對(duì)于因克雷來(lái)說(shuō)，今天是個(gè)大日子，因?yàn)楣魩ьI(lǐng)著前往奧羅由斯塔遠(yuǎn)征的開(kāi)拓戰(zhàn)斗團(tuán)回來(lái)了。
雖然名義上只是一次和平的交流，但是很多因克雷人都將之視作一次帶有作戰(zhàn)意義的遠(yuǎn)征，這是因克雷引以為豪的戰(zhàn)斗開(kāi)拓團(tuán)第一次離開(kāi)高地進(jìn)入大平原地區(qū)，而且還有小道消息說(shuō)這是去支援在大平原地區(qū)遇到麻煩的公爵大人的，所以當(dāng)知道公爵帶領(lǐng)著開(kāi)拓戰(zhàn)斗團(tuán)返回的時(shí)候，不少因克雷人自發(fā)地在城外聚集準(zhǔn)備迎接他們心目中的英雄。
公爵府策劃的歡迎儀式當(dāng)然是更加地正式和隆重，上百具大大小小的魔像從城外開(kāi)始就沿著路邊站出整齊的隊(duì)列，人群則在魔像的下方和后面歡呼雀躍。
終于，一隊(duì)高大的魔像在地面線上出現(xiàn)了，沿著大路朝著因克雷這邊以肉眼可見(jiàn)的速度接近著。雖然早就在各種偵查類探知奧術(shù)下知道了隊(duì)伍的動(dòng)向，但是當(dāng)親眼看到這些魔像的時(shí)候人群還是爆發(fā)出一陣歡呼。
魔像接近的速度并不慢，即便是上百萬(wàn)斤重的巨型魔像，直線行進(jìn)速度也比奔馬更快，更不用說(shuō)敏捷型的獵殺魔像奧術(shù)支援魔像等等了。不過(guò)比魔像更快的還是一個(gè)人，一個(gè)渾身發(fā)出閃光的人一邁步，就從空間動(dòng)蕩的波紋中跨越了數(shù)里的距離出現(xiàn)在了歡迎隊(duì)伍的上方，凌空緩緩降下，對(duì)著歡呼的人群揮手，爽朗的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi)去：“”好久不見(jiàn)了，因克雷的小伙子們，當(dāng)然還有更重要的姑娘們，我真是非常想念你們。看起來(lái)你們也想念我是嗎？”
下方的人群爆發(fā)出一陣震耳欲聾的歡呼聲，也有夾雜著一些噓聲，能讓因克雷人們這么喜愛(ài)中又帶著些少少厭煩的，當(dāng)然就只有他們的領(lǐng)主，因克雷公爵小羅伯特了。
“好吧好吧，我不會(huì)辜負(fù)大家的想念和愛(ài)戴，我非常高興地向大家宣布，這一次我們戰(zhàn)斗開(kāi)拓團(tuán)去大平原地區(qū)獲得了非常巨大的成功。詳細(xì)的情況稍后會(huì)在通告中公諸于眾，不過(guò)我可以現(xiàn)在就告訴大家會(huì)有為期三天的狂歡節(jié)日，所有的食品和美酒公爵府都可以免費(fèi)提供。特別重要的是，我不只是帶回了勝利，還帶回了享譽(yù)奧羅由斯塔的尤利西斯小姐，她會(huì)在我們因克雷逗留很長(zhǎng)一段時(shí)間，那些癡迷她的小伙子和姑娘們，你們可有福了！”
公爵在半空中向所有人高聲宣告，激發(fā)起下面一陣陣更大的歡呼和喧鬧。事實(shí)上這種對(duì)領(lǐng)民的公示應(yīng)該由公爵府的專門部門專人來(lái)負(fù)責(zé)，但公爵大人非常喜歡在民眾面前表現(xiàn)出自己的風(fēng)度，所以不時(shí)就會(huì)來(lái)上這樣一出。
“好了，盡情期待吧。當(dāng)然還有公爵府內(nèi)部的宴會(huì)，總會(huì)有幸運(yùn)的漂亮姑娘受到邀請(qǐng)的，啊，那位身穿蝴蝶裙裝的銀發(fā)少女，我現(xiàn)在就幫你預(yù)定了一個(gè)位置，不用驚喜不用害羞，你的美貌當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)待遇。不過(guò)在此之前，諸位是不是應(yīng)該把路給先讓一讓呢？開(kāi)拓團(tuán)的魔像馬上就要到了，根據(jù)八年前還是七年前親手簽發(fā)的條例，在公用道路上開(kāi)拓團(tuán)的魔像擁有第一占用權(quán)，被撞到了你們可只有自認(rèn)倒霉的。”
幾句話就將下面的民眾們應(yīng)付了過(guò)去，夾道歡迎的人們朝兩邊退散，將道路給讓了出來(lái)，公爵則是先一步落到旁邊那幾具最大的魔像下方，那里有幾個(gè)人正在等候他，一見(jiàn)他落下來(lái)立刻行禮，而公爵卻是先搶上一步扶住了最中間的一個(gè)老人，這個(gè)老人身量很矮，幾乎看起來(lái)和一個(gè)小孩子差不多，不過(guò)公爵的動(dòng)作和神情都是充滿了尊敬：“詹森叔叔，你怎么也出城來(lái)了？”
“我也有些迫不及待了，迫不及待地想要看看你……”詹森大法師笑瞇瞇地點(diǎn)點(diǎn)頭，又將目光投向正在不斷接近的魔像隊(duì)伍，渾濁的老眼中帶著幾分別樣的情緒。“……還有看看我那個(gè)老伙計(jì)如今的樣子。你是把明斯克帶回來(lái)了吧？”
“是的……”公爵深吸了一口氣，確定了兩人的對(duì)話正在奧術(shù)的保護(hù)下其他人無(wú)法聽(tīng)見(jiàn)。“我準(zhǔn)備宣布他是因?yàn)閷?duì)抗南方軍團(tuán)的阿莫斯伯爵，才使用十環(huán)奧術(shù)失敗導(dǎo)致人被徹底元素化……南方軍團(tuán)那邊我已經(jīng)溝通過(guò)了，不會(huì)有什么問(wèn)題。明斯克叔叔的那個(gè)雕像將永遠(yuǎn)矗立在公爵府的中央花園，讓所有人都能知道他為因克雷付出了所有。雖然他和我有分歧，但他對(duì)因克雷的愛(ài)并不曾消減一點(diǎn)，他對(duì)因克雷的功績(jī)應(yīng)該讓所有的后來(lái)人敬仰。”
“嗯，這樣就很好了，這對(duì)他來(lái)說(shuō)也許是最好的結(jié)果吧，能夠永久地站在這片土地上，看著因克雷的將來(lái)……”詹森大法師望著那正在接近中的魔像隊(duì)伍，一雙渾濁的老眼中盡是唏噓。一旁的公爵也一時(shí)默然，盡管名分上他是因克雷的主宰，但事實(shí)上因克雷卻是這些跟隨他爺爺一起的老人一手建立起來(lái)的，曾一起并肩戰(zhàn)斗接近百年的老友之間的感情實(shí)在是不足以為外人道。
沉默了一陣之后，詹森大法師開(kāi)口問(wèn)：“好了，還是說(shuō)說(shuō)讓人高興讓人振奮的事吧。你發(fā)回的消息我看到了，你們?cè)谥搜滓氖斋@實(shí)在是出乎意料，居然弄到了那樣完美的奧術(shù)節(jié)點(diǎn)基座……你父親的夢(mèng)想看來(lái)是要在你手中實(shí)現(xiàn)了。”
“是的。”說(shuō)到這個(gè)，公爵眼中亮起了光，并不是往日里看到美女的那種光，而是一種更深層也更熾烈，好像能將整個(gè)世界都點(diǎn)燃的光。“因克雷將成為世界新的中央。在這里重新建立魔網(wǎng)的節(jié)點(diǎn)，魔網(wǎng)從這里開(kāi)始補(bǔ)完，奧術(shù)帝國(guó)失落的榮光將在我們因克雷人的手中重新亮起。我們不需要浮空城那樣招搖且具有攻擊性的標(biāo)志，我們只需要無(wú)盡的元素波動(dòng)，足以半永久地支撐十環(huán)奧術(shù)，能夠供我們慢慢研究十環(huán)甚至十一環(huán)的魔網(wǎng)穩(wěn)定性，加上我們因克雷那么多朝氣蓬勃的法師們，這里的前景讓人無(wú)比期待。”
“是啊。真是沒(méi)有想到，你爺爺連想都不敢去想，你父親也只是夢(mèng)想而已的機(jī)會(huì)，就這樣簡(jiǎn)單地落在了你的面前，難道這就是命運(yùn)的饋贈(zèng)……就像戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致的元素動(dòng)蕩居然就讓因克雷成為了大陸最富庶的礦區(qū)一樣，雖然我們奧術(shù)師不該贊美命運(yùn)這種東西，甚至不該承認(rèn)，但當(dāng)好運(yùn)就這樣發(fā)生的時(shí)候，還是讓人不得不感嘆世事的奇妙……”詹森大法師搖頭嘆息，一雙渾濁的眼睛半睜半閉，好像沉浸在回憶中無(wú)法自拔。“如果這些早發(fā)生十年，你父親就不用死了……如果早發(fā)生半年，明斯克也不用那么激進(jìn)，有我的幫助他肯定能找到更有效率更為緩和的方式……”
“命運(yùn)……不，應(yīng)該是說(shuō)因果序的流轉(zhuǎn)大勢(shì)無(wú)法更改。”公爵也嘆了口氣，眼神黯淡了一些。“至少在沒(méi)有涉及十一環(huán)奧術(shù)的情況下，人是幾乎不可能大范圍地改變世界的因果序流動(dòng)的。他們的故去不可更改，但也成為了激勵(lì)我們不斷前進(jìn)的力量。”
“說(shuō)的是……”詹森大法師點(diǎn)了點(diǎn)頭，頓了頓又問(wèn)。“看起來(lái)你應(yīng)該已經(jīng)有詳細(xì)的計(jì)劃了？”
“當(dāng)然。”公爵的眼神重新一亮。“這一次的收獲可是異乎尋常地大，我這次去奧羅由斯塔順利得難以想象，因克雷數(shù)十年之后的人心安穩(wěn)和凝聚問(wèn)題也一并可以有效解決了……這樣說(shuō)起來(lái)，我們現(xiàn)在的狀況簡(jiǎn)直就像是奧術(shù)帝國(guó)的第一位奧羅格林從月光與繁星之森帶走那一顆智慧果實(shí)一樣，幾乎整個(gè)世界的好運(yùn)都在推動(dòng)著因克雷的前進(jìn)……啊，具體的情況我們下來(lái)的時(shí)候再慢慢詳細(xì)解說(shuō)吧。如果順利，從今以后內(nèi)務(wù)廳，詹森叔叔你身上的負(fù)擔(dān)就可以減輕許多了……”
“哦，那真的可就太好了……”詹森大法師微笑，臉上那層層疊疊的皺紋歡快地蠕動(dòng)起來(lái)。“對(duì)了，你不在的這段時(shí)間，因克雷可也發(fā)生了一些很有趣的事情……比如像是這邊這些魔像，難道你沒(méi)有注意到嗎？都是剛剛開(kāi)發(fā)出的全新的戰(zhàn)斗魔像。”
“啊，我正想問(wèn)呢。”公爵點(diǎn)點(diǎn)頭，看向旁邊那一座高二十多米的巨型金屬魔像。這是尊有著明顯類人體型的巨大魔像，和一般魔像看起來(lái)大不一樣，有些像是一個(gè)放大了千百倍的人類玩具木偶，但是構(gòu)成身軀的零件又明顯比其他魔像更為復(fù)雜。“能看得出這是一具化了不少心思的新魔像。能給我大概講講有什么特點(diǎn)嗎？這么大的體型花費(fèi)不少吧，既然都造出來(lái)了那一定是很有意義了。”
“當(dāng)然，其實(shí)今天我趕來(lái)城外，除了迎接你之外也是順便給所有人展示一下這尊魔像的實(shí)際效果，這是內(nèi)務(wù)廳有關(guān)聯(lián)合作的安哥拉工坊的新作品。連剛開(kāi)始看演示的時(shí)候我都嚇了一跳呢，絕對(duì)也會(huì)讓你耳目一新的。”
詹森大法師揮了揮手，旁邊的人開(kāi)始指揮周圍的民眾讓開(kāi)，清理出足夠的場(chǎng)地，然后這尊二十多米至少重達(dá)數(shù)十萬(wàn)斤的魔像就開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。忽而抬手揮舞，忽而彎腰頓足，居然做出了一套似乎在和什么對(duì)手搏殺的動(dòng)作來(lái)，這一陣表演引得周圍的民眾們發(fā)出陣陣的驚嘆，其中有不少人在魔像和奧術(shù)上都頗有研究，都對(duì)這魔像居然能在保持這樣巨大的體型的情況下還能保有這樣的靈活度感到不可思議，不過(guò)也有一些發(fā)出了質(zhì)疑。
“……這個(gè)搏斗的姿態(tài)是什么意思？以這個(gè)體型而論，有必要用肉搏來(lái)對(duì)付的目標(biāo)嗎？”
“巨龍倒是個(gè)符合體型的對(duì)手，但是除非是沒(méi)什么智力的龍獸，也不會(huì)傻乎乎地來(lái)和一尊魔像肉搏……而且人的肢體形態(tài)在肉搏上并沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)……”
“看那些復(fù)雜的構(gòu)件，真是難以置信……起碼比普通的魔像的構(gòu)成復(fù)雜上百倍，也只有這樣復(fù)雜的構(gòu)造才能保持那樣高的靈活性吧。”
“不過(guò)花這么多的心思在靈活性上有什么意義，只是純粹用來(lái)讓公爵大人看著高興嗎……當(dāng)然，從某種角度來(lái)說(shuō)，讓公爵大人高興就是最大最高的意義了……”
確實(shí)就像那些說(shuō)的一樣，公爵大人對(duì)這個(gè)看似沒(méi)什么實(shí)用性的魔像卻露出了極大的興趣，眼神仔細(xì)地在那些紛繁復(fù)雜如同生物肌肉和神經(jīng)一樣的構(gòu)造，連連點(diǎn)頭：“非常不錯(cuò)，非常不錯(cuò)……從精密度上來(lái)說(shuō)至少比我之前所見(jiàn)的最精密的魔像還要更高兩個(gè)層次，如果不是親眼所見(jiàn)我都不敢相信，只是依靠純粹的金屬咬合和傳動(dòng)就能做到這樣的事……即便本身沒(méi)有什么實(shí)用性，但只憑這些構(gòu)造就說(shuō)明了我們因克雷的魔像工藝已經(jīng)再邁上了一個(gè)巨大的臺(tái)階……你說(shuō)是內(nèi)務(wù)廳旗下的工坊？怎么會(huì)忽然有這樣大的進(jìn)步？”
“嗯，按照他們所說(shuō)的，這魔像的真正優(yōu)異之處還在后面呢……”詹森大法師神秘地一笑，打了個(gè)手勢(shì)。
也不知道是什么人在操作那具巨大魔像，在察覺(jué)了詹森大法師的這個(gè)示意之后，魔像猛地一頓足。隆的一聲悶響中，地面的震動(dòng)讓許多人都站立不穩(wěn)摔倒在地，而那至少有數(shù)十萬(wàn)斤的鋼鐵魔像居然高高躍起。
只憑單純的力量當(dāng)然不可能造成這樣大的動(dòng)能，魔像的身上有奧術(shù)紋路亮起，明顯是激發(fā)了什么奧術(shù)，而這一下居然讓這數(shù)十萬(wàn)斤重的龐然大物躍起了足有數(shù)十米之多。
不止如此，這巨大魔像的身軀還在飛快地變化著，那些復(fù)雜無(wú)比但是又拼湊得緊密異常的構(gòu)件在不斷地移動(dòng)，飛快地改變?cè)镜奈恢弥匦缕礈悾贿^(guò)一個(gè)呼吸的時(shí)間，那個(gè)巨大的人型魔像居然就已經(jīng)變成了另外一個(gè)完全不同的全新形態(tài)。
那是一個(gè)似乎像是魚(yú)一樣有著優(yōu)美柔和的曲線，又像是鳥(niǎo)一樣在身體兩邊有著一雙翅膀的樣子，雖然很多人都是頭一次看見(jiàn)這樣的怪物，但不約而同地都在心中升起這必定是為了飛翔而成的形態(tài)的念頭。
如同雷鳴一樣的聲音從新形態(tài)的魔像尾部響起，巨大的氣流裹起這尊數(shù)十萬(wàn)斤的鋼鐵造物，居然真的就這樣在空中飛了出去，而且只是呼吸之間就從幾乎靜止加速到了如同弩箭一樣的速度，帶著呼嘯的狂風(fēng)飛了出去。
巨大的體積加上巨大的速度，雖然好像已經(jīng)用奧術(shù)控制過(guò)風(fēng)元素的變化，但是這魔像的飛動(dòng)依然刮出了巨大的氣流來(lái)，徑直將附近的不少人都吹得人仰馬翻，旁觀的人在驚叫中連連后退，幸好其中也有不少人的奧術(shù)水平還不錯(cuò)，這才沒(méi)造成死傷。
“這……這是……”公爵淡然不會(huì)被氣流所吹動(dòng)，但是他卻被這魔像的變動(dòng)給徹底震動(dòng)了，他震驚得瞪大了眼睛，看著遠(yuǎn)去的奇異魔像徹底露出了目瞪口呆的表情，就像是第一次看到奧術(shù)的深山鄉(xiāng)巴佬一樣，這種情況原本幾乎不可能發(fā)生在這位大陸最有權(quán)勢(shì)奧術(shù)水平也最高的人身上。
數(shù)個(gè)呼吸之后公爵才回過(guò)神來(lái)，鼓掌驚嘆：“真是讓我難以置信……從元素波動(dòng)來(lái)看，只是一個(gè)只有七環(huán)左右的奧術(shù)作為動(dòng)力，還有三個(gè)四環(huán)左右的奧術(shù)作為輔助，卻能做到這至少需要八環(huán)奧術(shù)才能辦到的事……這樣大重量的魔像卻能以這樣低的耗費(fèi)用這樣的速度飛行……這個(gè)魔像的價(jià)值太高了，雖然比不上十環(huán)奧術(shù)造物那樣神奇，但是在魔像工藝上絕對(duì)是會(huì)開(kāi)創(chuàng)一個(gè)全新的時(shí)代……”
“說(shuō)實(shí)話，第一次看這個(gè)的時(shí)候我也很驚訝啊……”詹森大法師連連點(diǎn)頭，臉上的笑容越來(lái)越燦爛，燦爛得帶出點(diǎn)詭異來(lái)。“而且還有更讓人吃驚的呢，你看吧……”
飛到遠(yuǎn)處天邊的奇異魔像劃過(guò)一道弧線，這時(shí)候又重新朝著這邊飛了回來(lái)，直直地對(duì)著公爵這邊，而公爵也眼也不眨地看著這個(gè)精密精致而神奇的鋼鐵造物，連連點(diǎn)頭贊嘆：“不錯(cuò)不錯(cuò)，完全將造型的優(yōu)點(diǎn)發(fā)揮到了極限，那個(gè)形狀本身對(duì)風(fēng)元素的阻礙降低了很多……更不可思議的是這還是剛才那個(gè)人偶形態(tài)變化而來(lái)的……”
呼吸之間，這個(gè)奇異魔像就飛到了距離公爵不過(guò)數(shù)百米的地方，這時(shí)候那魔像腹部的一個(gè)奧術(shù)法陣開(kāi)始亮起，然后一道宛如從太陽(yáng)上撕扯下來(lái)的耀眼光芒從上面噴薄而出，瞬間就將下方公爵的身影給完全吞沒(méi)。