為什么格爾曼.斯帕羅這個(gè)瘋子要找人代領(lǐng)“血之上將”的賞金？不對(duì)，他為什么能領(lǐng)“血之上將”的賞金？達(dá)尼茲忽然從迷惑和紛亂里清醒，把握到了事情的重點(diǎn)。
    他猛地又低下腦袋，不讓目光暴露自己的詫異和茫然。
    旁邊的冒險(xiǎn)家們則繼續(xù)說(shuō)道：
    “怎么可能？沒(méi)人敢去代領(lǐng)！”
    “對(duì)，除非想承受風(fēng)暴教會(huì)的怒火，或者出賣(mài)格爾曼.斯帕羅！”
    “四萬(wàn)兩千鎊啊……如果能拿到這么一筆賞金，我立刻就去貝克蘭德，做一名富翁！”
    “哈哈，不是應(yīng)該先在‘紅劇場(chǎng)’享受半年嗎？”
    “也許格爾曼.斯帕羅可以去領(lǐng)因蒂斯、弗薩克或者費(fèi)內(nèi)波特的賞金，雖然沒(méi)有四萬(wàn)兩千鎊這么多，但也絕對(duì)不少……”
    ……
    幾位冒險(xiǎn)家說(shuō)著說(shuō)著，開(kāi)始幻想自己擁有42000金鎊后的生活，甚至因?yàn)槔砟畈缓希瑺?zhēng)得臉紅耳赤。
    不會(huì)吧……他們的意思是格爾曼.斯帕羅干掉“血之上將”了？不，雖然這瘋子一直有這方面的想法，但缺少必要的幫手，需要和船長(zhǎng)合作……安德森.胡德？達(dá)尼茲站了起來(lái)，按住鴨舌帽，低著腦袋，急匆匆往桌球室和紙牌室方向走去，那些地方往往擺放著一些報(bào)紙。
    他剛有離開(kāi)，之前那幾名冒險(xiǎn)家就望向他的背影，壓低嗓音，彼此討論道：
    “你們認(rèn)識(shí)他嗎？偷偷摸摸畏畏縮縮的，一看就有問(wèn)題！”
    “沒(méi)看清楚他的樣子，不過(guò)我覺(jué)得應(yīng)該是海盜的人，來(lái)拜亞姆打聽(tīng)情報(bào)。”
    “要不要……”一位冒險(xiǎn)家比劃了下割喉的動(dòng)作。
    “也許是我們?nèi)遣黄鸬模冗@段時(shí)間過(guò)了再說(shuō)。”另一位冒險(xiǎn)家阻止了同伴的行動(dòng)。
    達(dá)尼茲進(jìn)入一間空著的桌球室，來(lái)到角落，拿起一疊報(bào)紙，快速翻看了起來(lái)，漸漸的，他表情變得有些扭曲。
    “那瘋子究竟做了什么？他真的干掉了‘血之上將’？這才幾個(gè)月，他的實(shí)力就提升到了這種程度！而且，而且報(bào)紙上完全沒(méi)提安德森.胡德……”達(dá)尼茲又是驚訝又是慶幸，深感自己面對(duì)格爾曼.斯帕羅時(shí)始終選擇屈從是一件非常明智的事情，否則，別人早就在報(bào)紙上看到他被狩獵，被換成了賞金。
    不，不，那個(gè)時(shí)候，我的死亡還沒(méi)有資格登上報(bào)紙……嘶，格爾曼.斯帕羅真的是一個(gè)邪惡組織的成員啊……想著想著，達(dá)尼茲突地呆滯，似乎變成了石雕。
    因?yàn)椋坪蹩赡艽蟾乓彩悄莻€(gè)邪惡組織的成員……
    “哈哈，教會(huì)和軍方總是喜歡夸大情況，嗯，是隱秘組織，不是邪惡組織！”達(dá)尼茲自我安慰了一句，再次產(chǎn)生了格爾曼.斯帕羅背后那個(gè)組織異常神秘異常強(qiáng)大的感覺(jué)。
    七位海盜將軍之一的塞尼奧爾被狩獵就是證明！
    呼……達(dá)尼茲吐了口氣，畏懼地在心里贊美起“愚者”，表達(dá)了自己要認(rèn)真做事的態(tài)度。
    …………
    總督府附近的一棟小樓處，艾爾蘭和烏斯.肯特走了出來(lái)。
    “總算結(jié)束了……”艾爾蘭邊嘆息邊將船長(zhǎng)帽戴到了頭上。
    烏斯.肯特揉了揉自己因?yàn)榻?jīng)常喝酒而變紅的鼻子，附和吐氣道：
    “是啊。”
    他們因?yàn)楦駹柭?斯帕羅的問(wèn)題，被隔離調(diào)查了整整兩天，面對(duì)的是最擅長(zhǎng)這方面事情的“審訊者”們。
    好在艾爾蘭從開(kāi)始就未隱瞞什么，向上面匯報(bào)的是格爾曼.斯帕羅來(lái)歷不明，但對(duì)軍方抱有善意，將這位瘋狂冒險(xiǎn)家納入線人行列并調(diào)查相應(yīng)背景是高層的決定，與他無(wú)關(guān)。
    至于烏斯.肯特，更是沒(méi)有任何問(wèn)題，幫格爾曼.斯帕羅領(lǐng)取賞金是他按正常流程應(yīng)該處理的事務(wù)。
    沿著花園中央的道路緩慢走向大門(mén)，艾爾蘭隨口感慨道：
    “誰(shuí)能知道格爾曼.斯帕羅會(huì)這么瘋狂，這么強(qiáng)大……”
    據(jù)他了解到的少量情況顯示，干掉“血之上將”只是格爾曼.斯帕羅當(dāng)天做的最正常最渺小的一件事情。
    而這樣一個(gè)瘋狂的家伙，當(dāng)初為了拯救幾位只是對(duì)他表達(dá)過(guò)友善的乘客和船員，竟然主動(dòng)進(jìn)入了危險(xiǎn)的班西。
    艾爾蘭事后才知道，班西潛藏的恐怖遠(yuǎn)超自己想象——風(fēng)暴教會(huì)竟然直接將那里毀滅了！
    如果我對(duì)審訊者們說(shuō)格爾曼.斯帕羅有一顆柔軟善良的心，他們肯定會(huì)認(rèn)為我在撒謊……人啊，真是矛盾的聚合體……艾爾蘭無(wú)聲地?fù)u了下頭。
    聽(tīng)完艾爾蘭的感慨，烏斯.肯特苦笑回應(yīng)道：
    “我當(dāng)時(shí)還以為你介紹來(lái)的只是一個(gè)比較強(qiáng)大的冒險(xiǎn)家，結(jié)果，他連‘血之上將’都干掉了！該死的，我甚至認(rèn)為他有能力成為第五王，看看那片樹(shù)林，看看附近山峰的樣子，你就不會(huì)懷疑我的說(shuō)法了！
    “那里就像，就像……”
    艾爾蘭看了烏斯.肯特一眼，幫他補(bǔ)充道：
    “就像是被岸防炮轟了上百次。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)！”烏斯.肯特贊同了艾爾蘭的形容。
    這時(shí)，兩人已走出了大門(mén)。
    艾爾蘭看了看點(diǎn)綴繁星的夜空和緋紅卻黯淡的月亮，安靜了幾秒，整了下衣領(lǐng)道：
    “希望他不要再回到海上……”
    …………
    拜亞姆，斯菲爾街6號(hào)。
    穿著兒童正裝的丹頓蹬蹬蹬跑進(jìn)了書(shū)房，對(duì)正練習(xí)素描的姐姐說(shuō)道：
    “堂娜，他們，他們說(shuō)斯帕羅叔叔是壞蛋，是邪教徒，是殺人犯！
    “還，還給我看了報(bào)紙！”
    堂娜扭過(guò)頭來(lái)，皺了下鼻子道：
    “我不信！
    “斯帕羅叔叔是一個(gè)正義的，勇敢的，善良的冒險(xiǎn)家，這是我們親眼見(jiàn)過(guò)的事情，肯定比報(bào)紙準(zhǔn)確！”
    她猶豫了下，繼而流暢地說(shuō)道：
    “雖然，雖然他有很可怕很丑陋的樣子，但那是夢(mèng)想和守護(hù)的代價(jià)！丹頓，你要記住，那些報(bào)紙總是喜歡根據(jù)一些謠言和傳聞來(lái)編造內(nèi)容。”
    “嗯嗯！”丹頓重重點(diǎn)頭道，“我已經(jīng)罵過(guò)他們了！”
    堂娜表?yè)P(yáng)了弟弟一句，下意識(shí)側(cè)頭望向窗外，只見(jiàn)煤氣路燈將光芒灑入了自家花園里，靜謐，安寧，柔和。
    …………
    希爾斯頓區(qū)，一家高檔旅館內(nèi)。
    克萊恩將一疊折好的白色手帕放入左胸口袋里，抬手取下了半高絲綢禮帽。
    今天將是神秘富豪道恩.唐泰斯在公眾面前正式登場(chǎng)的日子！
    他沒(méi)有去等待腳踏車(chē)公司股份和神奇物品的售出，準(zhǔn)備先用之前剩下的2962鎊來(lái)?yè)纹鸪跗诘拈_(kāi)銷(xiāo)。
    這足夠有余，相當(dāng)于一位上層中產(chǎn)階級(jí)六七年的收入！
    “昨晚‘魔鏡’阿羅德斯沒(méi)有進(jìn)入我的夢(mèng)境，這說(shuō)明未再近距離接觸過(guò)的情況下，它無(wú)法感應(yīng)到我已經(jīng)返回貝克蘭德，這是一件好事，嗯，今晚用無(wú)線電收?qǐng)?bào)機(jī)聯(lián)絡(luò)它，詢(xún)問(wèn)下惡靈的事情，之后就不用這么復(fù)雜了。”克萊恩在心里咕噥了幾句，拿上手杖，走出了旅館。
    此時(shí)，雨后的陽(yáng)光照透了稀薄的霧氣，讓行走在路上的人們心情不由自主變好，克萊恩上了一輛馬車(chē)，直奔位于喬伍德區(qū)卡納羅威爾街9號(hào)的“大都市幫助家庭仆人協(xié)會(huì)”，準(zhǔn)備聘請(qǐng)一位有經(jīng)驗(yàn)的管家，然后讓對(duì)方組織起一支花園別墅需要的仆人隊(duì)伍。
    “大都市幫助家庭仆人協(xié)會(huì)”內(nèi)，貝琳與一位主動(dòng)找她說(shuō)話(huà)的男同事結(jié)束了交流，低頭處理起荷葉色長(zhǎng)裙上沾染的兩滴紅茶茶水。
    就在這時(shí)，她耳畔響起了一道有著些許滄桑感卻醇和厚重的嗓音：
    “上午好，女士。”
    貝琳忙抬起腦袋，望向接待臺(tái)前方，看見(jiàn)了一位四十歲左右的紳士，對(duì)方穿著絲綢制成的燕尾正裝，手里拿著根鑲嵌黃金的手杖，衣物第三顆紐扣處，則有一根金色的鏈條延伸向內(nèi)里的口袋。
    這位紳士有一雙深邃的藍(lán)色眼眸，五官非常耐看，連鬢角的些許白發(fā)都顯得很有味道，他只是微微一笑，就讓貝琳突然覺(jué)得自己臉龐在發(fā)熱。
    “先生，有，有什么能幫助您的嗎？啊對(duì)，怎么稱(chēng)呼您？”貝琳匆忙起身道。
    “道恩.唐泰斯。”克萊恩溫和笑道，“我想聘請(qǐng)一位管家，好的管家。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “唐泰斯先生，您稍等，您請(qǐng)坐。”貝琳有些忙碌地領(lǐng)著克萊恩走到招待區(qū)域，伸手指向一張布藝沙發(fā)。
    克萊恩噙著很淡的笑容，沒(méi)有催促，沒(méi)有啰嗦，非常耐心地坐了下來(lái)，等待這里的工作人員提供管家名單。
    真有風(fēng)度啊……糟糕，我忘記問(wèn)他有什么要求了！貝琳抬手摸了下臉頰道：
    “唐泰斯先生，您需要什么樣的管家？”
    克萊恩早有準(zhǔn)備，嗓音醇和地回答道：
    “最好曾經(jīng)為貴族家庭服務(wù)過(guò)。”
    這有助于唐泰斯拓展人脈。
    貝琳逐漸找回了自己的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，詳細(xì)說(shuō)道：
    “這樣的管家并不多見(jiàn)，您知道的，貴族家庭很少更換自己的管家，除非他們已經(jīng)無(wú)法提供有效的服務(wù)，而且，即使他們不做管家，也能在貴族家庭內(nèi)部擔(dān)任別的職務(wù)。
    “另外，富商們對(duì)類(lèi)似的管家都相當(dāng)渴求，愿意開(kāi)出溢價(jià)的薪水，唐泰斯先生，我們這里確實(shí)有您需要的類(lèi)型，但年薪最少都在100鎊以上。”
    也就是周薪接近2鎊起……正常的管家年薪才40到80鎊，也就是周薪15蘇勒到1鎊10蘇勒，這看起來(lái)僅相當(dāng)于技術(shù)工人的檔次，但主人會(huì)提供房間、食物、衣服、取暖木炭等必要事物，管家?guī)缀鯖](méi)什么開(kāi)銷(xiāo)……年薪100鎊以上真的好貴……克萊恩內(nèi)心飛快計(jì)算著價(jià)格，表面不甚在意地回應(yīng)道：
    “沒(méi)有問(wèn)題，只要他們是好的管家。”
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