出了翰林院，華自閑一刻沒停歇，徑直上了馬車。太過沉浸在情緒中，完全沒注意到車內多了一個人。
    直到有人遞了杯梅子飲，華自閑才順著方向看過去：“哥？”疑惑盡在不言中。“思安長大了，知道打蛇打七寸，再不是那個只會動拳腳的孩子了！”
    “大哥說的是，人都會長大。就是不知見識了天地的廣闊，可會嘲笑昔年那個幼稚無知的自己？”華自閑有感而發。
    華寄錦否定道：“連自己都不敢面對的人，還算是人嗎？”華自閑反問：“都披著人皮，又有誰能分辨出是人是鬼？”
    “人心難測，又不是不可測。技不如人，何必多尋借口。”華寄錦是個極其自信到自負的人，洞察人心是他分內之事。
    華自閑問他：“定王可變了？”這話說得，“他回京后第一件事，便是替你出氣，用他所能想到的最好辦法來保護你，你說他可曾變了？”
    華自閑這才想起來，關切道：“陛下可會責罰于他？”華寄錦不屑撒謊：“兩可之間，就看他怎么在陛下面前轉圜了。不過就算責罰，也就是閉門思過或是扣俸祿，沒什么大不了的。我們這位陛下，喜歡坦蕩直率的大齊男兒。”
    定王元思安是真直率，不屑那些花花腸子。錦衣衛指揮使華寄錦是假直率，比照著君上的喜歡調整策略。
    華寄錦能得元思安如此崇拜，不知是華寄錦迷惑了那傻小子，還是定王本身眼力不濟，分不清真假好壞，那就不得而知了。
    到了白園，華自閑手腳麻利，率先跳下馬車，疾步向香居苑走去。華寄錦一聲不響默默跟在身后，保持著一定距離。
    華自閑心情很不好：“別跟著我！”華寄錦不為所動，我行我素。華自閑怒氣沖沖轉回身：“不許跟著我！”華寄錦有些吃味：“大齊好男兒多得是！你還小，元思安不過爾爾！”
    華自閑完全不聽，轉身就跑。華寄錦在后面追：“黏黏你長本事了，竟然對著大哥耍脾氣！”三步兩步堵住華自閑去路，千言萬語，最后匯聚成：“對不住！”
    華自閑淚眼模糊，難過含糊：“不是大哥的錯！”華寄錦斬釘截鐵：“就是我的錯！都是因為我。黏黏要是喜歡，大哥將那元寶綁來，不許他成婚可好？”
    華自閑搖頭：“不好，一點兒都不好！是我先放棄的，哪有這個臉面回頭！辜負就是辜負，再多的理由都是借口。”
    華寄錦不止頭皮發麻，全身都麻木了，不知所措到手腳都不知該放在哪里。面對千軍萬馬、陰詭算計都沒有這般不知如何應對過。
    華寄錦呆愣過后，下意思抬頭看天，這太陽未免太毒了些，哭也不能在這哭，中暑了怎么辦！
    說時遲那時快，華寄錦架起華自閑的胳膊，將人抱至陰涼的廊橋下，心里面盤算的是綠豆湯解暑還是酸梅湯解暑。最終選定了綠豆湯，再加些薄荷，清心明目。
    華自閑不理會外物變遷，自顧自發泄道：“我本以為不喜歡的，不在意的。沒想到，事到臨頭，只剩下萬般不舍。我自作自受、作繭自縛，活該！”
    華寄錦勸解道：“元寶哪張嘴說他不喜歡你了？這么多年的情誼，怎會說變就變？”華自閑跺腳：“不一樣了！”
    華寄錦無語：“哪里不一樣了？”華自閑抹掉臉上淚：“你不懂！”華寄錦沒辦法：“破鏡還能重圓，總會有辦法的。”
    華自閑咳了幾下才能開口：“可我心懷愧疚，裂痕永遠是裂痕。不能同進退的感情，就是親手埋下了懷疑的種子。不管什么理由，被拋棄就是被拋棄。作為被舍棄的一方，就算在一起，能不多心嗎？一個多心，一個愧疚，長此以往，本就不牢靠的感情，還能剩下什么？”
    華寄錦的巧舌徹底沒了用武之地，憋了半天憋出一句：“天涯何處無芳草，元寶也就那樣！”
    話音剛落，華自閑哭得更傷心了！華寄錦徹底慌了，除了讓管家送上避暑的冰塊和綠豆湯外，只會傻坐著。
    真是絲毫不懂少女心事。傷心、懷念、舍不得這段真摯、純粹的感情，后知后覺于自己的在乎與不舍，又因為自尊以及其他種種原因無法挽留。哭夠了、發泄夠了，心里面才能舒坦，事情才能翻篇。
    在這個環節拼命告訴人家小姑娘，那“情郎”并不好，也沒有你想象中的完美，是說人家姑娘眼神不濟了？再不好，也是真心對待過的！
    華自閑哭不動了，癱坐一旁，揉額角，腦袋突突的疼，像是有人拿鼓槌在敲。華寄錦孜孜不倦，繼續喂綠豆湯。華自閑一個沒提防，被灌了一嘴。咽下去后竟然嫌棄道：“不甜，我要喝梅子飲！”
    華自閑喜歡的飲品府中常年備著，冰鎮的、熱的、常溫的，隨用隨取。除了冰鎮的梅子飲，廚房還送來了綠豆糕和棗泥山藥糕。華自閑嫌棄：“怎么沒有咸口的？”華寄錦建議：“要不給你撒點兒鹽？”
    華自閑點菜：“我要幾樣可口的小菜，還要份涼面多放黃瓜絲，再加一份肉圓子。天兒越來越熱，膩死了！”
    華寄錦捏她鼻子：“真是頭小豬，就知道吃。”華自閑打掉他的手，起身就走。華寄錦在身后追：“我親自下湖撈魚，要不湊個熱鬧？”
    華自閑嫌棄道：“你堂堂錦衣衛指揮使，這般空閑嗎？”華寄錦點頭：“錦衣衛要是少了我就成了一盤散沙，根本對不起本大人多年的教誨！”
    華自閑翻白眼：“不要臉！”華寄錦自嘲道：“你大哥我不就是靠溜須拍馬官居高位的嗎？”華自閑回頭：“心比天高的華大少怎么也妄自菲薄上了？”
    華寄錦老氣橫秋：“人生總有不如意唄！”華自閑聽出來了：“這是在說我？”華寄錦還是那句話：“看看你鳧水的本事退步沒。”
    因為有華自閑在，周遭都是女侍女。鏡湖上每隔一段距離停泊一艘小船，隨時觀察水面情況，以備不時之需。
    華自閑自小喜歡鳧水，華寄錦也慣著她，反正在自己家里。名居苑前的小池子早已經是她的樂園，鏡湖更是摸得透透的，一猛子跳下去，逼不得已要換氣才舍得露頭。
    華寄錦先是欣慰：“看家本領沒扔下！”接著又有些愧疚道：“華家那段日子，委屈你了。”華自閑心累，為什么她哥總覺得對不起她呢？華自閑好想指天發誓，自己真過得挺好的，滿意得不能再滿意了，不要總盯著那點兒不如意好不好？
    華自閑在水里翻騰，華寄錦怒吼聲傳來：“我的魚都被你嚇跑了！”華自閑留給他一個瀟灑的背影：“那是你沒本事！”
    華寄錦怒了，華自閑繼續搗蛋。華自閑敢拿項上人頭擔保，自己要不是華寄錦親妹妹，這條小命鐵定不保！
    鬧騰到最后，華自閑也累了，跳到岸上洗漱休息。華寄錦緊跟著上岸，沒了搗亂的，更加懶得在湖中撲騰。
    修整后，全魚宴上桌。就算全洛陽的魚都被嚇跑了，也耽誤不了華家吃全魚宴。華寄錦拿出一壇女兒紅道：“嘗嘗？”
    華自閑嫌棄：“難喝死了！樓大人應酬不少，還沒喝夠？”華寄錦從善如流，將酒壇子放在一旁，專心吃起來。
    吃著吃著，華寄錦開始講起漠北風光，西出嘉峪關后的世界，漠北世界是什么樣子的，除了荒漠戈壁，還有美酒黃金。遲早有一天，那里也會是大齊領土。
    華自閑則說起了京城八卦，各家趣事。誰家后宅又不安寧了，誰家兒子又闖禍了，誰家親戚仗勢欺人了，誰家惦記別人家產了。上至皇室宗親，下至九品小官，華自閑不說是如數家珍，多少也都聽說些。
    華寄錦好笑道：“金烏令在你手里，怎么變成打發閑暇的工具了？”華自閑搖頭：“我這叫探索秘密。誰都有不想被外人知道的秘密。”
    華寄錦問她：“你的秘密是什么？”華自閑思考：“太多了，大哥應該都知道。就像我也知道大哥很多秘密一樣。”
    華寄錦神秘道：“大哥有許多秘密是你不知道的。”華自閑不信：“是嗎？大哥太自信了！”華寄錦不信邪：“比如說？”
    華自閑是真不怕死：“比如說，大哥的藥該停了，要不然將來真生不出孩子了！”華寄錦坐直身體：“你個小丫頭片子！”
    華自閑強調：“我不是小孩子了！”華寄錦激動半天，完全說不出話來。華自閑比當事人還著急：“哥，你可是獨苗苗！是藥三分毒，要不多念兩遍清心咒得了？要不咱先納個妾，你要是不相信陸家人，我可以幫你養著呀。大哥還信不過我嗎？”
    華寄錦白眼都翻到天上去了：“你兄長我已經很久沒服過哪些東西了，只不過是習慣性備著。我的身體我清楚，至于納妾，你當我是只會繁衍的畜|生嗎？”
    華自閑認錯：“大哥別生氣，是我不對。”說到孩子，華寄錦話還挺多：“你還小，過早生育對身體不好。再過十年也不著急。”
    華自閑好笑：“大哥怎么教訓起我來了？大哥不會以為我腦子壞掉了，想和吳仲寧生孩子吧？他們家從根子上就爛了，想想就惡心！”
    一切盡在不言中，華自閑明白了，拍桌子：“大哥！你該不會以為我和元寶……”華寄錦趕忙解釋：“為兄絕對沒有這個意思，這不就恰巧說到這里。在大哥眼中，你健康活著，比那勞什子的生兒育女重要多了。”
    這還差不多。華寄錦趕忙轉移話題：“母親聽說你要搬去青蓮別院小住，開心極了。已經讓人修整院子了。”
    華自閑開心：“母親會搬回來了？”華寄錦搖頭：“母親說她已經是方外之人，不適合再住在華家。”
    華自閑倒是沒多失望，母親的脾氣就是如此。母親在尋她的道，為人子女，不能為了一己私心，將母親困在原地，畫地為牢。