溫老太爺病了。
    來傳話的下人只說是管事的吩咐他趕緊往永安來,請二老爺和四老爺趕緊回去。
    這么說便是不問病因，溫鸞也知道，祖父只怕是很不好了,這分明就是讓他們一家子人趕緊回去看上一面。
    興許……那就是最后一眼了。
    溫伯誠當下沒有多說。
    一家人用最快的速度離開落霞寺，回了通平巷就立即開始吩咐下人收拾起東西。溫伯仁與溫仲宣則紛紛去找自己的上峰，希望能同意允許自己回鄉敬孝。
    溫鸞抽空去了趟顧府。
    如果祖父這一次真的撐不下去了，只怕他們一家就要在鳳陽住上很長一段時間，可能是一年，也可能是三年。
    她心底……多少還是矯情地想要再去看一眼那個人。
    溫鸞到底沒見著顧溪亭，也沒見到李老夫人。
    “老夫人是氣著了。”白媽媽給溫鸞斟茶,順道壓低了聲音，與她說話。
    “娘也知道，老夫人這幾年一直在給三郎相看小娘子。永安城里的女孩兒幾乎都看了個遍。從前三郎還在國子監時,老夫人瞧上了個官家里的幺女，原都打算兩家湊個日子相看了,沒成想小娘子大鬧一場，說是看不上三郎這樣老老實實待在國子監當博士。”
    “這也就罷。老夫人從來沒有強迫的意思。可一轉頭，到了昨日,那小娘子竟是主動找上門來，又是跪又是哭,說什么非君不嫁，瞧上了咱們三郎。”
    “她這哪是瞧上了三郎,分明是瞧上三郎的官位。再一打聽,那小娘子家里有個庶出的長姐,嫁了皇城司里的人。她們姐妹倆自小不對付，于是乎，就想著要壓長姐一頭。老夫人一氣之下就病倒了。”
    白媽媽說著長長嘆了口氣。
    溫鸞一時間,竟也是驚得不行。
    永安城里官家女眷不少，自然小娘子們也不少。
    她有幸見過一些，溫婉有之，潑辣有之，善良有，尖酸也有，各家小娘子有各家自己的脾氣。就是顧家溫家自己，都有各種性子的女兒，何況外頭。
    “我先前不知老夫人病了，手里也沒帶什么藥材。”溫鸞從身上摸出一枚葡萄花鳥紋金香囊，塞進白媽媽手里，“我沒旁的什么信物，若是有需要，白媽媽盡管拿著這個，去東街的香附堂取藥材。”
    那是溫鸞自己從旁人手里買到的一家藥店。
    坐堂的大夫上了歲數，但醫術不錯，原先的東家年紀大了回鄉下養老去，因與溫家有些往來，提起想賣鋪子的事，就被她買了下來。
    白媽媽又驚又喜，望著溫鸞，眼底滿滿都是惋惜。
    “娘這份大德，我定會告訴老夫人的。”
    溫鸞忙不迭搖頭：“不用說這些。我……這些年有老夫人庇護，只是些藥材，不算什么。”
    她摸著袖筒，猶豫再三，最后還是摸出件東西。
    “我今早陪著家人去了落霞寺，聽說他家的平安符不比弘福寺的差，就順手為……為三表哥求了一枚。勞煩白媽媽轉交。”
    溫鸞說罷，將手里的東西鄭重放在茶幾上，這邊行了行禮，轉身告退。
    白媽媽吃了一驚，忙讓青螢去送，自己則拿起了茶幾上的平安符。
    若是平日，有什么東西要轉交給三郎，白媽媽總會與老夫人稟一聲。可今次，她有些不忍心，嘆了口氣，將平安符收進袖子，親自往吳霜院去。
    那頭，溫家一行人很快出發了。
    從永安去鳳陽，他們花了比來時短上近半月的時間，日夜趕路，終于在鳳陽難得冬雪皚皚的一日，一家人趕到了鹿縣。
    溫家的宅子還和從前一個樣，溫鸞的心卻從下馬車起，就一直高高吊了起來。
    所有的下人都是一副悲戚的樣子，叫人放不下心。
    溫鸞跟著人邁步跨過門檻往里走。
    正屋的房門關著，里頭隱隱能聽見女人的哭聲。
    門一開，屋里的人顯然嚇了一跳，下意識抬起頭看了過來。
    是個眼生的。
    那人呆了呆，認出溫伯誠，然后放聲大哭：“二老爺！”
    溫鸞看著，抬頭去看阿爹。
    溫伯誠眉頭皺了皺眉，去問邊上的管事：“她怎么在這？”
    管事苦著臉道：“自老太爺病了之后，原先是丫鬟們伺候，可丫鬟們力氣小，沒法扶起老太爺喂藥擦身，就……就還是把霍姨娘從外頭接回來了。”
    溫鸞沒說話，看著面前被叫做霍姨娘的女人，歪了歪頭。
    溫鸞知道，自家祖父從來不是什么圣賢。他有妻有妾，有暖床的通房丫頭，年輕時在外頭也有過別的女人，后來年紀大了，身邊就剩了幾個老姨娘。
    這個霍姨娘，她還是頭回見到。
    霍姨娘披頭散發，面色蒼白，雖然是在屋里，也燒著炭，可身上依舊穿得很厚，像是怕冷得很。
    她就坐在屋里哭，隔著一旁的垂簾是里屋，老太爺就睡在那里頭。
    溫伯誠眉頭緊皺，掩下怒氣，問道：“老太爺身子如何？怎么連一點窗都不開，不怕把人悶壞了么？”
    霍姨娘還在抽噎，管事抹抹眼淚，掀開垂簾，指著床幃緊閉的床榻道：“老太爺病得太突然，我們請了許多大夫，來了又去，去了又來，都說聽天由命。”
    管事眼睛發紅，“大夫們也說不好緊閉門窗，得開著，得通風。看窗開一點，老太爺就開始叫喚，喊冷喊難受。我們看著心里難過，就和霍姨娘商量著，還是把門窗關了……”
    溫伯仁掀了床幃，一股子臭味就撲面而來。
    溫鸞被下意識護在身后，可還是聞到了那股子排泄物的氣味。
    她往床上看，那上頭躺著幾年前離別時還精神奕奕，如今卻形容枯骨的老人。
    老人睜著眼睛，目光呆滯，空蕩蕩的，不知道在看著什么，臉色很難看，是那種到了極致的病態。他還張著嘴，喉頭微微動著，發出微乎其微的聲音。
    他上身很干凈，看得出家里下人一直在給他擦拭。但下身盡管罩著被褥，卻已經擋不住氣味，顯然里頭更叫人不忍直視。
    他已經完全瘦得脫了相，就好像一具枯骨，還包著薄薄一層皮肉的樣子。
    盡管祖父最疼的始終都是溫鸝，可溫鸞好歹也算是曾經得到過祖父不少疼愛的，見老人一場大病成了眼下的模樣，她鼻尖發酸，眼淚奪眶而出。
    怎么就突然……突然成了這副模樣。
    “究竟是生了什么病，怎么就……就成了這樣？”顧氏的聲音發著顫。
    溫鸞抹去腮邊的眼淚，回頭看向哭得滿臉是累的霍姨娘走到近處。
    “也說不上是什么病，大夫說是上了年紀，所以身子壞了，一點風寒就把人給打倒了。”
    霍姨娘更咽難言。
    可她說的，在場幾人卻是不信。
    溫伯仁更是隱隱有了動怒的意思。
    “說起來姨娘的確是不知情。”管事擦擦眼睛，“老爺你走前一直交代我們，要好生把事情都瞞著，別叫老太爺知道了大老爺一家出事的事。就連霍姨娘，也是那時候讓我們送走的。”
    溫伯誠點頭。
    溫鸞仔細聽著，就聽管事三言兩語將那之后的事都說了一遍。
    那霍姨娘是前兩年大伯從鄉下找回來的。聽說是祖父壯年時曾看上的一個小丫鬟，但那時陰差陽錯，小丫鬟被家人帶走嫁了人，沒多久成了寡婦，又過了許多年被大伯偶遇，帶回家孝敬老父親。
    阿爹走前擔心這個霍姨娘不是什么好人，特地叫人送走。
    這么說起來，祖父的病倒的確和她沒什么關聯。
    歸根究底，是瞞著的消息叫祖父意外聽說了，一時怒急攻心，昏了過去。
    “大夫說上了年紀，不能這么動怒，差點就要偏癱。我們也嚇得不敢多言，可老太爺不肯，非要大伙兒把知道的事都說出來，不說就要發賣了我們。有幾個膽小的，就全都倒了出來。”
    這一倒，溫老太爺直接又氣病倒了。雖然醒過來之后沒有口歪鼻斜，但身體僵硬，不能起身，甚至失禁。
    剛開始的時候，丫鬟們還能費力照顧，可那時候的溫老太爺吃得好住得好，身子病重，丫鬟們很快吃不消。管事這時候就想起了被送走的霍姨娘，立即將做了好些年粗重活，十分有力氣的霍姨娘接了回來。
    管事說著，霍姨娘撲到床沿邊又痛哭起來。
    溫鸞看她一眼，召來瑞香松香：“扶老姨娘回屋休息休息。”
    兩個香當即上前，扶著霍姨娘就往外走。
    霍姨娘回了幾次頭，到底走了出去。
    “霍姨娘年紀大了，之前既然送走了，好生養著為她送終就是。接回來不讓人享福，反而做這些下人的活……”顧氏搖頭，嘆口氣，“如今我們回來了，就讓霍姨娘在家里養著吧。”
    顧氏說完，溫鸞就看她伸手拽了拽自家阿爹。
    冷著臉的阿爹頃刻間松開了眉頭，與四叔互相看了一眼，走到床邊俯下身，低聲喊了幾下。
    床上，溫老太爺清醒過來，放在床上僵硬的手指動了動，嘴唇微顫：“老……二，老……三……”
    “爹！”
    “祖父！”
    一家人圍攏在床邊。溫鸞扶住陸娉婷就站在近處。
    溫老太爺還糊涂著，眼神也不見有多清明，可已經能一個字一個字地吐出話來了。
    溫鸞聽得清楚，也看得仔細。她的祖父，在能說話的第一時間，用明顯還有些僵硬的手，緊緊抓著她阿爹，一個字一個字問：“老……大……呢？”
    屋子里一時間沉默下來。
    溫鸞忍不住要嘆氣，就見被人圍擁著的祖父明明沒有再說話，也沒旁的動作，一瞬淚如泉涌。
    “快來了，就快來了！老大就在路上了，過幾天就到！”
    她到底還是聽到了阿爹的欺騙，也聽到了四叔輕輕的一聲“嗯。”