大清堡外，十里長亭，風雪凜冽，寒風瑟瑟。
    五駕馬車，二十名騎兵傲然挺立，雖然稚嫩，殺氣凜然。
    張恪站在亭前，沈氏緊緊拉著他的手，眼睛又紅又腫，心里想著出遠門要吉利，淚水還是不斷的浸出。
    “恪兒，這些天你出生入死的，好不容易有了點盼頭，偏偏鋒兒又出了事，娘的命怎么就這么苦啊！”
    張恪看著傷心的老娘，鼻子頭酸。
    “娘，您放心吧，我一定把大哥救出來。”
    “嗯！娘沒事，反倒是你要多加小心，救人不是那么容易的，遇到事多想想，多請教洪大人，你可千萬不能再出事了，不，不然娘就沒法活了，嗚嗚嗚……”
    張恪鄭重的點點頭：“都不會有事的，兒子保證咱們全家會樂呵呵的聚在一起吃年夜飯，一起守歲！”
    “那可敢情好，娘就在家里等著了。”
    張恪辭別了老娘，跟著洪敷敎一同上路。雖然心急如焚，但是張恪頭腦還是非常冷靜，他有預感這一次的事情絕對不會輕易解決。能一分力量就是一分，他們先就趕到了廣寧，正好王化貞也剛剛回到廣寧不久，一聽說同窗洪敷敎和張恪來了，急忙熱情出迎，將師徒接到了府中。
    “哈哈哈哈，我早就知道培德兄有大鵬展翅之日，果然朝廷知人善任，有洪兄出任監軍，保準宵小懾服，軍心大振啊！”
    洪敷敎笑道：“肖乾兄，遼東局勢已經糜爛不堪，洪敷敎何德何能，有什么本事扭轉乾坤！”
    “哎，怎么沒有，你不是還有個寶貝徒弟張永貞嗎？”
    王化貞指著張恪哈哈大笑：“到底是師徒情深，我開了兩回嘴，讓永貞來幫我，可是永貞都給拒絕了。眼下培德兄要去沈陽，永貞就乖乖跟著了，真是讓本官羨慕啊！”
    聽著語氣就是從心里賞識張恪，能有這么好的一個徒弟，洪敷敎心里也有些自豪。
    “肖乾兄，實不相瞞永貞不是幫我去了，而是救人！”
    “救人？什么人？”
    張恪急忙走到王化貞的面前，撩袍跪倒。
    “永貞，快起來，都是自家人，不用行大禮！”
    張恪并沒有動，相反還恭恭敬敬的磕了一個頭，然后才說道：“大人，晚生的兄長張峰在軍前效力，結果遭到了奸人的誣陷，如今生死一線。晚生懇請大人能夠伸出援手，晚生感激不盡！”
    王化貞頓時皺起了眉頭：“永貞，到底是怎么回事，給我說清楚。”
    張恪急忙將所知道的，還有他的推論，一五一十告訴了王化貞，一點也沒有隱瞞。張恪也知道王化貞和洪敷敎一樣，來遼東的時間不長，和原本的利益集團沒有太多的牽連，因此才敢借助他們的力量。
    王化貞聽完之后，頓時陷入了沉默，足足有一刻鐘沒有說話，最后才苦笑了一聲。
    “永貞，你還記得前幾日和我說的話嗎？”
    “晚生記得，我說遼東上下沆瀣一氣，為虎作倀，牽一動全身，因此要徐徐圖之。”張恪苦笑道：“只是天意弄人，想不到我的兄長竟然牽連進去，晚生就算是木石之人，也不能忍耐，哪怕是以卵擊石，也好和他們周旋到底！”
    王化貞常嘆口氣：“永貞，你的才智都是一流的，如果令兄真是冤枉，我相信你能找到證據。王某雖然身在廣寧，沒法直接幫忙，不過有需要只管找我，王某義不容辭。”
    有這句話，張恪就松了一口氣，王化貞是二甲的進士，比起洪敷敎的能量要大太多了，他只要敲敲邊鼓，就能讓一些人芒刺在背。
    “大人，您的大恩張恪沒齒難忘，日后卑職一定涌泉相報！”
    “不用客氣了，王某也是遼東的官員，豈能坐視碩鼠橫行，良善遭戮。”王化貞憤慨的說道。
    洪敷敎拱了拱手，笑道：“肖乾兄高義，洪某佩服。事情緊急，我和永貞也就不多留了，立刻連夜前往沈陽！”
    “好，我送你們！”
    王化貞親自送張恪和洪敷敎出城，到了十里長亭的時候，王化貞故意壓低度，放洪敷敎先走。
    張恪多機靈，立刻就知道王化貞有話說，他急忙靠了上去。
    “永貞，說實話，我不看好你能救出大哥。”
    “大人，請您明示！”
    “唉，三個月前，我也抓到了一批向建奴販運糧食的商人，我把他們罪行都呈了上去，結果石沉大海，都被壓下來。”
    張恪吃驚的問道：“大人，這是為何？”
    王化貞搖搖頭，苦笑道：“遼東是九邊之地，數百年來都是武人的天下，軍權歷來都是圣上乾綱獨斷，要處理查辦遼東，也必須圣上點頭，內閣才敢行動，如今圣上……唉，不說也罷！”
    張恪當然明白不管是不朝也好，還是靜攝也好，總之萬歷不勤快，轉過年就是萬歷四十八年，這位老皇帝的生命連一年都不到了，他多半是沒有精力處理事情。張恪一想到這里，臉色瞬間就白了。
    王化貞拍了拍他的肩頭，說道：“永貞，你是聰明人，不要我多說。救人兩條，一是真憑實據，二是要能上達天聽！”
    說到這里，王化貞壓低了聲音，說道：“如果是別人，本官絕不會幫忙，不過永貞你不同，洪公公還有十三太保和你說過什么，本官沒興趣知道。我只告訴你一句，必須走內廷的路子，想辦法讓圣上過問，你大哥就有活路了！”
    說白了就是要靠太監啊！
    難怪王化貞要單獨和張恪說呢，洪敷敎對宦官可是厭惡透頂，要知道張恪和太監來往，只怕老先生立刻爆。在他看來那叫生死事小失節事大，不過張恪卻是救命要緊，哪怕和魔鬼交易他都不會皺眉頭。
    從這點來說，其實王化貞和張恪都是實用主義的。
    “多謝大人指點，晚生告辭了！”
    離開了廣寧，張恪他們一行人加緊趕路，頂風冒雪走出了三天。楊龍一直在前面帶路，連續騎馬，他兩條腿根都磨爛了，不過還是咬牙撐著。
    “二爺，再有一天多就能到沈陽了！”
    張恪看了看大家全都疲憊不堪，尤其是洪敷敎上了年紀，坐在了馬車上骨頭都要顛散了。
    “先找個地方休息一下，讓大家喘口氣，吃點東西。”
    張恪說著跳下了馬，親自把洪敷敎攙扶下來，正好路邊有個荒棄的土地廟，張恪扶著老師到了大殿坐下。
    “恩師，天太冷了，昨天帶的水囊都凍了，今天只好帶著燒酒，您先喝兩口吧！”
    洪敷敎接過了皮囊，張開大口咕嘟咕嘟的喝了起來。在一旁的張恪都看傻了，老師什么時候有這么好的酒量？
    燒酒入肚，一股熱氣涌上來，洪敷敎臉色紅。
    “痛快，痛快！永貞，你是不是以為我不會喝酒啊，告訴你，為師小時候家里就是開燒鍋的，天天不喝二斤酒渾身就不舒服。后來啊，為師第一次考秀才的時候，就因為貪酒，誤了考試，從此之后，為師就滴酒不沾，算起來有十幾年了。”
    張恪一聽竟然還有這個緣由，笑道：“恩師好毅力，弟子佩服！”
    正在說話之間，只聽外面人喊馬嘶，遠遠的來了一支商隊。看樣子足有一兩百人之多，朝著小廟趕了過來。
    洪敷敎和張恪全都起身，向外面看去。
    “是他們！”
    張恪急忙回頭，正好看到了楊龍咬牙切齒，雙眼冒火地盯著商隊。
    “楊兄弟，怎么回事？”張恪吃驚的問道。
    “二爺，就是他們，就是他們，那張金字小旗，我死也不會看錯！”
    張恪問道：“你是說大哥扣押的商隊就有金色小旗？”
    “沒錯，二爺，他們準保是陷害大哥的那伙人，趕快把他們抓起來，嚴刑逼供！”
    喬福在一旁也聽到了楊龍的話，他伸手就抽出了背后的弓箭。
    “娘的，敢陷害鋒哥，我殺了他們！”
    “慢！”張恪急忙伸手攔住了他們，“聽我說，要救大哥，需要真憑實據，千萬別打草驚蛇。”
    這時候車隊停下來，從上面走下來一個三十出頭的年輕人，深藍色的粗布衣服，瓜皮小帽，他一下來，跟著的那些人全都乖乖垂手侍立。
    “哪位大人在此露宿，小人金萬貫有禮了！”
    金萬貫？
    這不是沈青煙的表哥嗎！
    想起沈青煙說的藥材之事，張恪頓時提高了萬倍的警惕，說不定大哥的冤案真和他有關系！
    洪敷敎朗聲一笑：“本官又沒有官服，身邊也沒有兵將，你是怎么看出來的？”
    金萬貫躬身笑道：“大冷天尋常百姓早就貓冬兒休息了，還在路上走的無非是兩類人。”
    “愿聞高論！”
    “談不上高論，一類是我們這些求財的商人，再有就是為了百姓請命的官員了！”
    “哈哈哈，遼東金童子名不虛傳啊！”洪敷敎笑道：“本官是新任的監軍僉事洪敷敎，要是沒認錯，你是遼東第一商人金萬貫吧？”
    “洪大人好眼力，正是小人！”
    洪敷敎點點頭：“金先生，遇見就是緣分，你們都進來吧。”
    金萬貫再三拜謝，格外的恭順，邁步走進了大殿，有手下人拿來了鋪蓋，還有干糧，張恪偷眼看去，只有兩張面餅，比起他們還不如。
    金萬貫沖著洪敷敎笑了一聲。
    “大人，小人只有粗劣的干糧，不能請客了，還請大人恕罪！”
    洪敷敎一臉的吃驚，看著大口嚼著冰涼梆硬餅子的金萬貫，疑惑的問道：“金公子，憑著你的家世，什么好東西沒有，為何吃如此粗糲之物呢？”
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