宋家老宅最后方，是一片還算廣闊的青松林。
    一棵棵高聳入云的青松叢中，蒼巒疊翠下，遮掩著一座青瓦紅檐的低矮院落！
    規(guī)模不大，卻修建得極為莊嚴(yán)肅穆，極具民國(guó)時(shí)的古樸厚重！
    這是一座佛堂，是日常老祖宗吃齋念佛的地方。
    已近凌晨?jī)牲c(diǎn)。
    而此刻，正中央那張金黃色蒲墊上，正安靜地跪著一位年近九旬的老婦人。
    身材略顯瘦小，后背微微佝僂，頭發(fā)蒼白，蒼老的臉上布滿(mǎn)歲月留下的溝壑與滄桑。旁邊地上，放著一根純紫檀木龍形拐杖。
    就這樣安靜地跪著。
    瞇著眼睛，骨瘦如柴的手中，不緊不慢撥動(dòng)著一串厚重圓潤(rùn)的佛珠。
    嘴唇微微蠕動(dòng)著，默默誦念著《金剛波若經(jīng)》，神情平靜而又虔誠(chéng)。
    身后，正俏生生站著一名十八九歲的女孩子，一襲翠綠輕紗長(zhǎng)裙，模樣俊俏頗為靈氣，正是聽(tīng)竹！
    只是此時(shí)，怔怔地望著前方老婦人，神色卻總顯得有些焦慮，坐立不安！
    佛堂中安靜得出奇，只有略顯暗淡的香蠟燭光在跳躍著，氣氛更顯得肅穆，甚至幾分壓抑！
    時(shí)間流逝，許久，聽(tīng)竹終于忍不住了，一絲苦笑脆生生喊了一聲，“老祖宗……”
    “已經(jīng)丑時(shí)了，雞都已經(jīng)打鳴兩次了，要不我送您回福壽閣歇息吧！”
    “晚上挺冷的，而且您也這么大年紀(jì)了，要是病了，這可如何是好啊？”
    卻奈何老太太依然紋絲不動(dòng)，神情安詳波瀾不驚，虔誠(chéng)地誦念著佛經(jīng)。
    聽(tīng)竹頓時(shí)更有些急了，淚水都止不住在眼眶打轉(zhuǎn)，卻又不知該如何勸導(dǎo)。
    而就在這時(shí)，佛堂大門(mén)外，飛奔而來(lái)一個(gè)身穿淡紫色長(zhǎng)裙，身段窈窕的女孩子，正是依琴。
    步履輕盈走到聽(tīng)竹身旁，看了一眼跟前正潛心念佛的老祖宗，也一臉無(wú)奈苦笑。
    略微遲疑，卻還是輕輕喊道，“老祖宗……”
    這時(shí)，老太太總算停住動(dòng)作，緩緩睜開(kāi)雙眼。
    只是略顯渾濁暗淡的眼眶中，隱約幾分疲憊滄桑。
    半晌，才略顯嘶啞地問(wèn)了一句，“結(jié)束了嗎？”
    “這……”依琴神情一滯，頗有些為難。還是咬了咬牙，低垂著頭老實(shí)回答，“已經(jīng)一個(gè)多小時(shí)了，還沒(méi)結(jié)束……”
    短暫猶豫，又加了一句，“不過(guò)從演武場(chǎng)那邊傳來(lái)的消息，畢竟實(shí)力相差太懸殊，趙公子現(xiàn)在已經(jīng)受了不輕的傷，已經(jīng)完全節(jié)節(jié)敗退，快連還手之力都沒(méi)有了！”
    “雖然目前，還在死咬牙關(guān)死撐，可估計(jì)再要不了多久，就得內(nèi)勁耗盡，然后慘敗！”
    “老祖宗，您就放心吧，這場(chǎng)比武，我們宋家勝券在握，輸不了！”
    然而沒(méi)想到，老太太卻并沒(méi)有多少喜悅，反倒更加苦澀。
    撥動(dòng)著那串佛珠，干瘦的手指顫抖得厲害。長(zhǎng)長(zhǎng)一聲嘆息，聲音更加沙啞，“你們錯(cuò)了……”
    “我這老太婆，活了快一個(gè)世紀(jì)了，嫁到這梅花庵來(lái)，也已近七十年。什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，什么風(fēng)雨沒(méi)經(jīng)歷過(guò)？很多東西，早已看得淡了！”
    “三十年前，老太爺慘死泰山之巔，華夏武林為之震動(dòng)，我這老太婆也不過(guò)為他守了三天靈，一滴眼淚都沒(méi)掉過(guò)！”
    滿(mǎn)是疲憊揉了揉泛紅的眼睛，搖了搖頭，“你們真以為，我多在乎這場(chǎng)比武的輸贏？我只是，心疼趙家那小崽子……”
    “這……”頃刻，聽(tīng)竹與依琴對(duì)視一眼，滿(mǎn)臉疑惑。
    “那小兔崽子，我看著他從小長(zhǎng)大！記得那小子，還在襁褓的時(shí)候，我這老太婆每次一抱他，他就在我身上撒尿，然后就沖我咯咯地笑！”短暫沉默，老祖宗又一聲輕嘆，“能把老太婆氣個(gè)半死，可偏偏又招人喜歡！”
    “兩三歲穿著開(kāi)襠褲的時(shí)候，就老喜歡往我面前蹦跶，坐在我腿上，看我打麻將！我每次訓(xùn)斥虎威和插秧他們的時(shí)候，他就呀呀地跟著學(xué)，還學(xué)得像模像樣，弄得插秧他們面紅耳赤！”
    “再大些，這崽子就更調(diào)皮了！帶著一幫小屁孩，在村里折騰得雞飛狗跳，下河摸魚(yú)爬樹(shù)掏鳥(niǎo)窩，可每次摔得鼻青臉腫，就喜歡跑我面前來(lái)哭訴，還撒嬌，讓人哭也不是笑也不是！”
    “再后來(lái)，倒是往我這老太婆跟前，跑得少了些！可每次從外面回來(lái)，或者逢年過(guò)節(jié)，村里這么多小年輕，就數(shù)他每次來(lái)給我磕頭請(qǐng)安，跑得最積極！”
    “而如今，這小崽子終于長(zhǎng)大了，有了運(yùn)籌帷幄的手段謀略，有了為喜歡的女孩拼死一戰(zhàn)的膽魄，也已經(jīng)成了太華山下頂天立地的男兒！”
    “滅‘紅蝎子盟’，血洗唐門(mén)執(zhí)掌大權(quán)，擊退斷刀流守住蘇家產(chǎn)業(yè)，擊殺陸東山匡扶青城派正統(tǒng)，哪一樣，不是驚天地泣鬼神？”
    “可在我這老太婆眼里，他始終還是昔日，那個(gè)穿開(kāi)襠褲掛鼻涕蟲(chóng)滿(mǎn)身泥巴的頑劣小兒……”
    兩個(gè)丫頭再?zèng)]說(shuō)話(huà)，認(rèn)真聽(tīng)著。
    “今晚這一戰(zhàn)，他已經(jīng)被逼上絕路，別無(wú)選擇！”半晌，老太太才又怏怏呢喃道，可聲音更加艱澀，“因?yàn)樗日l(shuí)都清楚，如果退縮了，不僅再別想娶到傾城丫頭，趙家的百年聲譽(yù)威望，也將毀于一旦！”
    “可是為何，我宋家這么多人，一個(gè)個(gè)都老糊涂了，非得如此逼他？”
    一時(shí)間，情緒有些激動(dòng)起來(lái)，“難道他們就看不透，這一戰(zhàn)，如果他贏了，我們宋家根本無(wú)關(guān)輕重？至少，我這老太婆絕不相信，即便傾城丫頭嫁入趙家，那小崽子就會(huì)如此沒(méi)良心，從此牽制宋家的發(fā)展！就會(huì)讓宋家，從此看他趙家臉色行事！”
    “他們，終究把宋家這莫須有的虛名，看得太重了！”
    “可如果他輸了，他這一輩子，就徹底毀了！”
    不知不覺(jué)，渾濁的眼眶有些濕潤(rùn)，“這一戰(zhàn)，他已經(jīng)賭上了所有，他輸不起……”
    一時(shí)間，佛堂又變得沉寂。
    聽(tīng)竹與依琴兩個(gè)丫頭，也再?zèng)]說(shuō)話(huà)。
    許久，老太太又一絲苦笑，卻終于咬了咬牙，“走吧，扶我到演武場(chǎng)！”
    “我這老太婆，雖然多少年不再管家族事務(wù)?？山裢?，老身倒要去看看，他們能鬧出多大的動(dòng)靜來(lái)，他們到底要將那小崽子，逼到怎樣的絕路上去……”