一過(guò)破五，天氣日漸暖和。寺廟里的香客多了起來(lái)，大都是農(nóng)村的老太太，挎著竹籃，牽著孫子，或是祈求平安，或是燒香還愿。還有的人家做法事，請(qǐng)普泰拿著法器去念經(jīng)。
    普泰一出門(mén)，馬修義就在廟里支應(yīng)。主要是怕小孩頑皮，損壞佛堂里的器物。
    華安安把殘局反復(fù)審閱了多遍，對(duì)自己的進(jìn)步非常滿(mǎn)意。他又翻出和揚(yáng)州老叟的對(duì)局譜細(xì)細(xì)研究，從中發(fā)現(xiàn)了自己的許多不足。主要問(wèn)題是計(jì)算不精，只忙于搶占大場(chǎng)和要點(diǎn)，對(duì)對(duì)方的棋沒(méi)有施加有效的壓力。現(xiàn)在看來(lái)，盡管自己的圍棋理論是先進(jìn)的，但由于實(shí)力欠缺，這些占領(lǐng)要點(diǎn)的棋子都顯得蒼白、單薄，只能迷惑對(duì)方，卻很難頂住對(duì)方的沖擊。
    他不明白，剛一進(jìn)入中盤(pán)，揚(yáng)州老叟只落一子，就判定自己輸了。他為什么這么自信？難道他的中盤(pán)就強(qiáng)大到有移山填海的神力。
    華安安換成揚(yáng)州老叟的思路來(lái)考慮最后那一手。他的思路以這顆子為基點(diǎn)延展開(kāi)去，研究了幾乎所有的應(yīng)對(duì)方法。最后，得出結(jié)論，這手棋只能引起亂局，并不能一子定乾坤。大概，揚(yáng)州老叟看了自己和唐爺?shù)膶?duì)局譜，對(duì)自己后半盤(pán)的力量嗤之以鼻，因此，不愿再和自己繼續(xù)糾纏。這手棋本身并沒(méi)有多么高明，而是可以把棋局引向有利于揚(yáng)州老叟發(fā)揚(yáng)棋力的亂局而已。
    華安安心想，以自己現(xiàn)在所取得的進(jìn)步，如果有機(jī)會(huì)再和揚(yáng)州老叟對(duì)弈，這老頭恐怕再也不會(huì)這樣藐視自己了。
    他的棋藝登上了一個(gè)新的臺(tái)階，他現(xiàn)在和馬修義、普泰的讓五子局，那兩人都是勝少負(fù)多。于是，他要求繼續(xù)給自己加壓，現(xiàn)在對(duì)局都是讓六子，勉強(qiáng)能下成平手。因此，他判斷，自己的棋力長(zhǎng)了一個(gè)子。當(dāng)然，即便達(dá)到九段水平又能怎樣？相比圍棋，他更看重自己在科研項(xiàng)目上的成就。而且，從目前的處境來(lái)看，能不能返回自己的時(shí)代都玄之又玄。
    初十這天，艷陽(yáng)高照，晴空如洗。馬修義對(duì)華安安說(shuō)：“王員外閑時(shí)也愛(ài)弈棋消遣，聽(tīng)說(shuō)你是馬家園出來(lái)的高手，想和你下幾局。”
    華安安從不和香客、村民打交道，也盡量避開(kāi)他們。但人們漸漸也知道，寺廟里住了位進(jìn)京趕考的書(shū)生，是馬先生的外甥。
    華安安來(lái)了興趣，問(wèn)：“這王員外棋藝如何？”
    馬修義呵呵一笑，說(shuō)：“若是真刀真槍的干，我能讓他九個(gè)子。只是這鄉(xiāng)紳好面子，吃他一個(gè)子他就臉紅。我向來(lái)都是應(yīng)付他，哄他開(kāi)心。”
    兩人從小路走進(jìn)村里，來(lái)到一個(gè)高墻大院的人家。門(mén)口一只柴狗攔著不讓進(jìn)去。村里的小童見(jiàn)馬老師被狗咬的發(fā)慌，就掄著棍子把狗趕跑，兩人這才進(jìn)了王員外家。
    院子寬敞整潔，院角有兩棵棗樹(shù)，枝頭還掛著零散的枯葉。院墻下擺放了一溜串農(nóng)具。院中是兩排青磚瓦房，灶房的煙囪還冒著輕煙。
    華安安心想，這是什么員外呀？不過(guò)是個(gè)家境殷實(shí)的小地主罷了。
    王員外招呼兩人進(jìn)了堂屋，他老婆端上苦茶，一人一盅。
    三個(gè)人寒暄了幾句，王員外搬出棋具，擺在八仙桌上，和華安安交上了手。
    華安安心想，這是圍棋愛(ài)好者，不能打擊他的熱情。而且，顧著馬修義的面子，還不能下手太重。
    和王員外這樣的水平下棋，無(wú)滋無(wú)味，無(wú)聊透頂。華安安一不小心，吃掉了對(duì)方三個(gè)子，只見(jiàn)王員外咧了一下嘴，臉漲得通紅，窘迫極了。
    華安安覺(jué)得好笑，就故意讓王員外吃了自己一大坨棋子。王員外復(fù)仇似的提掉華安安的棋子，狠狠地把棋子一顆一顆砸進(jìn)棋盒里，臉色不那么紅了，但還有些悻悻然。
    華安安看馬修義有些緊張。心想，今天贏了這位爺，就憑他的器量，回頭肯定要給馬表舅穿小鞋。干脆，讓你吃個(gè)痛快。
    于是，他不停地做出大愚形，專(zhuān)門(mén)給王員外喂子吃。即便被提過(guò)子的地方，他也仍然擺進(jìn)去，像哺育一個(gè)低能兒。一會(huì)工夫，華安安的棋子都進(jìn)了棋盒，王員外的棋子擺的密密麻麻，手上都沒(méi)有棋子可用了。
    馬修義挑起大拇指，連聲叫好：“員外高人，員外高棋啊。”
    王員外斜了華安安一眼，問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)令外甥，我王某人要是去馬家園下棋，結(jié)果如何？”
    華安安嬉皮笑臉地說(shuō)：“那恐怕他們都要搶著排隊(duì)和您下棋了。”
    王員外非常得意，對(duì)馬修義說(shuō)：“老馬，令外甥是實(shí)誠(chéng)君子，棋藝也算高手，我和他一見(jiàn)如故，真是相見(jiàn)恨晚。”
    三個(gè)人互相吹捧一番，馬修義見(jiàn)王員外對(duì)今天的棋局非常滿(mǎn)意，就告辭回燃燈寺。
    一出王家大門(mén)，馬修義挑起大拇指說(shuō)：“厲害、厲害，沒(méi)見(jiàn)你這么作弄人的。”
    華安安笑著說(shuō)：“贏他有什么趣？我是怕他回頭給你找麻煩，故意逗他玩。”
    一回到寺廟，馬修義先去灶房準(zhǔn)備晚飯，普泰和尚從殿前轉(zhuǎn)出來(lái)，對(duì)華安安說(shuō)：“剛才有個(gè)女施主找你，見(jiàn)你不在，給你留下一個(gè)包袱就走了。”
    華安安一愣，女施主找我？開(kāi)玩笑。他腦子一轉(zhuǎn)，瞬間醒悟過(guò)來(lái)，是香香。一股電流掠過(guò)他的四體百骸，渾身輕飄飄、麻酥酥的。
    “是誰(shuí)？是什么樣的？”他結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)。
    普泰歪著嘴，做嘲弄狀，說(shuō)：“我沒(méi)注意。不過(guò)，她剛走一會(huì)，你要是跑得快，興許還能追上。”
    華安安興奮地怪叫一聲，跳下臺(tái)階，飛快地跑出寺廟。曠野上，稀稀拉拉有幾棵大樹(shù)。遠(yuǎn)處小路的盡頭，有幾個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的人影。
    他一路飛奔，追上那幾個(gè)人。那些人聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，都停下來(lái)回頭看他。那是幾個(gè)剛在廟里上完香的村婦。
    華安安感到疑惑，難道普泰師傅說(shuō)的是這幾人？他繼續(xù)往前跑，一直來(lái)到三岔路口的柿子樹(shù)下。他向大路上眺望，路上的人群絡(luò)繹不絕，都是從北京城里游逛回來(lái)的。
    他從人群中找不出香香的身影，猶豫了一下，放棄了追趕。或許，并不是香香。可是，如果不是香香，又會(huì)是誰(shuí)？自己可不認(rèn)識(shí)什么女施主。直到那幾個(gè)村婦從樹(shù)旁走過(guò)，他才帶著疑問(wèn)回到廟里。
    他沒(méi)有注意到，寺廟門(mén)外的一棵大槐樹(shù)后面，一雙婆娑淚眼，正呆呆地窺視著他。
    他也想不到，通向城里的大路上，費(fèi)保定混在人群中，正向五里溝匆匆走來(lái)。他一臉焦慮，東張西望，苦苦尋找香香的蹤影。
    華安安一進(jìn)廟門(mén)就冷靜下來(lái)，覺(jué)著自己一時(shí)沖動(dòng)就不顧一切地狂奔，可能會(huì)給普泰留下一個(gè)輕浮浪蕩的印象。他感覺(jué)有些不好意思。
    普泰站在佛堂門(mén)前，正眼巴巴地等著華安安。
    “普泰師傅，我沒(méi)有追上。我想可能是我一個(gè)朋友的妹妹，姓費(fèi)。可能是他給我捎?xùn)|西。我朋友也是棋壇上的高手。”華安安語(yǔ)無(wú)倫次地解釋說(shuō)。
    普泰和顏悅色地指了指華安安的房間，說(shuō)：“我把包袱放在你炕上了。”他回到佛堂，嘴里念叨著：“春暖花開(kāi)，萬(wàn)物復(fù)蘇。春天到了。”
    華安安一進(jìn)屋，一眼就看見(jiàn)蘭花布包袱。果然是香香送來(lái)的。這么說(shuō)，她從山西回來(lái)了。既然來(lái)了，干嘛不等我回來(lái)就著急走了？
    他坐在炕沿上，解開(kāi)包袱，里面是一件細(xì)棉布肚兜。這肯定是香香親手為他縫制的。華安安心里甜滋滋的。孤苦無(wú)依這么久，畢竟還是有人在惦念著他，他的心都醉了。此時(shí)此刻，費(fèi)保定如果讓他明天成親，他也心甘情愿。有這樣一個(gè)心疼人的老婆，不回基地也罷。
    當(dāng)然，如果祝領(lǐng)隊(duì)在跟前，可能又會(huì)說(shuō)些豪言壯語(yǔ)來(lái)激勵(lì)他為科研事業(yè)獻(xiàn)身。可問(wèn)題是，他人呢？他甚至都沒(méi)有找過(guò)自己。就算他脫不開(kāi)身，也應(yīng)該托人去王家老店看看，看他手下的隊(duì)員餓死沒(méi)有。華安安現(xiàn)在真有一種爹死娘嫁人，各人顧各人的幸災(zāi)樂(lè)禍的心理。
    他抖開(kāi)肚兜，里面掉下來(lái)兩樣?xùn)|西。一縷長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)，一小塊玉佩。他不知道這是什么意思，撿起玉佩仔細(xì)一看，竟然是訂婚時(shí)送給費(fèi)家的玉佩。
    華安安疑惑不解，心漸漸涼了下來(lái)。剛才的甜蜜一掃而空，變成了無(wú)言的酸楚。
    他在房間里踱來(lái)踱去，猜測(cè)香香的用意。明擺著，把訂婚物退還回來(lái)，說(shuō)明他倆的婚事徹底告吹了。但她為什么送自己肚兜和一縷長(zhǎng)發(fā)？
    華安安陰沉著臉來(lái)到灶房，幫馬修義燒火。老馬看他悶悶不樂(lè)的，就問(wèn)他出了什么事，這么不開(kāi)心。
    華安安猶豫了半天，壓抑不住內(nèi)心的憋屈，就把自己和費(fèi)家的婚事一古腦說(shuō)了出來(lái)。
    馬修義氣憤地說(shuō)：“他們悔婚，這事要找他們說(shuō)說(shuō)理。”
    華安安說(shuō)：“不用了。我原來(lái)也并非心甘情愿的。這樣也好，這事不用再提了。”
    馬修義想了半天，嘆口氣，撓著頭說(shuō)：“沒(méi)想到，你竟也如此命途多舛。人家還了定情物，定然是拒婚之意。可是又贈(zèng)送你青絲留作紀(jì)念，說(shuō)明她心中還愛(ài)戀你。以我估計(jì)，他哥可能又給她攀上一門(mén)高親。女孩子身不由己，只得嫁了別人。因此才來(lái)贈(zèng)送你臨別禮物，又不好見(jiàn)面。”
    華安安神情黯然，強(qiáng)烈的挫折感深深刺痛了他。自己一開(kāi)始并不情愿這荒唐的婚事，卻被祝子山和費(fèi)保定又哄又騙地同意了。現(xiàn)在喜歡上了香香，老費(fèi)卻冷酷地悔了婚約。這算什么事？
    雖然從一開(kāi)始就知道這婚事不可能成真，華安安還是倍感失落。一瞬間，他竟有了留在燃燈寺出家做和尚的念頭。他相信普泰師傅喜歡自己，他是不會(huì)拒絕自己的。
    多可笑。他被自己的念頭震驚了。一個(gè)時(shí)空過(guò)客，竟因?yàn)楦星榈囊粫r(shí)挫折，要留在三百年前皈依佛門(mén)做和尚？
    天剛一黑，華安安無(wú)心下棋，心煩意亂地干脆回房里睡覺(jué)去了。
    普泰和馬修義一邊下棋，一邊閑聊。聽(tīng)馬修義講了華安安的事情，他淡淡一笑，說(shuō)：“這孩子在廟里呆不久了。”
    馬修義詫異地問(wèn)：“為何？除了燃燈寺，他再?zèng)]有親朋好友可去投奔，他怎會(huì)呆不久？”
    普泰說(shuō)：“我看他春心萌動(dòng)，寺廟豈是久留之地？當(dāng)初，我徒弟聰信不也是為了婚事才還俗的。”