不久，劉一手就被西山警方找到了。不過，找到的只是他的一具尸體。
    劉一手的尸體是在東陽縣的一處民房里發(fā)現(xiàn)的，很明顯是上吊自殺，而且是畏罪自殺。一個貪污100多萬的企業(yè)廠長，他的下場是不言而喻的。
    劉一手死后，王國鼎決定仍繼續(xù)追查那8萬元資金的下落。在造紙廠會計的舉報下，在縣紀(jì)委的參與中，王天虎也承認(rèn)，劉一手兩年前曾給他拿來過8萬塊錢。不過，那一次，他當(dāng)即就痛罵了劉一手一頓，錢也當(dāng)面退了。至于這筆錢后來的去向，那他王天虎就不知道了。
    如此一來，這8萬塊錢的事只能不了了之了。
    劉一手死了，王天虎很高興，宋光明也很高興，造紙廠的全體工人也很高興，可謂是皆大歡喜。
    在隨后對劉一手的審查報告中，縣委書記不同意工作組給出的劉一手貪污受賄100多萬的結(jié)論。
    他私下對王國鼎說，國鼎啊，我知道你這些天來的辛苦和成績，不過，這100多萬，不能公開。
    王國鼎問為什么，宋光明就解釋說，貪污100多萬，是全省最大。這個最大，這個第一，我們西山縣不想當(dāng)。國鼎啊，這也是市委的意見，咱們山陽市也不想拿這個全省第一。
    宋光明又說，國鼎啊，我知道你一時半會想不通。可啥是政治？這就是政治啊！我覺得，最后的結(jié)論，給出一個貪污受賄20萬的數(shù)字，就已經(jīng)很大了，在社會上就會造成極大的影響和震動。
    王國鼎這時還真的沒有往宋光明所謂的政治上去想，或者他理解的政治和宋光明理解的不一樣。也許在王國鼎的心里，把事實徹底查清楚才叫講政治。
    聽了宋光明的話，王國鼎就說，宋書記，我也許會有想法，但我尊重一把手的意見。
    宋光明拍了拍王國鼎的肩膀說，國鼎啊，你越來越成熟了。
    在市縣兩級的共同努力下，西山縣鋼鐵廠終于在1987年年底掛牌成立了。
    那個在“龍虎相斗”中扮演了重要角色的二輕局局長方長杰，這次在王天虎的提議下，擔(dān)任了縣鋼鐵廠的第一任廠長。
    鋼鐵廠一期上了一個135立方米的高爐，首批接納員工800人。
    開工典禮這天，市委書記韓華華、市長武士龍，市委組織部長汪大洋等人都到場祝賀。
    在開工典禮上，青年工人白青峰還作為自我創(chuàng)業(yè)的代表做了典型發(fā)言。原來在此前，白青峰毛遂自薦成立了一家鋼廠勞動服務(wù)公司，承接了鋼鐵廠的餐飲、住宿和鐵、煤運輸業(yè)務(wù)。勞動服務(wù)公司把原造紙廠一百多號人馬全部吸納過來。問題青年“蝎子”因為老廠、新廠都不要，白青峰就把他要到了自己的公司。這些工人的檔案雖然也在鋼鐵廠，身份仍是全民工，但他們不拿鋼鐵廠一分錢的工資，工資由白青峰的勞動服務(wù)公司支付。而勞動服務(wù)公司有著獨立的法人地位，自負(fù)盈虧地獨立經(jīng)營。
    市委的幾位主要領(lǐng)導(dǎo)這次齊聚西山，還有一個重大的事項，那就是宣布西山縣代縣長的任命。
    此前，在市委韓華華書記征求宋光明的意見時，他這一次堅決地提到了王國鼎。原來他還在王國鼎與王天虎兩個人之間猶豫著，但通過造紙廠，特別是劉一手這件事，他覺得王天虎雖然有本事，但也是一個危險人物。
    宋光明對韓華華說，韓書記，王國鼎在這次造紙廠上訪事件中，作出了貢獻(xiàn)，也顯示了他在政治思想工作中能力，同時也表現(xiàn)出來一個領(lǐng)導(dǎo)干部的良好素質(zhì)，政治上也相當(dāng)成熟與老練了。完全具備一個正職的條件。我向市委推介王國鼎同志先臨時代理縣長職務(wù)，懇請市委認(rèn)真考慮。
    而王天虎本人在劉一手的腐敗案件中，雖然沒有被牽扯進(jìn)去，但他顯然已經(jīng)沒了底氣，不敢明著和王國鼎競爭了。他的態(tài)度一消極，市委組織部長汪大洋更不會為他說什么話了。
    就這樣，在西山鋼鐵廠掛牌成立這一天，王國鼎也被宣布為西山縣的代理縣長。
    在處理造紙廠轉(zhuǎn)產(chǎn)工作的前前后后，王國鼎也聽到了不少有關(guān)他的議論，說他是最佳的縣長人選，可他并沒有過多地考慮。這次真的要當(dāng)縣長了，心里難免還是有點激動與興奮。
    王國鼎當(dāng)上了代理縣長，王天虎感到很無奈。他想，這一下他是徹底完了。
    代理縣長在人代會上的選舉為縣長只是一個形式和過場，市委一決定，那王國鼎就已經(jīng)是縣長了。如果當(dāng)初那個劉海龍，他王天虎還可以通過一些小動作把他擠走，眼下的這個王國鼎他實在是沒有辦法了。
    第一，王國鼎也是西山縣人。第二，王國鼎的政績和民聲都很好。第三，王國鼎是省委副書記鐘浩然的女婿。第四，他王天虎身上還有致命傷。他的屁股還沒有擦干凈，他現(xiàn)在還不能和王國鼎叫板。
    思來想去，王天虎覺得只能接受這樣一個現(xiàn)實。如果他再像當(dāng)初那樣搞劉海龍去搞王國鼎的話，說不定他連縣委副書記的位置也保不住了。
    王天虎就想，王國鼎這次當(dāng)上縣長，正是古人所說的鷸蚌相爭、漁人得利啊！他王天虎費了那么大的勁兒把劉海龍擠走了，不成想?yún)s為王國鼎做了嫁衣。
    汪大洋這次到西山，除了宣布組織上的決定外，重點還和王天虎談了心。
    他提醒王天虎一定要有耐心，千萬要配合好王國鼎的工作。
    汪大洋說，天虎啊，你的工作能力是很棒的，這一點組織上很清楚。但人事上的調(diào)整，你也知道，各種因素都有，相當(dāng)復(fù)雜。很多時候，還得講政治。政治，你懂的。不過，你的事，我最了解，你就放心吧。
    生米已經(jīng)做成了熟飯，王天虎還能說什么。
    王天虎說：“汪部長，我知道，為我的事，你沒少費心。不管組織上如何使用我，我都一輩子感激你！”
    孫梅香副縣長開罷會就就找到王國鼎，當(dāng)面表示祝賀：“王縣長，怎么樣，群眾的眼睛是雪亮的，組織的用人是公正的。祝賀你，好好干，我永遠(yuǎn)支持你！”
    王國鼎說：“孫縣長，該說聲謝謝的是我。我要感謝你長期以來對我的支持和鼓勵，是你讓我堅定了人生的信念和工作的目標(biāo)。過多的話我也不多說了，以后還要請你對我多幫助、多批評！”
    孫梅香呵呵一笑說：“看看，你這還剛當(dāng)上縣長，就在我面前耍起官腔了。”
    王國鼎也笑了：“豈敢，豈敢，我說的都是真心話。”
    當(dāng)天中午，縣四大班子成員都陪著市里的幾位主要領(lǐng)導(dǎo)一起吃飯。因為王國鼎是這次活動的主角，他自然是喝了不少的酒。
    送走韓華華、武士龍、汪大洋等人后，王國鼎在自己的宿舍一口氣睡了三個多小時。
    晚上，王國鼎在日記中寫下了此時的感受。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    寫日記是王國鼎堅持多年的習(xí)慣。他感到寫日記既是對個人經(jīng)歷的總結(jié)，也是對個人感情的訴說，還有他對一些事情的感悟。這樣積少成多，一天天積累下來，已經(jīng)是一筆不小的精神財富。翻開他的日記，如果從他上初中時開始來讀，那就是一本王國鼎的編年體成長史。
    今天他的日記很簡單：“今天組織上宣布我任西山縣代縣長，從此正式成為七品官員了。再過兩個星期，就是我38歲的生日了，四十不惑。我會把握好這次難得的學(xué)習(xí)鍛煉的機(jī)會，努力工作，務(wù)實為民，并全方位提升自己的綜合素質(zhì)。
    其實我本身就是西山的兒子，作為兒子，早就和西山縣的山山水水連在一起了。
    既然和西山連在了一起，就要一心一意、忠貞不貳、死心塌地地同西山人民同甘苦、共饑寒，一起治家立業(yè)了。想干好是一回事，能不能干好又是一回事。怎么干呢？要下定決心學(xué)習(xí)焦裕祿，同廣大干群一起，自力更生，艱苦奮斗，腳踏實地，奮力拼搏，一步一個腳印，扎扎實實干上幾年，干出一番成就來。”
    第二天，縣委書記宋光明和王國鼎進(jìn)行了一次長談。
    宋光明的主要意思是，他的年齡已經(jīng)偏大，而王國鼎正是年富力強(qiáng)的時候。一個53歲，一個才38歲嘛。以后哪，宋光明主要就是抓一抓干部，把一把方向。至于西山縣的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，改革開放等重頭戲，還是要由他王國鼎挑大梁、唱主角。當(dāng)然，作為班長，他宋光明會全力支持王國鼎的工作。
    聽了宋光明的話，王國鼎謙虛地說，宋書記，你是我的老班長，是縣委書記，是全縣改革、發(fā)展、穩(wěn)定的領(lǐng)頭雁和主心骨。組織上讓我擔(dān)任縣長一職，說實在話，一方面我很感激，另一方面我的內(nèi)心也很忐忑。不過，既然組織上把我放在了這個位置上，我一定會竭盡全力做好工作。以后，宋書記你指向哪里，我就打向哪里。
    宋光明說，國鼎啊，咱們西山以后的發(fā)展重?fù)?dān)就壓給你了。好好干，我支持你！
    王國鼎心想，自己是得好好地把西山縣的發(fā)展情況理一理了。