低矮的樓頂,昏暗的燭光,墻角暗處一道螺旋扶梯通向二樓,狹窄的窗戶透進(jìn)那么一絲淡淡的晨光,厚重的櫸木臺(tái)幾散發(fā)著一種歲月沉淀的感覺(jué)。
亨利德王子將瑞博帶到了一個(gè)角落之中,這里緊靠著后院,透過(guò)窗戶的百葉窗能夠看到那精致小巧,卻充滿了濃濃綠意的花園。
正當(dāng)瑞博猜想著這位得里至王子殿下的意圖的時(shí)候,突然間他感到燭光顯得異常柔和,甚至有一種朦朧的感覺(jué)。
幾乎是下意識(shí)的,瑞博提高了警覺(jué),自從他再一次見(jiàn)到瑪世克老師以來(lái),他對(duì)于魔法世界的認(rèn)知越來(lái)越深刻。
隨著認(rèn)知的加深,瑞博已然知道在這個(gè)世界上有著太多不可思議的力量能夠被魔法師所借用。
“梅丁伯爵,現(xiàn)在我們總算可以放心大膽地交談了,這里的一切都被完全封閉了起來(lái),別人只能夠看到幾個(gè)閑聊之中的人而已。”亨利德王子微笑著說(shuō)道。
“奧格大師的力量真是神奇?!比鸩┵潎@道。
“我只是在我所最為擅長(zhǎng)的預(yù)知魔法之上增加了一些幻術(shù)的力量而已?!蹦俏焕夏Х◣煹卣f(shuō)道。
聽(tīng)到這一句話,瑞博的心頭猛然一動(dòng),他小心翼翼地問(wèn)道:“將不同的力量進(jìn)行完美的組合是否能夠獲得新的更為巧妙的能力?”
那位老魔法師對(duì)于這個(gè)傳聞之中的魔法天才少年暗自頗為贊許,他思索了片刻,為是否要令這個(gè)非常有可能威脅到得里至王國(guó)安危存亡的少年繼續(xù)成長(zhǎng)下去而煩惱,畢竟如果佛朗士王國(guó)真得出現(xiàn)第二位大魔導(dǎo)士開(kāi)米爾迪特,對(duì)于得里至王國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)異于滅頂之災(zāi)。
不過(guò)在眼前這個(gè)危急時(shí)刻,如果這個(gè)天才少年能夠擁有更為強(qiáng)大的力量倒是對(duì)于王子殿下戰(zhàn)勝其他對(duì)手有著舉足輕重的作用。
反復(fù)權(quán)衡利弊之下,這位睿智的老者最終決定令這位極力爭(zhēng)取的盟友擁有更為強(qiáng)大的力量。
老魔法師點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道:“不知你的老師瑪世克魔導(dǎo)士是否曾經(jīng)告訴過(guò)你,佛朗士王國(guó)和得里至王國(guó)的魔法師遵循著兩種截然不同的修煉方法,對(duì)于佛朗士王國(guó)的魔法師來(lái)說(shuō),專注于某一種領(lǐng)域之內(nèi)的研究,是大多數(shù)人的選擇,據(jù)我所知佛朗士王國(guó)現(xiàn)今六位魔導(dǎo)士之中除了那位不為人知的費(fèi)利魔導(dǎo)士,其他人全都是各自領(lǐng)域之中的絕頂大師?!?br/>
“雖然實(shí)力高超的魔法師們會(huì)在他們的力量和對(duì)于魔法的認(rèn)知達(dá)到一定程度的時(shí)候,兼顧研究一下其他類別的魔法,不過(guò)佛朗士王國(guó)的魔法師們更喜歡進(jìn)行合作,而不是自己將不熟悉的魔法研究徹底?!?br/>
“但是對(duì)于我們得里至王國(guó)來(lái)說(shuō)情況則完全不同,我們之中的大多數(shù)在學(xué)習(xí)魔法之初,便會(huì)兼顧一種或者兩種其他領(lǐng)域的魔法。就拿我來(lái)說(shuō),我所擅長(zhǎng)的是對(duì)于未來(lái)的感知,但是我同時(shí)也會(huì)一些幻術(shù)。”
“這種方法雖然令我們的成長(zhǎng)更為艱難而又緩慢,不過(guò)同樣也是因?yàn)檫@個(gè)原因,得里至王國(guó)的魔法師掌握著許多不為其他魔法師所知的獨(dú)特力量,甚至有的魔法師還擁有著自己獨(dú)特的魔法體系,所有這一切都是因?yàn)楦鞣N領(lǐng)域的魔法相互組合之后產(chǎn)生的結(jié)果?!?br/>
“這兩種修煉方法很難說(shuō)得上優(yōu)劣,不過(guò)在我看來(lái),得里至王國(guó)的魔法師選擇的道路顯然更加適合你的情況?!?br/>
“梅丁伯爵你的身邊所匯聚的全都是魔法師之中的精英,但是你卻偏偏沒(méi)有時(shí)間和機(jī)會(huì)待在他們身邊向他們學(xué)習(xí)和請(qǐng)教,而你本人最為擅長(zhǎng)的顯然是風(fēng)系魔法,你甚至在剛剛學(xué)習(xí)魔法之初便已然掌握了風(fēng)的共鳴?!?br/>
“而你所學(xué)習(xí)的則是煉金術(shù),你的學(xué)識(shí)和敏銳的大腦令你擁有著這方面的天賦。更何況除了魔法力量之外,你還擁有著相當(dāng)出色的武技,據(jù)我所知被你所消滅的敵人之中,大部分是死在你的匕首和箭失之下。”
“想必你的老師同樣也不打算將你限制在某一個(gè)領(lǐng)域,要不然他肯定會(huì)請(qǐng)另外一位魔法師暫時(shí)擔(dān)當(dāng)指導(dǎo)你的職責(zé),以他的地位和威望,這顯然是輕而易舉的一件事情。”
“除此之外,你不是還幸運(yùn)地從血魔那里得到了他最強(qiáng)的武器和珍貴無(wú)比的‘血魂珠’?這兩件寶物對(duì)于魔法師來(lái)說(shuō),全都是千金難求的無(wú)價(jià)之寶,難道你從來(lái)不曾想到過(guò)得到血魔那強(qiáng)悍無(wú)比的力量?”
老魔法師的話令瑞博怦然心動(dòng),所有這一切都是他從來(lái)不曾想到過(guò)的,不過(guò)他隱隱約約感到自己和其他魔法師顯然有些格格不入,原來(lái)在魔法世界之中還有這樣一種對(duì)于力量和知識(shí)的追求方法。
不過(guò)這位奧格大師對(duì)于他的指點(diǎn),同樣引起了他的警覺(jué),特別是當(dāng)老魔法師提到那從血魔那里得到的“死神鐮刀”和“血魂珠”的時(shí)候,瑞博更為皺緊了眉頭,因?yàn)樗⒖瘫阆氲?,這位睿智的老魔法師肯定不會(huì)平白無(wú)故地提到這件事情。
難道在接下來(lái)有可能出現(xiàn)的麻煩之中必須要借助于那強(qiáng)大卻充滿不祥的力量?
那么這個(gè)麻煩恐怕比他原本想象之中的更加巨大和恐怖。
雖然心里這樣想著,不過(guò)瑞博始終不動(dòng)聲色,這是當(dāng)初??颂貒?yán)格訓(xùn)練的結(jié)果,瑞博從來(lái)不曾忘記,埃克特曾經(jīng)告訴他的那句話,“騙子的內(nèi)心世界已然和他的外在徹底脫開(kāi),騙子的表情只能夠隨著需要變化,而不是受到情緒的左右?!?br/>
??颂氐慕虒?dǎo)令他牢記,而凱爾勒的那些令人不寒而栗的訓(xùn)練則將他對(duì)于身體的控制,徹底從情緒之中剝離出來(lái)。
不過(guò)他匆匆閃過(guò)的思索的目光,卻并沒(méi)有逃脫那位王子殿下和閱歷豐富的老魔法師的眼睛,畢竟他們從來(lái)未曾將眼前的瑟思堡小繼承人看作是普通的不懂世故的少年。
交談在亨利德王子殿下直截了當(dāng)切入主題之下終于正式開(kāi)始,聽(tīng)著那位亨利德王子如同平鋪直敘一般絲毫不帶各人情感地將一切說(shuō)出來(lái),瑞博的眉頭漸漸皺了起來(lái)。
“王子殿下,您能夠肯定塞爾奧特和洞穴之中那些騎士所施展的力量,是得里至王國(guó)獨(dú)有的秘訣?”瑞博問(wèn)道:“您是憑借什么得以肯定這一點(diǎn)的?據(jù)我所知有很多魔法師擁有著看上去相差不多的力量?!?br/>
“梅丁伯爵,有關(guān)這件事情,奧格大師絕對(duì)能夠肯定那些人所施展的是‘嗜血’的力量,而且和其他魔法力量比起來(lái),‘嗜血’的力量直接來(lái)自于異界的魔物,得里至王國(guó)花費(fèi)了無(wú)數(shù)心血找到了借取異界魔物力量的方法,用這種方法獲得了‘嗜血’和‘狂風(fēng)’這兩種絕強(qiáng)的力量?!?br/>
“您不是同樣也擁有著召喚異界魔物的能力?您應(yīng)該非常清楚,只有從異界魔物那里借取來(lái)的力量才能夠令普通人擁有?!?br/>
“而任何一頭異界魔物只會(huì)回應(yīng)一次這個(gè)世界的請(qǐng)求,正因?yàn)槿绱耍俏环评账褂H王如果沒(méi)有得到某個(gè)人的援助的話絕對(duì)不可能擁有這種力量?!?br/>
對(duì)于王子殿下的解釋,瑞博微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,與此同時(shí)他在心底暗自歡喜,因?yàn)樗麖哪俏煌踝拥钕碌目诶锾铰?tīng)出了有關(guān)異界魔物的知識(shí)。
而有關(guān)這方面的研究一直以來(lái),都唯有得里至王國(guó)最為擅長(zhǎng),這是他們喪失了眾多魔法師的生命和極其巨大的代價(jià)才換取回來(lái)的力量。
“殿下,心目中肯定已然有了懷疑的對(duì)象,有關(guān)得里至生死存亡的機(jī)密想必絕對(duì)不可能令普通人得知。”瑞博盯著那位王子緩緩說(shuō)道。
“不錯(cuò),我的心目之中確實(shí)已然擁有了三位嫌疑人,其中可疑性最小的是布魯特?;舻?。瓦爾德,身為嗜血兵團(tuán)統(tǒng)帥的他,是個(gè)傲慢無(wú)理脾氣暴躁的人物,雖然他的野心恐怕是所有嫌疑者之中最為強(qiáng)烈和明顯的一個(gè)。”
“不過(guò)他卻和菲利普斯親王有著刻骨的仇恨。他們之間的仇恨之深絕對(duì)不亞于您的監(jiān)護(hù)人海德先生和他那位老對(duì)手洛美爾先生之間那化解不開(kāi)的仇恨。”
“而且,正因?yàn)橥郀柕履芯裟窃愀庵聵O的脾氣,令他在內(nèi)閣和各部之中沒(méi)有什么強(qiáng)有力的擁護(hù)者,他的勢(shì)力是三個(gè)嫌疑者之中最小的一個(gè),除了嗜血兵團(tuán)掌握在他的手中之外,就只有屬于嗜血兵團(tuán)的兩塊領(lǐng)地聽(tīng)從他的調(diào)遣?!?br/>
“不過(guò)得里至王國(guó)一向以來(lái)都有一個(gè)習(xí)慣,那便是帕琳附近的護(hù)衛(wèi)首都的四個(gè)兵團(tuán),其中的兩個(gè)聽(tīng)從嗜血兵團(tuán)的調(diào)遣,而另外兩個(gè)聽(tīng)從狂風(fēng)騎士團(tuán)的命令?!?br/>
“但是此刻身為狂風(fēng)騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的福斯特卻跟隨在我的身邊,按照已往的規(guī)律,在這種情況下,嗜血兵團(tuán)將接管另外兩塊領(lǐng)地,如此算來(lái)帕琳想必已然被瓦爾德男爵所控制?!?br/>
“除了瓦爾德勛爵,另一個(gè)有嫌疑卻可能性較小的人便是凱恩大公,或許應(yīng)該說(shuō)是凱恩家族。”說(shuō)到這里那位王子殿下皺緊了眉頭。
旁邊的公主突然間插嘴道:“雖然凱恩家族的嫌疑同樣較小,不過(guò)他們卻無(wú)疑是我哥哥最為頭痛的敵人,因?yàn)閯P恩家族肯定希望我的哥哥盡快死去,他們同樣擁有著繼承王位的權(quán)力?!?br/>
對(duì)于這件事情瑞博倒是有所聽(tīng)聞,當(dāng)初埃克特傳授給他各國(guó)地理和歷史知識(shí)的時(shí)候,曾經(jīng)說(shuō)過(guò),有關(guān)得里至王國(guó)的一些事情,其中最為獨(dú)特的無(wú)疑便是得里至王國(guó)那獨(dú)有的雙王體制。
這種奇特的制度原本傳承于古羅勒塔帝國(guó)時(shí)代早期,正是這種互相制約的雙王制度,令那個(gè)古代的帝國(guó)漸漸強(qiáng)盛并且最終輝煌了一千多年時(shí)間。
“凱恩家族在上一次的內(nèi)亂之中失去了王位,不過(guò)一直以來(lái)他們?cè)诎惴饋喼?、漢登堡,安魯爾州都擁有著極大的影響力,在帕琳凱恩家族雖然未曾在內(nèi)閣之中找到擁護(hù)者,不過(guò)在各部之中卻到處布滿了他們的親信。”
“除了身為直系繼承人的哥哥之外,凱恩大公擁有著最為接近的繼承權(quán)力,他雖然并非是最為近支的表親,不過(guò)卻擁有著優(yōu)先繼承權(quán)?!蹦俏还鞯钕抡f(shuō)道。
“為什么,你們認(rèn)為凱恩大公嫌疑僅次于瓦爾德勛爵?”瑞博問(wèn)道。
“為了得到嗜血的力量,凱恩家族的歷代祖先作出了巨大的犧牲,和佛朗士王國(guó)不同,我們得里至人在追求時(shí)尚的同時(shí)也非常執(zhí)著于傳統(tǒng),而凱恩家族即便在得里至王國(guó)也算得上是一個(gè)固執(zhí)而又保守的家族?!?br/>
“這個(gè)家族的每一個(gè)人無(wú)不對(duì)失落的王位虎視眈眈,不過(guò)和王位比起來(lái),嗜血的力量恐怕更為他們所看重,凱恩家族甚至將嗜血兵團(tuán)和狂風(fēng)騎士團(tuán)看作是他們的驕傲?!蓖踝拥钕抡Z(yǔ)氣凝重地說(shuō)道,雖然他將凱恩家族看作是最可怕的敵人,不過(guò)很明顯他對(duì)于這個(gè)固執(zhí)的家族有著異乎尋常的尊重。
“最有可能和菲利普斯親王暗中做交易的便是昨天晚上我向你提起的巴世蒙大公,如果說(shuō)在得里至王國(guó)有哪個(gè)人并不看重嗜血和狂風(fēng)這兩種力量的話,那肯定就只有巴世蒙大公。”
“他幼年的弱疾令他直到現(xiàn)在都身體虛弱,在得里至王國(guó)的諸多貴族之中,恐怕就只有他并不精通武技和馬術(shù)。”
“正因?yàn)槿绱耍褪烂纱蠊孟褚恢倍挤浅M春薜美镏镣鯂?guó)依靠身體強(qiáng)壯和武技來(lái)選擇繼承人的傳統(tǒng),雖然他始終沒(méi)有公然對(duì)這種傳承已久的傳統(tǒng)發(fā)起挑戰(zhàn),不過(guò)他提拔了眾多學(xué)者和文人,讓他們占據(jù)了很多已往只有武技高超的貴族子弟才能夠擁有的職位。”
“在最初的那段時(shí)間里面,因?yàn)檫@巴世蒙大公甚至招致了很多人的反對(duì),如果不是因?yàn)榘褪烂杉易謇卫握莆罩了怪Z瓦州的控制權(quán),而且他那套策略令原本僅僅只能夠算得上是二流地方的伊斯諾瓦成為了得里至最為富有的一個(gè)州,恐怕他早已經(jīng)被憤怒的貴族們流放到了北部礦區(qū)去了。”
“除此之外,巴世蒙大公恐怕是所有得里至人之中最不受傳統(tǒng)和規(guī)矩所束縛的人物,在他眼里恐怕一切都是能夠用來(lái)出售和交換的資源。”
“我只能夠但愿,和菲利普斯親王合作的并不是巴世蒙大公,畢竟他曾經(jīng)是我最為崇拜和敬仰的人物?!?br/>
“除此之外還有一個(gè)原因便是巴世蒙大公在三個(gè)人之中擁有著最為強(qiáng)大的勢(shì)力,內(nèi)閣之中的大部分重臣是他的親信,除此之外各部的主要職位全都牢牢地掌握在他的手里,他甚至能夠輕而易舉地受到帕琳市民的擁護(hù)和愛(ài)戴?!?br/>
“而他本人擁有的領(lǐng)地伊斯諾瓦早已經(jīng)成為了得里至王國(guó)最為富饒的土地,那里就像是佛朗士王國(guó)的南方,除了擁有著龐大的財(cái)富,更充滿了欣欣向榮的生機(jī)和活力?!?br/>
“雖然巴世蒙大公本人并不是一個(gè)高超的武者,他甚至討厭武力,不過(guò)擁有著龐大財(cái)富,伊斯諾瓦州擁有著一支強(qiáng)大的兵團(tuán),更有無(wú)數(shù)魔法師愿意為他效勞,得里至王國(guó)所擁有的四位魔導(dǎo)士之中有兩位正在替他效勞?!?br/>
“更令人擔(dān)憂的是,巴世蒙大公花費(fèi)了幾十年時(shí)間結(jié)識(shí)了無(wú)數(shù)有用的人材,他們之中有的已然占據(jù)了內(nèi)閣和各部門之中的重要職位,而另外一些則混跡于民間?!?br/>
“這些人之中有知名的學(xué)者,聞名遐爾的藝術(shù)家,不過(guò)真正令我感到擔(dān)憂的卻是其中幾位和梅丁伯爵您那位監(jiān)護(hù)人先生擁有著差不多的背景的人物?!?br/>
“原本得里至王國(guó)包括我在內(nèi)的大多數(shù)人對(duì)于巴世蒙大公結(jié)識(shí)這些人物,根本就不以為然,不過(guò)現(xiàn)在見(jiàn)識(shí)過(guò)您和您那位高明的監(jiān)護(hù)人海德勛爵的睿智和強(qiáng)大之后,這已然成為了我最為擔(dān)憂的一件事情。”
瑞博靜靜地聽(tīng)著這位王子殿下所說(shuō)的一切,他越來(lái)越感到頭痛起來(lái),如果這位王子殿下沒(méi)有夸大事實(shí)的話,顯然他們將面對(duì)好幾位和海德先生一樣高明的黑道君王。
而這些難以對(duì)付的黑道君王的背后,還有一個(gè)甚至連海德先生本人都感到畏懼的巴世蒙大公。
更何況,和已往的敵人比起來(lái),這一次他所需要面對(duì)的對(duì)手無(wú)論在財(cái)力還是智慧方面都顯得非常富足。
擁護(hù)者、協(xié)助者、支持者一樣都不缺乏,這幾乎沒(méi)有弱點(diǎn)的對(duì)手要如何才能夠應(yīng)付?
“王子殿下,想必您自己已然設(shè)想過(guò)各種可能,您是否能夠告訴我,您打算如何應(yīng)付眼前的困境?”瑞博問(wèn)道。
“我確實(shí)有一些不成熟的計(jì)劃,現(xiàn)在唯一對(duì)我有利的便是,在得里至王國(guó)并不是最為注重血統(tǒng)的純正,強(qiáng)有力的人物能夠在眾人的擁護(hù)之下登上王位,如果沒(méi)有足夠的實(shí)力,即便是第一順位繼承人,也會(huì)輕而易舉地被別人所取代?!?br/>
“而現(xiàn)在我手里無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì),因?yàn)楦K固氐年P(guān)系,狂風(fēng)騎士團(tuán)勉強(qiáng)可以說(shuō)是在我的掌握之中,不過(guò)和其他人比起來(lái),我手中的砝碼顯得非常少。”
“也許在解決其他競(jìng)爭(zhēng)者之前,我未必會(huì)出現(xiàn)在我最為擔(dān)心的那些對(duì)手的視野之中,這是我僅有的優(yōu)勢(shì)?!?br/>
“另外一個(gè)優(yōu)勢(shì)便是,在得里至王國(guó)地方豪門的勢(shì)力非常強(qiáng)大,控制那些州以及大區(qū)的人,從來(lái)都不是國(guó)王任命的封疆大吏,而是當(dāng)?shù)氐闹T侯,他們?cè)谧约豪卫慰刂频耐恋刂蠐碛兄^對(duì)的權(quán)力,國(guó)王只不過(guò)是裁決者,而并非是能夠任意發(fā)號(hào)施令的人?!?br/>
“正因?yàn)槿绱?,只要有一個(gè)地方愿意接受我,那些對(duì)我虎視眈眈的人除非派出刺客,要不然他們將對(duì)我絲毫沒(méi)有任何辦法?!?br/>
“唯一的例外便是,他們之中的一個(gè)打算依靠武力來(lái)解決其他所有的競(jìng)爭(zhēng)者和不愿意擁護(hù)他的諸侯。這便意味著得里至王國(guó)再一次內(nèi)亂的開(kāi)始?!?br/>
“大部分得里至人都對(duì)內(nèi)亂充滿了恐懼和擔(dān)憂,正因?yàn)槿绱?,幾乎每一個(gè)挑起內(nèi)亂的人,都將失去得里至民眾的擁護(hù)和支持,同樣也因?yàn)檫@個(gè)原因,在得里至王國(guó)的歷史之上還從來(lái)沒(méi)有因?yàn)閮?nèi)亂而最終登上王位的先例存在?!?br/>
對(duì)于得里至王國(guó)那聞名遐爾的內(nèi)亂,瑞博早有耳聞,與此同時(shí)他也早已經(jīng)從??颂啬抢飳W(xué)到了有關(guān)得里至王國(guó)政治體系的很多知識(shí)。
此刻他的腦子飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái),雖然沒(méi)有??颂卦谝慌灾更c(diǎn),不過(guò)瑞博也已然掌握了??颂禺?dāng)初傳授給他的那些制訂計(jì)劃和策略的方法訣竅。
他用食指在桌子之上不停地劃著圈,此刻他只希望能夠擁有一支筆和一張紙片。
“王子殿下,如果讓你挑選一個(gè)藏身的場(chǎng)所,你將會(huì)如何選擇?”瑞博詢問(wèn)道。
看到瑟思堡小繼承人這副模樣,那位王子殿下和老魔法師終于令始終懸在心頭的一塊巨石落到了地上。
對(duì)于這個(gè)問(wèn)題,昨天晚上這位得里至王子便和他最為醒來(lái)的騎士以及老魔法師商議良久,因?yàn)檫@將是他得以保全性命的最終保障。
那位王子殿下連忙說(shuō)道:“最佳的選擇是前往莫納赫,之所以這樣選擇是因?yàn)楸狈降母黝I(lǐng)地幾乎全都在凱恩大公和巴世蒙大公的勢(shì)力范圍籠罩之下,而且那里太過(guò)靠近帕琳,也許會(huì)令那些居心叵測(cè)的人感到受到威脅。”
“而南方諸領(lǐng)地之中,莫納赫的勢(shì)力相當(dāng)龐大,那里物產(chǎn)豐富,擁有著品質(zhì)最為優(yōu)秀的鐵礦,正因?yàn)槿绱四{赫同樣也聚集著得里至王國(guó)最為高明的鐵匠和武器制作技師,同樣這也意味著莫納赫擁有著相當(dāng)龐大的財(cái)富。”
“除此之外,偏處于南部一角的這個(gè)富裕領(lǐng)地,它的背后直接和意雷僅僅隔著一道阿貝爾山脈,而在它的右側(cè)跨過(guò)一片荒無(wú)人煙的巨大森林便是那龐大無(wú)比的托爾帝國(guó)的領(lǐng)土。無(wú)論是退往意雷還是尋求托爾皇帝陛下的保護(hù),全都非常安全的退路?!?br/>
那位王子殿下緩緩說(shuō)道,他的神情顯得異常嚴(yán)肅。
“您有把握令莫納赫的地方豪門接受您的到來(lái)嗎?特別是當(dāng)他們得知您的父親已然去世,而你已經(jīng)成為了幾位強(qiáng)有力的人物關(guān)注的目標(biāo)。”瑞博毫不客氣地詢問(wèn)道。
“這同樣也是我選擇莫納赫的原因之一,控制莫納赫的佛斯大公是個(gè)性格執(zhí)拗的人物,正因?yàn)槿绱怂桶褪烂纱蠊恢笔轻樹(shù)h相對(duì)的仇敵。”
“佛斯大公同樣也對(duì)凱恩家族心懷不滿,事實(shí)上這種不滿已然積聚了兩個(gè)世紀(jì),這種深切的仇恨來(lái)自上一次內(nèi)亂,當(dāng)時(shí)的欺騙、背叛、血債和仇殺一直延續(xù)到子孫后代的身上?!?br/>
“除了因?yàn)榉鹚勾蠊臀业哪切┛赡艿膶?duì)手之間存在的仇恨和對(duì)立之外,還有一個(gè)原因便是佛斯大公同王室血統(tǒng)絲毫沒(méi)有關(guān)系,這令我減卻了很多后顧之憂?!?br/>
瑞博全神貫注地盯著這位王子殿下,過(guò)了好一會(huì)兒他才緩緩地說(shuō)道:“也許您還有著另外一個(gè)打算,占據(jù)莫納赫之后,您便將那幾位有可能對(duì)您不利的先生,夾在您和英格王國(guó)的中間。那位瑪麗公主想必會(huì)非常愿意幫助于您,一旦英格王國(guó)的大軍在得里至王國(guó)的北部沿岸的某一處登陸,您便能夠率領(lǐng)著南方的兵團(tuán)從兩面包抄夾擊。如果再加上狂風(fēng)騎士團(tuán)在內(nèi)部進(jìn)行接應(yīng),您的對(duì)手即便再?gòu)?qiáng)大也必將在頃刻之間滅亡?!?br/>
令瑞博感到驚詫的是,那位王子殿下用森冷的語(yǔ)調(diào)回答道:“梅丁伯爵,也許我在爭(zhēng)奪王位的過(guò)程之中,會(huì)借助于您以及任何一位外國(guó)人的智慧和力量,不過(guò)我絕對(duì)不會(huì)借助另外一個(gè)國(guó)家的力量,而令外**團(tuán)踏上得里至的土地?!?br/>
“我想即便我的那三位對(duì)手也同樣不會(huì)這樣做,如果這樣做的話,將會(huì)受到所有得里至人的唾棄,甚至招致整個(gè)得里至王國(guó)的反抗?!?br/>
被說(shuō)得啞口無(wú)言的瑞博只能夠連連點(diǎn)頭,他顯然并沒(méi)有想到這個(gè)被稱為大陸最強(qiáng)大的國(guó)家的血管之中流淌著如此高傲倔犟的血液。
“除了這個(gè)建議之外,您還有什么見(jiàn)解?”旁邊一直插不上嘴的那個(gè)小丫頭立刻乘機(jī)說(shuō)道。
“我想先聽(tīng)聽(tīng)王子殿下說(shuō)說(shuō)您和奧格大師商議之下的結(jié)果,也許,你們兩位的想法遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我的意見(jiàn),畢竟我還是剛剛才聽(tīng)到這些消息,而我對(duì)于得里至王國(guó)的認(rèn)知甚至及不上得里至王國(guó)的一個(gè)小孩?!比鸩┲t遜地說(shuō)道。
那位王子殿下和老魔法師對(duì)望了一眼,閱歷豐富的睿智老者緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王子殿下皺著眉頭理了一下思緒說(shuō)道:“梅丁伯爵,我、福斯特和大師確實(shí)商議了一整晚上,我們的建議是讓福斯特盡快回到帕琳,至少這樣一來(lái)我們將會(huì)取得回守衛(wèi)帕琳的四個(gè)兵團(tuán)之中一半的力量?!?br/>
“與此同時(shí),我和奧格大師首先游走與南方各州,以便取得南方各州和最主要的幾個(gè)大區(qū)之中的地方豪門的支持,只有這樣我們才有可能和對(duì)手一較高下?!?br/>
一邊聽(tīng)著這位王子殿下訴說(shuō)著他們商量了一整晚上所制訂的計(jì)劃,瑞博一邊緊皺著眉頭,這樣的計(jì)劃確實(shí)非常符合這些得里至人的性格,他們崇尚進(jìn)攻,同樣也為撤退了準(zhǔn)備。
瑞博相信自己如果是一個(gè)接受軍事戰(zhàn)略決策訓(xùn)練的參謀,十有**作不出比這些出色的軍人所制訂的更為出色的戰(zhàn)略決策。
只不過(guò)訓(xùn)練自己的并非是軍人,而是擅長(zhǎng)各種各樣詐騙和陰謀的盜賊。
勇往直前和冒險(xiǎn)從來(lái)都不是一個(gè)騙子喜歡作出的選擇。
而騙子所擁有的最有效的武器無(wú)疑是在別人面前進(jìn)行表演以及設(shè)下一個(gè)巧妙的圈套等著獵物上鉤。
在瑞博看來(lái),此時(shí)此刻這位王子殿下最應(yīng)該做的并非是去爭(zhēng)奪那燙手的權(quán)力,而是想方設(shè)法令自己從別人的注視之下逃離,一個(gè)騙子在眾目睽睽之下是很難施展手段的。
“王子殿下,如果我擁有著象您一樣的勇氣,我也許會(huì)和您作出同樣的選擇,不過(guò)可惜,我永遠(yuǎn)不可能變得那樣勇敢,我絕對(duì)不會(huì)讓我最為忠實(shí)的保鏢離開(kāi)我半步,因?yàn)樗麑⒂锌赡苁俏沂掷镂ㄒ粨碛械膹?qiáng)大王牌?!?br/>
“而一支被敵人重重包圍之下的兵團(tuán)無(wú)論它擁有著多么強(qiáng)大的實(shí)力,也不可能被當(dāng)作是王牌,因?yàn)槲业臄橙丝隙ㄔ缫呀?jīng)準(zhǔn)備好了幾十條策略來(lái)應(yīng)付這支王牌兵團(tuán)有可能進(jìn)行的任何行動(dòng)。”
“如果這支王牌一旦喪失作用,將不僅僅只是令這支王牌受到損失,更有可能令所有人的士氣受到打擊,這顯然是一件得不償失的事情。”
“與其將這支無(wú)用之師掌握在手里,讓它白白受到損失,還不如將它遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔在那里不去管它,我的盟友只會(huì)以為我并不打算動(dòng)用那支強(qiáng)有力的王牌,而我的敵人則仍舊會(huì)提心吊膽絲毫不敢放松警惕,不過(guò)他們也不至于輕舉妄動(dòng),試圖消滅這支還沒(méi)有構(gòu)成真正威脅的強(qiáng)大力量。”
“這是一種極其微妙的平衡,那張放置在一邊的王牌所能夠牽制住的力量,恐怕要遠(yuǎn)比真正動(dòng)用它來(lái)得多,想必這件事情用不著我詳細(xì)解釋各位也同樣能夠理解和明白?!?br/>
“同樣我也不會(huì)隨處游蕩令敵人擁有無(wú)數(shù)將我置于死地的絕好機(jī)會(huì),更何況,那些看上去被我所拉攏的盟友之中,非??赡苁菙橙瞬贾玫难劬€和伏兵,即便他們個(gè)個(gè)對(duì)我忠誠(chéng)無(wú)比,不過(guò)拉攏越多的盟友在令自己的實(shí)力看上去增強(qiáng)一分的同時(shí),也更有可能成為敵人優(yōu)先消滅的目標(biāo)?!?br/>
“就像當(dāng)初海德勛爵將我收留在他的身邊,而不是交給一群雇傭軍保護(hù)一樣,我絕對(duì)不會(huì)將最為穩(wěn)妥的保護(hù)傘留在最后,當(dāng)作是萬(wàn)不得已之下的選擇,而是會(huì)在第一時(shí)刻躲到那張保護(hù)傘之下尋求庇護(hù)。”
“拉攏盟友這種事情完全可以交給那張巨大的保護(hù)傘來(lái)完成,一般來(lái)說(shuō)這些巨大無(wú)比的保護(hù)傘擁有著如同大樹(shù)一般巨大龐雜的根系,他們?nèi)ミx擇和拉攏盟友恐怕比我親自出馬更為合適和容易?!?br/>
“如果這能夠令我的敵人將注意力轉(zhuǎn)向我的保護(hù)傘,而不是將我當(dāng)作是最需要消滅的目標(biāo),將會(huì)令我感到非常高興,不過(guò)考慮到對(duì)手所擁有的高超智慧,也許未必能夠令我如愿以償?!?br/>
“不過(guò)這至少不會(huì)令我變得更為危險(xiǎn),一把強(qiáng)有力的保護(hù)傘永遠(yuǎn)都是最有效的擋風(fēng)遮雨的工具。”
“既然得里至王國(guó)一切都以實(shí)力為準(zhǔn)繩,那么接下來(lái)所需要做的便是令自己的實(shí)力真正獲得提高,無(wú)論是用外交還是拉攏盟友,之后的一切對(duì)于精通軍事謀略的各位想必絕對(duì)不會(huì)感到陌生?!?br/>
“對(duì)于王子殿下您來(lái)說(shuō),最完美的情況便是,各方面因?yàn)榱α恐坪舛y以動(dòng)彈分毫,到了那個(gè)時(shí)候用實(shí)力無(wú)法解決問(wèn)題,就只能夠轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),用血統(tǒng)來(lái)確定國(guó)王的人選?!?br/>
“當(dāng)然這個(gè)世界上的大多數(shù)事情都不會(huì)按照希望順利進(jìn)行,最糟糕的情況恐怕就是得里至再一次發(fā)生內(nèi)亂?!?br/>
“不過(guò)我相信,無(wú)論是凱恩大公還是巴世蒙大公都不至于放下眼前的強(qiáng)敵,而跨越無(wú)數(shù)還未曾征服的領(lǐng)地,去消滅一個(gè)躲藏在角落之中的強(qiáng)大中立者。”
“而兩位或者三位強(qiáng)勁的勢(shì)力發(fā)生劇烈碰撞,甚至令整個(gè)北方陷入動(dòng)蕩和戰(zhàn)亂之中,我想以王子殿下的英明和福斯特騎士的勇武,絕對(duì)不可能面對(duì)這種局面而一籌莫展,那對(duì)于兩位來(lái)說(shuō)無(wú)異于大展身手的絕好舞臺(tái)。”
“如果到了那個(gè)時(shí)候,我所擁有的智慧顯然已經(jīng)無(wú)法給予王子殿下以任何幫助,不過(guò)真得到了那個(gè)時(shí)候,恐怕王子殿下也用不著我替您出謀劃策了。”
瑞博所說(shuō)的一切不但令那位王子殿下和老魔法師陷入了沉思之中,甚至令那個(gè)刁蠻公主目瞪口呆。
事實(shí)上一向以來(lái),她總覺(jué)得別人對(duì)瑟思堡小繼承人的贊譽(yù)有些夸夸其談,在她看來(lái)這個(gè)總是不肯趁她心意的少年只不過(guò)是個(gè)滑頭滑腦的騙子。
她甚至將瑟思堡小繼承人所取得的那一連串成功,看成是他所擁有的冷酷無(wú)情狠辣刁鉆的殺人技藝和那常人所無(wú)法擁有的施展魔法的能力造成的結(jié)果。
一直以來(lái)這位公主殿下都將京城之中盛傳的有關(guān)這位少年的睿智和豐富閱歷,看作是那位精明無(wú)比的埃克特先生那出色頭腦的杰作。
而瑟思堡小繼承人只不過(guò)是一個(gè)合格的演員,在眾人面前賣弄一番而已。
但是此刻,聽(tīng)到這位“三流演員”在片刻之間所設(shè)想出的周密而又細(xì)致的計(jì)劃,她突然間感到也許這一次她確實(shí)弄錯(cuò)了一些事情。
也許這個(gè)家伙并非是“三流演員”而是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的超級(jí)騙子。
連一向高傲的她也不得不承認(rèn),這個(gè)小騙子所說(shuō)的計(jì)策,顯然比昨天晚上他們商量了一夜作出的計(jì)劃精巧和穩(wěn)妥得多。
“我此刻終于能夠確信,和您結(jié)盟是我所作出的最正確的一個(gè)選擇?!蹦俏煌踝拥钕轮刂氐貒@了口氣說(shuō)道,雖然這句話之中多多少少有些恭維的意思,不過(guò)他的心中確實(shí)頗為佩服這些詭計(jì)多端的狡詐南方人。
而此刻瑞博卻并沒(méi)有注意到這位王子殿下所說(shuō)的那番恭維,他突然間想到了另外一件事情。
“王子殿下,我有一件事情不太明白,您是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)戈?duì)柕眠@個(gè)名字,他應(yīng)該是一個(gè)詩(shī)人或者音樂(lè)家?!比鸩┌欀碱^說(shuō)道。
對(duì)于瑟思堡小繼承人突然間提出這樣一個(gè)令人摸不著頭腦,而且顯然和目前的局勢(shì)絲毫沒(méi)有關(guān)聯(lián)的問(wèn)題,無(wú)論是那位王子殿下還是身邊的刁蠻公主都顯得有些面面相覷,反倒是那位睿智的老魔法師仿佛若有所思一般沉默在那里。
“對(duì)于這個(gè)名字,我有些印象,他好像總是喜歡譜寫一些諷刺現(xiàn)實(shí)的詩(shī)篇,他在音樂(lè)方面的造詣怎么樣我并不清楚,梅丁伯爵,您怎么會(huì)突然間提起這個(gè)人?”那位王子殿下小心翼翼地問(wèn)道。
“我之所以提到這個(gè)人,是因?yàn)樗碗[居在我們前天逗留的那個(gè)小鎮(zhèn)之上,在一個(gè)非常偶然的機(jī)會(huì)之下,我得知了這位先生的存在,我甚至去拜訪過(guò)他,不過(guò)非常可惜這次拜訪并不成功。”瑞博笑了笑說(shuō)道。
“呵呵呵,您想必未曾表明自己的身份,和您的祖國(guó)佛朗士王國(guó)不同,得里至的詩(shī)人充滿了悲天憫人的孤高和自傲的同時(shí),又是地位和權(quán)勢(shì)的奴隸?!?br/>
“在得里至土地之上,不可能擁有著真正避開(kāi)人世隱居的人,除非他冒著生命的危險(xiǎn)進(jìn)入崇山峻嶺或者東部荒無(wú)人煙的大森林。”
“得里至的每一寸土地都擁有主人,每一個(gè)地方都是某人的財(cái)產(chǎn),因此一個(gè)不受歡迎的人將連立足之地都無(wú)法找到,更何況生活還需要大量金錢?!?br/>
“在得里至,詩(shī)人們自由奔放的僅僅只是他們的思想和言論,只可惜他們無(wú)法徹底拋卻他們的**而進(jìn)入純粹精神的世界,正因?yàn)槿绱?,他們?cè)跓o(wú)比痛恨趨炎附勢(shì)的同時(shí)卻做著趨炎附勢(shì)的事情,他們?cè)谫┵┒勝F族特權(quán)的墮落和腐朽的時(shí)候,又在不遺余力地希望能夠得到某個(gè)貴族的青睞和資助?!焙嗬峦踝拥钕螺p蔑地笑著說(shuō)道,顯然他對(duì)于這些詩(shī)人們頗不以為然。
“您好像曾經(jīng)說(shuō)過(guò),那位巴世蒙大公是一位禮賢下士的重臣,他極為樂(lè)衷于資助學(xué)者、詩(shī)人和藝術(shù)家,但是據(jù)我所知那位詩(shī)人先生顯然并沒(méi)有打算得到巴世蒙大公的資助,他此刻甚至在為得到一個(gè)公職提名而感到犯愁,難道巴世蒙大公的隆重威望僅僅只限于得里至北方?”瑞博問(wèn)道。
對(duì)于這個(gè)問(wèn)題,那位王子殿下一時(shí)之間不知道如何回答才好,反倒是旁邊坐著的老魔法師緩緩嘆了口氣說(shuō)道:“這個(gè)世界上任何有思想的地方便有著紛爭(zhēng),而詩(shī)人和學(xué)者之中的紛爭(zhēng)恐怕遠(yuǎn)比其他地方激烈得多?!?br/>
“巴世蒙大公賢明慷慨,不過(guò)他畢竟不是一個(gè)哲學(xué)家和詩(shī)人,他對(duì)于哲學(xué)探討或許有些興趣,不過(guò)太過(guò)激烈的爭(zhēng)論顯然無(wú)法令他滿意。”
“與此同時(shí),任何有紛爭(zhēng)的地方必然有派系存在,派系存在之下又肯定會(huì)有派系領(lǐng)袖,這些派系領(lǐng)袖也許是因?yàn)樗麄冊(cè)趯W(xué)術(shù)方面的高超成就和超絕智慧而得以享有這樣的地位,不過(guò)同樣也有一些派系領(lǐng)袖是因?yàn)樗麄兒透鞣矫鎿碛兄己玫年P(guān)系而取得了地位。而后者肯定和巴世蒙大公關(guān)系極為密切。”
“更何況,巴世蒙大公無(wú)論如何已然是一位上了年紀(jì)的老人,他曾經(jīng)活躍過(guò)的時(shí)代已然一去不返,他曾經(jīng)虛心接納任何意見(jiàn),但是此刻他的這些密友已然占據(jù)在個(gè)個(gè)顯赫的地位,崇高的地位令人腐化墮落,即便巴世蒙大公本人沒(méi)有變得傲慢,但是他身邊的那些人之中傲慢者不在少數(shù)?!?br/>
“而那位戈?duì)柕孟壬?,卻是新銳之中的佼佼者,他必然威脅到某些占據(jù)在他頭頂之上的位置的人物,他受到排擠恐怕是必然的結(jié)果,要不然他也不至于隱居到這南方破落小鎮(zhèn)之上。”
老魔法師的話令所有人連連點(diǎn)頭,而此刻瑞博的腦子里面,另外一個(gè)計(jì)策已然漸漸成形。
他朝著那位王子殿下說(shuō)道:“在正面戰(zhàn)場(chǎng)之上,巴世蒙大公也許是強(qiáng)大甚至是無(wú)敵的,不過(guò)您也許能夠開(kāi)辟另外一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng),在那里給予巴世蒙大公沉重的打擊?!?br/>
“以我看來(lái),巴世蒙大公所擁有的除了在內(nèi)閣之中的影響力、富裕并且強(qiáng)大的領(lǐng)地、以及占據(jù)著帕琳的有利局勢(shì)之外,便是他所擁有的隆重名望,以及他身邊那諸多智囊。”
“對(duì)于前三者的爭(zhēng)奪,必然會(huì)令您成為眾失之的,而想方設(shè)法令他的隆重聲望發(fā)生動(dòng)搖,令那些原本緊緊跟隨在他身邊的學(xué)者、藝術(shù)家互相之間產(chǎn)生矛盾,以削弱他在智慧方面的優(yōu)勢(shì),這將是一個(gè)看不到烽煙的戰(zhàn)場(chǎng),而您顯然已經(jīng)擁有了一件犀利的武器?!?br/>
“除此之外,王子殿下您是否想過(guò),也許巴世蒙大公和他身邊的智囊已然失去了當(dāng)年的燦爛和輝煌,過(guò)久地身處于崇高地位,已然令他們喪失了原有的活力,反倒是真正擁有才干和超絕智慧的年輕人,正在受到他們的壓制。”
“從那位戈?duì)柕孟壬砩贤耆梢钥吹贸鰜?lái),這種壓制已然由來(lái)已久,也許巴世蒙大公在很多人眼里已然不再是當(dāng)年那位敏銳的思想者,只不過(guò)這種看法還未曾在普通民眾之中散播開(kāi)來(lái)?!?br/>
“這對(duì)于您來(lái)說(shuō)無(wú)疑是絕好的機(jī)會(huì),您完全可以取代巴世蒙大公的地位,并且將無(wú)數(shù)賢能之士聚集在您的身邊,他們將為您嶄露才華,為您而散發(fā)出璀璨光輝?!?br/>
“和在軍事上戰(zhàn)勝對(duì)手,以及在外交上占據(jù)優(yōu)勢(shì)不同,那些學(xué)者和藝術(shù)家想要嶄露才華,令另一群學(xué)者藝術(shù)家光芒盡失簡(jiǎn)直是輕而易舉?!?br/>
“一組華麗的詩(shī)篇,一個(gè)優(yōu)美的劇本,一幅輝煌的圖畫,一座典雅的雕塑,再加上您在民眾之中稍稍進(jìn)行煽動(dòng)和渲染,我相信在一個(gè)星期之中,巴世蒙大公和他身邊的那些學(xué)者和藝術(shù)家,將會(huì)被得里至的民眾看成是過(guò)時(shí)的貨色。”
“而您接下去所需要做的僅僅是收集并且散布那些過(guò)時(shí)的學(xué)者、藝術(shù)家所擁有的財(cái)富,我相信這些人經(jīng)過(guò)幾十年的經(jīng)營(yíng),此刻肯定已然個(gè)個(gè)都是相當(dāng)富足的人物,這原本并沒(méi)有什么了不起,不過(guò)嫉妒和因?yàn)榧刀十a(chǎn)生的憤怒肯定會(huì)存在于每一個(gè)人的心中?!?br/>
“王子殿下您不是曾經(jīng)說(shuō)過(guò),得里至不象佛朗士擁有著那么多突然間富有起來(lái)的人物,在佛朗士王國(guó)正因?yàn)檫@些突然間富有起來(lái)的人和家族顯得非常普遍,因此根本就沒(méi)有人會(huì)對(duì)此充滿了驚詫和其他感覺(jué),不過(guò)在得里至想必不是如此,這些暴發(fā)戶恐怕會(huì)受到別人的唾棄和孤立?!?br/>
“而令這些人成為暴發(fā)戶的巴世蒙大公恐怕同樣會(huì)因此而遭到孤立,這種孤立甚至?xí)暗剿念I(lǐng)地?!?br/>
“我的監(jiān)護(hù)人海德先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話令我深深記得,用美德和品格建立起來(lái)的盛譽(yù),看上去輝煌燦爛堅(jiān)不可摧,不過(guò)只要將嫉妒和利欲之火引向它,頃刻之間便能夠令它毀滅倒塌?!?br/>
瑞博的話令那位王子殿下的神情之中顯露出一絲驚詫的神色,他微微有些猶豫,因?yàn)樵谒磥?lái)這個(gè)計(jì)策實(shí)在有些無(wú)恥卑鄙,這顯然和他從小便接受的正大光明的騎士精神相違背。
不過(guò)他同樣也能夠看得出來(lái),這個(gè)計(jì)策對(duì)于巴世蒙大公是何等致命,那幾乎將在頃刻之間,令這位原本受到得里至民眾敬仰和愛(ài)戴的人物,成為所有人眼中的墮落者和偽君子。
這條計(jì)策另一個(gè)刻毒險(xiǎn)惡的地方便是,施行這條計(jì)策幾乎用不著花費(fèi)多少力氣,只要稍稍煽動(dòng)一下,只要制造一些流言和謠傳,只要將民眾充滿嫉妒的目光引向一串名單和數(shù)字,便能夠輕而易舉地毀掉一座豐碑。
越細(xì)思這個(gè)絕妙卻充滿了陰毒的計(jì)策,這位王子殿下越感到毛骨悚然,他此刻已然確信,瑟思堡小繼承人的血統(tǒng)之中肯定流淌著某個(gè)魔王的血脈。
與此同時(shí)也令他越發(fā)警覺(jué),也許聽(tīng)從瑟思堡小繼承人的計(jì)策,根本就是在和惡魔進(jìn)行交易。
接受這筆交易,簡(jiǎn)直就是將靈魂賣給了眼前這個(gè)看上去溫文爾雅的惡魔。
這位王子殿下確信,這個(gè)惡魔能夠用如此絕妙而又惡毒的計(jì)策幫助自己,同樣也可以輕而易舉地毀掉自己,他甚至仿佛已然看到自己身處于地獄的烈焰之中苦苦掙扎,而在他身邊同樣緊緊鎖著巴世蒙大公――他最為擔(dān)心的敵人。
亨利德王子的心中如同處在劇烈的風(fēng)暴之中一般顛簸蕩漾,他在這份惡魔契約面前,平生第一次猶豫不決起來(lái)。</br>