原來那飯館在店面的后院本就租有宿舍，胡愛黨也都接了下來，繼續讓員工們住，幺妹自然也搬了過來，不用再睡山貨店。此外胡愛黨還多租了個沒人用的庫房，收拾出來作為熏臘肉的場所，也在后院兒里邊。

看著窗明幾凈、內外嶄新的店堂，胡愛黨每天都是興致勃勃，怎么說也是自己的一個產業，天天看看，那高興勁兒就跟當爹的欣賞親生兒子差不多。

月底的一天，胡愛黨讓廚子們弄了一桌，而且還要各自的拿手好菜，帶領員工們先足吃了一頓。席間，胡愛黨竟也像個領導一樣講了一番話，既講規矩也說未來，總之一句話，大家好好干，只要我胡愛黨有錢賺，就絕對虧不了大家，爭取年底人人一個大紅包兒。

晚上快十點的時候，服務員們收拾好了臺面，跟廚子們陸續都回后邊休息去了。胡愛黨讓酒鬧的，依舊還在興奮之中，沏了壺好茶，坐在飯館里看哪兒都舒心，憧憬著開張后的紅火場面，眼前竟不時飛揚起花花綠綠的鈔票。

幺妹見胡愛黨沒有走的意思，便也留下來陪著他喝茶、說話。

來西京之后的這一個來月，可以說是幺妹二十年的人生里，過得最舒心、最快活的日子。十六歲之前的幺妹，生長在四川的大山里，十六歲之后，說是嫁，其實是被賣到了南山縣的胡家堡，丈夫還是個傻子，婚姻生活簡直如同地獄，因此幺妹眼里從來沒有見過什么精彩的世界，內心里更加全是苦澀和凄涼。

然而如今全變了，西京再怎么說也是全國著名的大城市，到處是相對的現代化氣息，車水馬龍、人聲鼎沸，遠不是大巴山里的老家和胡家堡從前的婆家可比，這種熱鬧與繁華，不可能不讓幺妹這個沒見過什么世面的鄉下姑娘興奮。

最主要的還是擺脫了精神上的桎梏和身體上的枷鎖，幺妹不再是傻子的媳婦，不用再看婆婆的臉色，更加不必擔心公公那個老頭子什么時候會爬上床來，幺妹現在是個自由的人，終于有了人的尊嚴。自由是什么？只有真正披枷戴鎖過的人們，才能體會到它的真正意義和無上價值，沒有了自由，其實軀殼的存在，反倒是一件更加殘忍的事情。

幺妹雖然生長于農村，但是也算天生麗質，比許多城里的女孩子們漂亮得多，但是以往貧窮拮據的生活，根本不允許幺妹打扮，也沒有那個條件打扮，所以這朵本該燦爛的山花，始終蒙著塵。

來西京之后，胡愛黨帶幺妹去買了不少衣服，讓幺妹把從鄉下帶來的已經穿了多年的舊衣服統統扔了。幺妹過意不去，胡愛黨還是那話，說錢算是借給她的，將來慢慢還，既然是新生活，那就從頭到腳都來新的。

女孩子哪有不愛漂亮的，穿上新衣服，幺妹每次再看到鏡子里的自己，已經與城里的姑娘們無二，不管是虛榮也好，天性也罷，反正重新獲得了自由的幺妹，心里一天比一天塌實，臉上也一天比一天燦爛。

這個年紀輕輕就幾乎歷盡人生極至苦難的可憐姑娘，眼前出現了全新的世界，于是從里到外也都重新煥發了青春，并且終于感覺到，人生原來還是有美好、有樂趣的。

幺妹當然也知道，幫助她能夠真正像人一樣生活的，不是她的生身父母，而是眼前這個一身痞氣的時常像個流氓一樣的少年。

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