眼前的這一幕頓時(shí)讓克萊恩想起了塔利姆.杜蒙特講過(guò)的那個(gè)言情故事：
    他身份高貴的朋友，愛(ài)上了一位平民女子，非她不娶，這在貴族頂層圈子里是絕對(duì)不被允許的事情，塔利姆為此很煩惱，險(xiǎn)些雇兇殺人，但最終他說(shuō)服了那位女子，讓她主動(dòng)離開(kāi)了他的朋友。
    難道這個(gè)故事的主角就是埃德薩克.奧古斯都？各方面的情況都很吻合啊，身為王子，娶一名平民，在當(dāng)前這個(gè)時(shí)代，簡(jiǎn)直是離經(jīng)叛道的行為，魯恩立國(guó)以來(lái)，奧古斯都家族直系成員的配偶是且只能是貴族女子……聽(tīng)剛才話(huà)語(yǔ)里透露出來(lái)的意思，埃德薩克又把那個(gè)平民女子找回來(lái)了？而且，還給予了她禁足的懲罰？真愛(ài)啊……僅是瞬間，克萊恩腦海里就有一個(gè)霸道王子與可憐小白花的故事成形。
    他放空目光，欣賞起前方的隆冬風(fēng)景。
    “現(xiàn)在并不是它真正的模樣，等到春天，綠草發(fā)芽，你將見(jiàn)到一片最高規(guī)格的高爾夫球場(chǎng)。”埃德薩克王子打發(fā)走女仆，揚(yáng)起馬鞭，指著四周道。
    “高爾夫？”克萊恩反問(wèn)的同時(shí)已然想清楚了答案。
    埃德薩克王子示意護(hù)衛(wèi)和隨從們遠(yuǎn)離，只讓老管家和克萊恩跟在身邊。
    他邊漫步于荒蕪的平地上，邊呵呵笑道：
    “對(duì)，高爾夫，這是真正屬于貴族的運(yùn)動(dòng)，大部分雜志和報(bào)紙的主人都很難有機(jī)會(huì)參與。
    “雖然我并不喜歡羅塞爾，但不得不承認(rèn)，他的奇思妙想給了我們一個(gè)足夠有趣的世界，如果你能弄清楚塔利姆的死亡，這里將隨時(shí)向你開(kāi)放。”
    果然是羅塞爾……克萊恩輕輕吐了口氣。
    見(jiàn)他沒(méi)有回應(yīng)，埃德薩克王子自顧自地繼續(xù)感慨道：
    “羅塞爾這個(gè)人各方面都值得學(xué)習(xí)，但他對(duì)待感情的態(tài)度讓我惡心，當(dāng)然，這是大多數(shù)因蒂斯貴族的共性和風(fēng)格，也是他們迷戀奢華，生活糜爛的根源。”
    埃德薩克望著前方水流緩而少的小溪，用一種超越年齡的成熟口吻道：
    “百分之九十九的人都不是羅塞爾那樣的天才，要想獲得成功，建立起偉大的事業(yè)，必須弄清楚自己真正想要什么，為此愿意付出怎樣的代價(jià)，并絕不回頭地堅(jiān)定走下去。”
    說(shuō)到這里，他語(yǔ)氣轉(zhuǎn)緩，自嘲般笑道：
    “今年之前，我一直認(rèn)為我很喜歡霍爾伯爵的女兒，她有完美的容貌，優(yōu)雅的舉止，豐厚的財(cái)產(chǎn)，顯赫的家族，以及非常有權(quán)勢(shì)的父親，這是一位王子無(wú)從挑剔的婚姻對(duì)象，但是，我現(xiàn)在明白，真正吸引我的，讓我連做夢(mèng)都想擁有的，是一種獨(dú)特的氣質(zhì)，和因閱歷而產(chǎn)生的深邃心靈，呵，我不是說(shuō)霍爾伯爵家的那位小姐沒(méi)有氣質(zhì)，但那不是我想要的，欣賞的，喜歡的。”
    王子殿下，你現(xiàn)在的語(yǔ)氣、態(tài)度和表情，與塔利姆生前近乎一致……你可別突然猝死在我面前啊，那我跳進(jìn)塔索克河也洗不清身上的嫌疑了……而且這種事情聽(tīng)多了，很容易就會(huì)被滅口，你是想把我綁上你的戰(zhàn)車(chē)嗎……克萊恩莫名有點(diǎn)害怕。
    他清了清喉嚨，主動(dòng)岔開(kāi)了話(huà)題：
    “王子殿下，以您的身份和地位，肯定不會(huì)缺乏下屬，有的是人愿意為您調(diào)查塔利姆的死亡，您為什么一定要找我？”
    埃德薩克搖頭低笑道：
    “作為一名王子，有多少權(quán)勢(shì)就有多少的不自由，很多事情是不能讓身邊的人去做的，太多的目光注視著我。
    “你是一位有能力有頭腦的大偵探，而且和塔利姆有不錯(cuò)的交情，當(dāng)時(shí)也在現(xiàn)場(chǎng)，我不認(rèn)為還有誰(shuí)比你更加合適。
    “放心，如果真有什么問(wèn)題，我肯定能保證你的安全。”
    這種承諾就像盥洗室里的廁紙……克萊恩忍不住腹誹了一句。
    埃德薩克王子已經(jīng)將話(huà)說(shuō)到了這個(gè)份上，他覺(jué)得自己要是再拒絕，就很可能離不開(kāi)紅薔薇莊園，只好嘆息道：
    “其實(shí)，對(duì)于塔利姆的死亡，我和您一樣憤怒，但現(xiàn)實(shí)讓我只能保持平靜。”
    埃德薩克露出一抹微笑道：
    “你需要我提供什么幫助？”
    “塔利姆的頭發(fā)、血肉任選其一，再加他的隨身物品。”克萊恩提出了要求。
    “好，之后我就讓人把這些東西送到你家里。”埃德薩克當(dāng)即答應(yīng)了下來(lái)，然后好奇問(wèn)道，“只有這些？”
    克萊恩沒(méi)有客氣：
    “等有了初步的方向，我才能知道需要什么樣的幫助？王子殿下，您最好給我一個(gè)聯(lián)絡(luò)方式，一個(gè)私家偵探總是前來(lái)這座莊園，肯定引人懷疑。”
    埃德薩克點(diǎn)了點(diǎn)頭，早有準(zhǔn)備般說(shuō)道：
    “我會(huì)讓人隱秘地租下你隔壁的房屋，也就是明斯克街13號(hào)，需要聯(lián)絡(luò)的時(shí)候，你就寫(xiě)一封拜訪新鄰居的信，投入信報(bào)箱里，至于酬勞，你應(yīng)該知道，我不是一個(gè)吝嗇的人，哪怕最終沒(méi)有結(jié)果，只要你做出了貢獻(xiàn)，承擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)，也會(huì)有相應(yīng)的收入，如果你確實(shí)查清楚了真相，我會(huì)給你一筆足以讓你養(yǎng)老的報(bào)酬。”
    這位王子殿下很雷厲風(fēng)行嘛……養(yǎng)老，那至少3000鎊朝上了……克萊恩暗中感嘆道。
    “好的，愿塔利姆的靈在暴風(fēng)與閃電的國(guó)度得到了安寧。”他彎腰行了一禮。
    埃德薩克輕輕頷首，吩咐老管家道：
    “你帶莫里亞蒂偵探出去，并送他回明斯克街。”
    都不留我用午餐啊？這對(duì)待賓客的態(tài)度是不是太傲慢了？當(dāng)然，距離中午還很久是主要原因……克萊恩無(wú)聲調(diào)侃了兩句。
    他跟著老管家一路外行，來(lái)到莊園門(mén)口，領(lǐng)回了槍袋、左輪和子彈。
    …………
    明斯克街15號(hào)內(nèi)，克萊恩站在凸肚窗前，目送那輛有著王室紋章的馬車(chē)遠(yuǎn)去。
    “真要深入調(diào)查，夏洛克.莫里亞蒂隨時(shí)可能暴斃……現(xiàn)在說(shuō)不定都有人在盯著我了，嗯，暫時(shí)還不會(huì)，畢竟我還沒(méi)有展開(kāi)任何行動(dòng)……”克萊恩微皺眉頭，靜靜站立。
    此時(shí)此刻，他對(duì)晉升“無(wú)面人”有著前所未有的迫切。
    “不能只等待‘機(jī)械之心’探索阿蒙家族的陵墓，在其他渠道也得繼續(xù)嘗試購(gòu)買(mǎi)人皮幽影的特性，畢竟誰(shuí)也不知道‘機(jī)械之心’會(huì)準(zhǔn)備多久，萬(wàn)一超過(guò)一個(gè)月，甚至超過(guò)半年呢？這不是沒(méi)有可能，先派人守住入口，再慢慢搜集對(duì)應(yīng)的資料，務(wù)求萬(wàn)無(wú)一失，是相當(dāng)不錯(cuò)的策略，可那樣一來(lái)，我等不起啊……”克萊恩念頭紛呈，拿定了主意。
    到了下午兩點(diǎn)四十五分，他攜帶報(bào)紙，進(jìn)入盥洗室，積極地準(zhǔn)備起這周的塔羅聚會(huì)。
    三點(diǎn)整。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    深紅而虛幻的光芒騰起，奧黛麗.霍爾心情不錯(cuò)地環(huán)顧了一圈。
    昨晚，她終于得到了夢(mèng)寐以求的序列7“心理醫(yī)生”魔藥配方，此時(shí)依然殘留著那種興奮，激動(dòng)和踏實(shí)，安定混雜的感受，而心理煉金會(huì)并未要求她立刻做出貢獻(xiàn)，稱(chēng)這是預(yù)支。
    他們充分相信奧黛麗小姐擁有出色的“償還”能力。
    沒(méi)有新的成員……“正義”奧黛麗站了起來(lái)，將目光投向青銅長(zhǎng)桌最上首，虛提裙擺，行了一禮：
    “下午好，‘愚者’先生~下午好……”
    她輕快而愉悅的嗓音打破了灰霧之上亙古不變般的寂靜，讓心情原本有些壓抑的克萊恩也暫時(shí)擺脫了外界的困擾。
    他輕輕頷首，回應(yīng)了幾位成員的問(wèn)候。
    重新坐下的時(shí)候，奧黛麗又將其他成員的身影納入眼簾，并與之前觀察到的畫(huà)面組成了動(dòng)態(tài)的場(chǎng)景：
    “倒吊人”先生行禮之外，悄然打量了“愚者”先生一眼，帶著不明顯的好奇，然后，他望向“世界”先生，有所期待……也就是說(shuō)，與風(fēng)暴教會(huì)關(guān)系匪淺的他知道了尼根公爵被刺殺案的詳細(xì)經(jīng)過(guò)，了解到俠盜“黑皇帝”有出場(chǎng)，對(duì)這件事情幕后隱藏的真相有了探究的欲望……“世界”先生委托他代賣(mài)的“狼人”非凡特性看來(lái)已經(jīng)有了結(jié)果，他很可能還找到了人皮幽影的特性和深海娜迦的頭發(fā)兩種材料之一……
    “太陽(yáng)”的情緒很穩(wěn)定，并帶著幾分輕松，這說(shuō)明他認(rèn)為白銀城對(duì)他的監(jiān)控已經(jīng)解除……他依靠什么做出的判斷？重新被編排入所謂的探索小隊(duì)？
    佛爾思放松之中有點(diǎn)抑郁……她通過(guò)那位亞伯拉罕家族成員的考驗(yàn)，成為了對(duì)方的學(xué)生，但卻被迫接受了一些對(duì)自己不利的事情？
    “世界”先生與往常一樣陰冷深沉……也許我得到序列7，甚至序列6，才能把握住他的情緒變化和心思想法……
    唔，“愚者”還是那樣神秘，強(qiáng)大，無(wú)從揣測(cè)。
    一連串的念頭劃過(guò)了“正義”奧黛麗的腦海，她望向灰霧籠罩中的身影道：
    “尊敬的‘愚者’先生，我新得到了三頁(yè)羅塞爾日記。”
    這是她從“心理煉金會(huì)”那里索要來(lái)的抄本，因?yàn)樽蛲聿盘峒埃瑫r(shí)間較為倉(cāng)促，伊思蘭特只來(lái)得及給她三頁(yè)。
    “你想要什么報(bào)酬？”克萊恩微笑問(wèn)道。
    奧黛麗真心誠(chéng)意地回答：
    “就當(dāng)是您之前解答我那個(gè)疑問(wèn)的報(bào)酬，可以嗎？”
    說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，她莫名有點(diǎn)炫耀的心情：
    “倒吊人”先生你們都還不知道“黃昏隱士會(huì)”的存在呢！
    呼，真是羨慕啊，“正義”小姐不知在私下又請(qǐng)教了什么難題……我回去就寫(xiě)信給老師，問(wèn)他那里有沒(méi)有羅塞爾的日記，不，對(duì)外得說(shuō)，筆記……“魔術(shù)師”佛爾思頓時(shí)有了渴望和動(dòng)力。
    在“倒吊人”狐疑的目光中，克萊恩不甚在意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “可以。”
    奧黛麗很快具現(xiàn)出了三頁(yè)黃褐色的日記，將它們傳遞給了“愚者”先生。
    克萊恩接過(guò)一看，只見(jiàn)第一頁(yè)就寫(xiě)到：
    “一月十三日，穩(wěn)定地聯(lián)絡(luò)上了‘門(mén)’先生。”