“她倒是把這些威風都撒到了娘的身上。”
    溫蘭院的事罷了，周氏才從外歸來，得知曹素貞鬧事，忙來探望溫鸞。
    一道來的還有十三娘，才一見面，就一頭撲進了溫鸞的懷里。
    溫鸞被撞得往后退了幾步，這才抱住人，站穩了腳步。
    周氏一看溫鸞手背上的紅腫，心疼不已，忙又問有沒有上過藥。
    顧氏點頭：“抹過了。只是娘天生皮膚嬌嫩，稍稍用些力氣都能青上一塊，這都劃開了，難免看起來腫得厲害。”
    想到這一下劃拉，還是因為曹素貞想要扇人巴掌，顧氏有些慍怒：“嫂子，你同我說說，娘怎么就會這么縱容她？”
    顧氏嘆氣，旋即冷笑：“還能為了什么。大妹妹你是不知道，曹家如今快敗了。”
    這世上哪有永遠不敗的宗族。顧家是，曹家也是，經過了幾代人，到如今都已經漸漸沒落。
    曹家重男輕女，嫡出的子孫后代，唯有男丁能得最好的照料。至于女兒大多視同草芥，并不放在心上。
    于是一代代下來，連曹家的妾都會選擇得知自己懷的是女胎后，打下孩子。或是生下后溺死。
    曹素貞是她娘在庵堂還愿的時候出生的，等母女倆回曹家，孩子都已經長結實了。曹家再想弄死，也顧忌到她出身，只能養著。
    曹素貞的娘和外祖家十分疼愛這個外孫女，養得女兒有些驕縱。等到三年前，生母離世，曹家不過三月立即續娶，曹素貞的性子就變得潑辣跋扈起來。
    “娘覺得她性子像極了自己年輕的時候，所以尤其疼愛，時不時就將人請到家里小住。孝期還沒過的時候，娘就打定主意要撮合她和長房的三郎，回回把人往家里請，巴望著能成事。”
    周氏說著往溫鸞臉上看了兩眼，“我倒是沒想到，她被娘照顧得還會在二房耍起威風來。”
    “表姐她一直很會耍威風的。”
    溫鸞被十三娘箍得快要翻起白眼，聽到她突然出聲，下意識地低頭看了看。
    十三娘眨眨眼：“表姐她三個月前來的時候，想去吳霜院找三哥哥被青山攔住了，她還訓斥了青山。”
    “她還跑去了吳霜院？”周氏一怔。
    顧氏皺眉：“那不是長房的地方，她怎么還往長房去？”
    周氏苦笑：“果然是心大了，想著要和三郎熟絡熟絡，好順順利利嫁進咱們顧家。長房老太太可沒答應過這門親事，娘一門心思地鉆營，也不怕惹惱了他們。”
    溫鸞有些詫異：“既然是長房的地方，曹家姐姐這么過去，豈不是長房都應一清二楚。一直沒鬧到二房來，難不成兩房其實已經都打過了招呼？”
    十三娘抓著她手搖道：“沒有，沒有。長房一向管理松懈，尋常人往他們那兒去，長房的人從不攔著。況且，她雖跑去了吳霜院，可三哥哥沒叫她見著人！”
    十三娘說著，自己先咯咯笑了起來。
    “三哥哥為了躲她，連家都不怎么回了。一直待在國子監，每月只回來幾日，隔天一早就走。”
    這分明就是明晃晃的拒絕。
    可聽起來，曹老太太和曹素貞壓根就沒有放棄這事。
    溫鸞有些驚嘆。
    想到先前在家時見過的顧溪亭，再想到上輩子幫著為溫家平反的恩人，果然皮相好的人，心地也多半是好的。
    曹素貞這一鬧，鬧得自己的臉丟了個干凈，整個人跟著就老實了起來，二房上下這會跟著一片歡欣。
    溫鸞幾次聽周氏同顧氏感嘆說，沒料到曹素貞背地里在二房耍了那么多的威風。就連七郎都叫曹素貞暗地里欺負過，只七郎生性內向老實，又是過繼，不敢抱怨太多，這才叫她一直沒能知曉。
    溫鸞之后還是每天都能見到曹素貞，對方似乎吃了教訓，看到她多少知道避一避。
    實在避無可避，就點頭笑笑，再沒了之前的輕視，和得知她出身后的殷勤。
    不過這些對溫鸞來說并不重要，重要的是，顧溪亭還是沒回來。
    還有從溫家過來的信，說是季瞻臣和溫鸝正式定親了。
    她才不管這兩人究竟跟誰定親，只是季家溫家聯手的事和上輩子比起來，更明確了些。
    溫鸞有些愁眉苦臉地從床上坐起來。
    外頭下著淅淅瀝瀝的小雨，天氣微沉，分明才到白日，就有了傍晚的影子。
    曹老太太這幾日氣急了，不愿一大早看到她，特地免了她的晨昏定省。溫鸞便心安理得地晚起。
    松香在邊上伺候，見她滿臉愁容，卻不忘靠著人撒嬌，笑著讓瑞香端來熱水服侍洗臉洗漱。
    正準備往臉上抹點香膏潤面，外面傳來腳步聲。
    守在門外聽遣的小丫鬟進門：“娘，夫人喚你過去。”
    小丫鬟是從鳳陽隨行來的，口的夫人不作他想，自然指的是顧氏。
    溫鸞有些意外，看了看外面的雨，道：“阿娘可說了有什么事？”
    小丫鬟搖頭。
    松香瑞香忙趕緊給溫鸞梳頭換衣。
    溫鸞心下略微有些不解，等到了顧氏那，她見著了周氏。姑嫂倆正說著話。
    “論理早該帶你們給長房老夫人請安，只是老夫人這些年崇佛，三郎搬去國子監后老夫人覺得冷清些，跟著去了廟里清修。人昨夜回來了，所以今早我特地過來，帶你們去見見老夫人。”
    溫鸞聽得一臉迷糊。
    顧溪亭是長房二老爺之子。長房人口眾多，怎的顧溪亭一走，老夫人就覺得冷清了？
    溫鸞并未藏著，直接問出口。周氏頓了頓，忍不住抬手揉了揉額角。
    “也是……長房的一筆爛賬吧。”
    長房是顧府最大的一處宅子。因為有三子，在長房里又分了三房。
    顧溪亭出身其二房，曾經也是有父有母，但這對父母縱情山水，對獨子并未投注過太多感情和照顧。
    之后二老爺顧洽英年早逝，顧溪亭生母裴氏留下孩子，回了裴家，一年后改嫁了同樣喜愛山水的顧洽好友，如今夫妻倆雖膝下無子，卻感情深厚，到處游山玩水，裴氏還聽從丈夫時常給老夫人和顧溪亭捎帶一些禮。
    但不管怎么說，顧溪亭幾乎就是被長房老夫人拉扯長大的，祖孫倆的感情自然非一般人能比。
    溫鸞錯愕地聽著周氏講起長房二老爺和夫人丟下一家老少，又跑去南邊游山玩水，滿心覺得長房那位老夫人簡直就是救了一整個顧府——
    這要是顧溪亭被放養成了紈绔子弟，或是無心求學，只怕顧家下一代當真是要門庭冷落至一地清秋了。
    溫鸞還在出神，周氏喊她：“娘，你等下去給老夫人請安，且要嘴甜些。”
    溫鸞茫然。
    “罷了罷了，你慣常就是個嘴甜的，再甜些，怕是要叫老夫人牙疼。”周氏笑著，打趣她道，“漂漂亮亮的小娘子，就是嘴不甜也沒什么，光站在那兒就叫人眼前一亮，歡喜地不行了。”
    顧氏跟著也笑出聲來，打量著她的衣飾，伸手正了正她戴在頭上的脖頸上的瓔珞。
    她家娘玉雪可愛，嬌嬌軟軟的，誰人不喜。就是碰上不喜的人，多半也是眼神不好，瞧不見娘的好。
    出了二房的黑漆角門，過一條不算長的甬道，便能走到長房北面的松柏堂。臨近松柏堂的甬道地上，鋪滿了各種祥瑞圖紋，更有綠樹成蔭，鳥雀成群。等過了甬道，便是松柏堂的園林。
    長房老夫人據說本家原是從江南遷至永安，因此在老夫人搬進松柏堂前，整個庭院都做了一番大休整。只要走進松柏堂的范圍，入目可見的，便一俱都是江南風情，水鄉園林。
    嶙峋的怪石，從外引水的池塘，沿著石板路高低錯落種著的各色花木。沿路往前走，過了池塘，穿過綠藤成蔭的月洞門，眼前豁然又出現了一片另外的天地。
    垂柳蔥郁，伴著九曲長廊，繞過青山綠水，接連上掩映在滿目濃綠間的翹角飛檐與粉墻黛瓦。
    “那兒就是松柏堂了。”周氏指了指從綠樹間延伸出的垂獸道。
    溫鸞抬頭看著，心下感嘆松柏堂的規模，提著裙擺，跟著周氏又走了一段路。
    松柏堂門開著，顯然已有人來請過安。
    溫鸞望著門楣上字跡渾厚的“松柏堂”三個大字，微微有些出神。顧氏跟著看了一眼，解釋道：“是長房老太爺年輕的時候留下的，想說日后能與老夫人如松如柏，長命百歲，終老一生。只是老太爺搬到松柏堂不久，身子骨就敗了，如今住在這松柏堂的，只有老夫人一人。”
    如此，溫鸞倒也明白了為什么長房老夫人會因為顧溪亭不在，覺得冷清，寧可跑去廟里清修。
    門口有丫鬟，見溫鸞一行人進門，只認出了周氏一人，行過禮后忙進屋去通稟。
    不多會兒，丫鬟回來，言說長房老夫人正在用早膳，這就引她們過去拜見。
    溫鸞隨著周氏顧氏往前走，一個穿著蔥綠色衣裳，丫鬟模樣的小姑娘撐著傘笑盈盈地迎了過來：“夫人，大姑奶奶。”
    周氏顯然和這丫鬟很熟，笑道：“青螺，老夫人昨夜回府，現下可還累著？”
    “廟里清修，老夫人身子骨硬朗不少，今早天不亮就醒了。”被喚作青螺的丫鬟笑著回話，“方才大夫人三夫人來請安，陪著說了好一會兒話，老夫人這才得空吃口熱粥。聽聞大姑奶奶回來了，忙讓奴婢過來請夫人和大姑奶奶先去廳堂吃口茶。”
    青螺說話利索，做事也絲毫不拖泥帶水，當即就引著人往廳堂去。
    松柏堂的屋子都是江南園林的風格，粉白的墻面，漏窗雕花，用的都是南邊的工藝。但各處的擺設，又顯出了北方的風格，南北交融，顯得別有一番氣派。
    溫鸞在廳堂里坐下，那青螺不多會兒就給她們奉上了茶。
    一盞茶喝了不過一半，廳堂外就傳來輕輕的說話聲。
    溫鸞循聲去看，屋檐下，細雨直墜，一頂傘遮住了來人大半的身影。