傍晚時(shí)分，祖家大院。 正廳旁邊的書房內(nèi)，祖百壽端坐在書案后，注視著面前的善寶，說她是人參仙子未免言過其實(shí)，總歸她不是騰云駕霧來的，而是被家丁像拎小雞子似的拎來的。 但這并不妨礙善寶成為人參仙子，因?yàn)樽姘賶厶枰@樣的一個(gè)契機(jī)，想當(dāng)年他的威信搖搖欲墜之時(shí)，就是用親妹妹是人參仙子一說力挽狂瀾，最后妹妹年老色衰，莫名其妙的一把火，妹妹就羽化升天了。 今日，天上掉下個(gè)人參仙子，祖百壽樂不可支，吩咐管家老郝：“讓尤嬤嬤帶人伺候仙子娘娘沐浴更衣，擇日，請往仙子娘娘廟。” 請往仙子娘娘廟，就是將人放在神壇上供奉之意。這個(gè)善寶懂，然后她就日日享受善男信女的清晨一炷香、早晚三叩首了，于凡人而言，神、鬼之間只隔著一道薄薄的紙，前者是敬畏后者是怕，而敬畏與怕是近義詞。 她還聽李青昭說過，某些地方有這樣的職業(yè)，本是吃喝拉撒睡樣樣不落的凡夫俗子卻當(dāng)真神來供奉，蒙騙公眾用以斂財(cái)。 李青昭無比憧憬這種往那一坐就白吃白喝的職業(yè)，顯而易見以她的身材成為仙子有一定的難度，更因?yàn)楹髞硭犝f世上有一個(gè)胖神仙是豬八戒，遂打消了此念頭。 善寶當(dāng)然也不能做這個(gè)，她想即便自己闖蕩江湖，那也得做個(gè)俠女，才能有機(jī)緣在什么花山論劍的時(shí)候巧遇胡子男。 所以她急忙辯解：“我不是人參仙子，我叫善寶，你們參幫有個(gè)參把頭叫朱老六，他是我叔叔。” 姓善？祖百壽眉頭一挑，想起了件事。 旁邊的玻璃眼懵了：“你姓善你叔叔姓朱？” 善寶給他解釋：“他不是我親生的叔叔。” 屋里的人集體：“呃！” 善寶意識到自己搞亂了次序，忙道：“老六叔是我父親的把兄弟。” 屋里的人集體：“哦。” 祖百壽此時(shí)重新將善寶打量一番，想起了朱老六給自己說的那樁親事，難不成即是眼前人？剛剛只琢磨用她做人參仙子來的，忽略了大張旗鼓的續(xù)娶之事，考慮是將面前的美人變成人參仙子劃算還是變成自己的老婆劃算，前者涉及到他在參幫的地位穩(wěn)固性，后者涉及到他作為男人的穩(wěn)定性，其一，中饋空虛后宅不寧，其二，男人的一半是女人嘛，少了一半當(dāng)然不穩(wěn)定。 正拿不定主意，當(dāng)值傳話的小廝進(jìn)來稟報(bào)：“老爺，朱把頭拜見。” 朱老六回來了？ 祖百壽皺了皺眉，完全沒料到這么快，吩咐小廝：“請去中堂。” 善寶業(yè)已聽見了那小廝的話，忙喊：“是我老六叔來了，他知道我是誰。” 祖百壽對她意味深長的一笑，笑得善寶毛骨悚然后，起身去了中堂。 剛至門口，里面等著的朱老六即拱手道：“總把頭大喜。” 祖百壽指了指客座，笑問：“每次朱把頭你見了我都有好事，不知這次是？” 朱老六望了望門口，并無其他人，才道：“我想到了如何讓善寶答應(yīng)這樁親事的策略。” 祖百壽咝了聲：“你之意，善家女兒不肯接受？” 赫氏斷然拒婚之事朱老六并未對祖百壽提及，一者他當(dāng)時(shí)著急上山，二者他對祖百壽大包大攬，說女方拒絕怕祖百壽生氣，現(xiàn)下有了好的主意，應(yīng)該這樣說，于他于祖百壽是好的主意，于善寶是餿主意，總之是有了主意才對祖百壽說。 當(dāng)下道：“善大嫂也仰慕總把頭您的威名，只恐年齡懸殊委屈了女兒，所以有所猶豫。” 所謂的猶豫祖百壽知道是人家瞧不上他，這也沒什么大驚小怪，有太多女子想做他祖家大奶奶的位子，也會(huì)有鳳毛麟角的幾個(gè)不屑于此，他冷笑：“朱把頭你又有什么高見呢？” 朱老六道：“善大嫂同善寶母女幾個(gè)是偷越楊樹防才得以過的關(guān)卡，這個(gè)若是被衙門知道，縱觀雷公鎮(zhèn)，恐怕只有總把頭你能救她們，那時(shí)她們感恩不盡，一切都迎刃而解了。” 這事，未免陰損，不過祖百壽喜歡手下人為他不折手段，頷首道：“主意不錯(cuò)，然想嫁給我祖百壽的女子何其多也，不必費(fèi)這許多周折。” 他還在人參仙子和他老婆之間徘徊。 朱老六看出了端倪，總把頭不熱心？ 他極力想促成此事不過是想在祖百壽面前居功，怎奈總把頭不熱心，忽然想起另外一件事：“按您的吩咐，我跟蹤二少爺上了長青山，只是后來跟丟了，卻又遇見個(gè)怪人，看身形像極了二少爺，且那人同我侄女善寶在一起。” 祖百壽眉頭緊擰：“會(huì)有此事？” 朱老六點(diǎn)頭：“確有此事。” 他所謂的怪人，便是胡子男，射向善寶的那柄短刀也是他發(fā)出，為何殺善寶？ 因赫氏拒婚，他怕在祖百壽面前交代不了，善寶死了，當(dāng)事人沒了，婚事也就不了了之。 祖百壽手指當(dāng)當(dāng)?shù)那弥巫臃鍪帧 ≈炖狭谂赃吘o張的觀望…… 半晌，祖百壽道：“你先回去，并將那苗人參帶走，去我的山貨棧找老鐵，傳我的話，五千兩收購。” 朱老六不知底里：“人參？五千兩？” 祖百壽哼的一聲笑了，笑的耐人尋味：“你那侄女好個(gè)神通，挖到了苗千年人參。” 朱老六吃驚道：“她？” 祖百壽輕慢的看了看朱老六：“就是她，一個(gè)小姑娘，初把就拿了大貨，你這把頭做了有幾年，六匹葉挖到幾苗啊？” 朱老六冒了冷汗。 祖百壽手按在他肩頭：“不過你放心，參，你帶走了，就是你拿到的，此事你知我知便可。” 朱老六訕訕的笑著，這事，何止陰損。 祖百壽又道：“你說見她同個(gè)怪人在一起，也差不多就是公略，按此理那千年人參大抵是公略拿到，至于他們之間發(fā)生了什么，這苗人參才到了你侄女手里，還不得而知，但你有了五千兩，從今后在雷公鎮(zhèn)，你就是朱老爺了。” 朱老六極其恭謹(jǐn)：“不敢不敢。” 祖百壽負(fù)手在后慢慢踱步：“沒什么不敢，以這苗人參，誰還敢說你這個(gè)參把頭不稱職？拿出一千兩打點(diǎn)幫伙，這樣他們更會(huì)對你死心塌地。” 朱老六亦步亦趨連連稱是。 祖百壽停住腳步：“好了，你先回去吧。” 朱老六剛想走，忽然想起善寶，“總把頭打算怎么處置我那侄女？” 祖百壽看著自己的手掌心，眼睛瞇起一條縫，但從這條縫里透出來的，卻是森森寒意：“她若是人參仙子就另當(dāng)別論，若不是，她觸犯幫規(guī)私自放山，罪不容恕，看在你的面子上，輕的也是杖責(zé)。” 朱老六心情復(fù)雜，道：“總把頭高抬貴手，他日，或許我那侄女就是總把頭奶奶呢。” 祖百壽眼底慢慢升起一股怒氣：“那就看她是否識抬舉。” 送走朱老六，祖百壽讓人押著善寶去沐浴更衣，至于是送去廟里還是送到自己的洞房，再做定奪。 朱老六回去之后，故意把善寶被祖百壽關(guān)押之事透露給赫氏，存心讓她著急，這樣，善寶同祖百壽的婚事才有希望。 私自放山，罪不容恕。 著急的不僅僅是赫氏，還有李青昭，那日她騙善寶說自己崴了腳，回家后果然如胡子男說的，怕赫氏埋怨她，又騙赫氏說善寶是同朱英豪一起去挖參。 這之前，她還騙朱英豪，說善寶讓他一起去挖參。 真是一箭三雕之計(jì)，由此可見，她間歇性的聰明屢屢發(fā)作。 聽聞善寶被祖百壽抓了，李青昭首先想到的是，自己得一馬當(dāng)先的去救善寶，否則善寶一怒之下回來必然戳穿自己騙舅母之事，于是，她就一馬當(dāng)先的去了祖家大院。 本來，祖百壽是不屑接待她這樣的無名鼠輩，可是這位鼠輩居然說是善寶的表姐，又碰上祖百壽情緒在高潮上，于是就面見了李青昭，且善寶也同在。 “祖老爺，我表妹不是去挖參。”李青昭急于替善寶辯解。 祖百壽心里，想的是那個(gè)怪人倘若真是自己的兒子，他與善寶會(huì)不會(huì)一早相識，兩個(gè)人偷偷上了長青山私會(huì)也說不定。 他心里恨恨的，態(tài)度卻相當(dāng)好：“那么她是去作何？” 李青昭再次間歇性聰明發(fā)作，大大方方道：“她和朱英豪私奔去了。” 祖百壽一口茶咕嚕吞進(jìn)了喉嚨，有些燙。 善寶傻了似的看著她…… 李青昭不懂的是，私自放山頂多算觸犯參幫規(guī)矩，而私奔，是觸犯當(dāng)朝律法。</br>