這一日半夏回到娘家，她想著爹爹年邁，迎春又不是個(gè)干活的人兒，唯恐忍冬婚事的準(zhǔn)備有什么差錯(cuò)，是以要回去看看。蘇老爹見(jiàn)半夏回來(lái)很是高興，又見(jiàn)半夏帶回來(lái)大包小包的東西，一來(lái)讓他很有臉面，二來(lái)也是看得出半夏過(guò)得不錯(cuò)放心了，當(dāng)下十分高興，吩咐忍冬將門口掛著的臘肉拿來(lái)做了吃。
街坊鄰里也都過(guò)來(lái)串門，問(wèn)這問(wèn)那的都有，大部分問(wèn)題都是圍著無(wú)末轉(zhuǎn)，最為好笑的是隔壁的牛嬸子竟然問(wèn)無(wú)末有沒(méi)有欺負(fù)半夏，如果欺負(fù)了，大不了咱這親事不要了，可以回來(lái)重新嫁。這弄得半夏哭笑不得，敢情自己都嫁人了這牛嬸子還惦記著呢。
半夏問(wèn)起爹爹忍冬婚事的事，爹爹很是不高興，從鼻子里冷哼了聲：“罷了，我也管不了這兩個(gè)不孝女，她們想怎么辦就怎么辦吧，反正她成親的時(shí)候我是不去的，我丟不起那張老臉?！卑胂闹赖遣幌踩潭糜核蛠?lái)的嫁妝，但她也發(fā)現(xiàn)忍冬存了和自己比較的心，是以這件事她不好插嘴，只好低頭不語(yǔ)。
天快黑時(shí)，半夏想著該回去給無(wú)末做晚飯了，這就要起身離開(kāi)。誰(shuí)知左右一看不見(jiàn)了迎春，蘇老爹也發(fā)現(xiàn)大女兒不見(jiàn)了蹤跡，便隨口道：“或許去隔壁串門子去了?！?br/>
半夏想想可能也是，便沒(méi)都想，告別了爹爹和妹妹回婆家去了。
誰(shuí)知?jiǎng)偝隽碎T一拐彎的時(shí)候，便看到墻角那里有兩個(gè)人影，一個(gè)赫然是自己的姐姐迎春，另一個(gè)卻是不認(rèn)識(shí)的絡(luò)腮胡子，看樣子這兩個(gè)人仿佛在爭(zhēng)執(zhí)些什么。
半夏心中一動(dòng)，連忙藏在不易被發(fā)現(xiàn)的角落，然后悄悄靠近他們，想聽(tīng)聽(tīng)這兩人在說(shuō)什么。
偏偏這一日風(fēng)大，聲音模糊不清，她只捕捉到幾個(gè)詞語(yǔ)，依稀仿佛是“神廟”，“看守”。
半夏大驚，雖說(shuō)她早已知道自己這個(gè)姐姐此次回來(lái)別有用心，但難不成她竟然是沖著神廟來(lái)的？
一時(shí)之間她又聯(lián)想起前些日子在神廟前看到的陌生人，不由得感慨族長(zhǎng)神機(jī)妙算，果然得多派人去把手，鬼知道這群外族人在打什么壞主意！
半夏唯恐被姐姐發(fā)現(xiàn)打草驚蛇，便小心翼翼地后退，等徹底離開(kāi)他們的視線后，她才總算松了一口氣。
她想想家里的情形，妹妹忍冬是一心想著嫁妝婚事的，爹爹雖然生氣這個(gè)姐姐，但到底是親生的閨女，怕是也想不到她竟然敢勾結(jié)外人打神廟的主意。想來(lái)想去，這事還是得對(duì)族長(zhǎng)說(shuō)一聲比較合適了。
當(dāng)下她改變方向，先往族長(zhǎng)家走去。
到了族長(zhǎng)家已是掌燈時(shí)分，往日早應(yīng)該點(diǎn)起桐油燈看羊皮書的族長(zhǎng)家里竟然燈火全無(wú)。半夏來(lái)到院門前喊了聲，費(fèi)推開(kāi)門走出來(lái)了。
費(fèi)精神很不好，眼圈都是紅的，他見(jiàn)是半夏，便問(wèn)道：“半夏，你有事嗎？”
半夏點(diǎn)頭：“有點(diǎn)事，想找族長(zhǎng)?！?br/>
費(fèi)猶豫著，看樣子不想讓她進(jìn)去，可是這時(shí)候卻聽(tīng)到里面蒼老的聲音說(shuō)：“讓半夏進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
聽(tīng)到這個(gè)聲音半夏又是吃了一驚，只覺(jué)得族長(zhǎng)比起昨日精神差了很多的樣子呢。
半夏進(jìn)屋后才發(fā)現(xiàn)，屋子里都是藥味，族長(zhǎng)半躺在炕上，背后靠著一個(gè)蒲團(tuán)，精神萎靡的樣子。
半夏見(jiàn)此很是憂心：“族長(zhǎng)，您怎么了？”
族長(zhǎng)示意半夏坐下，又讓老媽媽給半夏倒水喝，然后才說(shuō)道：“我沒(méi)事，只是病了，上人已經(jīng)給我開(kāi)了藥，等我吃了藥就好了……”他話是這么說(shuō)，可是說(shuō)完這句話他又是一陣劇烈的咳嗽。
半夏一邊細(xì)心地幫族長(zhǎng)捶背，一邊想著該如何開(kāi)口。族長(zhǎng)生病了，她真不該讓族長(zhǎng)繼續(xù)為自己姐姐的事操心。
可是族長(zhǎng)何等人也，知道半夏是無(wú)事不登三寶殿的，便問(wèn)道：“半夏，你過(guò)來(lái)這里是有什么事嗎？”
半夏見(jiàn)族長(zhǎng)問(wèn)起，只好將自己看到的事情說(shuō)出來(lái)。誰(shuí)知道族長(zhǎng)聽(tīng)了并無(wú)吃驚，無(wú)奈笑道：“我原本想著你姐姐回來(lái)住一段兒，能夠回心轉(zhuǎn)意，可是看來(lái)她如今還是執(zhí)迷不悟??！”
半夏想起這事也愁，畢竟是她的親姐姐，如果她真做出了什么對(duì)不起望族人的事，她的老爹怕是首先得氣死。
誰(shuí)知族長(zhǎng)卻勸半夏道：“不過(guò)你別難過(guò)，就讓她繼續(xù)在族里待著吧，是禍躲不過(guò)，就算她存了什么壞心，我們也沒(méi)有把族人往外趕的道理。”
半夏點(diǎn)頭：“可是到底也要小心防范才是?！?br/>
族長(zhǎng)笑道：“那是自然，他們的目標(biāo)應(yīng)該是咱們的神廟，現(xiàn)在族里已經(jīng)安排了人手日夜守護(hù)?！?br/>
半夏想想也是，這才稍微放心，當(dāng)下又和一旁的老媽媽說(shuō)了一會(huì)兒話，說(shuō)起族長(zhǎng)的病情。說(shuō)著間老媽媽又問(wèn)起她和無(wú)末的相處，半夏想著老媽媽真是關(guān)心自己，便把這些日子的事大致說(shuō)了一遍，聽(tīng)得老媽媽感慨萬(wàn)分。
半夏又想起無(wú)末那里頗有一些藥材，便道：“雖說(shuō)咱族里也不缺什么，可我看無(wú)末那里各類藥材多得是，您若需要，盡管吩咐便是，反正那些藥材放那里也沒(méi)用?！薄詮陌胂募藿o無(wú)末后，無(wú)末已經(jīng)很少和外族人打交道了。
族長(zhǎng)聽(tīng)到這話，慈愛(ài)地笑著說(shuō)：“放心，我知道的，有需要就讓你老媽媽去取便是?！?br/>
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告別了族長(zhǎng)一家人，半夏回到家時(shí)已經(jīng)很晚了，一進(jìn)自家院門便驚奇地看到兩只可憐的山雞凍得直哆嗦地躲在院子瓜架下。
看著那兩只山雞驚惶的小眼神，半夏差點(diǎn)笑出聲來(lái)，過(guò)去想要把它們捉到屋子里去，好歹暖和點(diǎn)啊。誰(shuí)知這兩只山雞雖然雞毛瑟瑟發(fā)抖的可憐樣，但是動(dòng)作卻敏捷得很，一見(jiàn)半夏過(guò)來(lái)就躲，可憐的半夏踩了一腳的雞屎竟然毫無(wú)所獲。
就在這時(shí)屋門開(kāi)了，一股濃郁的飯香撲鼻而來(lái)，緊接著無(wú)末出來(lái)了。
無(wú)末看到半夏的狼狽相，也跟著笑了。
半夏見(jiàn)他在那里笑自己，忍不住跺腳故意惱道：“你還不過(guò)來(lái)幫忙？”
無(wú)末含笑走過(guò)去，那兩只雞見(jiàn)了無(wú)末這個(gè)大個(gè)子過(guò)來(lái)更為緊張的樣子，兩只雞互相依靠縮成一團(tuán)。
半夏在一旁緊張地道：“快捉，快捉！”
誰(shuí)知道無(wú)末卻不著急，輕手輕腳地走近兩只雞，待到徹底近了，長(zhǎng)臂猛然一伸，便捉在手中。那兩只悲催的山雞只覺(jué)得自己的雞爪和翅膀被人掐住，嚇得咕咕叫喚，胡亂揮舞翅膀，惹得雞毛滿院飛。
半夏忙道：“趕緊！放進(jìn)屋里去！”
無(wú)末抓住兩只雞，扭頭問(wèn)半夏：“為什么要放到屋子里去？那不是弄得滿地雞屎雞毛嗎？”
半夏想想也對(duì)，可是——“這兩只雞放在院子里，凍壞了怎么辦呢？”
無(wú)末慢悠悠地道：“沒(méi)事的，它們?cè)谏嚼锾焯彀觯膊灰?jiàn)的凍壞了。”
半夏皺眉，同情地看著兩只驚慌失措的小山雞：“可是我想養(yǎng)著它們啊，它們現(xiàn)在的樣子真可憐。”
無(wú)末回頭望了半夏一眼，無(wú)奈地說(shuō)：“如果你心疼它們，不如放到屋后山洞里吧，我拿麻繩把它們栓起來(lái)，也不至于糟蹋了東西?！?br/>
半夏聽(tīng)到這個(gè)連連點(diǎn)頭，當(dāng)下又說(shuō)道：“回頭你給它們壘一個(gè)雞窩好不好？”
半夏的如意算盤是，養(yǎng)幾只雞，大雞生小雞，小雞生雞蛋，如此繁衍不息，這才是口糧的最可靠來(lái)源。望族人世代棲息上古山下，卻是一直過(guò)著靠天吃飯的日子，所謂朝不保夕今日不知明日饑寒，生活沒(méi)有半分保障。
半夏不想永遠(yuǎn)過(guò)這樣的日子。
無(wú)末輕輕皺眉：“雞窩？雞還需要窩？隨便有窩草一鉆不就行了嗎？”山里這些野物不都是這樣的嗎？