“奶奶！那張姓一家好生可惡！”晚霞想到適才外院回報的消息，一陣陣心頭發顫，若真叫那吳大娘揮刀自裁，主子要面對的，不知是怎么樣的麻煩，興許還有牢獄之災。
    “他們將兩個刁婦押送出門，就見后巷站起一伙人來，捧著麻衣紙錢，一見吳大娘還好好活著，個個兒目瞪口呆。這是早就商量好了要大鬧一場的！若非奶奶時刻警醒著，叫人盯著姓張的一家，今兒這事定不能善了。”晚霞心有余悸，恨得咒罵不止，“這家人實在太毒，以自家妻房的性命栽贓奶奶，為了鋪頭那點利益，值得嗎？”
    “怎么不值？”林云暖想到被張威蒙蔽這些年，鋪子里不知遭受多少損失，“單只高價進次貨這一條，他每年牟利都不只千兩，還不算他從賬目上摳的?！?br/>     林云暖說到這里就住了口，今兒事情鬧得太難看，唐老太太還不知要怎么責罵，自己和唐逸尚未和離，原是不愿樹敵給這事添亂，可目前瞧來，饒是她肯委曲求全，旁人還不見得肯放過她。
    主仆倆正為這事各有所思，朝霞慌慌忙忙闖了來：“奶奶，上房那邊來人傳信，說老太太不好了，叫奶奶趕緊過去?！?br/>     林云暖心里一驚，手上繡針險些扎進肉里，晚霞和她所思一樣，擔憂道：“莫不是聽說今日事，氣出病了？老太太素來好臉面……”
    林云暖強自鎮定下來，握了握拳頭，與晚霞到了上房院外，遠遠瞥見高氏和孟氏都立在屋外廊下，一見她來，高氏就握了她手，“四弟妹，怎么這樣遲？”
    林云暖不過才得了消息，當時鬧劇過后，自己就回到屋中做針線，高氏住的蕓香苑與她的宛香苑相近，她比高氏遲來，只有一種可能，——“大嫂，是你打發人去喊我們的？娘怎樣了？”
    孟氏眼睛紅了一圈，聞言忍不住又擦了擦眼角，“我也是才聽大爺說了一句，依稀，事關四弟……”
    孟氏身邊的翠柳似乎十分氣不過，橫眉怨道：“四奶奶該去問四爺，四奶奶才去我們奶奶房里大鬧一場，委屈得我們奶奶偷偷抹淚，這會子又因四爺的事氣得老太太病倒了，府里幾十口人，不及四房一房熱鬧！”
    不待林云暖說什么，孟氏已氣得揚起手，咬緊了牙狠狠戳她額頭數下：“混賬！我手底下，怎么出了你這么個東西？四爺和四奶奶也是你能編排的？還不走？”
    翠柳一臉的不服氣，捂著被戳紅的眉心，嘟著一張嘴，一扭身退了下去。
    孟氏按著額頭，無力道：“一個個的，都不讓人省心！”
    高氏眸光微閃，偷偷瞥了眼林云暖，——這指桑罵槐未免太明顯了，虧得老四家的忍得下去。林云暖像是什么都沒聽到，輕輕蹙眉，一瞬不瞬地盯著前頭低垂的門簾。
    片刻后，府里慣請的黃郎中從里頭出來，眾人迎上前，唐健在后，眉頭緊鎖，目光意味不明地掠過林云暖，沉聲道：“黃大夫說，娘這是急火攻心，又引發了舊疾。”
    高氏嘴快道：“這會子娘可覺得好些？四叔究竟犯了何錯，能將娘氣成這樣？”
    侍婢前去隨郎中開方抓藥，聞知老太太人還昏沉不宜進去打擾，幾人便在屋外追問起來龍去脈。
    唐健垂眸嘆了口氣：“罷了，你們早晚要知道，這事也不該瞞著四弟媳婦……”
    眾人將目光聚在林云暖臉上，她隱隱揪起心來，總覺得十分不安。就聽唐健緩緩道來：“將才我在府門外迎著了同知劉大人，說是今天午后四弟與人爭執，失手捅傷了人，現下四弟逃匿而去，苦主家人告了官，官差封鎖了事發地，正四處搜尋四弟下落……”
    一語出，眾人皆驚訝不已，唐逸為人最是和氣，見人不語先笑，是有名的君子，他會與人爭執，還動了刀？
    唐健道：“我好說歹說，勸住了劉大人，未曾大張旗鼓進來搜拿，卻不知誰走漏了風聲，告訴給娘知道……”
    孟氏急問：“做什么要拿人投罪？四弟將人捅傷得十分厲害？”
    唐健點了點頭：“聽劉大人說，那苦主血流不止，昏睡不醒，恐有性命之憂?！?br/>     “可還有轉圜余地？四爺受傷了不曾？”林云暖開口，話里攜了一抹擔憂，唐健嘆了一聲，“我已派人悄悄去尋了，老四若有信兒私傳于你，萬勿隨著他胡來，定要告訴我知道?！?br/>     孟氏又道：“官府那邊，是不是要打點一下？萬一下回橫沖直闖進來拿人，嚇著了老太太，驚著了姑娘們，可如何是好？”
    唐健臉色變得有些難看，低聲道：“今日劉大人親自上門，就是瞧在咱們爹與他當年同僚之誼份上，這點子情分，放一回水也就消磨得差不多了。嫻雅，你先從公帳上支些銀子出來，苦主那頭我們也該仔細安撫，盡力把人救回來，否則傷人變成殺人……”
    見三個婦人臉色均有些發白，便頓住話頭。
    待唐健去了，高氏留守上房伺候老太太，孟氏攜了林云暖的手，低聲勸道：“你別太憂心了，四弟是個有分寸的……”又道：“公中賬上只得幾百兩活錢，一時難以籌措許多，好在你手頭素來寬裕，四弟又十分能干，我再另外將體己錢都舍出來給你去救四弟，咱們一同使力，叫四弟早日脫困。”
    這語調溫柔已極，頗有長嫂風范，聽得林云暖心中冷笑連連，當著唐健面前，孟氏絕口不提手頭緊，待一轉臉，就將籌錢的擔子都甩給她擔。
    其實她也慣了，唐家人人高潔，不肯被錢污了手的，花用之時不加節制，待要為錢難做時，就要想起她這銅臭之人。
    況這事是四房的事，又不能眼睜睜瞧著唐逸下獄，畢竟七年夫妻，縱是愛意不復，情分也還在的。
    林云暖攜了晚霞，往城西甄寶齋去尋林熠哲商量此事。
    “兄長，唐逸這事蹊蹺得很，你幫我查一查。如今他沒了蹤跡，官府尋人不著，苦主究竟是何來歷，又是如何起的糾紛，……唐逸為人和氣，從沒試過如此……”
    林熠哲神色凝重，盯住林云暖深深瞧了一會兒，沉吟片刻，猶豫道：“此事……唐家無人告訴你么？”
    林云暖頓住，心中隱隱有了預感：“兄長知道底細？不必瞞我了，這都到了什么時候？”
    “你可知城中曾有一名伶，名喚鐘晴……”林熠哲閉了閉眼，硬著頭皮將來龍去脈說了。
    回程，又飄起雨絲，窄道無人，林云暖棄了車馬，攜著晚霞的手，深一腳淺一腳地踩在石子路上。晚霞一手撐傘，一手扶她手臂，不時擔憂地打量著她。
    林云暖淡淡道：“晚霞，你擔心什么？”
    她笑了。
    林熠哲適才吞吞吐吐，與她吐露實情，“唐逸以五千兩贖金買了那鐘氏，說是要護送她回鄉，卻被人打聽出來，原來那鐘氏人仍在云州，被周三爺探得下落，摸上門去騷擾……唐逸怒火中燒，一時激憤，便失手捅傷了人……這其中原由，唐家必不肯告訴你，萬一你因妒生恨，不肯出錢疏通……”
    至情至性，唐逸從來就是這樣的人。她還希冀什么？苛責什么？
    林云暖望望天色，滿眼濃的化不開的重云。
    巷道盡處，一人持傘而立，身段纖細婀娜，淡藍衣裙濺了水污。林云暖分明從未見過此人，卻莫名有種熟識之感。
    “唐夫人……”來人行了半禮，露出略有淚痕的一張芙蓉面。
    “鐘姑娘……”林云暖微笑。
    該來的，總會來。
    “夫人知道我？”鐘晴略略吃驚，上回在流螢小筑，唐逸堵死了門不準她出來見禮，誰想第一次見面，竟在這秋雨迷離的蕭瑟窄巷。自己身染泥污，容色憔悴，而林云暖，仆從擁簇，車馬隨行，端的是一副雍容貴婦模樣。
    鐘晴清楚地知道自己是來做什么的。她軟下身子，棄了傘，鏗然跪在泥水淋漓的地上，“四爺因鐘晴引禍，鐘晴不敢辯白，如今只求夫人瞧在昔日夫妻情分上，出手相助，救四爺一次！”
    林云暖不由自主伸手抬了她的下巴，小小一張巴掌臉，眉如遠山，眼若橫波，凝了兩行珠淚，更顯楚楚可憐。挺翹的小巧瓊鼻，水潤飽滿的兩片唇瓣，說起話來，那聲音如鶯啼婉轉，怪道迷了云州男人的眼，奪了唐逸的心。
    “如何救？”林云暖語調沉沉，不疾不徐。
    “自是……”鐘晴急切抬頭，驀地撞上一對無波無瀾的黑眸，唐逸出了這等大事，他夫人竟如此沉得住氣！她心頭一亂，勉強道，“自是想辦法，與苦主私下了斷……”
    林云暖冷笑：“你起來。你非我家中奴婢姬妾，不必跪我。我要不要救自己的丈夫，如何救，何時救，不必鐘姑娘費心。”
    鐘晴伏地拽住她裙裾，切切哀求：“唐夫人若因一時妒忌，耽擱了四爺性命，又于心何忍？那苦主便是城中大戶周家，與唐家素有往來，溯源求本去查，不定還曾做過姻親，我人微言輕，又是涉事之人，上門去求，對方定不肯給我臉面?？煞蛉四煌?，您是唐家正經奶奶，是四爺結發妻子，由您出面，對方定能心平氣和下來，相商賠償事宜……”
    “哦？”林云暖拉長了尾音，話里帶了絲絲譏誚，“緣何他為你行兇傷人，卻要我去低聲下氣求人？”
    林云暖甩脫她的手，徑往前行。鐘晴嗚嗚哭泣，嘶聲道：“我知我沒資格來求您，夫人，可你難道忍心眼睜睜瞧著四爺鋃鐺入獄，給那人賠命嗎？”
    林云暖頓住步子，未曾回頭。“一來，我要不要救唐逸，如何救，是我唐家自家事，與姑娘何干？二來，四爺如今下落不明，我便是要救，也得與四爺見了面，商議清楚才好奔走。姑娘與其哭哭啼啼來求我，不若告知四爺下落，才算盡了一份心力?！?br/>     鐘晴失望搖頭：“我不知道，夫人，我不知道。四爺一沖進來，就揪住那人狠刺數刀，我嚇壞了，見那人滿身是血倒在我腳下，四爺扔了刀，人就跑了……我大聲喚他，他只是不理……后來官差來了，我才知道原來四爺失了蹤跡……我實在不知……如今流螢小筑被官衙封鎖，我實在無計可施，才厚顏來求夫人……”
    “走吧?！绷衷婆療o視那可人疼的淚顏，面浮寒霜徑自上了馬車。
    事情脈絡已經明朗，那顆提起的心已然回落，端看周三傷勢如何，又肯不肯罷休。。