元日大朝賀是重禮,禮儀結(jié)束后，命婦們并不是立即出宮，而要在宮里用過午膳后再走。這些夫人們身份各異,性情各異，但此刻都提心吊膽地站在大殿里,字字小心地和人交際,唯有一少部分有體面的人,能被皇后叫到暖閣說話。</br> 魏國公府、鎮(zhèn)北侯府是皇親，很快就在眾人羨慕的目光中被引到內(nèi)殿了,然而今年，眾人艷羨的目標(biāo)還多了一個(gè),正是新晉的長興侯府。</br> 楚老夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著女官進(jìn)來,一進(jìn)暖閣，她眼角都不敢抬,立刻跪下行跪拜大禮：“臣婦參見皇后娘娘。”</br> “原來是長興侯家的老夫人。”小齊后居高臨下地打量了一眼,目光掃過一臉嚴(yán)肅的楚老夫人,以及緊緊低著頭、幾乎都不敢呼吸的趙氏，心里笑了一聲，這才慢慢說道：“免禮。”</br> 趙氏連忙扶住楚老夫人起身。楚老夫人年紀(jì)已大，大清早起身，還在冷風(fēng)中折騰了這么久，身體實(shí)在受不住。然而楚老夫人一輩子強(qiáng)硬心狠，尤其不肯在媳婦面前露出疲弱,她剛剛站直就轉(zhuǎn)過身給楚錦瑤行禮：“太子妃。”m.</br> 不等楚老夫人跪下,楚錦瑤連忙讓女官扶住楚老夫人。她給楚老夫人和趙氏行了個(gè)家禮：“祖母,母親。”</br> 趙氏和楚老夫人自然都側(cè)過身避開。小齊后坐在上首看了半晌,此時(shí)笑著說：“太子妃和娘家人感情真好。”</br> 陪坐一側(cè)的榮安長公主說：“可不是么,太子妃端莊有禮，實(shí)在是我朝之福。”</br> “娘娘和長公主謬贊。”楚錦瑤謙辭道。</br> “還叫長公主呢！”榮安長公主爽朗笑道，“我還以為能和太子妃撈個(gè)姑姑當(dāng)。我都準(zhǔn)備好了壓歲錢，沒想到竟然送不出去。”</br> 榮安長公主這話說畢，眾人都笑了，楚錦瑤也站起身，以玩笑的意味給榮安長公主行了個(gè)晚輩禮：“既然榮安姑姑這樣說，那我就不客氣了。”</br> 福慶郡主和幾位公主有品級(jí)，此刻也都坐在這里，聽了這話，福慶郡主笑著說：“姑姑偏心，有壓歲錢只想著太子妃。不知道我們有沒有啊？”</br> 榮安長公主大笑著應(yīng)下，小齊嗔怪地點(diǎn)福慶郡主的額頭：“你啊，牙尖嘴利的，就知道耍寶！”</br> 上面的皇家內(nèi)眷們笑成一團(tuán)，楚老夫人不敢搭話，只敢跟著笑。楚老夫人自詡一輩子大風(fēng)大浪都經(jīng)歷過，婚后無寵、丈夫?qū)欐獪缙蕖⒕粑浑U(xiǎn)些旁落，這些苦她都經(jīng)歷過，后來她兒子爭氣，她也當(dāng)過說一不二的老封君，可謂受過多少苦就嘗過多少甜。饒是如此，楚老夫人見了皇后依然腿軟，可是楚錦瑤卻敢和這些公主皇妃打趣，她待在那個(gè)環(huán)境里輕松自然，仿佛一切都再正常不過。</br> 此刻楚老夫人才直觀地認(rèn)識(shí)到，楚錦瑤和當(dāng)初那個(gè)剛回侯府的怯弱小姑娘，已經(jīng)完全不同了。在她們仰望那個(gè)頂階圈子的同時(shí)，楚錦瑤也成了這個(gè)圈子的一員。</br> 楚老夫人和趙氏都感到一絲窘迫，在這種環(huán)境都不知道該怎么說話怎么邁步。好在宮里少說話是福氣，就這樣安靜地聽著，反而最好。</br> 小齊后和眾人說話，不知道怎么就說道趙蘭輝的身上：“這幾日不知為何，本宮總是覺得冷清，恨不得多幾個(gè)孩子在眼前晃蕩。等過幾日宮里點(diǎn)燈，榮安不妨讓二娘進(jìn)來吧，把她們幾個(gè)孩子聚到一處，也好熱鬧熱鬧。”</br> 小齊后口中的“二娘”是趙蘭輝，趙蘭輝在魏國公府中行二。榮安長公主聽到小齊后說孩子本來心中一緊，她也聽說了宮里突然冒出來一個(gè)懷孕宮女的事，生怕惹了小齊后不悅，給自己沾一身騷，后來一聽小齊后竟然說的是女兒趙蘭輝，這就有些驚奇了。</br> 榮安長公主試探道：“能進(jìn)宮來陪娘娘說話，顯然是她的福氣，就是怕她太鬧，打擾了娘娘。”</br> “這有什么。”小齊后若有所指地拍了拍榮安長公主的手，“本宮巴不得二娘留下來，給宮里多添些生氣呢。”</br> 楚錦瑤笑著側(cè)坐在旁，聽到這話，她笑容不變，眼中閃過深意。</br> 昨夜是辭舊迎新，皇帝當(dāng)然要留宿在正宮小齊后這里，看來昨天晚上，皇上已經(jīng)和小齊后說過二皇子妃的事了。</br> 皇上竟然屬意趙蘭輝？趙蘭輝是榮安長公主獨(dú)女，再嫁回皇家當(dāng)然是佳話，更何況趙蘭輝背后還有魏國公府，魏國公府在朝中的勢(shì)力可不小。只是不知，這是皇帝的意思，還是二皇子的意思。</br> 無論是哪一點(diǎn)，這背后的關(guān)系都很難纏。如果是二皇子主動(dòng)和皇帝求的，那他給自己找一門家族如此強(qiáng)悍的正妻，其野心不可謂不小。如果這是皇帝選的，那皇帝此般壯大二皇子的勢(shì)力，對(duì)東宮可不妙。</br> 楚錦瑤想到這里，好想趕緊回去告訴秦沂。雖然秦沂恐怕早已知曉，但似乎一告訴了他，再大的難題，都不算什么了。</br> 楚錦瑤心思如電，榮安長公主也在頃刻間想了很多。聽皇后這話，似乎想把趙蘭輝留在宮里。能再次和皇家結(jié)親，榮安長公主當(dāng)然愿意，只是，是二皇子還是三皇子？</br> 別看這兩個(gè)皇子只差一位，但是這其中的意味可差太多了。三皇子是嫡皇子，雖說這樣想大不敬，但是，若太子有了意外，三皇子榮登大寶的勝算最大。</br> 至于二皇子，他是宮人之子，雖說有淑妃這個(gè)掛名養(yǎng)母，但是淑妃還是個(gè)妾呢！在正統(tǒng)出身的榮安長公主眼里，一個(gè)妃子，還不是貴妃，算的了什么。</br> 榮安長公主越發(fā)小心地說：“她能進(jìn)娘娘的眼是她的福分，我這個(gè)當(dāng)母親的只有開心的份。若她能時(shí)常在坤寧宮陪伴娘娘左右，替娘娘解悶，實(shí)乃家門之幸。”</br> 榮安長公主的話很有內(nèi)涵，她第一句應(yīng)承了小齊后的試探，若能進(jìn)宮做皇妃，她這個(gè)母親當(dāng)然愿意。后一句特意說了坤寧宮，兒媳婦需要立規(guī)矩，這才能時(shí)常伴在皇后左右，榮安長公主這是在試探小齊后，是不是給三皇子說親。</br> 楚錦瑤坐在一邊，心中感嘆，這些常年廝混宮廷的人就是不一樣，短短一句話暗含乾坤，門道一套又一套的。只不過榮安長公主要失望了，說親的并不是小齊后所出的三皇子，而是不打眼的二皇子。</br> 果然，小齊后說：“年輕姑娘青蔥一樣，要是時(shí)時(shí)刻刻杵在本宮這里，不得憋壞了？你這個(gè)母親舍得，本宮可舍不得。”</br> 榮安長公主賠笑著稱是，心里卻有些遺憾，竟然不是三皇子，可惜了。</br> 鎮(zhèn)北侯府的太太們坐在一邊，聽到趙蘭輝被選為皇妃，她們自家也坐不住了。齊老夫人給小齊后使眼色，小齊后也需要和娘家說些悄悄話，于是就說：“太子妃自進(jìn)宮以來，還沒好好和家里人見面吧！老夫人進(jìn)宮一趟不容易，本宮就不耽誤你們祖孫團(tuán)聚的時(shí)間了，你們出去好好說說體己話吧。”</br> 這就是趕人了，明明是為了自己，偏偏要用楚錦瑤的名義，來顯示小齊后的仁德。楚錦瑤站起身，應(yīng)道：“謝皇后娘娘。”</br> 其他人也紛紛稱贊皇后心慈，有國母之風(fēng)。之后楚錦妙就走出了坤寧宮，后面的話沒有再聽了。</br> 楚錦瑤帶著長興侯的人回到慈慶宮，讓玲瓏等人給楚老夫人看座。今日有誥命的人才能進(jìn)宮，所以只進(jìn)來了楚老夫人和趙氏，楚老夫人看著周圍富貴大氣的擺設(shè)，再看看楚錦瑤指揮自若的神態(tài)，發(fā)自內(nèi)心地說道：“看來太子妃在宮里過得很好，這樣老身就放心了。”</br> 在宮里過得好？楚錦瑤不應(yīng)承，而是說：“太子殿下行事公正，自然是好的。”</br> 楚錦瑤只說太子而不說皇后，楚老夫人很快就聽明白了。但是楚老夫人依然覺得楚錦瑤算是重新投胎了，哪個(gè)新婦不受婆婆磋磨，能有夫婿對(duì)她好，已經(jīng)是撞了大運(yùn)。何況，受皇后的氣，這能叫受氣嗎？這是福分，多少人求都求不來的福分。</br> 若是尋常人家，誰把閨女送到宮里都心疼得睡不著覺，而楚老夫人卻只看到了這背后的利益。楚錦瑤也沒奢求自己所謂的親人能真的替自己考慮，長興侯府只要不添亂就足夠了。</br> 楚老夫人巡視著東宮的擺設(shè)，眼中閃過滿意之色。她探過身，壓低了聲音問：“太子妃，一個(gè)月就快過去了，您可懷上了？”</br> 今日已經(jīng)有許多人自以為隱晦地打量楚錦瑤的肚子，現(xiàn)在她自己的祖母也這樣問，楚錦瑤真不知道該惱還是該羞，她微有些尷尬，臉也不由紅了：“還不曾。”</br> 還沒懷上啊……楚老夫人有些失望，她問：“太子妃，這幾日太子殿下可是宿在你的屋里？”</br> 楚錦瑤眼前突然閃過昨夜的事，其實(shí)直到現(xiàn)在她還有些腰酸。然而這是他們夫妻的私事，被人這樣打聽，楚錦瑤尷尬之余，還有些不舒服：“殿下明禮端重，省得輕重的。”而且，楚錦瑤默默在心里補(bǔ)充了一句，什么叫她的屋子，這分明是他們倆的屋子。</br> 太子明禮端重？楚老夫人幾乎懷疑她和楚錦瑤見到的是不是一個(gè)人。不過楚錦瑤既然這樣說，至少說明太子愿意給楚錦瑤正室的體面，這就夠了。不過楚錦瑤竟然說太子端重，莫非太子私下里和楚錦瑤并不親密，而是夫妻相敬如賓？</br> 趙氏有點(diǎn)揪心，這可不是好兆頭。楚錦瑤并不知道自己習(xí)慣性地給秦沂貼金，竟然在楚老夫人和趙氏這里引起了這么大的誤會(huì)。楚錦瑤和她們略微坐了坐，就讓楚老夫人在宮里歇息，自己趕快回坤寧宮了。她是太子妃，今日要見許多人，可不能缺席太久。</br> 坤寧宮里，小齊后和鎮(zhèn)北侯府也說了些私家話。只是看齊老太太的臉色，這場(chǎng)交談并不愉快。鎮(zhèn)北侯府嘗到了外戚的好處，有心讓自己家再出一個(gè)皇妃，齊老太太最開始是盯著太子妃之位的，而小齊后不樂意，秦沂更不會(huì)同意，只能眼睜睜看著機(jī)會(huì)旁落。現(xiàn)在太子妃已經(jīng)黃了，鎮(zhèn)北侯府就盤算起三皇子來。</br> 雖說三皇子今年才十五，選妃還有些早，齊蓉甚至還比三皇子大一歲。但是娶妻娶大是福，齊家并不覺得這算什么，反而認(rèn)為肥水不流外人田，親上加親豈不正好？</br> 可是小齊后卻沒有應(yīng)下，她不是覺得自己的侄女不好，只是，她覺得自己兒子應(yīng)當(dāng)有更好的。</br> 出于某種不可說的心思，小齊后想給三皇子找一門助力更大的妻子。二皇子已經(jīng)選了趙蘭輝，她也要早早給兒子打算起來，比方說，范首輔家的孫女就不錯(cuò)。</br> 對(duì)于娘家親上加親的提議，小齊后沒有答應(yīng)，但也不回絕，就那樣模棱兩可地吊著。齊老太太和鎮(zhèn)北侯夫人當(dāng)然不滿意這個(gè)結(jié)果，兩方人鬧得不歡而散。</br> 今年元日許多人都提心吊膽，這幾年宮里的動(dòng)向越來越詭譎了，先是一個(gè)宮女瞞著眾人的眼睛，偷偷有孕，被圣上賜封為憐嬪，一舉從宮女跳成了九嬪之一。還不等外面的人梳理出頭緒來，另一個(gè)消息也悄悄傳開了。</br> 魏國公府的二小姐，榮安長公主的獨(dú)女，似乎要成為二皇子妃。</br> 久浸權(quán)力場(chǎng)的老狐貍們都從中嗅到一股不尋常的氣息，皇帝同意給二皇子找一門強(qiáng)大的妻族，也不曉得要做什么。天下承平已久，看樣子，這表面的平靜也維持不了多久了。</br> 楚錦瑤才坤寧宮回來后，已經(jīng)累得渾身發(fā)虛。即使如此，她也第一時(shí)間和秦沂說了魏國公府的事。她擔(dān)心了整整一天，而秦沂聽了卻很坦然：“我知道。”他看著楚錦瑤，忍不住笑了：“怎么了，是不是被嚇著了？”</br> “當(dāng)然沒有。”楚錦瑤覺得自己被看輕，不服氣地睨了秦沂一眼。過了一會(huì)，她還是敗給了自己的擔(dān)心：“殿下，真的沒事嗎？皇上是不是……”</br> 秦沂用一只指頭堵住楚錦瑤的嘴，挑眉道：“慎言。”</br> “我知道。”楚錦瑤本也沒打算說，提起皇帝就足夠意會(huì)了。按理秦沂這樣從容，一定是早有準(zhǔn)備，然而楚錦瑤第一次真正參與到這種權(quán)利斗爭中，一上手就是皇權(quán)斗爭，她多少都有些慌。這種時(shí)候，也唯有身邊的秦沂能給她安全感了，楚錦瑤主動(dòng)坐到秦沂身邊，靠在秦沂肩膀上，低聲問：“殿下，你會(huì)一直在的，是嗎？”</br> 秦沂的心也不知不覺軟化了。他一直都知道自己不是一個(gè)人，他身上擔(dān)著許多人的希望，甚至是身家性命。可是，這是他頭一次直觀地感覺到自己被人需要著。秦沂伸手?jǐn)堊〕\瑤的肩膀，手中微微使力：“當(dāng)然。你不用擔(dān)心，有我呢。”</br> 這一聲“有我呢”不洪亮也不磅礴，但是莫名讓人覺得安全。楚錦瑤用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，也緊緊握住秦沂的手，試圖傳達(dá)自己的心意：“我也會(huì)一直陪在殿下身邊。你在哪兒，我就在哪兒。”</br> 這樣迷人的情話真是好聽，比最毒的蠱藥還能迷惑人的心智。秦沂第一次聽時(shí)還下意識(shí)地想抽離，可是聽得次數(shù)多了，竟然漸漸沉迷起來。不得不說，人都是一種貪婪又不知輕重的動(dòng)物，以前孤身一人時(shí)從不覺得，一旦有了溫暖，抓住了之后就不想放手，而且還會(huì)貪婪地想要更多，即便前面是深淵也顧不得。秦沂覺得自己現(xiàn)在就處在這種危險(xiǎn)的邊緣上，深入骨髓的繼承人教育警戒他趕緊脫身，而內(nèi)心深處的貪欲卻告訴他，再沉迷一會(huì)好了。</br> 秦沂最終還是反握住楚錦瑤的手，聲音低沉又迷人：“好，這是你說的。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>