晨風(fēng)從沒(méi)有掩緊的門扉里吱溜溜鉆進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)她的額發(fā)，馮玉貞受冷，這才迷迷糊糊從床邊支起身。
昨晚上她絮絮叨叨不知道說(shuō)了多少，最后都把自己給說(shuō)困乏了，也不知道怎么就趴床邊湊活了一夜。
腰背酸疼，她揉捏了兩下肩膀，蓋在身上的薄褥便滑落在地。
誰(shuí)給她蓋的？
馮玉貞撈起來(lái)，意識(shí)這才回籠，一看床上，昨晚躺在上邊的人已經(jīng)沒(méi)了蹤影，床單也被扒了個(gè)干凈，只剩被子和枕頭。
崔凈空已經(jīng)走了，難不成大清早去書院了？
松松挽起發(fā)髻，嘴里喚他名字，屋里轉(zhuǎn)了一圈，院子里也沒(méi)找著人。
只發(fā)現(xiàn)竹竿上掛著的那張床單沿著邊緣往土里滴水，瞧著是崔凈空早上起來(lái)洗的。
這個(gè)小叔子怎么老同她搶活干？
馮玉貞對(duì)此卻很有些苦惱，小叔子雖然在自己床上歇了一晚，可被褥到底還是自己日夜貼身蓋的，被小叔子親手搓洗……
這么一個(gè)月下來(lái)，崔凈空又是做飯又是洗床單，一副敬愛(ài)寡嫂的姿態(tài)，幾乎同植根于腦海里那個(gè)玉面修羅是兩個(gè)人。
她心下無(wú)奈，來(lái)溪邊醒神，清晨溪水浸透寒意，涼水撲在臉上，直凍得打哆嗦，鼻尖發(fā)紅。
這幾天一家不速之客飛來(lái)老槐樹安家，馮玉貞正在樹下打掃落葉，小喜鵲便從巢里踉踉蹌蹌飛出來(lái)，它還很不熟練，“喳喳喳”繞著她打圈。
她伸出手，這只肚子雪白、兩翼青綠的幼鳥便落下來(lái)，拿幼嫩的喙啄她的掌心。
馮玉貞摸摸它圓圓的腦袋，忍俊不禁的逗它：“好啊，每天就知道討米吃？家里的米這幾天都要叫你要吃一半。”
*
在山林間仍彌漫白溶溶霧氣的時(shí)候，他的背簍里已經(jīng)壓了一大半的柴火，上邊都是隨手采摘的野果。
五步遠(yuǎn)的草叢窸窣作響，崔凈空回去的步伐一滯，反手握住斧柄，冷聲道：“誰(shuí)？”
他緩緩抽出斧頭，卻見草叢里跳出一只金絲虎——俗稱橘貓，圓圓滾滾的極為滋潤(rùn)，大概是聞到了熟悉的苦桔味，以為是附近的女人照例來(lái)給它上供。
正喵喵叫著上前蹭來(lái)人的腿，卻遲疑停在半途，仔細(xì)嗅聞，又漸漸變成了一股森然的鐵銹味。
黃澄澄的貓眼映入一個(gè)手持斧子的煞神，它瞳孔放大，弓起身子，扎入草叢里逃跑了。
連畜牲也是知道見人下菜碟的，以往他在的時(shí)候，方圓一里地都見不著幾只，不過(guò)這么幾天的功夫，瞧著馮玉貞人善，多半是不時(shí)喂養(yǎng)，都跑回來(lái)了。
崔凈空將斧子插回背篼里，接著往回走。
即使沒(méi)經(jīng)歷過(guò)幾年和野狗嘴下奪食的日子，他對(duì)這些貓狗也全無(wú)興趣，從不覺(jué)得可愛(ài)。
這些小動(dòng)物懼怕他，哪怕崔凈空從不親手驅(qū)趕，它們還是一見他便夾著尾巴一溜煙逃開，好似他把惡人這兩個(gè)人寫到了臉上似的。
某種程度上倒是比人要聰明的多，起碼有自知之明。
他從后門進(jìn)來(lái)，聽到前院的動(dòng)靜，便撞見寡嫂舉止隨性，手里碰著一只小喜鵲。
她低頭時(shí)的淺笑弧度很溫柔，崔凈空突然想起他八歲那年在廟里，也曾于掌心間養(yǎng)過(guò)一只溫馴的小鳥。
麻雀？燕子？還是鴿子？他記不清了，只知道最后它也同樣死在他掌心里。
身后傳來(lái)細(xì)微的聲響，馮玉貞回身一瞧，青年將竹背篼卸下，摘下頭頂?shù)牟菝保冻鲆粡埱逖诺哪槪瑥堊旌八宦暋吧┥薄?br />
幼鳥怕生人，扇起翅膀忽一下飛走了。
“空哥兒，這是上山砍柴去了？”
馮玉貞抬手局促地摸了摸鬢角，發(fā)髻只拿木簪松垮挽起，幾縷碎發(fā)散落在臉旁沒(méi)有盤起。
本以為小叔子大清早已經(jīng)去書院，便不著急收拾自己，沒(méi)成想原來(lái)是去山上了。
“多謝嫂嫂昨晚照料，我恐怕昨晚嫂嫂沒(méi)睡好，今早我便不想再吵醒你了。”
崔凈空眉宇清冷，軀干挺直，昨夜里的脆弱如同曇花一現(xiàn)。
她看著小叔子的臉色確實(shí)緩解許多，但是還是有些不放心，又憂慮大清早時(shí)樹林陰冷水汽重，體貼關(guān)照：“可覺(jué)得好些了？”
接著便如昨晚般伸出手，卻對(duì)上他烏黑清醒的沉眸，一時(shí)僵在半空。
這時(shí)候便發(fā)現(xiàn)不合時(shí)宜了，明明就隔著兩步，昨晚上暫時(shí)填補(bǔ)上的鴻溝又再度橫裂在兩人中間。
她囁嚅一瞬，手指蜷曲便要收回去，卻不料崔凈空忽地俯下了身，青年身材修長(zhǎng)，卻為了湊她的高度而俯下挺直的腰。
“麻煩嫂嫂了。”
他堪稱乖順的低頭，寡嫂只要伸伸手就能碰到，不必夠高墊腳，也不必遲疑猶豫。
崔凈空垂眸，瞧見寡嫂咬著下唇，那粒紅痣一晃，她愣愣答應(yīng)：“……哦。”
伸手輕撫在他額頭探溫度，這次卻很注意克制停留一瞬。
“摸著好多了，應(yīng)該是沒(méi)事了。”
馮玉貞小聲說(shuō)完，神情迷茫。
她突然想起崔凈空昨晚親口說(shuō)過(guò)自己并非發(fā)熱之癥，她一時(shí)睡迷糊了拋在腦后，哪成想小叔子也跟鬧著玩似的，竟然也愿意俯下身遷就她。
于是頓感到兩人跟村口娃娃過(guò)家家似的荒謬感，為了擺脫凝滯的氛圍，馮玉貞轉(zhuǎn)移話題：“空哥兒餓了嗎？我現(xiàn)在便燒飯去。”
崔凈空頷首，跟在她身后進(jìn)屋，馮玉貞一掀開鍋蓋，發(fā)現(xiàn)一鍋玉米面粥已經(jīng)早在里面，只是時(shí)間長(zhǎng)放的涼了。
這下可好，連飯都是人家提前做好的，她也就只有生火熱一熱的事了。
反正在小叔子面前困窘的事兒多了去了，再添一件好像也沒(méi)什么，馮玉貞自暴自棄的端出去，兩個(gè)人就著錢嬸子送來(lái)的辣口榨菜。
這時(shí)候馮玉貞才有空問(wèn)他：“怎么夜里匆匆趕回來(lái)？可是私塾這兩天休沐？”
崔凈空目光瞥過(guò)她的嘴唇，馮玉貞不太能吃辣，微微張著嘴，露出細(xì)白貝齒間一點(diǎn)鮮紅的舌尖。
他并不在這件事上隱瞞：“不，只是臨時(shí)起意，今天還要過(guò)去。”
馮玉貞眉心一跳，停下筷子——主要也是被辣得嘴里發(fā)麻，想緩一緩。她盯著碗邊的缺口看了半晌，還是記不起來(lái)有這么一樁事。
奇怪，已經(jīng)過(guò)了三月二十三，排除下弦月致他疼痛的情況。崔凈空從小便極少患病，倘若他真大病一場(chǎng)，還耽誤學(xué)業(yè)，不可能話本只字未提。
馮玉貞靈光一閃，想到另一種可能：這件事是不是上輩子沒(méi)有發(fā)生過(guò)？
難不成因?yàn)樗牡絹?lái)，對(duì)崔凈空原本的人生產(chǎn)生了影響，繼而出現(xiàn)了上輩子不存在的變數(shù)？
可她區(qū)區(qū)一個(gè)村婦，不過(guò)寄人籬下，從哪兒來(lái)的神力能干擾這種貴人的命數(shù)？
還是只由于她單純的記性不佳，遺忘了？
正努力思索，見她不搭話，青年的兩根手指伸在她眼下敲了敲桌子：“嫂嫂？我走了。”
她驀地回神：“……誒。”
崔凈空站起身出門，馮玉貞出去送他，卻心不在焉。她一抬頭，小叔子還站在柵欄前沒(méi)動(dòng)彈。
女人滿頭霧水，試探地開口：“空哥兒，你下回什么時(shí)候回來(lái)？”
“今天晚上。”
“嗯……嗯？”馮玉貞表情驚詫，仰面追問(wèn)他：“今天晚上還從私塾回來(lái)住？”
青年看著她杏眼里的驚愕，直到他親自給予的波動(dòng)完全驅(qū)散了她方才沉沉的心緒，這才滿意，勾起唇角糾正：“以后是每天晚上。”
*
門童沒(méi)精打采的撐著腦袋，瞅見崔凈空登門才高興起來(lái)，他也不敢推搡，只是連聲催他：“崔秀才您可算回來(lái)了，快去老爺書房看看吧，亂成一鍋粥啦！”
崔凈空不急不慢地穿過(guò)庭院回廊，他與被兩個(gè)婆子架起來(lái)往屋里送的柳婦人擦肩而過(guò)。
這位柳夫人當(dāng)年給鐘濟(jì)德做小時(shí)才十八歲，兩人相差二十多歲，那時(shí)自然水靈靈的，這么多年下來(lái)生兒女育也很得寵。
然而原本在避禍時(shí)乘車顛簸傷了根骨，本來(lái)養(yǎng)著漸漸好轉(zhuǎn)，偏偏三四年下來(lái)硬生生成了頑疾，鄉(xiāng)鎮(zhèn)的郎中醫(yī)術(shù)并不多精湛，總說(shuō)看不出什么毛病。
而如今柳夫人徹底變了模樣。面色蠟黃，時(shí)不時(shí)咳上兩聲，她已然虛不勝補(bǔ) ，連久坐都難。
出個(gè)門都要靠幾個(gè)身強(qiáng)體壯的婆子扶著站穩(wěn)，已經(jīng)半點(diǎn)幫襯不上兒女的事情了。
她一見著崔凈空，一桿瘦骨嶙峋的手臂從旁伸過(guò)來(lái)抓他，用破銅嗓子似的在哀嚎，叫他發(fā)善心放過(guò)自己的兒子，又跟著魔似的罵，說(shuō)崔二狼心狗肺，早晚不得好死。
兩個(gè)婆子手腳麻利地直接把她舉起來(lái)，抬在頭頂走了。
崔凈空眉毛都沒(méi)動(dòng)一下，他走到書房門外，辯解聲隱隱傳來(lái)，心情頗佳的等待片刻，聽聞拔高的哭喊，這才打起簾子走進(jìn)去。
屋正中跪著鐘蕓和鐘昌勛，在他們身前站著面色鐵青的鐘濟(jì)德。
而鐘府的女主人，鐘濟(jì)德的發(fā)妻坐在西側(cè)的交椅上，鐘老太太的年紀(jì)和鐘濟(jì)德相近，年近六十，面上古井無(wú)波，閉目養(yǎng)神，像是全然不在意面前的混亂局面。
說(shuō)是不在意，卻把自己那個(gè)被人算計(jì)了的癡傻二女兒牢牢護(hù)在身后，像是一座不威自怒的塑身佛。
見他進(jìn)來(lái)，本來(lái)熱鬧的聲響就被掐斷了，屋里幾個(gè)人的視線都一時(shí)聚在她身上。
崔凈空走到跟前，雙膝下跪，鄭重地朝老太太和夫子磕了兩個(gè)頭，這才直起身子道：“學(xué)生是來(lái)向先生請(qǐng)罪的。”
鐘濟(jì)德見他一個(gè)晚上過(guò)去平平安安回來(lái)了，顧不上關(guān)照兩句，他正在氣頭上，順著他的話怒道：“你又是怎么了！你也和他們一樣犯渾了？！”
崔凈空面容平靜，姿態(tài)謙卑，一字一句陳述：“學(xué)生一錯(cuò)在今日來(lái)遲，荒廢學(xué)業(yè)；二錯(cuò)在行事不端，張狂妄行；三錯(cuò)在以怨報(bào)德，擾弄夫子家宅不寧。”
明面上好似字字都在痛罵自己，實(shí)際上全把罪狀戳到鐘昌勛兩人身上了。
誰(shuí)都知道崔凈空自己昨日都被害的連夜趕往醫(yī)館診治，難道要怪他閑著沒(méi)事自己害自己玩嗎？
崔二跪在那兒，活生生就是一個(gè)礙于夫子情面的弱書生。牙被打碎了也只能混著血往肚子里咽，不過(guò)是人在屋檐下，不由己低頭攬錯(cuò)，息事寧人罷了。
看都把人逼到這個(gè)份兒上，如何不叫鐘濟(jì)德火冒三丈。他猛地抽出戒尺，一步跨到鐘昌勛面前，喝道：
“豎子，干了那等骯臟下流的丑事，手腳不干凈露出馬腳，人贓俱獲，事到如今還敢狡辯！你到底是說(shuō)還是不說(shuō)！”