高晚成果然守信，第二天起了個(gè)大早，帶我繼續(xù)尋茶樓落腳。昨天那家已經(jīng)有了說(shuō)書(shū)先生，決計(jì)不能搶人家的飯碗，何況經(jīng)了劉豹子一事，我對(duì)尚墨茶樓至今心有余悸。
若是放在今天，祈順城是京畿重地，怎么也得是個(gè)天津的水準(zhǔn)，街上果然繁華。主道寬闊干凈，兩邊是客棧米店一類(lèi)的大鋪面。像奇寶屋一類(lèi)的則在與主道垂直的略窄的路上。民居大都在小巷里，應(yīng)府那種一家占半條馬路的人家并不多見(jiàn)，倒不如說(shuō)走了這半天，還沒(méi)有一處住戶(hù)有應(yīng)家的氣派。
我四處張望，不提防高晚成突然停了下來(lái)：“到了。”
抬頭一看，金字招牌上四個(gè)大字，鴻雁茶樓，看起來(lái)十分熟悉。我想了一忽兒，驀然意識(shí)到這便是昨天張嬸子說(shuō)的那個(gè)地方。既然是剛聽(tīng)來(lái)的還熱乎著的八卦，我不由得想進(jìn)去看看那個(gè)水心姑娘是何方神圣。
茶樓掌柜姓楊，聽(tīng)說(shuō)我要來(lái)說(shuō)書(shū)，嘖嘖稱(chēng)奇。高晚成道：“這位袁姑娘是海外人氏，見(jiàn)多識(shí)廣，也是奇寶屋的大主顧。她來(lái)這里說(shuō)書(shū)，不過(guò)是圖個(gè)新鮮，只怕你得了甜頭，以后還不想放人呢。”
楊掌柜猶豫了一下，道：“姑娘試試無(wú)妨，只是要不要留人，我還得請(qǐng)示了我家老板再做計(jì)較。”
“那是自然。”我問(wèn)道，“這鴻雁茶樓分了三層，不知每層的主顧和客流如何？”
“一樓是些尋常來(lái)吃茶的散客，有買(mǎi)茶葉的也是在一樓，人來(lái)人往，流動(dòng)最多。”他見(jiàn)我問(wèn)得仔細(xì)，也細(xì)細(xì)作答，“二樓分南北兩廊，各設(shè)了六個(gè)濟(jì)楚閣兒，通常是熟客攜友來(lái)此，每座的茶水點(diǎn)心比一樓都多些。我家茶樓比普通的多了個(gè)三樓，專(zhuān)事招待貴客，都是些門(mén)戶(hù)齊全的雅閣，貴人們商談，或者夫人們偶爾惠顧，都是在三樓。”
我點(diǎn)頭道：“客流量最大的是一樓，但是平民百姓給的賞錢(qián)有限，何況大都不是回頭客，若是說(shuō)書(shū)，就得是那一回即完的故事。當(dāng)然，能不能讓他們變成回頭客，就得看本事了。二樓客人的荷包更厚實(shí)些，但是座位不多，要是客人都聽(tīng)書(shū)賴(lài)著不走，反而不美。三樓只消哪個(gè)屋里的貴人點(diǎn)了人上去講，賞錢(qián)只怕比下面所得還要多。方才看鴻雁茶樓背后就是湖水，想必春暖之日，樓上的生意就更好些。”
我這樣分析著，高楊二人也連連點(diǎn)頭，頗以為然。
想了想，我覺(jué)得還是要先試驗(yàn)一下再說(shuō)，就向楊掌柜提議這就說(shuō)一回試試。楊掌柜還未張口，我便聽(tīng)見(jiàn)身后一把輕柔婉轉(zhuǎn)的聲音道：“楊掌柜，你若是有了說(shuō)書(shū)人，我父女的生計(jì)要怎么辦？”
我是控聲音的類(lèi)型，只聽(tīng)到這個(gè)音色，心就融化了，連忙回過(guò)頭去尋找主人，正看到一個(gè)藍(lán)裙美女盈盈地立在我面前。
見(jiàn)到這女人后，我才知道古典美女不是隨便一個(gè)古裝女演員就可以稱(chēng)得起的。這女子不過(guò)十七八歲年紀(jì)，肌膚勝雪，秀麗脫俗。她身量與我差不多高，卻極單薄，隨便立在那兒便是一陣風(fēng)吹得去的嬌弱；娥眉淡掃，鳳眼低垂，神態(tài)里流露出一股溫柔。她本來(lái)就穿著樸素，加之纖瘦，就更顯得衣物單薄。玉手纖纖，緊握住一桿碧簫，仿佛九天仙子誤入塵囂之地。
她抬起頭，視線(xiàn)正迎上我的，我微微一震，竟不是想象中的柔弱，鳳眼里帶著一絲倔強(qiáng)，眸光瑩瑩，仿佛要滴出水來(lái)。
我一怔之間，意識(shí)到這八成便是藍(lán)水心了，果然人物風(fēng)流，姿容不凡。不待楊掌柜答話(huà)，我就回她道：“姑娘賣(mài)藝也不過(guò)照顧一層樓的生意，鴻雁樓有三層，我們錯(cuò)開(kāi)便是。姑娘放心，若是客人想聽(tīng)曲兒，我莫非還硬湊上去說(shuō)書(shū)不成？”
藍(lán)水心極快地掃了我一眼，又恢復(fù)了低眉斂目的神態(tài)，柔聲道：“只憑楊掌柜做主，不要趕了我父女出去便是。”
楊掌柜對(duì)她也極客氣：“藍(lán)姑娘是我家的活招牌，自然不能虧待了您二位。”
藍(lán)水心向楊掌柜施了一禮，戚戚然地說(shuō)：“楊掌柜也知道我爹臥病在床，水心實(shí)在無(wú)心吹曲，能否今兒就告?zhèn)€假回去？”
楊掌柜仿佛極為難的樣子，皺眉道：“我才剛請(qǐng)姑娘過(guò)來(lái)，姑娘好歹應(yīng)付一下再走。在下不敢違逆應(yīng)公子，但現(xiàn)下二樓那位陳公子，我也擔(dān)待不起啊。”
“這……可是水心的確是不會(huì)唱曲兒，只怕也伺候不好陳公子。”
這時(shí)樓梯上傳來(lái)一聲呼喚：“楊掌柜，既然藍(lán)姑娘來(lái)了，還不趕緊把人送上去，咱們公子請(qǐng)了客人，可正等著呢。”
藍(lán)水心聞聲輕輕地驚叫一聲，倒退兩步，好巧不巧躲在我的身后。我并不愿意趟這趟渾水，但眼見(jiàn)著她像是被人欺負(fù)的模樣，又難免覺(jué)得可憐。
楊掌柜陪著笑道：“這位小爺，實(shí)在是藍(lán)姑娘這幾日染了風(fēng)寒，嗓子壞了，話(huà)都說(shuō)不清楚，怎么唱曲兒呢。陳公子想聽(tīng)曲，在下這就使人去妙音坊找兩個(gè)紅牌娘子來(lái)。”
樓梯上那個(gè)小廝冷哼一聲，兩步走上前來(lái)，向著藍(lán)水心傲慢地問(wèn)：“我家公子說(shuō)了，這能給應(yīng)二少吹簫，就不能給陳大爺唱曲？”