真龍五年，八月二十八，是個難得的黃道吉日，天朗氣清。
    皇長子元鼎穿著太子冕服，祭天地、告祖宗，接金印寶冊，在乾陽殿拜見父皇母后，接受百官朝拜后，正式成為大齊儲君。
    而他成為儲君后的第一項挑戰，便是即將到來的萬安山秋狝。這是大齊彰顯武力的盛事，必須完美，也必須強大。
    隨著大齊設立的海外衛所逐漸增多，前來朝拜的使臣，已然讓鴻臚寺忙的焦頭爛額。雖然增設了官職，依舊忙不過來。并且大半個禮部都要跟著忙亂，長此以往也不是個事。
    禮部雖然清貴，也不是吃閑飯的。下面掛著千機院、稷下學宮、國子監、武進院。還要負責儀典、世襲。真是不堪重負。
    禮部尚書痛定思痛，上書肯定將鴻臚寺獨立出去，改名藩部，成為六部外的第七部。專司外藩事宜。
    真龍帝駁回了藩部這個提議，接著撤離剝離了禮部與鴻臚寺的從屬關系。涉外文官，都交給鴻臚寺管理。
    順便將市舶卿陳文璧調回京城，接替致仕的原鴻臚寺卿。雖說是平調，市舶寺衙門在廣州，回京城就算是高升。
    至于單獨設立一部，也是早晚的事。但看新的鴻臚寺卿如何在海外事宜上發揮更加積極且至關重要的作用。
    阿焉雖然“抱怨”太子冕服像笨重的盔甲，限制了他的行動。作為太子，學著他父皇的樣子，表現的非常優秀。一個即童真可愛，又與眾不同的孩童，光是撐起這份臉面，已然十分不易。
    華自閑有時在想，她的阿焉才一丁點兒大，還不到四歲。這般早的將重任壓在他稚嫩的肩膀上，是否太過殘忍。
    可轉念一想，作為皇帝唯一的兒子，不管當不當這個太子，這些都是他的責任。即便躲不了，為何不名正言順？
    阿焉雖說長得比同齡孩子高大些，年紀在那里，騎射不過是擺個樣子。穿上特制的小鎧甲，再加上遺傳自元家人的絕佳體魄，虎虎生風。
    阿焉對新鎧甲愛不釋手。華自閑問他：“鎧甲比冕服沉重多了，阿焉為何這般喜歡？”小阿焉回答說：“冕服是衣物，繁復無用。鎧甲是護具，沉重是應該的。”嗯……頗有幾分道理。
    太子正位東宮，大赦天下。大好時機，推行新稅制再合適不過。朝廷討論、試點實施了幾年，如今總算初具成果，面向全國推廣。
    所有的丁稅、徭役、雜稅，全部統一使用銅錢、銀兩征收。隨著海運蓬勃，大量黃金、白銀流入大齊。民間銀兩多了，新稅制才能實施。
    銀兩銅錢取代糧食、布匹，在統一的標準下，大大的減少了百姓負擔。減少中間環節的盤剝，朝廷也不用跟著背黑鍋了。
    真龍帝最痛恨盤剝百姓，在這方面的律法尤為嚴苛。無能、懶政更是不允許。吏部尚書比刑部尚書還慧眼如炬，剛正不阿。
    至于地方官與當地豪紳交惡，倒是喜聞樂見，甚至會暗中幫忙。在真龍帝看來，這些豪紳就是縮小版的士族門閥，只有家沒有國。國家興亡、百姓生死，都沒有家族延續重要。
    真龍八年，鴻臚寺在極北羅剎設立了臨時辦事衙門，并且長期駐派官吏。經過幾年的交流發展，完備語言系統后，極北羅剎在官方文件上，正式更名為羅剎。“極北”二字，在羅剎史官的強烈抗議下消除。
    于此同時，大齊商船繞過大食占據絕對統治權的海域，經過長達數年的艱苦航行，終于到達傳說中的弗朗機。
    乘風破浪，折損嚴重。保存完好的絲綢比黃金還貴。大齊商船在弗朗機港口還沒停靠一個時辰，船上的貨品便被銷售一空。比在大食銷售的價格高出兩倍還多。可見從中謀利的大食，到底吞下了多少黃金。
    大齊船隊以路途遙遠為由，停靠在港口修繕船只、補充食物，隨便交朋友。最后因為購買的貨品實在太多，臨時又在港口購買了幾艘船只。最后同幾位貴族商人約定大齊見后，在一個風和日麗的日子，揚帆起航。
    對于大齊船隊的“從天而降”，在弗朗機國內，是一件非常轟動的消息。
    西夷諸國歷來有相互通婚的傳統，誰家王子、公主沒有幾位當國王的舅舅，當王后的姑母姨母，都不太好意思出門。
    弗朗機與羅剎相隔整個西夷大陸，沒有通婚的必要。可親戚拐著親戚，大事小情，多少還是知道些的。
    羅剎背靠東方強國，復興了古絲綢之路，已然將東法蘭克壓得喘不過氣來。誰不想與背后的大齊拉上關系？如今大齊商船遠赴重洋，比羅剎宣稱的還強大，豈能不引起地震似的連鎖反應？
    人人心之向往的東方強國，不再是羅剎的囊中之物，當即便有大膽的冒險者跟隨。只要探明路線，黃金豈不自己長腿飛進腰包？
    返航并不順利，因為海上風暴，在一個昆侖奴的部落停留了半年。好在這個地方不缺吃喝，淡水充足。往返弗朗機，倒是可以作為長期補給點。
    大齊商隊敏銳發現，這里的部落原始且落后，別說鳥銃火|炮，普通刀劍都招架不住。大齊不愧是□□上國，這夷蠻番邦，簡直不堪入目！
    好不容易重新起航，又遇大食“海盜”。好在離開弗朗機前滿了彈|藥，要不然辛辛苦苦兩三年，也不知道便宜誰了！
    對于大食，弗朗機人同樣恨得牙癢癢。除了阻斷了前往東方大海陸外，還有領土爭端，信仰問題。
    市舶寺規定，隨船出海的管事，必須學習了解西夷風俗。并且要將新了解到的風俗、技術記錄在冊。這些東西累極多了，是可以減稅的。
    因此船隊主事非常愿意與同行的弗朗機水手聊天，特別是那個神秘的黃金之地。大齊對供養弗朗機崛起的黃金之地，垂涎三尺。
    “大食”海戰后，俘獲的指揮官，正好能同弗朗機水手交流。而大齊這邊，剛好有精通大食語的通譯，簡直完美！
    不過大齊領隊很快發現，大食人與弗朗機人，對彼此充滿敵意，非常不對付？大齊領隊為了搞清楚緣由，可是費了好大一番功夫。
    粗略了解到到。大食又稱綠衣大食。大齊史料記載中，大食指的是廣義上的這片土地。又根據王朝、以及信仰不同，細分為紅衣大食，以及現在的綠衣大食。
    紅衣大食作為前朝，已經成為歷史。最后的遺民，在他們的末代王子帶領下，不遠萬里來到中土。復國無望后，安心居住下來。
    這些都是前朝中期發生的事情，如今很難尋到紅衣大食的遺民。無論是外貌，還是風俗，已然被同化。
    紅衣大食崇火，以紅為尊，是以稱之為紅衣大食。
    綠衣大食崇尚綠色，信仰的教派在大齊直接稱之為大食教度。
    說真的，宗族觀念極深的大齊人士，不太能理解雙方的糾葛。反正看著你死我活，還能在一張桌上吃飯。
    后來，還一起忿恨的吐槽另一個“海盜國家”。一個說他們背信天神，一個看不起他們以擄掠為生。
    好家伙，大哥莫笑二哥，您二位都不怎么地好吧！
    后來經過了解，西夷宗教分兩個教派，應、因理念不同，水火不容。以地緣劃分為東教與西教。大食一部分領土屬東教派。
    西教那邊，經過長時間發展，又衍生出新的教派，可以稱之為西新教。弗朗機是虔誠的西教派，而海盜國則是新興的西新教派。弗朗機與海盜國相鄰，海上摩擦不斷。
    而綠衣大食，則是完完全全的異|教|徒，并且一日壯大，已然蠶食了東教最老牌的國家。引起了西夷諸國的憤怒與恐慌。
    大食西進，對大齊倒是個非常不錯的好消息。商船領隊也是有腦子的，不勸架只喝酒，得到不少有用信息。
    行至身度港口，船隊靠岸。這里屬于大齊地界，船隊上上下下第一件辦的事情，便是尋人給家中傳遞消息。這一走便是幾年，家人肯定急壞了。
    大食軍官對身度的變化，還沒有太過驚訝，顯然是早有耳聞。弗朗機人實在矜持不了，其中一人說了句：“黃金地完全不能比擬。”
    大食不是沒打過身度的主意。奈何分身乏術、錯過時機。只能眼睜睜看著大齊在身度做大做強，一步步向內陸蠶食。
    領隊眼睛一亮，馬上謙虛說：“聽聞貴國黃金地遍地黃金，因此得名。自然不是小小身度所能比擬的。這里盛產糧食瓜果，你看這一船船的，全都運往大齊，供貴人們享用。尤其是庵羅果，皇后娘娘同小殿下喜歡，出了差錯，可是要掉腦袋的，等下我們也嘗嘗。還有身度出產的長香米，別有一番風味。”
    一個弗朗機人被繁華的港口震撼到了：“不愧是黃金遍地的東方異幫。”領隊趕忙否認：“我大齊并非盛產黃金，大家伙誤會了。”
    做為通譯的大食軍官心中補充，不產黃金，卻能換來源源不斷的黃金。弗朗機“運”回國的黃金，全都原封不動送給大齊。也不知弗朗機還能忍受多久。大食沒有開戰的本錢，弗朗機應該也差不多，倒是個機會。
    領隊熱情介紹：“身度乃是佛國。昔年有法師不遠萬里前來取經，窮畢生所能弘揚佛法。可惜，好好的佛國，鬼怪橫行。諸位千萬不要出了大齊地界，晚間不安全。”
    作為通譯的大食軍官敏銳的主意道：“貴國崇佛？”領隊有些難以回答：“佛寺香火興旺，道觀也不逞多讓。圣上崇道，還將潛邸官舍改成道觀，估摸道觀比佛寺多些。等到了廣州，在下做東，請大家伙去寺中吃素齋。正所謂深山藏古寺，領略不同風采。”
    誰知這項提議無情拒絕了，眾人紛紛表示要忠于信仰，不肯背叛真神真主。并且對大齊人不堅定的信仰表示強烈譴責。