妙州，義清縣。
    宋安瀾與穆玉涵二人作伴前來找馮紹民。
    “馮兄，今日可是探望家人”
    “二位大人，小弟只一表姐，此前祭拜先人，先下正趕回妙州”
    二人待要發問，“不如今日帶二位大人去昨日紹民所道的吉祥坊”
    二人對望，點點頭。
    當下三人騎乘而去。
    “不知馮兄可有婚配”騎在馬背上，三人緩緩行之，宋安瀾突然道。
    “紹民自幼父母雙亡，尚無婚配”
    “那可有中意之人？”
    這宋安瀾本就是皇上派隨來的，問起這些馮紹民倒也不為奇，不問才顯怪。只是穆玉涵卻不曾這樣打探過任何。
    “小弟之前倒是參加過那前任知府家馮小姐的比武招親”
    “哦？還有如此之事，早聽聞馮兄功夫了得，若不是…”
    “馮兄昨日所言那作坊，如今依舊開張？”穆玉涵卻突然出言打斷了宋安瀾的問話，生生將話題移到了妙州知名小吃上。
    這樣悠閑到街口，馮紹民尋的驛站，幾人下了馬，徒步而行。
    卻見前面圍觀數十人，指指點點，而遠遠只聽“放開我，放開我，我不要去做□□，我爹娘已死”云云，當下三人互相對望，前往觀之究竟。
    擠進人群，卻見幾個大漢拽著一個眉清目秀的少女，那少女不顧衣衫臟亂的倒在地上，死命抱住其中一人腿，不愿前行，而圍觀眾人議論紛紛，竟是無人前去阻攔，馮紹民對著旁邊一人打探“這位小哥，這是發生何事？”
    來人轉頭看了一眼馮紹民“哎，這位公子有所不知，這不知是誰家的女兒，也是命苦之人，父母沒了，這幾人道這女子家欠債于他們，便要將這女子賣去煙雨樓”
    三人聽罷皆皺了皺眉，“這光天化日之下，便這般強搶民女不成”穆玉涵皺紋道
    “哎，穆兄，非也，這女子家欠債與斯，理應還債，故稱不得強搶二字”穆玉涵一時無語，轉而看向馮紹民，馮紹民看出穆玉涵倒是喜打抱不平之人，心下一喜，正合己意
    當下撥開人群，“她欠多少銀兩與你們”
    幾個大漢正因女子不走而欲用繩捆之，聽聞抬頭“這位公子莫不是要替這小妮子還債？”
    那女子仿佛遇見救星般抓住馮紹民衣衫下擺，馮紹民此時所著玉色布絹襕衫，自領至裳，去地一寸，袖長過手，復回不及肘三寸，下施橫襕為裳，腰間有辟積。此時被女子拽住，露出同色褲子“公子公子，你救救我，我當牛做馬服侍您一輩子都可，只要別讓他們把我賣去妓院”那女子低下頭聲具淚下的不松手，看的人于心不忍。
    馮紹民半蹲下身，拍了拍女子，示意她可以松開手“姑娘莫怕”
    繼而對那幾個漢子道“她欠多少銀兩”
    “三十兩”
    馮紹民點頭，自荷包中取出銀子遞于幾人，這幾個漢子倒也痛快，收了錢便也不再為難那女子，幾人數了數，便甩手走人了。
    那女子見狀立刻扣頭“公子救命之恩，小女無以為報，只盼當牛做馬伺候公子”
    馮紹民本欲拒絕，穆玉涵卻出言道“馮兄，既出手理應幫到底”后者微愣，隨即點頭，而人群中，卻不知誰喊了一聲“這不是咱們妙州出的狀元嗎！”
    “啊，狀元爺果然宅心仁厚”
    “是啊，狀元不僅人生的美，心地更是沒的說”…..
    苦于眾人簇擁，馮紹民只得拉過女子，與宋安瀾，穆玉涵趕回驛站。
    “這…紹民自幼父母雙亡，何時受過他人服侍，這怕是…”
    “馮兄如今貴為狀元，日后高就丫鬟小子少不得。這救命之恩不同于其他，當眾多百姓前允之，怎可言而無信”穆玉涵打斷道
    “那好吧…這位姑娘，不知如何稱呼”
    “我叫梅竹！”
    “梅姑娘請暫時隨我回義清縣知縣處，待作其他打算”
    又回身對那二人道“宋大人，穆大人，紹民所言的作坊便在剛剛那處略前，小弟先行回府安頓梅姑娘，無法陪同二位大人，實..”
    “哎，馮老弟俠義之舉，莫要客氣，我二人自行前去”言畢，拉過宋安瀾便翻身上馬，那宋安瀾本欲有言，無奈穆玉涵已上馬，只得對著兩人拱了拱手，繼而上馬。
    待他二人身影消失不見。
    “哎，小..少爺，我這戲如何？”剛那還聲具淚下的女子瞬間容光煥發。
    馮紹民點了一下梅竹的頭“先回去換身衣裳”言畢翻身上馬，又拉上梅竹，“好咧”
    “我說小..哎，少爺，你若算不準那穆大人會不忍于此，我豈不是就真的被賣到煙雨樓去了，當時嚇的我真怕你就此不管我了”
    “那剛剛還差點笑出來？你去了煙雨樓，還不把那老鴇鬧瘋了”
    “哈哈哈，哎呀，我看你那表情，還好我及時低頭了，你是不知，為了給舒姑娘贖身，我使勁渾身解數，到底還是上千兩，還用了舒姑娘自己多年積蓄過半”
    聽聞此言，馮紹民略微擔心道“阿舒可是安頓好了？”
    “小姐，你何時見我辦事不妥當了，我呀，只僅次于你子，不然我…”這一時激動，竟是連稱呼都忘了。
    “好了。你這稱呼以后可要注意”打斷梅竹自顧自的興奮
    “一時總是叫不順口嘛，少爺，這下我便可以名正言順的跟著你了，即便傳出去也定也要說狀元心地善良呢，萬全之策啊”
    馮紹民笑了笑，“那明日便可真正的省親了。”
    梅竹坐于馮紹民之前，舒服的窩進自家小姐懷里，“對了小姐..不..不..少爺，聽舒姑娘言，老爺被關回了馮府”
    “什么？”握韁的手一頓，“爹..被..關在府里？”
    “還是被關在個木制的牢籠內”
    “這群畜生”
    “不過小姐莫要擔心，舒姑娘常去探望，還請人給老爺洗澡梳洗，還道有位老人家亦常探之”
    “什么….”這次的語調卻不似剛剛那般驚怒“阿舒..一直在照顧我爹？”
    “我說少爺..剛還說我稱呼不對，你這般叫老爺，小心被人聽了去”
    馮紹民頓了頓，“鬼丫頭”心下感動，卻又突然泛起一絲疼，那日人群中阿舒駐足不前的樣子..那對于自己區區舉手之勞的救命之恩，真值阿舒這般回報么…這下竟是自己該報恩與阿舒才是…