二月二當日，皇帝在端門城樓上大宴群臣，與民同樂。
    端門外早就搭好了戲臺，除了教坊司的節目，民間的百戲雜耍也在此表演，一整天都熱熱鬧鬧的。
    月上中天，皇帝和皇貴妃會向端門廣場撒錢，最后則是煙火表演。此時端門廣場戲臺已撤，除了允許百姓滯留外，還準備了取暖的羹湯。真是連站腳的地方都沒有。
    千秋節后，改制后的第一次武舉考試如期舉行，武舉之后暫不設立武進士科目，改為武進院選拔。武進士科最早也要三年才會開設。
    武進院的考核選拔是一年一次，除了武舉生源，衛所邊軍的年輕優秀軍官也有考核資格。安遠侯要將武進院打造成大齊統帥之搖籃。
    武舉選拔結束后，千機院正式掛名成立。因前身千機坊位于洛水之北，緊鄰紫微城。華自閑直接將千機坊周圍的幾座里坊全部劃給千機院，責令御苑司修繕。
    落成之日，華自閑親自現身，祭拜墨子。
    千機院分科，除了常規的術、工、農三科外，還設有醫、繡、紡、建、兵、船、水利、器等科。
    其中兵科又細分為冷、熱二部。熱為火|器部，冷則與之對應。器則是瓷器、琉璃器、金銀器、石器等的總稱，皇家貢品器物全部包括其中。
    醫科更加特殊些，因不在原本“千機”之中，單獨設立。地址選在了棲云觀，正式的招牌則是“棲云醫科”，“千機院”三個字小到可以忽略不計，只是個添頭。
    棲云醫科的生源，分兩種方式。一種是傳統的師傅帶徒弟，徒弟更像是師傅的“私有物”，叛出師門屬于大逆不道。
    另一種是收費模式，要學醫先交錢，學成后可得棲云醫科授予的銘牌，來去自由。棲云醫科的銘牌是在官府備案的，行醫途中有不妥之處告到官府，查實后會受到相應懲罰，重則取消銘牌，終生不得行醫。
    無論是學徒制還是收費制，學成的標準都是獲得銘牌。銘牌是目標、是收獲、是身份、也是壁壘分明的藩籬。
    忙碌中時間過得快極了，轉眼便已入夏。真龍元年的夏日依舊高溫酷熱，多地傳來災情，糧食絕收。
    作為皇貴妃，華自閑取消了所有娛樂活動，領著誥命女眷祈福捐物，好在市舶司帶來了豐厚的收益，朝廷這才能從容應對。
    緊接著，戶部尚書上奏言明：各地市舶司管理混亂，松散無定規，懇請設立專門機構以及明確法則督管市舶司。
    海運收益占據國家稅收的多大比重，誰心里都清楚。皇帝務實又注重民生，自然不會有人觸皇帝的霉頭反對這項提案。
    真龍帝很快下旨，命刑部、戶部、兵部、御史臺協同，指定市舶法則，保證海上貿易良性發展。同時，召回了多位市舶使協助。
    兵部尚書趙靖安沒想到還有自己的事兒，很是意外。接到圣旨后才明白，海防和船舶安全同樣重要。大齊開放的港口越來越多，自然要保護進出港船只以及沿海百姓的安全。
    市舶法陣剛理出頭緒，西北邊防告急，嘉峪關失守，瓦剌同白蘭大軍勢如破竹，邊軍戰死無數。
    消息傳來舉國嘩然，大齊還沉浸在收回范陽，奪下肅慎的喜悅之中。出兵嘉峪關，將西北之地收入囊中指日可待。
    這不世的功勛就在眼前，被囊中之物咬掉一條腿的滋味，身體上的殘缺同心靈上的震蕩同樣巨大。
    那只會打打殺殺的瓦剌人，怎么攻克城防堅固的嘉峪關？大齊的火器無堅不摧，誰人不聞風喪膽？
    瓦剌好強的本事，好大的膽子！
    云松和多杰跪在明光殿前求見皇帝，已經好一會兒。
    唐海看不下去，輕聲勸道：“暑氣盛，小郡王還是回去吧。”云松全身汗津津的，小腰板筆直，用并不熟練的漢話道：“勞煩公公傳話，下臣云松求見陛下。”
    唐海皺著臉為難，剛想說話，被驚天一聲：“元照！”給嚇了回去，直接跪在地上。不知唐海，所有被趕出明官殿的宮女太監侍衛全都跪了下來。
    唐海恨不得沒長耳朵，急切勸道：“小郡王趕快回去吧，快。”多杰在那一聲“元照”中回過神來，抱起云松：“我們先行離開，小殿下。”
    云松依舊不想：“阿哥不是說……”唐海準備送他們離去：“呂帥呂僉事熱情好客，小郡王閑來無事可到呂府坐坐。”
    多杰聽明白了：“多謝海公公指點……”唐海直接將他們往外推：“快走吧，快走吧。切記關好大門，過自己的小日子。”
    二人還沒走遠，有小太監前來求見：“海公公，里面好像打起來了，怎生是好？”唐海問他：“唐公公呢？”
    小太監回答說：“唐公公去請華少傅了，估摸時間早就該回來了。”唐海一咬牙，下令道：“關宮門，除了唐公公誰也不許進！”
    小太監猶豫：“萬一華少傅，或是寧王來了。”唐海直接踢了小太監一腳：“腦子呢？華少傅要是肯來，還能等到現在？寧王？陛下沒召見，私闖明光殿是什么罪過？”
    小太監恍然大悟：“公公英明！”唐海下定決心：“去將所有人都叫過來，守宮門。誰也不許在殿前站著！”
    白蘭王府，蟠桃殿。
    云松早就沒了在外的堅強，抹淚道：“阿哥，我想回家，我想阿娘了。”多杰何嘗不惦記家中父母：“云松乖，只有我們留在洛陽，姑姑他們才能平安。朝廷已經派兵平叛，相信很快就會沒事的。”
    云松不信：“三哥帶回了火|藥，大齊的嘉峪關都沒守住，阿娘會不會有危險？”多杰心中嘆氣，他們兩個空有虛職，又能做什么呢？依舊要打起精神安慰云松：“不會的，貢杰聽命于瓦剌，最大的敵人是大齊。可恨姑姑一時心軟，饒了布岱岳狗命，才有今日之危。只要大齊大走瓦剌，我們白蘭便會平安無事。”
    云松聽懂了些。多杰給他擦眼淚：“功課做完了嗎？等下先生問起來，看你怎么回話！”云松火急火燎的跑了。
    多杰安慰了云松，卻沒有安慰到自己。大齊戰勝瓦剌，自然皆大歡喜。可萬一……白蘭恐怕要步高昌后塵，永無翻身之日了！
    賣國求榮的貢杰、布岱岳！
    紫微宮，明光殿。
    華自閑桌子都拍裂了，苦口婆心道：“千金之子不坐垂堂。大齊名將無數，為何非要皇帝御駕親征？是，嘉峪關破瓦剌來勢洶洶。可瓦剌大軍想要馳騁我大齊腹地，也絕非易事。前線大軍沒料到瓦剌有火|器加持，一時失手而已。待援軍趕到，別說將瓦剌趕出嘉峪關，就是攻下高昌城也未可知！”
    真龍帝默默聽完：“黏黏，你應該明白，我有非去不可的理由。”華自閑自然“明白”：“不破樓蘭終不還，我們的陛下要親自踏平高昌城，剿滅瓦剌王族，鑄就不世功勛。”
    真龍帝手邊圣旨：“黏黏！”華自閑站起身走來走去：“我明白，我理解，我都懂。從天而降的火|器打破了將士的銳氣。大齊上下，自持火器傍身，未免有些眼高于頂，受不得戰敗，士氣低迷。一場戰爭的勝利便能挽回的事情，為何非要御駕親征？刀劍無眼，火|炮的威力你我都見識過，聽說那白蘭三王子貢杰遠赴重洋尋來的火|炮比大齊火炮重量輕威力大，萬一？萬一有個萬一？元照，你身上肩負著大齊江山，上千萬人的性命，就不能多思量些嗎？”
    真龍帝看向華自閑：“大齊有你，我放心！”華自閑打不過他，又很崩潰，只能摔東西：“你既無兄弟又無兒子，就不怕元家宗親謀朝篡位？”
    真龍帝還是那句話：“有黏黏和父親為我守著大后方，我放心。”華自閑輸了：“非去不可？”
    真龍帝抱歉道：“黏黏你都清楚，除惡務盡。踏平高昌的機會千載難逢，此時做不到趕盡殺絕，瓦剌必成大齊心腹大亂。龜縮在嘉峪關內，時時刻刻做著瓦剌攻破嘉峪關的噩夢，沒了風骨的大齊，距離死亡不遠了。黏黏忘了，瓦剌腹地我是去過的，還誤了你的及笄禮。我很了解那里，即便瓦剌擁有威力更大的火器。”
    華自閑不信：“我的大哥向來運籌帷幄，要不是實在沒了辦法，怎么祭出‘御駕親征’這個殺手锏？”
    真龍帝坐在華自閑身旁：“還有最重要一點黏黏忘了。我大齊的火器，從研制到制作，全部掌握在自己手中。軍中上下，對其很是了解。瓦剌不同，雖不知貢杰的火|器是從哪里尋來的，他們只是初級的使用者。況且以瓦剌的國力，能經得起大量火|器消耗嗎？瓦剌火|器用盡之日，便是他們滅族之時！”
    華自閑低頭不語，真龍帝繼續說著他的打算：“貢杰這位白蘭三王子是個優柔寡斷的性子，喜歡留一手。他留了一手，正好是大齊的生機。怕在瓦剌混不下去，想著回白蘭當他的可汗，真是可笑！白蘭可不是瓦剌，剛經歷過戰火，郡王太妃寬厚仁慈，正是蒸蒸日上之時。四王子布岱岳妄圖憑借手中幾門火|炮奪回白蘭，簡直癡人說夢！我已經命西南邊軍暗中潛入白蘭，取了布岱岳的項上人頭，還有他手里的火炮。一脈相承的玩意兒，拆了給我大齊工匠研制，相信過不了幾日便能傳回好消息！”
    華自閑知道自己阻擋不了元照：“既然非去不可，那便多帶著東西，多給我幾日準備。”真龍帝拱手：“還請皇后娘娘賜教。”
    華自閑坐直身體：“火|器雖猛烈，終究桎梏良多。最殺人于無形的，實則是疫病。攻入瓦剌腹地，可以從水源以及牛羊下手。只不過疫病防不勝防，還要做好萬全的準備。最好是既能喪失戰斗力又能控制傳染源且可治愈的‘疫病’。”
    真龍帝佩服：“還是皇后娘娘高瞻遠矚、足智多謀！”