    沈時葶紅著臉拂開他的手，囫圇應，“不酸?！?br/>     陸九霄笑著在她后頸上安撫地親了兩下，起身換了衣袍。
    又一刻鐘后，二人并肩踏出松苑。
    昨夜進松苑時沈時葶來不及瞧清來回走動的下人，此時才發覺院子里全是生面孔。她頓了一下，抬頭看了陸九霄一眼，幾乎立即就明白過來緣由了。
    他是怕她不自在……
    一路穿過假山流水，回廊小徑，懷揣著這樣那樣的心思，很快便到了前廳。
    此時，袁氏與陸行都已正正端坐在上。
    沈時葶今日特意佩戴了陸家傳給兒媳的銀鐲，袁氏見了，嘴角的笑意果然又深了兩分。
    其實自打她第一次在侯府見著這丫頭，當時她還不是賀家女，為著她一句“妾室的本分”著急忙慌跪下，述明緣由，對侯府世子的妾室這位置半分不心動時，袁氏便覺她是個十分本分的人。
    眼下看，不止本分，還十分知人情世故。
    她心中對沈時葶的印象不由又添了幾分。
    新婦依禮敬茶之后，袁氏便將自己壓箱底的珠寶首飾贈予她，陸行也遞上了幾張位于京都幾個好幾段的鋪子地契，沈時葶一一謝過。
    如此，這一套繁瑣的禮節才算完。
    袁氏是過來人，瞧見沈時葶跪地起身后的動作略有些僵硬，當即便明白過來，并未過多寒暄，揮手讓他二人回去用膳。
    望著那兩道漸行漸遠的身影，袁氏歡喜笑道：“侯爺，您這回可還滿意？”
    陸行哼笑一聲，擱下茶盞道：“他難得給陸家辦了件正經事?！?br/>     ---------
    三日回門之后，陸九霄的婚假也徹底到了尾聲。
    眼下的驪國正是用人之際，由不得陸九霄在府里多作歇息。
    曾經宣武帝的重文抑武導致各處兵馬渙散，雖每年招兵買馬也沒少過，但因不受重用，那養在馬廄里的戰馬甚至都快比不得家養馬了。
    是以，這練兵訓馬就成了首要之務。
    八月廿五，風涼天清。營地里，八列八排的士兵組成一個方陣，個個手舉紅槍，每吼出一聲，便換一個招式。
    陸九霄負手繞了兩圈，正揪出兩個懶散的，那頭尹忠領著一宦官打扮的人來，走近一瞧，原是隨公公。
    隨公公上前，笑道：“陸都尉，圣上請您進宮，有事相商?！?br/>     那兩個被陸九霄揪出的小兵顫顫巍巍，聞言如臨大赦。陸九霄輕飄飄橫了他二人一眼，隨后才問：“現在？”
    隨公公頷首稱是。
    陸九霄皺了皺眉，對著那兩個人嗤笑一聲，“自己去領罰?！?br/>     說罷，便隨著隨公公的轎攆進了宮。
    御書房里，趙淮瑨焦頭爛額地翻著奏折，在瞧見第八封催選秀的折子時，向來好涵養的人終于忍不住，一封奏折橫飛出去，砸在門邊。
    立后立后，朝廷都還沒整頓清楚，這些個老東西便只知盯著子嗣瞧！
    小太監顫巍巍地撿了回來。
    陸九霄恰至門外，見狀眉眼一挑，“圣上。”
    趙淮瑨斂了斂神色，請他落座。
    陸九霄瞥了一眼案上高高一沓奏折，看熱鬧地道：“選秀是遲早的事，要不圣上就從了吧?！?br/>     趙淮瑨抽了抽嘴角，“是遲早的事，但眼下哪一樁事，都比選秀事大?！?br/>     聞言，陸九霄神色微正地看向他。
    趙淮瑨抿唇，“先帝駕崩，李家倒了，可李家給朝廷蛀出的窟窿，可不是那么容易填平的，尤其是錦州，早是烏煙瘴氣。前知府秦斌被先帝流放，后上任的梁祁也曾是李家的人，他背地里替李家做了多少你我心中都有數，可沒證據。但錦州啊，從錢到兵，都不干凈?！?br/>     陸九霄默了半響，思路清晰道：“圣上要我去整頓錦州？”
    “你熟悉錦州，最合適不過。”
    錦州位于驪國中部偏北，是南來北往商賈的必經之地，貿易發達，不可謂不富庶，否則當初賀忱臨行前去了一趟錦州，也不會被朝臣拿來大做文章。
    陸九霄自也知其中的厲害關系，思忖半響。
    說起來，沈延的忌日在十月十八，去歲十月沈時葶沒有機會去往錦州，自是也沒有機會回到沈家祠堂給沈延上香。
    沈延畢竟待她很好，眼下她成婚了，回去上一炷香也是應該的。
    思此，陸九霄揚了揚眉梢，“此行能攜家眷嗎？”
    趙淮瑨失笑，“隨你?！?br/>     ---------
    回到松苑，已將至亥時，秋日的天早早便暗了下來。
    陸九霄推開門時，便見姑娘一身品竹色長裙，伏在案上，一手執筆，一手撥著算盤。
    沈時葶很好地適應了陸家婦這個新身份，將陸九霄名下的莊子鋪子那些個爛賬，都一筆一筆捋清楚。
    她眉間一蹙，指著賬本上一處地方道：“纖云，這怎么少了筆賬？這也少了，七十二兩，怎么就記成六十五兩了？”
    纖云“噯”地一聲，憤懣地握起拳頭：“定是那些人撈了油水，奴婢明兒一早就將人押到府上！”
    沈時葶頓了一下，搖頭道：“不好，別聲張。”
    她說罷，在那“伍拾”旁注上“柒拾貳”三字，又再這三個字上劃了道痕，道：“你就這樣把賬簿送回去，莫要譴責?！?br/>     “可夫人，此事不罰么？”
    沈時葶輕笑一聲，“都說水至清則無魚，若是一點油水不讓撈，誰還會為陸家盡心做事？我在此處劃掉了原記的數，他們瞧見心里便明白了，想來，也不敢太過放肆。”
    這個法子是沈延教她的，從前沈家藥行也有伙計手腳不干凈，偷一些不甚名貴的藥材出去兌銀子，沈延睜一只眼閉一只眼，伙計心中明白，名貴的藥材也不敢拿，倒也相安無事多年。
    不得不承認，她在撥算盤一事上要比女紅還厲害。
    纖云嘆服：“是奴婢目光短淺了……世子？”
    陸九霄踏進門，纖云很識趣地便退下了。
    沈時葶撂下狼毫，拿帕子擦了擦手，上前道：“今日怎這么晚，你用晚膳了嗎？”
    陸九霄頷首，“進宮一趟，耽擱了?！?br/>     沈時葶“哦”了聲，不去過問他的公事，“我去給你備水?！?br/>     沐浴過后，已是亥時二刻。
    他系著里衣腰帶從湢室出來，就見小姑娘彎著身子在整被褥，見她要上榻，陸九霄拉了拉她的小臂，“等等，我有事要說。”
    沈時葶狐疑地轉身看他。
    “圣上欲派我去整頓錦州，我已應了，時日不會太長，你好好在府里等我?！?br/>     聽到“錦州”兩個字，沈時葶眸子都撐大了些，四目相望中，沈時葶滿眼期盼地看著他，“夫君可以帶我同去么？”
    陸九霄毫不驚訝地搖搖頭，一本正經道：“我此去辦公，攜家眷總歸不好?！?br/>     見他欲上榻，沈時葶急急揪住他下擺的衣角，“我想回去給沈家阿爹上柱香，實在不方便的話，我上完香夫君就遣人送我回京，行不行？”
    聽她這卑微的打商量的語氣，陸九霄微不可查地揚了一瞬嘴角，隨即正色道：“你上回與我同行，應當知道有多危險，但你若實在想去，也不是不行……”
    沈時葶眼睛都亮了，“你說?！?br/>     “我上回給你買的匕首還在吧？”
    沈時葶點頭，“在?！彼@兩日拾掇松苑，將之前留下的物件都整理齊了。
    “我教你幾招，你學會了，我就帶你去?！?br/>     沈時葶想也不想便應下了。
    陸九霄走至書桌前，翻箱倒柜后回來，手中不僅握著一把尚未開刃過的匕首，還多了一根麻繩。
    沈時葶盯著那繩子瞧：“這是……”
    “教你解繩結，萬一遇到匪徒，你我也不至太被動，是不是？”
    小姑娘望著他一本正經的神色，確實很有道理，確實挑不出錯，只是感覺何處怪怪的……
    她猶豫半響，“我學會了，夫君就帶我一同去？”
    陸九霄笑得十分坦蕩，“自然，我說話算話。”