亂花有些不服氣：“錦少爺年紀(jì)不小了，總是要娶妻的。到時(shí)候，還能將我們郎主放在第一位嗎？”
    白燕好笑：“錦少爺可是心志堅(jiān)定之輩，能隨意讓外人擺布嗎？再說(shuō)了，錦少爺?shù)幕槭拢茏约鹤鲋鲉幔俊卑籽嗾f(shuō)完，看向宣陽(yáng)居方向。
    董媽媽送來(lái)的丫鬟，都是陪嫁二代，對(duì)宣陽(yáng)居有何打算，都有自己的猜測(cè)。春泥小聲道：“我聽(tīng)我姐姐說(shuō)，太太要為錦少爺選通房丫鬟呢！要真跟了錦少爺，也算終身有靠。”
    兩位媽媽送來(lái)的丫鬟，年紀(jì)都不算太小。最大白鶯都十六歲了，最小的初平也十三歲了，都處于一個(gè)談婚論嫁的年紀(jì)。
    結(jié)婚生子后如果繼續(xù)回華自閑身邊伺候，那便是最得信任的管事媽媽。華自閑才八歲，沒(méi)有親生母親在身邊，掌控了她的管事媽媽?zhuān)梢圆豢蜌獾恼f(shuō)，是掌控了她的整個(gè)世界。
    亂花揶揄春泥：“怎么？你想給錦少爺當(dāng)通房？”春泥搖頭：“我可不敢，少爺可兇了！”亂花好奇：“怎么個(gè)兇法？”春泥回答不出來(lái)：“不知道，就是害怕。”
    在一旁觀察的白燕得出結(jié)論：“我看是你想給少爺當(dāng)通房吧，亂花！”亂花不承認(rèn)：“哪有！你們不要亂講！”
    白燕絲毫不給面子：“你就是沒(méi)選上，才求了董媽媽?zhuān)氲嚼芍鬟@邊圍魏救趙。”亂花紅了臉，急切道：“才沒(méi)有！白燕你再瞎說(shuō)，當(dāng)心我揍你！”
    氣氛有些激化，偏巧這時(shí)白鶯走了進(jìn)來(lái)，不愉道：“你們?cè)诟墒裁矗俊卑籽囫R上放松下來(lái)：“白鶯姐姐回來(lái)了。”
    白鶯看著還沒(méi)收拾好的籠箱，皺眉道：“初平、暖樹(shù)，跟我收拾書(shū)房，郎主待會(huì)兒要用。白燕整理出今晚家宴要用的衣服配飾。好了，都忙起來(lái)，笨手笨腳的！”
    丫鬟們分散開(kāi)后，亂花再次開(kāi)口道：“你們發(fā)現(xiàn)沒(méi)，陶媽媽送來(lái)的丫鬟，都服侍過(guò)五姑娘，在排擠我們！”淺草糾正道：“是郎主！”亂花癟嘴：“知道了！”
    淺草再次叮囑：“老實(shí)做事，別有非分之想！主子們之間的糾葛，與我們無(wú)關(guān)！”亂花可不這樣認(rèn)為：“你是看郎主這邊前程不錯(cuò)吧！別忘了你的賣(mài)身契在誰(shuí)手上！”
    作為被殃及的池魚(yú)，淺草還是很清醒的：“無(wú)論賣(mài)身契在誰(shuí)手上，我們都是華府的家仆。除了隨著姑娘出嫁，我們是離不開(kāi)華家的。”
    亂花又不傻：“董媽媽將我們送來(lái)，什么意思你不明白？”淺草當(dāng)然明白：“陶媽媽救了我們！還有就是，無(wú)論是出于何種原因，最先被舍棄的，肯定是背主的奴才！”
    亂花轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)淺草：“行了，你不要再說(shuō)了！五姑娘就是個(gè)孩子，能有什么事情！”淺草想得比較長(zhǎng)遠(yuǎn)：“如果錦少爺官運(yùn)亨通，華家后續(xù)有望。最年幼的五姑娘，可是會(huì)是華家最有價(jià)值的姑娘，嫁得最好的姑娘！”
    亂花不相信：“五姑娘連庶出都不是，她的外室所出！”淺草指出：“五姑娘已經(jīng)被記在太太名下，距離出嫁，至少還有七年時(shí)間。七年，足夠改變很多事情！別忘了，華家是錦少爺?shù)模\少爺只有一個(gè)親妹妹！”
    陸承茵對(duì)華自閑的態(tài)度，是高高在上的施舍，是密不透風(fēng)的掌控欲。一旦身份環(huán)境發(fā)生轉(zhuǎn)變，發(fā)了瘋的陸承茵能做出什么事情來(lái)，還真是無(wú)法預(yù)測(cè)。
    “黏黏，黏黏！”人未至聲先到。華自閑聽(tīng)到熟悉的聲音，從椅子上跳下來(lái)奔出去：“哥哥，哥哥，黏黏好想你呀！”
    華寄錦抱起妹妹，表白道：“哥哥也想黏黏。”華自閑“吧唧”在華寄錦臉上親了一口。華寄錦順手將妹妹拋了起來(lái)。
    華自閑長(zhǎng)了個(gè)子，也重了些。這樣的變化，在自北地歷練回來(lái)的華寄錦眼中，完全可以忽略不計(jì)。扔起華自閑，跟只小貓小狗似的，完全不費(fèi)力。
    兄妹二人玩鬧夠了，華寄錦抱著妹妹，向宣陽(yáng)居走去。白鶯自動(dòng)跟隨。淺草和亂花都想跟去，有些推搡。
    華寄錦有些不高興，對(duì)陸承茵的這種內(nèi)宅手段，更加看不上。最會(huì)點(diǎn)了亂花隨行。小丫鬟臉都羞紅了，美滋滋的。
    華寄錦到的晚了些，除了華北溟，人都都到齊了。母女五人原本有說(shuō)有笑的，因?yàn)椤巴馊恕钡牡絹?lái)，瞬間安靜，氣氛一下子降到冰點(diǎn)。
    華寄錦跟看不到似的，放下妹妹，問(wèn)安道：“陸夫人近來(lái)可好。”陸承茵應(yīng)付一句：“好。”接著華寄錦對(duì)華令柔說(shuō)道：“大姐近來(lái)可好？”華令柔回了句：“都好，謝錦弟關(guān)心。”
    接著，三位姑娘向兄長(zhǎng)問(wèn)安，華寄錦分別回答。亂糟糟一圈后，總算輪到華自閑登場(chǎng)：“太太安好。幾位姐姐容光煥發(fā)，又漂亮啦！”
    華令柔關(guān)心道：“黏黏可還習(xí)慣？”華自閑爽朗道：“很好，很習(xí)慣，早就想有自己的院子了！”
    這話華寄錦不愛(ài)聽(tīng)：“黏黏這個(gè)是嫌棄哥哥？還是覺(jué)得哥哥管得太多！”絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)意思！華自閑解釋道：“棠棠有自己的院子，我也想有嘛！”
    華寄錦接受這個(gè)解釋。華令柔關(guān)切道：“黏黏和棠棠還有聯(lián)絡(luò)？”華自閑點(diǎn)頭：“對(duì)呀！棠棠和阿商到了福州便給我寫(xiě)信了。說(shuō)福州海鮮不錯(cuò)，水果也好吃。對(duì)了，大姐姐，二嬸嬸快過(guò)生辰了，準(zhǔn)備禮物沒(méi)有？今年好像還是整壽，李御史應(yīng)該會(huì)很重視的。”
    華令柔反問(wèn)：“黏黏準(zhǔn)備禮物了嗎？”華自閑低頭嘆氣：“還沒(méi)想好。棠棠和阿商都準(zhǔn)備好了！”
    華令光出主意道：“要不黏黏繡個(gè)手帕，或是抄段祈福經(jīng)文什么的。”華自閑覺(jué)得不好：“每年都這幾樣，怪沒(méi)新意的！”
    華令柔好笑道：“你一個(gè)小孩子，不出錯(cuò)便好，要什么新意！”華自閑依舊有自己的打算：“我再想想吧！”
    華令禾事先說(shuō)好：“以后和我們一起上課，你可不許遲到，華黏黏！”華自閑回?fù)舻溃骸拔也挪粫?huì)呢！倒是三姐姐不要總是開(kāi)小差才對(duì)！”
    華令禾看向華令家：“是不是你說(shuō)的？華黏黏怎么知道的？”華令家冤枉：“不是我，真的不是我！我哪里知道華黏黏是怎么知道的！”
    華自閑拍手：“原來(lái)三姐姐真的喜歡開(kāi)小差！”華令禾氣：“好你個(gè)華黏黏，竟然詐我！”華自閑無(wú)辜道：“三姐姐不愧是三姐姐！”
    華令禾更氣，姐妹幾個(gè)鬧成一團(tuán)。華令光裝模作樣拉架道：“你們幾個(gè)別鬧了！”自己反而看得興致勃勃。
    這美好的氛圍，是被一連串的咳嗦聲打破的。華自閑率先收手，縮回華寄錦身邊老實(shí)座好。
    陸承茵喝口茶：“華家是講規(guī)矩的人家，最重長(zhǎng)幼尊卑，打打鬧鬧成何體統(tǒng)？今嫵你說(shuō)是不是？”華自閑老實(shí)站起屈身行禮：“母親教訓(xùn)的是！”
    華寄錦看了眼妹妹，又抬頭看了眼高高在上的陸承茵，打翻了手邊的茶盞：“這茶水燙得很！”
    自有丫鬟前來(lái)?yè)Q茶，被華寄錦攔下：“算了，正所謂打狗還要看主人。這宣陽(yáng)居，茶水都比別處的高貴，喝不得就不喝了吧。陸夫人，您說(shuō)是吧？”
    陸承茵怒不可遏：“華寄錦，有你怎么和長(zhǎng)輩說(shuō)話的嗎？”華寄錦站起身道：“我乃外室之子，上不得族譜見(jiàn)不得光，自然缺乏管教，不能和正室嫡出相提并論！”
    華令柔聽(tīng)不下去了：“華寄錦，還不向母親認(rèn)錯(cuò)！”華寄錦看向陸承茵，質(zhì)問(wèn)道：“如果呼救都是錯(cuò)，存在便是錯(cuò)，該怎樣認(rèn)錯(cuò)？自戕嗎？”
    沒(méi)人能回答這個(gè)問(wèn)題。
    正在這個(gè)時(shí)候，華北溟踏入宣陽(yáng)居，什么都不知道：“怎么了這是？開(kāi)飯吧，孩子們都餓了。”華寄錦緊繃的身體放松下來(lái)：“正在和母親辯禮。”
    華北溟隨口一問(wèn)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，我?guī)湍銈兎治龇治觥！标懗幸鸫驍啵骸靶辛耍∧阌?xùn)下屬呢！別將你朝堂那一套拿到家里來(lái)，吃飯！”
    實(shí)打?qū)嵉挠H戚，也不需要男女分桌，一家人圍坐一團(tuán)，看起來(lái)，也算和樂(lè)融融。
    布菜的小丫鬟可能不知道華自閑的喜好，將一道煎羊白腸夾了過(guò)來(lái)。小姑娘不喜歡吃動(dòng)物內(nèi)臟，又想在家宴上保持優(yōu)雅完美的形象，正為難中。華寄錦直接將妹妹碟中不喜歡吃的食物挑走了。
    華自閑偷偷看了眼陸承茵，發(fā)現(xiàn)這位嫡母在父親面前，戰(zhàn)斗力是最弱的，于是膽子大了起來(lái)，輕聲道：“哥哥最好了。”
    華北溟發(fā)現(xiàn)兄妹間的小動(dòng)作，很是高興：“一家人之間本應(yīng)該如此。”這頓家宴，只有華北溟興致最高，也是真心歡喜。
    陸承茵笑著看向華北溟：“玄郎說(shuō)得是，這一轉(zhuǎn)眼，孩子們都長(zhǎng)大了，到了談婚論嫁的年齡。我這心里，是即高興又失落。好在有寄錦在，等過(guò)幾年，寄錦娶妻生子，我們也能兒孫環(huán)繞，頤養(yǎng)天年了！”
    這話華北溟愛(ài)聽(tīng)：“孩子們大了，家里面都冷清了。舍不得呀！”陸承茵聽(tīng)聞這話都要落淚：“舍不得也要為她們謀劃。只要她們過(guò)得好，我便好。”
    華自閑還沒(méi)吃飽，奈何氣氛已經(jīng)不允許她繼續(xù)填飽肚子。華寄錦開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)李五哥要下場(chǎng)了？心甘情愿的？”
    李家五郎是李閣老家最閑散人員，曾經(jīng)有段時(shí)間，還立志要去工部任職員外郎。最近一年，又是福建，又是燕北的走了一圈，又開(kāi)始無(wú)心科舉了。
    “以五郎的學(xué)問(wèn)，考中進(jìn)士問(wèn)題不大。只是五郎心性不定，有些變數(shù)。”華令柔話音剛落，華自閑控制不住笑了起來(lái)，賣(mài)官司道：“你們知道，李五哥為什么對(duì)此次春闈勢(shì)在必得嗎？”
    華寄錦配合道：“黏黏知道什么？”華自閑揭秘道：“阿裔的情報(bào)，李嫂嫂的生氣了，全家只有她沒(méi)有誥命在身，很沒(méi)面子！李五哥這才老實(shí)下來(lái)，決不能讓五嫂嫂丟了臉面，都不陪阿裔玩兒了！”