顧四爺和顧瑾的鄉(xiāng)試名次定下來后，何大人對隆慶帝又一陣吹捧。
    眼見隆慶帝龍心大悅，討好帝王的臣子很多，何大人每一句話都能說在他心坎上。
    又能幫隆慶的背鍋，還能幫他斂財。
    隆慶帝離不開何大人。
    “何愛卿可有難處？”
    “陛下。”
    何大人輕聲道：“奴才琢磨鄉(xiāng)試成績，顧家除了顧瑾之外，還有兩人參加鄉(xiāng)試，分別是二房長子同三房的兒子，他們兩人和顧瑾同輩，又是永樂伯的侄子。”
    “再加上現(xiàn)在關進錦衣衛(wèi)的顧瑞，出自顧家考生太多了，放在往年自然不算什么，偏偏今科上……意外頗多，許多人都盯著永樂伯呢?！?br/>     “錦衣衛(wèi)提審汪大人和顧瑞后也要有個結(jié)論，必然會引起御史們的重視?！?br/>     “顧家子弟倘若都被取中的話，朝廷上少不了議論，百姓也會質(zhì)疑科舉公正?！?br/>     “陛下不怕流言蜚語，但終究影響陛下英明，少不了麻煩?！?br/>     最后這句話甚是觸動隆慶帝。
    如今他最怕就是麻煩。
    隆慶帝重視顧瑾，寵愛永樂伯，對顧家其余人可就沒那么多心思了。
    “他們的文章做得如何？”
    “勉強入目，取中和落第僅在伯仲之間?！?br/>     何大人小心翼翼說道，“倘若文章出色，奴才也不忍心委屈了俊才，偏偏他們的文章……總之，奴才不知是該松松手取中他們，還是嚴格一些。”
    “朕點你為主考，就是看重你的嚴禁?！?br/>     隆慶帝寬了寬不存在的茶葉沫，“公正一點，對所有考生都有利，朕相信何愛卿。”
    “奴才定然不辜負陛下的期望，把好鄉(xiāng)試這關，為陛下挑選有真才實學的俊杰?！?br/>     隆慶帝滿意勾起嘴角，“再過一月的會試也少不了何愛卿?！?br/>     何大人一副為皇上肝腦涂地的樣子，很是表了一番忠心。
    退出御書房后，何大人回到內(nèi)閣辦公之處，他一改方才在隆慶帝面前的拘謹諂媚。
    聽著一眾臣下的奏對。
    在他們面前，何大人閣老的架子擺得十足。
    何大人批示了一些公務后，取出送過來的中舉名單，他又仔細看了一會，把落第的名單找了出來。
    他又拿出一張空白的紙張，提筆按照名次填寫姓名。
    顧二爺?shù)膬鹤幼匀粡闹信e名單上劃掉，何大人又接連劃掉幾個不怎么得意的名字。
    他填上幾個給自己送過重禮的姓名，記起顧四爺提過姜五爺，他索性把姜五爺?shù)拿忠布由狭恕?br/>     姜五爺同樣是勛貴子弟。
    同顧四爺一起高中，對隆慶帝針對只想走捷徑求官的勛貴們更有啟示作用。
    畢竟顧四爺還可以說沾了優(yōu)秀兒子顧瑾的光。
    姜五爺可是實實在在憑著自己‘本事’高中的。
    以此也可減少顧四爺身上的勛貴仇恨值。
    何大人擬好名單后，親自檢查一遍，交給辦事屬臣，“報喜的人也可以派出去了，報喜后再張貼告示?！?br/>     眼見下臣們忙忙碌碌，何大人苦笑，自己為顧四爺不求回報還操碎了心。
    偏偏顧四爺未必會知曉一切。
    他不多的善心竟然都給了顧四爺！
    *****
    顧家，顧老夫人面色平靜捻著佛珠，顧清今日沒去衙門，專門留下來等消息。
    顧二爺和顧三爺全家都到了。
    全部擠在顧家正堂。
    “母親，瑾哥兒是一定中的?！?br/>     顧清被母親弄得也多了幾分緊張，“下人準備的鞭炮等物都能用得上，您不必太著急了，以瑾哥兒的成績，報喜的人來得比較遲。”
    顧老夫人說道：“我也知曉瑾哥兒能中，我是為老四……他滿口的穩(wěn)中，一日不下成績，我始終無法放心?！?br/>     “以前老四不肯讀書，我雖是生氣，去也順著他，沒讓他吃苦讀的苦楚?！?br/>     “這次考鄉(xiāng)試，老四是用功的，他吃得苦比過去十多年都要多，我怕他吃苦受累，卻沒能高中。”
    顧老夫人揉著胸口，“我太心疼老四了?！?br/>     顧清等寒窗苦讀十多年的人內(nèi)心是崩潰的。
    顧四爺只是臨時抱佛腳而已，他才吃了多少的苦？
    而且顧四爺還有好菜伺候著，顧清因為不放心去看過顧四爺背書的狀況，他深深覺得顧瑤都比顧四爺累！
    誰讓顧瑤攤上了這么個爹？！
    在顧四爺?shù)氖虑樯?，顧老夫人是非不分，永遠偏心顧四爺。
    顧二爺問道：“大哥就沒同何大人打聽中舉的名單？不僅是四弟，我和三弟也為他們操心緊張。”
    顧三爺訕訕笑道：“我家小子這次能順利通過秀才試已經(jīng)很好了，能中舉固然更好，若是落榜，我再督促他努力讀書?！?br/>     “二哥家的兒子當在中舉名單之列，他在江南求學，文采不比在京城書院讀書的人差。”
    顧二爺對兒子挺有信心的，“我到是讓他默寫了考試所做的文章，偶有瑕疵，但破題和承題都有可取之處，若無意外……”
    “二哥這話欠妥啊。”
    顧四爺姍姍來遲，不過他毫無遲到的自覺，懶洋洋坐在顧老夫人身邊：“今科鄉(xiāng)試的題目簡單，考生根本不用太費心血破題，往年破題好的人有優(yōu)勢，今年更看重文章本身。”
    “大侄子的優(yōu)勢顯示不出來，萬一無法高中，二哥還能責怪何大人不成？”
    “不中，只能說明大侄子還不夠努力刻苦，還不夠優(yōu)秀。”
    “多從自身上找缺點，才能讓大侄子有所進步?！?br/>     顧二爺：“……”
    用得上顧老四教導自己的兒子？
    顧四爺臉皮多厚才說出這么一番話？
    顧瑾三兄妹陪著李氏，顧瑤瞥了一眼顧四爺，她最是喜歡顧四爺一本正經(jīng)說著他永遠做不到的大道理。
    “已經(jīng)多少名了？”
    “回老夫人，十二名。”
    “再去門口看看……”
    顧老夫人更顯得緊張，以她的推斷，即便幼子沾了顧瑾的光，名次也不會太高。
    她目光掃過顧瑤，少女一如既往的平靜，還向她眨眼保證什么，顧老夫人暗暗搖頭，自己還不如一個孩子！
    “中了，中了。”
    仆從驚喜的驚呼，“報喜的來了?！?br/>     顧二爺起身握住長子的手，“喜報拿來?！?br/>     總算等到了你。
    “四爺高中第十名，恭喜老夫人，賀喜老夫人，奴才給四爺賀喜！”