《芙蓉帳》14
    陸九霄帶她去哪兒了呢？
    石媽媽經(jīng)營偌大一間花想樓，日日與權(quán)貴巴結(jié)周旋，人早就長成了精，她怎么能不知陸九霄接她去了何處？
    那二人騎馬剛走，她便差了小廝在后頭偷偷跟著，一路跟到清河巷的璽園。
    一打聽，嗬，陸世子遍地散財，私宅無數(shù)，璽園便是其中一處。
    可她的人能跟到璽園，卻是不敢進到里頭，陸九霄究竟接她去作了甚，石媽媽不得而知。可心下一轉(zhuǎn)，男人和女人，能作甚？
    眼下沈時葶抿唇不語，這副神情落在石媽媽眼中，那便是難以言說的羞怯了。
    石媽媽頓時“誒喲誒喲”地笑起來，又是輕拍她的手背，又是撫摸她的烏發(fā)，連連嘆道：“你呀，一張小臉生得好。可這命，比臉還好。”
    她命若是好，便不是在這了。
    可終究，沈時葶沒多余開口，她攥了攥手中的書冊，道：“媽媽，我累了。”
    石媽媽立即松開她，眉開眼笑地道：“快回屋里歇著。”
    說罷，又抬手招來小丫鬟，“快去，備幾道爽口的糕點來。”
    望著小姑娘那道纖瘦婀娜的背影走遠，石媽媽神清氣爽地嘆了聲氣，搖著蒲扇靠在紅木方柱旁。
    她對著身側(cè)伺候的婆子道：“若真能送個人給陸世子，甭管是有沒有名分，就是當個通房丫頭，也是極好。”
    畢竟，天子腳下，她們這種做皮肉-生意的，全靠巴結(jié)權(quán)貴才得以立足。
    陸九霄那是誰啊，那可是在圣上手中，都能討得便宜的活祖宗。
    話落，柱子后頭的桃紅衣角定了一瞬。
    王芩的眉頭擰成了個疙瘩，垂在袖中的雙手緊攥，轉(zhuǎn)身離去。
    進到閨房，屋門一闔，王芩抬手一揮，便將黃木架子上的銅器揮摔至地。
    她瞪著地上滾了幾圈的銅質(zhì)花瓶，眼白處都泛了幾縷血絲出來，她心下實在悲戚難耐……
    從十四歲還未及笄時她便在此處，十五歲開-苞之夜給了個年過五十的官老爺，磋磨四年，如今都十九了！
    適齡貌美的姑娘早早就被送進貴人的院子里，當妾也好，做奴也罷，總比在此處伺候人要好許多。
    可眼看一個一個新人，出落水靈，搶她風(fēng)頭，搶她機遇，搶她后半生的榮華富貴！
    她呢，便只配伺候李二那混賬東西！
    告訴她，怎能忍？如何忍？
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    陸九霄是踏著黃昏的余暉回到侯府。
    他提壺斟茶，輕抿了口，朝門外道：“尹忠。”
    話落，尹忠便提著佩劍上前，“主子？”
    陸九霄晃了晃茶盞里漂浮的茶葉，屈膝坐在了桌角，問道：“讓你找的郎中，找到了？”
    尹忠撓了撓腦袋，為難道：“尚未。”
    不是他不盡心，實在是時間急促。原照料高尋的是一位懂醫(yī)的婆子，半月前在廊下滑了一跤，崴了腳，又因年歲已高，凡事都心有余而力不足。
    他們也不能拘著人，便遣人送她回了鄉(xiāng)。可高尋雖是個活死人，但像今日這般突然發(fā)病的時候也不是沒有，需得有個懂醫(yī)的時時候著。
    偏這人又不是個普通人，還無法隨心所欲地請郎中診治。若是遇上個嘴碎的，四處嚷嚷，恐怕半日不到，府兵就得將璽園圍了。
    如此一來，便得尋個守口如瓶的人來。可這世上，活人最難的，便是守口如瓶了。
    短短半月，尹忠實在找不出個可靠的人。
    “主子，我再讓人去——”
    “不用了，你查查今日我?guī)キt園的人。”
    尹忠驚地眉眼一跳，脫口而出道：“沈姑娘嗎？”
    陸九霄捏著茶蓋的那只手微微一頓，哦，原來姓沈嗎？
    短時間尋個條件苛刻的大夫尹忠沒能辦好，但查個小姑娘能是什么難事，不到兩日，連她祖上都給查得明明白白。
    對著正屈膝坐在窗臺玩轉(zhuǎn)扇子的男人，尹忠將查到的從頭到尾口述一遍。
    倏地，陸九霄指間的扇柄穩(wěn)穩(wěn)停住，落在手心，他微微側(cè)身道：“錦州？”
    尹忠頷了頷首，道：“是，沈姑娘家中本是做藥材生意，在錦州有一家藥行鋪子，還算富足，可就去歲十一月時，沈當家運貨途中遭遇山崩，當即便斷了氣，據(jù)說沈家長子是個不靠譜的，不僅沒能接手自家生意，反而敗了個底朝天，最后還叫賭坊的人給扣了去，說是，到期不還債，便斷他一只手……”
    其余的不必再往下說，猜也猜得出。自是將女兒賣了，去贖兒子一只手。
    陸九霄見怪不怪地勾了勾唇，側(cè)頸問：“欠了多少？”
    “五十七兩。”尹忠說罷，皺著眉頭道：“不過主子，那一帶的街坊鄰居，似是都不知沈姑娘的母親孫氏將人給賣給了老鴇，只說原是要給一個年過六十的富商老爺做姨娘的，聘禮都收了，卻又給還了回去，說是沈姑娘病重，嫁不得，送回鄉(xiāng)下養(yǎng)身子去了。”
    這其中緣由，實在好猜。
    姓石的老鴇眼光毒辣，光是瞧小姑娘那張臉，便知她來日身價定是不菲，出的價，一定高于那勞什子富商的聘禮。
    陸九霄“嘖”了聲，眼看又要轉(zhuǎn)起手頭的扇子，便聽不遠處傳來陸菀的聲音。
    “什么老鴇，什么姨娘？”陸菀捏著淺綠色絹帕款款而來，好奇地望向歪歪扭扭坐在窗子上的人。
    陸九霄斜眼睨她一眼，敷衍道：“姑娘家，不該打聽的別瞎打聽。”
    聞言，陸菀也沒糾結(jié)于此，反而拳頭一握，義憤填膺地道：“那個李二簡直不是人！”
    陸九霄眼皮跳了一下，上下打量陸菀一眼，不動聲色地冷了臉，但人依舊懶懶地靠在窗框上，“他怎么你了？”
    陸菀今日著了身飄飄揚揚的襦裙，原是同她那幫小姐妹去望江樓吃茶的。
    誰知卻撞上醉了酒的李二，當街拉著一個未出閣的小姑娘不松手，嘴里還罵罵咧咧的，直要將人拖回自己府中。
    旁人都怕他，就算有心搭救，也不敢施以援手。
    好在薛太傅之女薛寧乘轎路過，讓手下兩個會功夫的婢女摁住了李二，潑了他一桶冷水，這才算完。
    后來聽說，李二前些日子逼著踴路巷布匹鋪子的掌柜將自己剛及笄的小女兒嫁給他做妾，可沒兩日，人就沒了。
    據(jù)說死狀凄慘，衣不蔽體。
    那掌柜去到胤國公府鬧了兩日，還去府衙擊了鼓，可他一屆庶人，哪里鬧得過沒皮沒臉的李二，回到家中郁郁寡歡，服以毒酒自盡，幸而發(fā)現(xiàn)及時，撿回了一條命。
    可那李二呢，卻只是在家禁足兩日，今兒個便又好端端出了門。
    陸菀說著，手心攥得愈發(fā)緊，恨恨道：“這還有沒有王法了？！”
    陸九霄聽完，見不是陸菀出事，便又將目光漫不經(jīng)心地從她身上挪了回來。
    陸菀兀自探過身子，手越過窗子給自己斟了杯茶，潤潤嗓子，又道：“對了哥，李二怎么嚷嚷說你搶了他的姑娘？”
    聞言，男人身形一頓，望著滿天余暉黯淡，眼看便要入夜……
    他皺眉道：“李二往哪去了？”
    陸菀嗤道：“他被阿寧姐姐潑了一桶冷水，抹了把臉還惦記著去甜水巷呢。”
    甜水巷，那可是秦樓楚館的地界。
    這廂陸菀還在絮絮叨叨數(shù)落李二，那廂陸九霄嘴角的弧度微僵，思忖半響，一躍從窗臺跳下。
    陸菀在身后叫喚：“哥，你去哪？”
    陸九霄只留了個背影給她。
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    暮色四合，花想樓支開門窗。
    輕歌淺舞，依紅偎翠，笙簫琴音從巷子口幽幽傳開。
    李二面色不虞地坐在雅間，面前三五美人環(huán)抱，也絲毫不解他心頭恨。
    今日在街頭當眾出了丑不說，來了這兒，那姓石的老鴇還可勁兒忽悠他。
    怎么，那小美人，就只有陸九霄能受用么？既是沒贖身，他李二怎就碰不得？
    越如此想，他就越瞧面前這些鶯鶯燕燕不順眼。
    嗬，同那個雨怯云嬌的小娘子比起來，這些也只能算是次品罷了！
    正此時，王芩挽住李二的臂膀，捂著唇湊到他耳邊，說了兩三句，就見李二兩眼放光，放下酒樽道：“當真？”
    王芩點了兩下頭，“千真萬確。”
    李二旋即大笑起來，捏著王芩的下頷，在她側(cè)臉重重啄了一下。
    不幾時，王芩推門而出，神色略顯緊張。
    她招來自己的小丫鬟，壓低聲音道：“辦好了嗎？”
    小丫鬟聲音壓得比她更低，回話道：“都照姑娘吩咐做了。”
    王芩撫了下胸口，不知為何，她這眼皮突突跳了兩下……
    她不放心道：“今夜陸世子沒來罷？”
    小丫鬟點頭，“姑娘放心，奴看過了，今夜連陸世子的影子都瞧不見呢。”
    不知是不是霉運當頭，小丫鬟話音尚未落地，那門前掛著的金鈴鐺忽然搖晃了兩下。
    珠簾輕挑又垂下，嘩啦啦地互相擊撞著。
    那負手而來的，可不止是陸世子的影子。