第六百八十九章
    摧枯拉朽
    三月末，在宋軍炮火猛烈轟擊之下，河中府守將開城投降。此時(shí)，進(jìn)兵解州的王彥傳回消息，他已與吳璘部會(huì)師，正猛攻解州城。但城中守軍頑強(qiáng)抵抗，部隊(duì)急需火器支援。徐衛(wèi)遂命降軍作為前部，往攻解州城。
    到達(dá)解州以后，徐衛(wèi)得知韓常極有可能就在此城之中。他見解州城小，而西軍五萬余眾云集城下，要攻破解州并非難事。然韓常乃金營名將，西軍與金軍多次戰(zhàn)役，他都參與其中。若得生致此人，對金軍無疑是一個(gè)巨大的打擊。有鑒于此，徐衛(wèi)下令暫緩攻城，不顧字跡潦草，親筆修書一封，投往城中。
    先是夸贊了韓常一通，說他是金軍名將，威震黃河兩岸。又指出，此番西軍東進(jìn)，志在收復(fù)河?xùn)|，今河中府、絳州、澤州、懷州皆陷，只余解州一座孤城。你韓常素來以擅長攻守城池著稱，那你自忖憑解州的城防體系，能否擋得住西軍一擊？徐某敬佩你是沙場宿將，且你在大河?xùn)|岸苦心經(jīng)營，四處奔走，也已盡到職責(zé)。今若憑城頑抗，勢必玉石俱焚，徐某著實(shí)不忍。今虛位以待，盼元吉兄以士卒百姓為念，開城歸順。徐某必上奏朝廷，以委重任。
    收到紫金虎的親筆信，韓常很是吃驚。因?yàn)樗m在河?xùn)|，但也收到風(fēng)聲，說是徐虎兒如今封了郡王，貴不可言。沒想到，以天水王之尊，竟然還親自領(lǐng)兵出征。所謂內(nèi)行看門道，韓常心里十分清楚現(xiàn)在的形勢。城中的守軍早已斗志全無，若不是自己勉力支撐，恐怕吳璘和王彥就已經(jīng)拿下了解州。
    現(xiàn)在虎兒軍兵臨城下，一旦發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻，頂天了，撐兩日。兩日之后，唯死而已。但是要一個(gè)征戰(zhàn)沙場幾十年的老將開城投降，韓常難以接受。他對部下說，常身受國恩，又肩守土之責(zé)，今唯以死報(bào)朝廷，再無其他。于是，也不給徐衛(wèi)回信，只分遣將士緊守城池。
    徐衛(wèi)等了一天，不見回音，便命砲擊解州西城。那震天雷何等動(dòng)靜？炮起火發(fā)，聲傳百里，城中守軍皆掩耳奔走，斗志瓦解。
    部將們都苦勸韓常，軍心已散，無力回天，事已至此，除了投降沒有別的路了。若此時(shí)投降，還能保全性命，倘若被西軍攻入城來，只怕難逃一死。韓常萬般無奈，想打，從軍官到士兵都已經(jīng)瓦解了。
    遂派人出城拜見徐衛(wèi)，提出兩個(gè)條件。一是不得殺降；二是不得侮辱，徐衛(wèi)完全接受。三月二十八日下午，韓常親率守軍近萬，出城投降。徐衛(wèi)也親自出面受降，當(dāng)著韓常和金軍官兵的面，承諾善待，決不妄殺。韓常下拜致謝，被他攙起。
    韓常的投降，意義重大。他是宋金開戰(zhàn)以來，投降的最高級別金軍將領(lǐng)。其人擔(dān)任河?xùn)|安撫使兼諸路兵馬都總管，地位等同于大宋的一方宣撫使。以如此尊崇的身份投降，對大宋來說，當(dāng)然是一個(gè)巨大的勝利，而于女真人來講，則是沉重的打擊。
    在他投降后，徐衛(wèi)問河?xùn)|虛實(shí)，韓常據(jù)實(shí)以告。言河?xùn)|南部已無金軍，只有太原周邊還有部分漢簽軍和契丹軍，以及少量的女真本軍。但此前都在剿匪，現(xiàn)在有可能已經(jīng)集結(jié)，準(zhǔn)備南下增援了。
    徐衛(wèi)又問，西軍現(xiàn)在該如何行動(dòng)？韓常不愿發(fā)表意見，徐衛(wèi)見狀，也不為難他。馬上命令吳璘和王彥兩支部隊(duì)，進(jìn)攻平陽府，堵住河?xùn)|南北的通道。
    吳璘王彥整軍出發(fā)，過絳州，進(jìn)入平陽府境內(nèi)。襄陵、臨汾、神山三縣望風(fēng)而降。老百姓無不簞食壺漿以迎王師。隨后，吳王二將又輕取洪洞、岳陽、趙城三縣，一時(shí)河?xùn)|大震！藏匿起來的大小義軍紛紛來投，不其而至者，竟有萬眾！
    很快，吳璘王彥兩軍就已經(jīng)兵臨平陽府城。這座城池，對于西軍，尤其是虎兒軍來說，有著重要的意義。當(dāng)初那一場平陽保衛(wèi)戰(zhàn)，虎兒軍將防守發(fā)揮到了極致。徐衛(wèi)用王稟為都統(tǒng)制，全面更新城防。開創(chuàng)性地運(yùn)用了“兩壕三墻”的城防體系，并首次提出“以砲制砲”的戰(zhàn)術(shù)。,
    那一場平陽保衛(wèi)戰(zhàn)，得到了義軍的大力支持，邵家兄弟中的邵翼親自率領(lǐng)義軍參戰(zhàn)，防守羊馬墻。金軍以十?dāng)?shù)萬之眾，猛攻數(shù)月，付出巨大的傷亡代價(jià)，卻無法撼動(dòng)平陽分毫。最后，只能改以“鎖城法”圍困。后來，折家軍奉命馳援平陽，與虎兒軍內(nèi)應(yīng)外合，一舉擊敗金軍。混戰(zhàn)中，金軍名將完顏銀術(shù)可被折家小將折彥野一槍搠中面門，扯旗裹頭而逃。
    徐衛(wèi)突出重圍之后，即與折家軍合師馳援關(guān)中，獲得了一場巨大的勝利，定戎大捷。他撤出平陽之時(shí)，留沒角牛楊進(jìn)為守御使坐鎮(zhèn)此城。然而不幸的是，粘罕在完顏婁宿慘敗之后引大軍馳援，西軍從此未能再踏入河?xùn)|一步。
    而留守平陽的楊進(jìn)部，也最終被攻破城池，全軍覆沒。金軍進(jìn)城，深恨西軍之頑強(qiáng)，城池之堅(jiān)固。非但屠盡全城軍民，更一怒之下，將平陽兩座羊馬墻推倒，放火燒城。大火燒了幾天幾夜，平陽城化為一片廢墟。
    當(dāng)吳璘王彥兩軍進(jìn)城時(shí)，看到的只是一片殘?jiān)珨啾凇３侵须s草叢生，甚至還有野獸出沒其間，偶爾還能看到幾具枯骨，大多都肢體不全。
    面對如此情景，吳璘和王彥真不知該喜該悲。如果說，金軍沒有毀掉平陽要塞，而是派兵拒守，以平陽的城防體系，縱使西軍神勇無比，器械銳利萬分，恐怕也輕易攻不下來。而狄夷終究是狄夷，以一己之怒，毀掉這座堅(jiān)城，更毀掉了自己將來阻擋西軍北上的重要關(guān)口。
    吳王二將沒有在平陽廢墟上過多停留，馬上啟程，分兵奔往汾州和威勝軍，汾州和威勝軍一下，太原就在眼前了。然而，這一回卻不再順利。吳璘引軍往汾州，必過陽涼南關(guān)。當(dāng)他趕到關(guān)前時(shí)，陽涼南關(guān)上，金軍已經(jīng)嚴(yán)陣以待。
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