溫鸞在溫蘭院住了下來，整整三日這才習慣了永安的氣候。就連吃食，一開始她只勉強吃得下幾口，還是顧氏心疼，親自下廚做了幾次鳳陽常吃的面食，她這才吃得下東西，能有精力陪著十三娘玩鬧。
    溫仲宣和溫伯仁則安排進了顧家家學，每日一早便去先生處，不過三日功夫就叫顧家同在家學的小郎君們都佩服地五體投地。
    顧濤日日下了衙，回來的頭件事，就是將顧衍和叔侄倆叫到跟前，詢問當日先生教授的內容。一次兩次，見溫家叔侄倆滿腹經綸，的的確確比顧家子孫都要學識淵博，顧濤拍拍兒子的肩，只說讓他多跟著他們學。
    溫鸞知曉舅舅對他們的關切，回回遇見，都乖巧問安。再加上這三日來，周氏每日都邀顧氏同進同出，在人前做足了面子，溫鸞便將夫妻倆的這份好，加倍還到了十三娘的身上。
    她別的不多，這次出門前阿爹給的好物不少。
    什么玉雕的小掛件，鳳陽特產的緞子，她統統尋出來送給了十三娘。將從前素凈嬌憨的小十三，打扮成了富貴逼人的胖團兒。
    那些玉件，每一件都是鳳陽當地最好的工藝，隨便挑出件小的，窮極了去當鋪典當，也能還得不少銅錢。
    十三娘不懂玉，可顧濤夫妻倆懂，拿了就要還給溫鸞。溫鸞不肯收回，只說是些不起眼的小物件。夫妻倆再還顧氏，顧氏也直擺手。
    “這都是夫君平日里給娘把玩的小物件，娘送給十三娘，那是歡喜十三娘。”
    溫鸞的大手筆，難免惹得周氏驚嘆：“妹夫未免太嬌慣著孩子了。”
    顧氏笑呵呵：“娘自小就在我們身邊長大，打小嘴甜乖巧，又愛黏人，可不是叫人忍不住就嬌慣。女兒家，能疼能寵的日子，有一天就燒一天，等嫁了人，就不好再日日見著了。”
    溫鸞不曉得顧氏和周氏私下都說了什么，只覺得周氏對自己越發疼愛，便是每日去曹老太太處請安被懟上幾句，周氏都會在旁默默幫著轉移話題。
    這日溫鸞幫著顧氏抄經書，松香來稟：“老太太接了曹家小娘子過來，夫人讓娘一起過去坐坐，見見人。”
    曹家小娘子？
    是曹老太太娘家的姑娘嗎？
    溫鸞有些不解。
    曹老太太一直對她不冷不熱的，周氏這時候突然喊她去見曹家來的小娘子，總覺得有些古怪。
    十三娘每每提起顧溪亭，就免不了帶到曹家小娘子。十三娘的評價就是看著是個好人，實際上壞得很。
    十三娘不大會形容，她這么說，溫鸞就這么聽著。只曉得這位曹家小娘子是曹老太太的心肝寶貝，巴望著能把人嫁給顧溪亭。至于長相，溫鸞這會兒有些好奇起來。
    溫鸞跟在丫鬟身后。二房女眷會客的花廳不多會兒就走到了。
    偏巧，十三娘這會兒也急匆匆地趕到，拉了溫鸞便說：“阿娘不喜那曹小娘子，偏生祖母喜歡得緊，點名要你來見客，阿娘怕你被刁難，讓我趕緊過來陪你。表姐你別怕，十三護著你，她欺負不到你頭上！”
    溫鸞看著她猛拍胸脯，敲得“咚咚”響，哭笑不得地點頭，跟著走近花廳。
    正值春暖花開之際，花廳四面窗子全開，廳內擺了數盆花，正開得艷麗。暖風習習，花香撲鼻，溫鸞甫一進門，便覺得眼前姹紫嫣紅，叫人眼花繚亂。
    曹老太太正與一少女說笑，周氏在旁作陪，低著頭吃茶，反倒顯得十分安靜。
    溫鸞被十三娘拉著往前走了幾步：“外祖母，舅母。”溫鸞分別向人行禮，最后才看向坐在曹老太太下首的少女。
    小娘子穿著淺紅底的襦裙，因是坐著看不出個子高矮，只是身材看上去纖秾合度，再配上素白干凈的鵝蛋臉，五官端正清秀，叫人一眼看去，只覺得模樣姿態十分溫婉可人。
    小娘子朝十三娘笑了笑，道：“溪白妹妹。”她聲音溫柔悅耳，不像是個討人厭的家伙。
    十三娘點了點頭，牢牢攥緊了溫鸞的手。
    小娘子似乎這時候才注意到溫鸞，有些詫異地看了她一眼：“這位是？”
    曹老太太這時候抬了抬眼皮，沒好氣道：“一個來討債的野丫頭。不過是覺得今后說不得你會遇見，就叫了過來，讓你見見，認個臉。”
    老太太說完，拍了拍小娘子的手背：“貞娘，這些不重要的人，你也不必搭理。這幾日，你就在這兒住下，陪陪老太婆。過幾日三郎就回來了，你可別忘了重要的事。”
    “表姐才不是什么野丫頭！”
    曹老太太才說完話，十三娘猛地接了句。看到老太太驀地瞪過來的眼神，溫鸞下意識就把十三娘往身后拽了拽。十三娘猛地回過神，驚惶地在她背后躲了起來。
    溫鸞生得比十三娘嬌小，這一人護一人躲的姿態，瞧著分外引人好笑。曹素貞沒忍住，笑色愈深：“居然是妹妹的表姐嗎？”
    南方人本就生得比北方嬌小。溫鸞尤其是。曹素貞起身往前走了兩步，近了說話還特地低下了頭。
    “原來是妹妹。”曹素貞笑一笑，“我比你大些，論理，你該喊我一聲姐姐。”
    曹素貞不是頭回來顧家。這次來前聽曹老太太派去曹家的丫鬟說，顧家二房多了四個人。那早年私奔的二房姑奶奶如今攜子帶女，還帶著個庶房的小叔子一道回來了。
    她打聽得清清楚楚，這位姑奶奶帶回的一雙兒女里頭，女兒是庶出，與顧家并無血緣關系，模樣也生得不錯。
    丫鬟說生得不錯，她只當是眉目清秀，沒想到這庶出的小丫頭竟會長得這么漂亮——年紀雖小，看這天生麗質的模樣，不必說，日后定能出落得越發亭亭玉立，容色不凡，稚氣全脫后，肯定能夠艷壓群芳。
    眉目如畫，舉手投足間透著嬌軟，小小的一團，水汪汪的眼，好似山間雀鳥，停在枝頭，怯生生的望著人，一不留神，就會嚇得飛走，可為著身后的同伴，又硬撐著不肯挪動腳步。
    這般模樣，真是叫女人都忍不住放輕了呼吸和聲音，又何況那些男人。
    只是模樣好又如何，商家女，還是庶出，便是到了永安，住進顧家，也不過日后只能嫁給尋常百姓，或是進高門為妾。
    曹素貞想著，嘴角微微翹了起來，眼底的輕視坦坦蕩蕩：“妹妹，姐姐沒來得及給你準備見面禮，不如就送你這只玉鐲，日后再好生補上。”
    她說著拉過溫鸞的手，作勢要褪下自己手腕上的鐲子套上溫鸞的手腕。
    溫鸞手一縮，狀似無意地拉了拉衣袖，露出里頭一截白玉鐲：“娘謝過曹家姐姐，只是這鐲子，娘多了些。”
    她抬眼，沖已然看清楚她手腕上玉鐲的曹素貞歉意地笑了笑。
    “阿爹最愛給娘打玉鐲子，從大到小，各色玉石都有。娘就不奪人所愛了，曹佳姐姐的好意，娘心領。”
    曹素貞臉色忽青忽白，已經褪下的鐲子說什么都不好再戴回去，只能咬牙笑笑，轉手送給了十三娘，而后轉身走回到曹老太太身邊。
    曹家雖不是什么侯門大戶，可她也認得出，那藏在溫鸞手腕上的玉鐲子，水頭極好，襯得她手上那一只，如同村婦般粗鄙。
    溫鸞將她眼的惱怒盡收眼底，旋即露出個乖巧的笑容：“曹家姐姐是要在這里住下嗎？那我能不能經常來找姐姐玩？”
    “不能。”曹老太太冷著臉，“你難不成當所有人都和你一樣，天生就是吃閑飯的，不曉得做些事情？”
    溫鸞心底朝天翻了個大白眼。
    面上依舊還是那副乖巧懂事的模樣。
    “從前我在溫家，常幫著阿娘打理庶務，如今來了永安，這里有舅母在，我確確實實成了吃閑飯的。”溫鸞說著扭頭，滿臉羞愧地望著周氏，“舅母，我……我也不會別的，日后……日后就跟著舅母……”
    “不行！”
    曹老太太拔高了聲音。
    曹素貞的臉上也寫滿了不同意。
    一老一少四目相對，又一同看向了站在周氏身前的溫鸞。
    粉雕玉琢的小臉，大眼睛水潤清澈，說話時長睫撲閃，滿面羞澀，像是在撒嬌。
    總覺得……不能叫她太出色。
    曹老太太咳嗽兩聲：“你舅母已答應了你們貞娘表姐，往后要教她掌管饋，可沒時間同你玩耍。”
    教曹素貞掌管饋？
    溫鸞詫異道：“為什么是舅母教？”
    “妹妹有所不知。”曹素貞露出個傷心難絕的神色，唇帶苦澀，輕聲道，“我娘親早年過世，家一直無人教導。如今我年歲漸長，若不是姑婆好意接我來這小住，只怕一輩子都不知該如何掌家。”
    溫鸞看得出來，曹素貞心思不少。只是人還沒做出什么過分的事，她也不好說些什么，只遠著點便罷。
    “你何必和她說這些事情。不過就是個商家女，又是庶出，身份哪及得上你。”曹老太太皺眉，將曹素貞攬進懷里，厭惡地看了眼溫鸞，“你家那些男人哪里懂得這些，我若是不惦記著你，還不知你如今出了孝，要被蹉跎到什么時候。”
    溫鸞接收了曹老太太的厭惡，拉住又氣又急想替她說話的十三娘，站在一邊默不作聲。
    周氏瞧見曹老太太對三個小輩截然不同的態度，心下發苦。她的神色只出現一瞬，轉眼便被收斂干凈，溫鸞卻是看得一清二楚，越發將十三娘緊緊拉住，生怕她沖出去，惹惱了曹老太太，平白受得欺負。
    溫鸞人也見過了，話也說過了，只想著趕緊回去。偏生曹老太太卻似乎就要她們幾人留在花廳里做這擺設，看著她與曹素貞親近，不與她們交談，也不命人離去。
    等終于又點到溫鸞的名字，卻是老太太毫不客氣的一句：“我記得你們母女來時帶了不少東西，既然你表姐方才送你見面禮，你也合該還一份才是。”
    這突然一下，便是周氏也有些坐不住了。
    周氏正要起身勸阻，手背一熱，回頭便見一只軟乎乎的小手收回，緊接著傳來了溫鸞又輕又軟的聲音：“瑞香，去將我收在箱子里的那只檀木盒子送來。”