樂翔鎮的亂民一路向北,沿途有村莊百姓民兵竭力抵抗，被亂民虐殺，更有甚者恣意屠殺。不少村子為此被洗劫一空,生靈涂炭。
    甚至于有些當地的官兵因對方人多勢眾，被殺得節節敗退，不得已棄城而逃。
    一時間，亂民北上的這條路，滿地血雨。
    金州自得到消息后，便將主城外的幾個村子全民引到城，等到亂民兵臨城下,金州知府派人護送村民逃出城，往其他平安的地方暫退。
    樂翔亂民在城外叫囂的第一天晚上，誰也無法入眠。
    一天,兩天，三天……
    然后從單純的叫囂,到試圖攻城，每一天空氣里都能聞到血的腥味。
    溫伯仁在城樓上站了很久，久到秋風吹到身上,叫人涼得能呼出一口熱氣來。
    金州知府已經許久未睡，只怕今夜也沒法睡著。盡管如此,溫伯仁還是將人送回府，自己與府兵一道,守在城樓上。
    他來金州,是奉了圣上的命,借調任金州為幌子，查嶺南這些年的賬目。他查到了許多，該有的不該有的,都查到了。如果不是樂翔亂民，他手里的那些證據，理當等到明年，才會上呈至御案。
    如今，他命人暗送回證據，自己仍舊留在金州，與尚且還留在城的官兵百姓，打算死守。
    這一守，已經守了一月有余。
    溫伯仁忍不住咳嗽兩聲，長長地呼出一口氣。
    身后傳來熟悉的腳步聲，他回身去看，陸娉婷抱著一身披風走上城樓，借著城樓上的明火，慢慢走到人前，展開披風給他披上。
    “這日子一日日涼了，你可別受了寒。”陸娉婷彎了彎唇角，笑道，“這披風還是臨走前，娘特意塞進箱子里的，沒成想還真派上了用場。”
    溫伯仁抬頭摸了摸肩頭，線頭沒能縫好，一摸就是溫鸞自個兒做的。
    他哭笑不得：“娘的手藝……算了，勝在暖和。”說完，去牽陸娉婷的手，將她微涼的一雙手貼在胸前，“你也別涼著。”
    陸娉婷輕輕應了一聲，扭頭看向城樓外：“金州……能守住的是不是？”
    “嗯。”溫伯仁點頭，“能守住。”只是不知援軍和支援的糧草送到時，金州到底還在不在。
    遠處能清清楚楚地看見火光，那兒是樂翔亂民駐扎的地方。
    “溫大人！”
    有府兵匆匆跑上城樓，不帶喘氣，“溫大人，有人送來了一車隊的糧草！”
    “說是、說是永安溫家送來的——”
    永安。
    禁軍環衛下的皇宮。
    圣上斜倚在御床上，閉眼休憩。
    張德在旁侍立，見皇后帶著宮女腳步輕盈地進門，忙無聲行禮。
    皇后近前，親手端過宮女手的小盅，輕著手擱到御床旁的小幾上。
    “咯”一聲。
    打破一室的寂靜。
    圣上睜開眼，沉默地望向那只還冒著熱氣的白瓷小盅。
    皇后低聲吩咐張德趁熱服侍陛下用湯，而后告退。還未走出門，身后傳來圣上低低的一聲“倒了”。
    禹王府。
    數十名侍衛前庭后院地守著。
    花廳門前，幾個宮女太監低頭跪著，瑟瑟發抖。
    花廳內，躺著一具宮女的尸體。
    血從脖頸處，汩汩地流，染紅了地上的絨毯。
    禹王妃癱坐在椅子上，臉色發白。幾個王府的小郎君小娘子也與身邊的兄弟姐妹抱作一團，哇哇大哭。
    世子爺就坐在邊上，摟著妻子，滿臉茫然。
    唯獨禹王面色如常地吩咐下人將尸體拖下去收拾了。
    “皇城司的察子，果真是無孔不入，無處不在。”
    禹王妃嘴唇動了動，伸手去抓他的袖子，啞著聲音問：“王爺，陛下難不成真要動我們？不然府里怎么就進了皇城司的人？”
    禹王轉頭看了一圈身邊的人，道：“你當咱們那位圣上是個蠢的么？咱們的事，他早晚會知道，現如今不過是被他發現且防備起我們罷了。”
    禹王妃嚇哭了：“那可如何是好？王爺，要不你收手吧，看看孩子們，趁早收手吧。”
    禹王摸了摸長子的腦袋：“我兒，你說，父王該不該收手？”
    世子愣著神，似乎沒聽懂，只低頭看了看懷里的妻子，緊緊地抱住，一言不發。
    禹王妃還要哭。
    卻見禹王收了手，目光冷冷地落在了臉上。
    “哭什么？不到最后，誰知道是誰輸誰贏。說不定，到時候坐上那個位置的人，是本王呢？”
    禹王妃愣住。
    禹王低頭，看著這個續娶的妻子：“你，想不想當皇后？”
    想，怎么會不想。
    禹王妃歡喜地整個人顫抖了起來。
    那可是一國之后，一人之下萬人之上，她怎么會不想。
    “那你就乖乖地待在府里，哪里都別去。”禹王道，“你要是怕了，本王允你和離，拿著東西這就回娘家去。不然，贏了你就是皇后，輸了你和這王府里的所有人，陪著本王死。”
    一個“死”字，禹王咬得緊緊的。
    禹王妃嚇得又要哭了。
    世子卻在這時突然出聲：“九娘……病了……沒醒……請大夫……”
    禹王頓住，轉頭看他。
    九娘被世子緊緊抱著，閉著眼，昏昏沉沉，不知身邊都發生了什么。
    就在宮女被殺之前，她還醒著，坐在世子的身邊，溫柔笑著喂他喝茶。世子愚笨，卻是個心善好學的。她喂一口，世子便也學著喂她一口。
    夫妻倆你一口，我一口，雖不如正常夫妻那般情投意合，卻也是能高高興興地坐在一處。
    “九娘只是睡著了。”禹王道。
    顧家的人，哪怕只是個與顧溪亭關系算不上親近的三房女，他也不愿讓人醒著。
    假若不是顧及到長子，他更想殺雞儆猴，拿這個兒媳婦做個要挾。
    世子顯然不能理解好端端的人怎么會突然睡著了。
    摟著呼吸緩慢的妻子，他皺皺眉，低頭蹭蹭妻子的臉，笨拙地親親額頭，嘴里念叨：“不睡了……咱們不睡了……九娘……我胸口難受……咱們、不睡了……”
    有孩子哇哇大哭的聲音。
    一直低著頭的世子猛地抬起頭：“煥兒？煥兒……怎么哭了？”
    他騰地站起身，抱著九娘就要往花廳外走。
    侍衛有意攔了一下，他有些急，抱著人就去撞。侍衛不敢傷著人，忙退到一邊，而后望向禹王。
    禹王瞇瞇眼，望著一邊抱著妻子，一邊循著麟兒哭聲邁開步子疾走的長子，抿了抿唇。
    顧家。
    李老夫人翻來覆去，眼睛閉上，又睜開，屋里的安神香沒了又點，卻始終難以入眠。
    外間的白媽媽聽到里頭的動靜，披上衣裳，煮了熱茶捧進屋：“老夫人這是怎么了？可是身上不舒服，要不要去請大夫，或者煎副安神定氣的湯藥吃吃？”
    這幾年到底是年紀大了，李老夫人的身子越發地壞，時不時便生上一場病，有時甚至關節發酸發脹，不好走路。
    可老夫人的性子總是說好不說壞。白日里實在是不舒服了，才閉門不見，不然總在松柏堂里等著，等娘帶著幾個孩子上門來玩，來陪自己說說話。
    到了夜里，便時常因為身上不舒服，徹夜難眠。
    “不必了。”李老夫人坐起身，斜靠在床頭，吃力地揉了揉發酸的膝蓋，心口也有些悶得慌。
    白媽媽嘆氣：“三郎這幾日都在宮里，好些時候沒回來了。不如等天亮，我讓長林去送個消息，讓三郎回來一趟？”
    老夫人坐了一會兒，搖了搖頭：“不用叫那孩子。給我拿卷佛經過來。”
    白媽媽自然是不肯，好聲好氣又勸了幾句，見老夫人始終搖頭，無可奈何，只好攏了攏身上的衣裳，出里屋拿佛經去了。
    屋里，老夫人癡坐在床邊，長長嘆了口氣。
    “宮里那個，哪是我的三郎……我的三郎……在鳳陽冒險呢……”
    與李老夫人同樣徹夜難眠的，還有溫鸞。
    通平巷的溫家，入了夜，便是一片安靜。
    四叔不在，阿兄又沒有妻室，整個溫宅最熱鬧的也就只有溫鸞的院子。可到了夜里，再熱鬧的地方，也冷清了下來。
    “娘還是睡不著？”
    瑞香坐在矮墩上晃了好幾回，差點跌到地上，這才徹底醒過神來。
    瞧見溫鸞還坐在小榻上出神，瑞香忍不住出聲詢問。
    “睡不著。”溫鸞搖頭，“你去看看兩個小家伙，別睡著睡著又踢了被子。”
    瑞香應聲，輕輕掀開床帳去看。
    “沒踢。今晚睡得可乖了。”瑞香走回到小榻邊。
    “這天氣，就怕踢了被子，回頭病倒就不好了。”溫鸞松了口氣，抱膝道，“我這心里悶悶的，也不知鳳陽那邊什么情況。還有四叔那兒……金州應該能守住吧？”
    她嘟嘟囔囔的說話，瑞香實在不知該怎么回答。
    “娘……娘放心吧，四爺向來能逢兇化吉，一定不會有事。況且、況且娘不是怕金州糧草不夠，讓人往那兒送了糧草么。”
    “可我心里頭還是怕。”
    溫鸞發愁地抓了抓頭。
    她才洗過頭，漆黑的長發披在身上，這一抓直接就亂蓬蓬的。
    “你說，去鳳陽的工匠，還有去金州的糧草都到地方了沒？”
    她愁得不行，咬咬唇，“要不，我再送點人和糧食過去？”
    她能花十倍的工錢找到愿意去鳳陽冒險的人，也能花更多的錢，往鳳陽送去更多的人。
    金州也是。
    她現在有的是錢，不怕花多少。
    只求……
    只求她的愛人，她所有的家人能平平安安地回家。