說著孩子的事情，時間過得很快。華自閑對粽子興致缺缺，排骨倒是吃了幾口，很快又睡著了。
    確定華自閑睡熟后，真龍帝輕聲說：“宣華閣老、盧閣老、永康伯、陳王世子覲見。”唐海沒敢說話，躬身后退了出去。
    皇后從來沒有深夜宣人入宮的習慣，出了什么事？究竟為何？接到圣旨的幾位，除了華北溟，內心都有些忐忑。
    尤其新任宗正陳王世子，前寧王的頭七還沒過，他可不想拖著全家老小一起下地|獄。奈何錦衣衛親自來請，親王世子終究比不得圣令。
    陳王世子單名一個鄭字，說起這個名字，還是有一段故事的。陳王妃生產時艱難，太醫斷言，以后恐難再有身孕。
    陳王一聽，當場決定為這孩兒取名為“鄭”，意為感念母親生養之恩。陳王妃娘家姓鄭，閨名贏贏。
    元鄭不是最后一個到的，天寒夜深，盧閣老年紀大，行動實在不便。老人家早有致仕之心，礙于朝廷動蕩，無論如何也不放心不下。
    唐海早就候在此處：“幾位大人快請吧，陛下正等著。”能得真龍帝單獨召見的，都是人精，那句“陛下”自然沒有錯過。
    華北溟長舒了一口氣，握緊的拳頭松開又握起。摒棄大齊江山、大義為公，真龍帝是他傾盡所有心血養大的孩子，他對他的愛，并不比其生父明宗昭德帝少。只要一想這孩子埋骨冰雪之下，華北溟整夜整夜的睡不著覺。
    見到好端端的真龍帝就在自己眼前，華北溟實在控制不住，一下子跪倒：“陛下福澤深厚，天佑大齊！”
    真龍帝起身，親自將華北溟扶了起來：“勞父親掛心，朕平安，瞞了父親這般久遠，是朕的不對。”華北溟依舊無法控制情緒：“回來便好，回來便好。”
    其他幾人也跟著跪在地上，口中紛紛說著吉祥話。什么大齊列祖列宗保佑呀，陛下福澤深厚什么的。
    激動過后，真龍帝賜了座，依舊掛心前方將士。“朕帶著親兵侍衛提前南下，這才躲過風雪。不知成國公如何了。”
    天災比起人禍，更加無能為力。盧閣老寬慰幾句后，婉轉道：“不知革除寧王等叛逆的圣旨……”
    真龍帝回答說：“是朕親自下的。”盧閣老聽后，直接站起身說了句：“陛下英明。”在他看來，甭管是誰的主意，圣旨是誰下的，皇帝知曉并且同意，實在是最好不過了。
    皇后與宗室爭權，往大了說是動搖過本，往小了說也是殘害宗親。皇帝站在皇后這邊，情理之中。
    盧閣老只希望朝堂穩定，百姓安康。從始至終一言不發，已然是無聲站在皇后這邊。他年紀大了，不在意身后事，總要為子孫多考慮些。
    皇帝皇后夫婦一體，沒有比這更好的了。
    比起盧閣老的大局已定，永康伯下意思摸摸脖子，賀家九族的性命算是保住了。大哥……大哥要是真的回不來了，九泉之下也能心安了。
    陳王世子元鄭情緒最為穩定。他陳王府足夠富貴了，并不想參合到皇權爭斗之中。如今被動卷入，跟在皇帝身后總比唯皇后馬首是瞻的好。
    真龍帝將四人的神情盡收眼底：“朕平安歸來一事，暫且不宜聲張。國事勞煩諸位，每日的覲見取消，不要來徽猷殿打擾。”
    這話一出，永康伯只覺得脖子一緊，首先坐不住了：“陛下可是……”真龍帝安撫他：“朕無礙，皇后懷有身孕，朕要陪著皇后養胎。”
    這可是大喜事，真龍帝這個歲數，下手早的，孩子的親事都定下來了。如今歷劫歸來，皇后有孕，簡直是雙喜臨門。
    四人跪得很是利索：“恭喜陛下。”真龍帝是真的高興：“約莫一月末或是二月初的產期，倒是同他娘的生辰相近。”
    華北溟扶著盧閣老走出徽猷殿，盧閣老越想心里面越不是滋味：“玄郎，你不地道。”華北溟賠罪：“盧老見諒，晚生也是猜測。”
    盧閣老才不信：“那可是你親閨女，你們父女連心，選宗子就是一場戲吧！”華北溟還是那句話：“晚生只按皇后娘娘命令行事。”
    盧閣老早知華北溟德行：“皇后娘娘身體如何？”陛下的第一個孩子，無論男女，都是金貴的。
    華北溟回答說：“自打陛下歸來，晚生好幾日未見皇后娘娘了。娘娘身體康泰，自然平安無憂。”
    盧閣老說了半天，總算繞到正題上：“聽聞玄郎近日，為一副白瓷茶具做了畫？”華北溟明白：“改日送到盧老府上。”
    趕在除夕前，華自閑將徽猷殿重新布置了一番。將假山流水、蓮塘魚池都搬到了室內，順便給自己搭了秋千。
    真龍帝丟在半路上的“行李”總算走到洛陽，夫妻兩逐一歸攏。華自閑對精美且帶有異域風情的器物沒有抵抗能力，并且揚言要寫一本《西羅剎風情錄》。
    真龍帝親自在院中放煙火，華自閑裹著大披風坐在回廊下觀看。其實，除夕夜并不冷，奈何真龍帝怕她凍著。不忍心見她不如意，那就只能多穿幾層了。
    守歲華自閑沒堅持下來，真龍帝一個人也沒意思，早早抱著老婆孩子睡覺去，比什么都幸福。
    后半夜，真龍帝警覺的睜開雙眼，發現讓人心頭一緊的聲音波動來自身邊：“黏黏，怎么了？做噩夢了？”
    華自閑抱著肚子，還有心思笑：“大哥你別急，就是肚子疼，之前沒這么疼過。”說完，又有些反應過來說：“莫不是要生了吧？”
    真龍帝是直接跳起來的：“宣葛醫官！”在外守夜的唐海立馬起身，指揮宮女太監忙碌起來。關于華自閑生產之事，徽猷殿已然演練無數遍了，忙中不亂，比皇帝強多了。
    真龍帝此生第二次遭遇女子生產。第一次是靈守真人生華自閑，彼時他已經陪伴這個小生命九個多月，有很深的羈絆，迫切祈盼她的降臨，并沒有過多關注靈守真人。
    如今情況對調，真龍帝只盼華自閑早日解脫，對那個與他血脈相連的小生命，并沒有太多的感情。
    “黏黏別怕，痛就叫出來。”真龍帝滿頭滿身的汗，比華自閑更像個產婦。華自閑依靠在床頭，深呼吸。
    對話多且沒用的真龍帝，有些厭煩。奈何陣痛將至，沒功夫搭理他。等緩過一口氣，吞下吐沫開口說：“水！”
    小宮女送上早已準備在側的蜜水，真龍帝想喂她喝，結果被華自閑一把搶走，咕咚咕咚一飲而盡。
    華自閑將杯子塞到真龍帝手中，有些暴躁說：“再來一杯。”真龍帝為華自閑擦汗：“黏黏別怕，大哥在呢！”
    華自閑面對陣痛，覺得真龍帝的安慰，不痛不癢，甚至有些煩人。他在不在有什么關系？什么用？能替她生孩子？還是這痛苦能轉移到他身上？
    華自閑熬過下一次陣痛，緩口氣：“產房可準備好了？”下面的宮女回答說：“稟陛下，稟娘娘，一切準備妥當。”
    抵抗疼痛太耗費力氣，華自閑開口：“準備些好吞咽頂餓的東西。”皇后生產時吃什么、用什么，葛醫官早就重復無數遍了，御膳司有人十二時辰值守，耽誤不了太大功夫。
    產房就在寢殿隔壁，不用通過回廊，內室有門廊相連，走幾步便到。華自閑趁著陣痛稍微緩，起身走過去。
    真龍帝在斜后方扶著，非常不放心道：“還是大哥抱你過去吧，這太嚇人了！”華自閑懶得看他：“多走動孩子生的快！”
    還有這種說法？真龍帝心中疑惑，好在非常識時務，沒在這個時候問出口。到了產房，華自閑依舊在走動。走累了，坐下吃些東西。只要體力允許，便不讓自己停下。
    真龍帝看不下去了，抓過葛明輝：“何至于此？”葛明輝解釋說：“陛下您有所不知，這婦人生產，短則幾個時辰，長則十幾個時辰。臨產初期多走動些，有助于縮短生產時辰，進而增加胎兒與母體的成活率。有些產婦，臨產時辰太長，前期的疼痛耗費了大量力氣，到最后孩子生不出來，一尸兩命。”
    真龍帝聽得心頭一緊：“可有解救之法？”葛明輝反問一句：“陛下可聽過‘棺材子’？”真龍帝點點頭：“略有耳聞。”
    葛明輝說：“剖腹取子乃是下下策。行此法，皆是救胎兒而舍產婦。若將此法用在救治產婦身上，還有很長一段路要走。小臣請教過經驗豐富的仵作，剖腹取子可不是簡簡單單的一刀。從表皮至孕育胎兒之處，要經過數道工序。”
    真龍帝難免有些刻板印象：“仵作？”葛明輝解釋說：“單論人體構造，醫者比不得仵作。”真龍帝明白了：“你成功過。”這個一個肯定句。
    葛明輝沒什么好隱瞞的：“行至肅慎，遇到極北羅剎女子生產。她的孩子頭在上腳在下，沒有時間逆轉胎身。”
    真龍帝很佩服葛明輝這樣的逆行求真者。驗證理論并且廣而告之，是一條艱難的路。此時此景的真龍帝關心的不是這些：“可有后遺癥？”
    下下策，自然風險最大。“很多。不說剖腹后的愈合休養，單是止不住血，并沒有太多應對之法。”
    “你閉嘴！”將最后的希望寄托在剖腹之法上，簡直是失心瘋！葛明輝識相退后，又被真龍帝給叫了回來：“說說你眼中的極北羅剎。”
    葛明輝有些不知道該怎樣形容，思索片刻后，開口說：“微臣并未見到傳說中的羅剎鬼族。與肅慎相連的羅剎人，膚色相貌與大齊無異。微臣懷疑，他們應該是遠遁漠北的胡夷后裔。羅剎鬼族稱他們為遠東之民，所居之地為遠東之地。管理十分松散，遠東人與肅慎的聯系比羅剎鬼親密多了。語言以及風俗上，也更接近肅慎。”
    這倒是各令人十分意外，且非常不錯的消息。