《芙蓉帳》26
    只是這段“良緣”, 很快就死在了陸九霄日夜風流的行徑中。
    袁氏被陸九霄一番話堵得一口氣上不去下不來，“你你你”了半響，最后只道：“那你究竟為了甚？”
    陸九霄嘴角的弧度僵硬了一息, 搭在被褥上的指尖，微不可查地跳動了一下。
    他捂著胸口, 輕輕咳了兩聲。
    泛白的臉色使得袁氏終于想起他傷病在身, 便堪堪止住了話頭，憂心囑咐了好幾聲，這才一步三回頭地帶著大夫離開。
    木門“吱呀”一聲闔上，陸九霄的眉間頓時冷了下去。
    眼前似是又浮現出五年前, 白雪覆蓋的迎安大道, 血洗的役都三城, 奄奄一息的賀忱, 以及那“咚”地一聲，棺材板推上的聲響——
    陸九霄沉沉閉了眼，嘴里的干澀使得他做了個吞咽的動作，喉結輕滾，眉間也不自覺出現一道細微的褶痕，加之蒼白的臉色，看起來像是十分不適。
    纖云愣了愣，小心翼翼地詢問道：“世子，可是傷口裂開了？還是何處不適？”
    陸九霄緩緩睜眼, 有氣無力地應了聲，“沒有。”
    他側頸往窗外道：“秦義。”
    不多久，秦義便推門而進。
    陸九霄抬了下脖子，“她人呢？”
    這個突如其來的“她”使得秦義難得懵了一瞬，隨后會意過來, “哦”了聲，道：“屬下方才看沈姑娘往西廂去了。”
    具體去了何處，他也沒跟著，自是不知。
    聞言，纖云忙補了一句，“在荷池涼亭那兒。”
    她本該再道一句三姑娘也一并去了，卻聽陸九霄道：“你把她送回去。”
    這話是朝秦義說的。
    秦義“欸”了一聲應下，剛一轉身，又被陸九霄叫住，“多帶兩個人，途中機靈點。”
    秦義的臉色頓時肅然，重重點了兩下頭。
    纖云在一旁蠕了蠕唇，好半天，終是將要說的話咽了下去。
    她伺候世子這么些年，多少對他有些了解。這人冷臉冷心，大多時候，并不會將誰放在心上。
    說了也是白說，況且細想，三姑娘再如何，也不能將沈姑娘吃了……
    是以，在陸九霄閉眼小憩的同時，纖云便輕手輕腳地一并退下。
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    細數來，沈時葶被陸九霄帶走也有整整一日半。她不在，花想樓一如既往的門庭若市。
    而她愈久不歸，石媽媽臉上的笑意便愈深一分。這說明甚呢？自是說明世子爺被那小丫頭迷得半點都不舍放她離開，如此下去，離給她贖身，想必也不遠了。
    于是，聽門外“吁”地一聲，石媽媽連忙扶著紅木雕欄下樓，略胖的面上堆滿了關懷，老遠便“誒喲”一聲——
    “我的祖宗欸！來來來，快讓媽媽瞧瞧！”說罷，她便拉著沈時葶轉了個圈，見她完好無損，一顆心便穩穩落回肚子里，緊接著便是笑意上臉，睨了一眼遠去的馬車，笑道：“秦護衛送你回來的？”
    她存的什么心思，沈時葶已經再清楚不過，僅點頭“嗯”了聲，其余的便由她自行腦補去。
    石媽媽拉著她的手，又問：“世子如何了？傷著沒？傷得可重？我聽說那馬車都被掀翻了，你不在上頭？”
    石媽媽一連幾個問題，沈時葶撿了重點，長話短說地應她：“傷得重，這幾日許是無法下榻了，我……”
    她刻意停了一瞬，眉頭稍稍垂下來了些，憂心道：“若非我，世子也不會傷得那樣重。”
    果然，石媽媽一聽這話，也不問陸九霄具體的傷勢，眉飛色舞地道：“嗨喲，這男人啊，護著女人那是天經地義，累了吧這兩日？快，快回屋里歇一陣，別跟門外杵著了。”
    一轉身，小姑娘唇邊的笑意便頓時淡了下來。取而代之的，是一種深深的不知所措，正巧撞進妙娘子眼中。
    水汽氤氳的湢室中，沈時葶抱著腿，一言不發地坐在浮滿花瓣的熱水中，一頭絲滑烏黑的長發搭在浴桶邊沿。
    霏竹小心打理著，澆了一捧熱水上去。
    然而，再是小心，也還是不經意扯斷了一根細軟的發絲。
    霏竹嚇了一跳，連連道歉，沈時葶這才回過神來，整個人懵了半響，才吶吶道：“你先出去罷。”
    “吱呀”一聲，木門闔上。
    小姑娘神色怔怔地望著水中的倒影，耳邊驀然響起一段話——
    “他如今都二十有一了，圣上掛心他的婚事，想來不久，便能娶妻生子了。”
    她原以為，最壞，最壞不過等著阿娘來接她，左右是再等久一些，只要好好呆在這小小的木香閣中，便能安然度日。
    可今日一面，饒是不愿承認也不得不承認，她在做夢。
    自將她推出門外的那一刻，阿娘便沒有想再接回她。
    而待陸九霄成婚后，她又當如何呢？
    以石媽媽的性子，會給她尋下一個金貴的主子，可能是李二，也可能是夜里高臺之下，任何一個拍著桌案歡呼的男人……
    時間一刻一刻過去，水至冷，至涼，她方才裹緊澡巾，緩緩起身。
    才一推門，走至塌邊，便瞧見妙娘子正翹著腿，一手支著下頷，一手有一搭沒一搭地敲著團扇，眼尾溢出一絲看好戲的笑意，“我家老爺做的是錢莊生意，耳聽八方，有些消息，不難打聽。”
    說罷，她也沒賣關子，悠悠道：“我聽說，圣上有意給陸世子指婚，皇后娘娘宮中的候選名冊，都快有小山高了。”
    沈時葶一頓，直直看向她。
    妙娘子見她這神情，不由“嗬”地一笑，“我說什么來著？這男人啊，尤其是陸世子這樣的，女人便像是衣裳，換得勤些不算甚，重要的是最后，是個人都得選一身精致貴氣撐場面的，你若不能在他身上扒牢了，遲早成為破衫襤褸，怎么樣，你現在明白了吧？”
    沈時葶定定站立，一言未置。
    少頃，她忽然問道：“你當初，是如何進了此處的？”
    聞言，妙娘子上揚的嘴角有那么一瞬間的僵硬，很快又云淡風輕地上揚，輕飄飄道：“唔，家中幾個兄弟姐妹，實在養不活了，我娘呢便隨便挑了個賣了。”
    小姑娘怔怔地眨了下眼，原來這世上當娘的，都一樣嗎……
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    酉時，落日的余暉傾下，朱墻碧瓦都蒙上一層霧蒙蒙的金。
    此時才剛下朝。
    陸行負手踏出殿門的朱紅門檻，還未來得及同一路的大臣攀談，便瞧見袁氏身邊的大嬤嬤守在不遠處的石階一角，兩手緊緊絞在腹前，是焦急的意思。
    他眉頭一蹙，朝身側人尷尬一笑，闊步上前。誰知白嬤嬤附在他耳邊咕嘟了兩句，陸行臉色當即一沉，疾步乘馬離去。
    后頭的賀凜見此一頓，朝他離開的方向瞇了瞇眼。
    至午門外，他正欲彎腰跨上馬車時，忽的朝身后的護衛道：“陸家出什么事了？”
    陳暮一怔，訝然道：“大人，您這是未卜先知啊？是陸世子，今兒一早迎安大道有人當街縱馬行兇，陸世子的馬車都散了架，人這會兒還不知醒沒醒呢？”
    賀凜眉頭一蹙，欲要再問，卻見三三兩兩大臣至午門前，只好先回了府。
    至賀府。
    賀凜才一腳踏進自家家門，往小院去，邊走邊回頭吩咐道：“你去打聽打聽，看他人如何了，再去查查誰干的。”
    陳暮頷首，道：“事剛出，陸世子身邊的尹護衛便著手下查，只行兇之人實在謹慎，未留有用的線索，連行兇的馬，都是普通的純血馬，實在無處可查。”
    正說著，留在府中的陳旭上前，似是有事欲稟，恰聽得這番話，猶豫了下，道：“巧了……我前些個兒在街市瞧見李二公子的下人，就那個叫白勝的，跟馬市挑馬呢。”
    見賀凜看過來，陳旭忙垂頭道：“大人，此事無憑無據，屬下多嘴了。”
    賀凜靜默一陣，抬手推開書房的門，徑直入內。
    李二與陸九霄多年宿怨，他作甚都不足為奇，獨獨要陸九霄的命這件事，就李二那芝麻大點的膽兒，再給他拿凸透鏡放兩倍大，他也決計不敢。
    他如此想。
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    又過三日，正值初夏。
    外頭烈日灼心，燥氣難耐。
    秦義架車駛過迎安大道，穿過甜水巷，至最末停下，直奔木香閣。
    他神色訕訕，面露尷尬道：“沈姑娘，現下可方便去璽園一趟？”
    不知是不是秦義的錯覺，眼前的人，模樣還是那個模樣，可又有幾分不同，說不上是……
    沈時葶下意識睜大眸子，描過嫣紅口脂的唇瓣輕啟，上前兩步時，高高的發髻之上，那支金步搖也狠狠隨之一顫。
    她道：“秦護衛，怎么了？”
    說罷，她壓低聲音，“是他又發病了？”
    這個“他”，說的是密室里的高尋。
    秦義連忙搖頭，磕磕絆絆道：“不，不是，是主子他——”
    沈時葶眸子撐得更大了，“傷口裂開了？”
    秦義怔了一下，摸著鼻尖緩緩頷首，姑且算是吧……