，嫁給奸雄的日子 ！
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    攸桐清晨推門而出，吸一口薄涼濕潤的秋風，瞧著滿地繽紛，只覺清新爽快。
    一路賞玩貪戀, 不知不覺便到壽安堂外。
    老夫人昨晚歇得遲了, 這會兒還在用飯，因提及昨晚的驟雨疾風, 難免說到園中景致。
    攸桐陪坐在側, 見兩位長輩又談論起城內外秋景, 暗自傾聽，津津有味。
    猛然話鋒一轉，老夫人又提起了她那位消失了近兩月的夫君——
    “修平正往回趕，這趟巡邊著實吃了不少苦，該準備的東西你都備下了？”
    沈氏頷首道：“媳婦早早就命人備著了。”
    “那就好?！崩戏蛉藨寺? 卻是垂首不語。從攸桐這邊瞧過去，便見她唇角微微下沉，耷拉的眼皮遮住目光, 滿頭銀白的頭發雖梳得一絲不茍, 脊背卻佝僂坍塌著，頗有點無精打采的意思。
    屋中的氣氛, 仿佛也因她這垂目, 暫且冷淡下來。
    長房兩位少夫人斂了笑容不說話, 就連向來貪吃的傅瀾音都擱下手里一枚銀絲卷, 嘴唇輕抿，瞧著茶杯出神。桌子底下，那只嫩白柔軟的手也揪了揪衣袖，輕輕地攥成小拳頭。
    默了會兒，還是沈氏開口，笑容有點勉強。
    “修平在外奔波了兩月，這次回來，想必會多住一陣，陪陪老夫人。”
    “是啊?！崩戏蛉艘膊煊X氣氛過于低沉，嘆了口氣，抬手道：“昨兒一場雨，后院里景致怕是極好，你們也不必拘著，都散了吧。”說著，又向沈氏道：“你多坐會兒，過兩天的事，咱們再商議商議。”
    眾人聞言紛紛起身，攸桐讓兩位嫂子先行，出了壽安堂一抬頭，就見傅瀾音已不見蹤影。
    這就怪了。
    傅煜巡邊歸來，本該是高興的事，怎么卻都像有心事似的？
    這種事不好跟周姑打探，但倘若不弄清緣由，事涉傅煜，終究叫人不踏實。
    攸桐想了想，回南樓后，便叫了春草和陪嫁而來的廚娘夏嫂，叮囑今日要做的菜色。
    ……
    南樓的小廚房閑置太久，里頭積了厚厚的灰。攸桐花了好幾天的功夫，才將里頭打掃干凈，挨個將下廚用的器具連同常用的香料調味置辦齊全。
    如今再踏進去，里面已是凈幾明窗，格外整潔。
    秋風過后，蟹腳正癢，外面才送來一筐，俱是黃滿膏肥。
    夏嫂是廚房的老手，廚藝不錯，一手家常小菜做得極好。遇見沒聽過、不會做的，但凡攸桐能說出做法和菜的色香滋味來，她也能琢磨明白，做出來雖不算絕佳，卻也能有七八成的美味。
    從去歲臘月至今，這大半年下來，已成了攸桐搗鼓美食的左膀右臂。
    待攸桐囑咐菜色后，夏嫂便將那筐蟹挑出幾只，交人去洗干凈，拿酒泡著。而后取了新鮮鯽魚洗凈，備好酒、香油和蔥、椒、醬等物，待鍋中油熱了，將魚炒出滿屋香味來，再加湯汁慢煮，只待火候足了出鍋。
    她手腳麻利，這邊做著酥魚，另一邊叫人切了蘿卜絲，往面糊里打兩只雞蛋。
    灶中火燒得正旺，隔壁鍋中油燒到五成熱，她便取了大勺，舀些面糊進去，在夾上蘿卜絲，另澆面糊蓋住，放到熱油里慢慢炸。這蘿卜雖不起眼，經熱油一炸，又有雞蛋面糊裹著，慢慢便有香氣撲鼻溢出，絲毫不必肉餅遜色。
    攸桐站在院門外，瞧著遠處漸漸走近的身影，頻頻回頭給春草使眼色。
    春草明白她的意思，待夏嫂的第一個蘿卜絲餅出鍋，當即盛到瓷盤，端出去給她。
    外面天朗氣清，南樓幾十步外，正瞧銀杏紅槭的傅瀾音隱隱聞見一股陌生卻誘人的香味，那賞景的心思便按捺不住，兩只眼睛各處瞄，遲疑著翻過矮丘，看向南樓。
    這一瞧，就見攸桐站在那籬笆墻外的小漆凳上，對著跟前的盤子，一副垂涎欲滴的模樣。
    而那股香味，也在她翻過矮丘后濃了許多。
    ——顯然，香味來自南樓。
    傅瀾音雖非嚼舌之人，卻也聽過京城里一些傳聞，在傅煜成婚前，也被老夫人叫過去耳提面命，提醒她不許跟魏氏學。是以攸桐嫁過來月余時間，她雖好奇，卻不敢親近。
    此刻，亦是腳步踟躕。
    她生在高門，珍饈美饌大多都嘗過，甚至偶爾能憑著香味辨別菜色。但此刻竄進鼻子里的，卻頗為陌生，她只知是炸了東西，卻不知是什么?？催h處魏氏那副迫不及待品嘗的模樣，似乎……滋味也極好。
    傅瀾音不自覺地吞了吞口水，想著祖母的叮囑，極力想扭頭離開。
    然而兩只腳卻被鼻子牽著似的，忍不住往南樓挪了兩步。
    這般掙扎落入攸桐眼中，她忍不住笑了笑。
    姜太公釣魚，愿者上鉤，她沒藏壞心思，既然傅瀾音不是太抗拒她，就無需顧忌了。
    遂接過春草新遞來的蘿卜絲餅站起身，往那邊走過去。
    兩人的目光遙遙撞見，傅瀾音家教頗嚴，總不能對嫂子視若無睹，心里那點猶豫消失殆盡后，徑直往這邊走來。漂亮的眼睛落向盤中，她的聲音也帶了點笑，“這是什么？好香！大老遠就聞見了。”
    “猜猜看?！必┵u關子，將瓷盤遞過去。
    傅瀾音沒推辭，試著咬了一口，只覺這淡黃的餅子外酥內軟，脆嫩鮮香。
    舌尖上熱騰騰的美味漾開，滿嘴都覺得香軟誘人，她忍不住又嘗一口，將半個餅吃了，才遲疑道：“難道是……”猜測呼之欲出，卻不肯相信——長這么大，她當然吃過不少蘿卜，涼拌脆嫩的、湯里軟糯的、炒了清香的，可手里這個……
    攸桐覷著她，眼底笑意愈來愈濃，終是忍不住輕笑，“沒錯，是蘿卜！”
    “當真？”
    “嗯！”攸桐頷首佐證，就勢帶她往南樓走，解釋道：“南邊兒有許多這樣的吃食，都是百姓家里做的，不花幾個銀錢，滋味卻未必遜于名貴菜色。”
    傅瀾音走到近處，聞到那源源飄來的香氣，也自笑了，“我竟從沒嘗過?！?br/>     “進去嘗嘗？”攸桐隔著竹籬指了指廚房，“里頭還有旁的好東西?！?br/>     南樓是傅煜的居處，傅瀾音既到了此處，又被善意邀請，哪好推辭，遂跟著進去。瞧見那廚房，她便忍不住笑了，“這兒成日冷清，添上廚房倒有煙火氣了。我瞧瞧——”說話間，也不自持矜貴身份，往廚房里瞧了眼，嘆道：“果然好香！那蟹是要蒸了吃么？”
    “打算做蟹圓子?！必┙恿诵鲁鲞^的蘿卜絲餅遞給她，“夏嫂手腳麻利，過會兒就能做出來。既然來了，就嘗嘗？”
    傅瀾音眨了眨眼睛，“好呀?！?br/>     ……
    蘿卜絲餅炸到一半，鍋里燜著的酥魚也到了火候。
    春草自盛出來，澆了燜魚的湯汁端過去，魚肉炸酥后煮爛，濃香撲鼻。傅瀾音拿筷子送到嘴邊嘗過，只覺酥嫩軟滑，齒頰留香，點頭贊道：“味道很好。二嫂常這樣做飯吃么？可真有口福?！?br/>     “閑著無事便琢磨這些，也算是自娛。你若喜歡，有空多過來嘗嘗。”
    傅瀾音笑而應了。
    外面蟹已醉好，夏嫂叫人切開剝干凈，剔出肉來，加上蛋黃、藕粉和鹽，拌勻了再澆姜汁、醋和酒，打算做成圓子。回頭加上雞湯、筍片、蘑菇膾出來，那香滑滋味，想想便讓人口舌生津。
    不過這是個精細活兒，頗費功夫。
    傅瀾音已嘗了兩道美味，哪舍得錯過蟹肉圓子，遂安心等著。
    姑嫂倆閑坐無事，難免提起兩人都牽扯的傅煜。攸桐在南樓住了近兩月，對這屋舍家具熟悉后，也有了少夫人盡地主之誼的姿態。香茶糕點輪番擺上來，她說起傅煜過兩日就要回來時，微微蹙眉，道：“今日在壽安堂，聽老夫人的意思，夫君回來后府里要安排些事兒，是么？”
    美食于無形間拉近距離，傅瀾音觀察攸桐的言行已有許久，還算有兩分信任。
    聽她提及此事，便輕輕嘆了口氣。
    臘月凜冬，恰是紅梅盛放的時節，連夜深雪后天氣放晴，日光明晃晃灑下來，便是琉璃紅梅、燦若云霞的盛景。越國公府的萬株紅梅聞名京城內外，這日設宴排了戲班，邀眾人賞梅聽戲。
    梅林旁樓臺高聳，暖閣精致，烏金鑄的博山爐上香氣如絲，炭盆熏得滿室融融。
    座中盡是高門貴女，滿身綾羅錦緞、珠翠金玉。貴麗裝束下，出口的話卻是刻薄的——
    “魏攸桐還來嗎？都等半天了?！庇腥藛?。
    “出了這種丑事，她還有臉來呀？”
    有人掩唇笑道：“換成我，做出以死相逼投水自盡這種事，就算救活了命，也該羞死了?！?br/>     “人家臉皮厚著呢，聽說昨兒還去了金光寺，給菩薩燒香，求佛祖指點。”酸溜溜的嘲笑，語氣里藏著譏諷，“要我說，佛祖就算再慈悲，也不會渡她那樣恬不知恥的人。明擺著睿王殿下看不上她，還死纏著不放?！?br/>     “畢竟是她做夢都想攀的高枝呢，眼瞅著給了旁人，嘖！”幸災樂禍的笑聲。
    屋里議論七嘴八舌，多是不屑輕蔑的語調，偶爾夾雜一道平和的聲音，“也是她癡心，用情太深……”
    然而立馬被人反駁打斷——
    “這算什么癡心？睿王殿下娶的是徐姐姐，旨意都下了，京城里誰不知道？她還去哭鬧逼迫，那叫死纏爛打，癡心妄想！”
    “……”
    一道道聲音落入耳中，雖說得熱鬧，聽來聽去，也就那么五六人在輪番嗤笑。
    隔了厚厚的簾帳，攸桐站在暖閣外，眉間掠過一絲煩躁。
    隨身的丫鬟春草聽不過去，恨恨抱怨道：“那聲音是徐渺的，定是想敗壞姑娘的名聲。姑娘好容易挺過來，她這是想逼得姑娘……”
    “我知道?！必┐驍嗨?，低頭拂了拂衣袖。
    她當然知道徐家打的什么算盤，也知道今日這些議論的緣由。
    ……
    魏攸桐的名字，京城里許多人都是聽過的。
    她的祖父是文昌皇帝的伴讀，當年跟皇家交情頗深，時常陪伴圣駕左右。她的名字也是文昌帝取的——和鸞雍雍，萬福攸同，里頭又藏了鳳棲梧桐的意思。
    這般取名，青睞之意已是呼之欲出。
    魏攸桐年幼時，也常被抱進宮里玩耍，極得皇帝喜愛。
    文昌皇帝最疼愛的皇孫是后來封了睿王的許朝宗，比魏攸桐年長三歲，皇帝愛召兩人在側陪伴，據說還跟魏老太爺提過婚約，就等兩個孩子長大，成鸞鳳之好。這消息是真是假，在老人家相繼過世后無人得知，更沒人提起。
    不過兩人青梅竹馬，哪怕文昌皇帝駕崩，仍感情甚篤，不曾變淡。
    皇家子弟自是玉質瑰秀，攸桐更是年少美貌、天姿國色，京中無人能及。
    到了情竇初開的年紀，少年男女兩情相悅，許朝宗許諾非她不娶，魏攸桐也捧了一腔真心待他，關懷備至、體貼入微，甚至數次在兇險境地里舍命相救。
    那是真心將許朝宗當成摯愛之人來愛護的。
    滿京城都認定許朝宗會娶魏攸桐，待這位皇家的準兒媳也格外客氣。魏攸桐也自認與眾不同，心思全撲在許朝宗身上，被捧得久了，心氣兒漸高，待人接物偶爾輕慢，便落了個驕矜傲慢的名聲。