在考尼爾那間考究的起居室內老人和蘇進行了一場絕對稱不上愉快的談話除了換了一身衣服之外蘇和離去時幾乎沒什么不同但是老人卻敏銳地從他身上感覺到了不同初見面時的蘇平和寧靜除了過分的漂亮外感受不到一點有異于常人的地方但在地下基地走過一次后蘇顯得有些慵懶而且時時會散發出一些銳利的氣息以針刺般的感覺提醒著老人關于他的存在
或者可以說現在的蘇變得更加有人味了
讓考尼爾坐立不安的并不是蘇而是始終一言不發的希爾瓦娜斯經過幾天與核心的抗爭與搏斗后少年終于向命運低頭變得沉默也不再象初時那樣暴躁和易怒他只是安靜坐著安靜地看著考尼爾就給老人施加了沉重的壓力
在基地異生人暴亂的時候希爾瓦娜斯和安蘇娜只是十幾歲的少年少女而考尼爾則是精干的中年模樣幾十年過去了考尼爾已是暮年老人但是他的真實年齡超過了一百歲并且體力和智力仍然保持在早年的巔峰狀態但是希爾瓦娜斯根本就沒有一點變化回想起當年在希爾瓦娜斯身上所做的那些實驗以及他主宰之名背后的真正含義考尼爾就有著深深的寒意而且新身體的壽命仍然有幾十年考尼爾還不想這么早就死去
連續擦過幾次頭上的汗水后考尼爾終于苦笑著攤開了雙手無奈地說：“好吧我會如實回答你的一切問題你想知道什么”
從考尼爾的敘述中蘇終于知道寒冰王座計劃其實是一項更加龐大的工程一部分這是聯邦有史以來投入最多、規模最大的工程代號是‘使徒’‘使徒’工程的最終目的是研究超級生命體除此之外考尼爾就一無所知蘇胸腔中正在脈動著的黑暗之心就是寒冰王座項目研究的核心也是‘使徒’工程的一部分考尼爾推測在聯邦的其它地方應該還有類似于寒冰王座之類的項目
黑暗之心來自于某個不屬于人類的超級生命體是那個生命體器官的一部分在被送到寒冰王座的時候它似乎已經完全死去但這僅僅是一個假象在寒冰王座之前的研究中研究人員曾經試圖培養從它上面取下的一小塊殘片然而這些似乎全無生命力的殘片在富含營養的環境下突然迸發出蓬勃生機以普通生物細胞數百乃至上千倍的速度開始分裂繁殖在不知不覺間就將培養皿中的所有營養轉化為自身的養分并且從只能在顯微鏡下才能看到的殘片生長成了拳頭大小的異形生物隨后它一舉沖破了培養皿撲到了最近的一個研究人員身上并且鉆入了他的身體
也許只需要幾分鐘的時間這個人類的男子就會被徹底吸收轉化成無法控制的兇猛異生物危機時刻研究主任立刻按照最高級別的危機預案按下了紅色的緊急按鈕十幾秒內異生物所處的區域被完全封閉然后注入氧氣和燃燒劑超高溫的火焰不光燒毀了初生的異生物也將區域內不及逃跑的十幾名研究和工作人員徹底炭化
這是當初羅切斯特親自制訂的應急方案方案制訂之初曾受到廣泛置疑覺得方案過于果決和殘忍然而在看到黑暗之心衍化出的異生物的可怕威力后對應急方案的置疑全都變成了對博士高瞻遠矚的欽佩一旦放任這樣可怕的異生物逃離誰都知道會是一場災難
因為這一次的事故才有了‘使徒’工程有了寒冰王座龐大的地下基地在找出控制黑暗之心方法之前任何對它的活化措施都是嚴格禁止的寒冰王座最高等級的應急方案是引爆基地下方的核發電場以核爆的威力摧毀基地中的一切
經過漫長的研究一個天才的設想被提了出來黑暗之心是超級生命體的動力源器官類似于人類心臟的作用它本身并沒有智慧只有在惡劣環境下才會產生智慧并且向完整的生命體進化這是它延續生存的本能反應從已有研究看假以時日黑暗之心自己會重新變成一個新的超級生命
這個設想就是針對黑暗之心的特性假如給它找到一個新的主體那么它就會安于自己動力源的角色而不會激發惡劣環境下向完整生命體進化的本能這就是囚籠計劃
在‘囚籠’計劃正式啟動的幾年里成千上萬的實驗體死在寒冰王座基地的實驗臺上海量的生命堆積完美了囚籠的數據積累當得到第一份囚籠完整數據出爐后通過對聯邦人口數據庫進行匹配比對最適合成為囚籠的候選人中包括安蘇娜和希爾瓦娜斯考尼爾的兒子和女兒
在將安蘇娜和希爾瓦娜斯推上實驗臺的過程中考尼爾沒有絲毫的猶豫他不光將兒子女兒列入囚籠的備選名單而且加上了優先標志在考尼爾的直接推動下少年少女很快就上了實驗臺并且在相鄰的兩張實驗臺上共渡了幾年時光在整個實驗期間他們幾乎所有的內臟都被摘除然后按照特定的方向和結構培植出全新的身體組織以待成為囚籠
當戰爭發生的時候希爾瓦娜斯剛剛被植入黑暗之心而安蘇娜則被定義為替補按照‘囚籠’本來就算穩定的身體結構來看失去了幾乎所有內臟、只能營養液活著的安蘇娜最多支持一年時間就會腐爛而死而希爾瓦娜斯有了黑暗之心反而可以生存得更久
肆虐的病毒則是考尼爾野心的產物那本來是他參照黑暗之心研發的生物武器但是戰爭發生后基地各類設施都不算穩定因此發生了泄露感染了眾多的研究員并使黑暗之心有所蘇醒
于是希爾瓦娜斯獲得了自由控制了感染了病毒而轉變成異生物的研究員們并且將考尼爾趕出了基地當他找到了安蘇娜時少女感覺到了黑暗之心的復蘇勸阻了希爾瓦娜斯的復雜并且要求他不要離開研究基地以壓制黑暗之心的蘇醒而她將陪伴著他一同在孤寂的地下生活直至生命盡頭
而后幾十年轉瞬而逝直至蘇的出現
蘇微微挺了挺背脊向安靜坐著的希爾瓦娜斯看了一眼俊美的少年出人意料的安靜內心中也沒有任何波瀾他有任何激烈的思想活動蘇都是可以感覺到的少年的心中現在是一片死寂和空洞
從希爾瓦娜斯的核心中傳遞出來的是深深的寂寞和淡淡的哀傷還有安蘇娜的容顏
蘇已經明白了少年的心事安蘇娜的逝去對于希爾瓦娜斯來說是所有的天空都黑了任何事情都不再有意義然而就當時的情況而言不要說雙方是敵對的沒有核心的話梅迪爾麗就會失去生命所以無論怎樣選擇蘇都會決然擊殺安蘇娜
漫長的時間漫長的故事考尼爾的敘述卻沒花多少時間老人的話十分簡潔
“現在我應該怎么做殺了你”蘇看著考尼爾
老人布滿皺紋的面頰輕微地抽動了幾下然后站了起來從靠著墻壁的書架上取下一個不起眼的小盒子從里面取出一個牢牢密封的試管放在了蘇的面前
“x-215”看到試管上的編號蘇有些驚訝
“確切點說是x-220基因穩定液x-215的升級版本提升生命的效果不變但去掉了六項主要的副作用”考尼爾補充說“在戰前的年代這是讓所有人瘋狂的東西”
蘇拿起試管看了看又不在意地扔下說：“這東西對我來說似乎沒什么用而且它好象是幾十年前的東西了”
考尼爾搖了搖頭說：“并不是在所有領域中我們都領先于舊時代在現在這個見鬼的世界里沒有足夠的人員沒有能源沒有種類齊全的材料更不可能有照顧起居、負責雜務的生活秘書我們或許在某些地方遙遙領先于舊時代但我相信在更多領域我們反而是落后的x-220對于象您這樣的高階能力者是沒什么用處的你們的生命比普通人要長得多但是對于您身邊那些普通人來說或許有一天他們會發現自己很需要這個”
身邊的普通人……海倫奎因莎莉一瞬間蘇想到了很多很多人x-220不止能夠延長壽命還有防止基因崩解的作用對于低階能力者意義重大
老到的考尼爾看到了蘇的猶豫立刻加上了更多的砝碼：“x-220并不是我這些年來惟一的成果現在有十一個項目正在取得突破的臨界點但是因為缺乏足夠的能源和設備而被擱置只要我能夠使用研究基地中的設施取得幾項突破后就可以修補基因缺損”
聽到老人的話蘇這一次是真正有些猶豫了在能力者的世界中第一位的死因自然是戰爭排在其次的死因就是基因崩解基因崩解是一個不長不短的過程但是一旦開始就不可逆轉即使在整個暗黑龍騎中能夠完成基因修補手術的也只有康納博士若真如考尼爾所說他能夠修補基因的話那么他的價值就大到了值得冒險和收買的地步
“好吧研究基地是你的了”蘇做出了決定
蘇并沒有提任何的條件也沒有做任何的威脅但考尼爾明白蘇的意思非常清楚他的命是蘇給的蘇也隨時可以收回去蘇可以深入研究基地并且將希爾瓦娜斯變得惟命是從的傀儡自然可以再進一次研究基地收割他的生命不管考尼爾會研究出什么樣的生化兵器來
“多謝”考尼爾站了起來深深地向蘇鞠了一躬
經過一晚的休息換好裝備的蘇就帶著梅迪爾麗和希爾瓦娜斯向茫茫雪山走去他要再次翻越死域重回大湖西岸的區域梅迪爾麗已經完成了對核心的融合實力恢復到了巔峰狀態經歷了研究基地的戰斗后少女將自己在格斗域中的所有能力都提升到了五階并且激發出了格斗域的衍生能力敏銳洞察
這是只有格斗域所有基本能力都達到五階后才有可能出現的能力擁有敏銳洞察的能力者可以感知到不超過七階能力的能量分布也即是說哪怕是九階甚至更高階的能力者在使用七階以下的能力對付梅迪爾麗時都會被她洞察到能量的流向分布從而做出相應的反制這意味著梅迪爾麗戰斗力的進一步提升敏銳洞察的作用也只有蘇這樣在感知域中擁有高階能力的人才有深刻體會
希爾瓦娜斯的身體已經有了普通五階格斗域能力者的素質但是多年對抗黑暗之心的經歷讓他精于生體能量的掌控這意味著出眾的類法術域天賦也是蘇選擇用核心復活他的原因雖然少年現在的能力并不出眾但在蘇的保護下他仍然能夠穿越雪山上的死域
出了考尼爾的村落半日之后三人就越過了雪線向茫茫雪峰深處走去風雪逐漸大了起來讓三人不由得裹緊了罩頭的斗蓬
又走了整整一天蘇終于踏上了歸途第一座雪峰之巔這里已經處于輻射云層內但是已經可以隱約感知到大湖西域的氣息當然也只有蘇才有這種程度的感知能力
站在雪域極頂蘇只覺得心胸驟然開闊感知向四周盡情揮灑出去就在酣暢淋漓的時刻胸腔中的黑暗之心忽然重重地跳了一下能量脈動遠遠地向四面八方傳遞開去
在無盡的高處似乎忽然有一雙巨大的眼睛徐徐張開如洪濤般的目光穿透了厚重的輻射云層落在了蘇的身上
然后蘇的耳邊響起了一個威嚴而深遠的聲音：“我看到你了”
蘇悚然而驚
幻覺轉瞬而逝蘇向周圍看了看近在咫尺的梅迪爾麗和希爾瓦娜斯都一無所覺但是本能告訴蘇剛才發生的一切應是真實不虛的
，