“有人看到我們要匯合的目標了嗎？”凡爾登西北方，第四野戰航空隊中的4個中隊的Ha-1J和第3戰斗機聯隊半個中隊的Me-5F-1組成的一個混合聯隊在3000米的高度上張望著四周的天空，然而卻并沒有發現按照計劃會出現在這里的友軍。
    “天上什么都沒有，那幫家伙是不是搞錯匯合坐標了？”
    “沒可能犯這么低級的錯誤吧？可能是偏航了吧？”
    “聽說是從法蘭克福直接飛過來的，這么遠的距離，應該是遲到了吧？”
    “要么就是他們丟下我們先飛走了。”
    “那我們任務還要不要繼續??？”
    編隊內的無線電臺里一片熱鬧的討論聲，紛紛對于友軍未能出現發表看法。
    “我可不想帶著這么重的玩意在這兜圈子。”這個臨時混合而成的聯隊的行動指揮官賴特豪普特少校也在那里嘟囔著。自己操縱的這架Ha-1J現在正處于極限掛載狀態，飛行起來十分笨重，操作也非常遲緩，這讓自己很不舒服。
    Ha-1J是CL-1的正式批量裝備后的編號，在執行對地攻擊任務時，一般掛載為3枚25千克炸彈或者1枚50千克炸彈，留有一定載重余量的情況下飛機還能有這不錯的機動性和操縱性，不過今天，整個聯隊里所有的CL-1J全部掛著1枚50千克炸彈2枚25千克炸彈，這讓賴特豪普特感覺自己現在就是一個只能慢吞吞平飛的靶子。
    而且因為擔心大機群在凡爾登上空集結會遭到法國人的攔截，因此德國人選中的匯合地點是繞開了凡爾登地區，這又增加了飛行距離，大大的消耗了燃料，玩意在這兜圈子等的時間太長，賴特豪普特也擔心燃料夠不夠。
    就在賴特豪普特想要問問鷹巢前來匯合的友軍是不是跑丟了，突然一個陌生的聲音在無線電臺內的頻道內出現：“呼叫投石機1號，這里是登高者1號，呼叫投石機1號。這里是登高者1號，我們已經看見你們的編隊，請求匯合。重復，我們已經看見你們的編隊。請求匯合?！?br/>     投石機1號正是賴特豪普特的呼號，他立刻環視四周，但是在視野范圍內卻沒有發現任何友軍，于是喊到：“這里是投石機1號，登高者1號。你們在哪？”
    “這里是登高者1號，我們在你們的上面?！?br/>     “上面？”賴特豪普特疑惑的抬起頭，然后就看見自己的頭頂上側后方大約5000米的高度上一個編隊正在緩緩靠近：“這幫家伙能飛這么高？！”
    V型飛艇雖然有著最大6000米的升限，但是在載重情況下，一般飛行高度也就3000米，而自己的Ha-1J現在帶著100千克炸彈的情況下繼續往上爬就十分吃力了。一旁護航的Me-5F-1倒是可以再往上飛，但是出現在自己視野里的絕對不是那些小巧的戰斗機。
    “雄鷹1號，讓你們的人上去看看?！彪m然知道來的是友軍，不過賴特豪普特還是決定讓護航的戰斗機上去確認一下。很快，一個雙機編隊脫離編隊。開始爬升。
    “我的上帝啊，這是飛機？！我還以為除了飛艇外，能飛的東西都不會太大的！”
    “這玩意有4臺發動機？！那它到底能帶多少炸彈？”
    兩個飛行員們的驚嘆聲在無線電臺內響了起來。
    無怪乎他們驚訝，出現他們面前的是翼展45米的龐然大物，雖然體積遠遠不如飛艇，但是超過100架的龐大編隊依然帶來了驚人的視覺沖擊。
    飛來的正是皇帝陛下下令支援第6集團軍，直屬于陸軍總參謀部的KG1和KG2總參謀部直屬轟炸機聯隊，而他們裝備的則是最新式的ZS-3B型重型轟炸機。
    這種由齊柏林-斯塔克公司生產的轟炸機同樣出自斐迪南?馮?齊柏林伯爵之手。由于自V型飛艇之后，德國海陸軍都同時停止了飛艇的采購，而飛機的采購量則不斷攀升。意識到飛艇已經無法繼續在擴大在軍隊內的裝備數量后。齊柏林作為德國國內最經驗豐富的巨型航空器的設計者決心在飛機的領域內一展身手。
    在建立了一個獨立于飛艇工廠外的齊柏林-斯塔克飛機制造公司，并且向當初設計了Bf-1轟炸機的巴伐利亞飛機制造廠尋求技術支持后，齊柏林開始致力于設計軍用大型飛機。
    Bf-1對陸軍來說是一種很難說得上讓人滿意的飛機，即使后來更換270馬力發動機改進為Bf-1B-2之后。依然并不出色，而且當時海軍和陸軍都有著自己的雙發魚雷/攻擊機研究計劃，這種飛機就更是受到冷遇了，陸軍總參謀部甚至表示如果沒有更好的轟炸機可以用，KG聯隊干脆全部轉行FFA，去用雙發攻擊機算了。作為總參謀部直屬的部隊，用這樣的玩意，我丟不起這個人。
    吸取了巴伐利亞飛機制造廠的經驗教訓后，齊柏林決定打造一款能夠媲美自己的飛艇一樣的另一個杰作——V型飛艇的巨型飛機，齊柏林為自己的新飛機裝上了4臺發動機！在齊柏林飛艇之后，齊柏林再次打造出了一款天空巨獸。
    對于4發重型轟炸機的研究，同樣也得到了皇帝陛下的重視，因此當時還用著R-3試驗代號的的重型轟炸機在設計中也根據皇帝的建議進行過多次修改，更改了之前的所采用的4臺發動機2-2串聯，2個發動機艙驅動4個螺旋槳前拉后推的驅動方式，改為更簡單的4個發動機艙驅動4個螺旋槳的牽引式驅動方式，大幅降低了變速箱的故障概率。由于齊柏林伯爵在飛艇上有著大量的使用鋁合金框架的經驗，因此ZS-3B那橢圓形的機身框架同樣使用鋁合金。
    4臺270馬力發動機讓ZS-3B擁有著澎湃的動力，巨大的翼展也讓飛機有著極大的升力，唯一的缺陷可能就是因為雙翼機的設計讓其上下機翼之間有著相當多的支撐柱，進一步提高了阻力降低了飛行速度。
    不過ZS-3B的確做到了齊柏林最初的目標，一款能夠媲美V型飛艇的大型飛行器。最大載彈量2噸，最大飛行速度140KM/H，最大升限6000米，除了航程只有800千米外，其余數據均不遜色于V型飛艇。
    不過由于使用鋁合金框架，以及本身如此巨大的體型，ZS-3B的造價十分驚人，賴特豪普特眼前的這兩個聯隊，總共128架飛機的造價就已經接近海軍最新建造的大型巡洋艦的單艦造價了。
    如此昂貴的價格讓陸軍總參謀部的那幫家伙全都將兩個裝備ZS-3B的KG聯隊當成寶，平時進行訓練都舍不得一個聯隊全體出動，都是一個中隊一個中隊的拉出去，這次全部拿出來也真是拼上老本了。
    戰斗機飛行員的感嘆也勾起了在下面飛行員們的好奇心，耳機里非常有秩序的你一句我一句的向剛剛飛上去的兩個人詢問到底看到了什么。
    賴特豪普特看著現在飛到自己頭頂上的飛機感覺有些亞歷山大：“這里是投石機1號，呼叫登高者1號，你們不下降高度嗎？就停留在那個高度上進行轟炸？”
    “這里是登高者1號，任務簡報說目標地點有大口徑高射炮，飛的太低的話我們就成靶子了，而且我們也不需要進行精確投彈?！?br/>     “哦，好吧?！辟囂睾榔仗叵肓讼?，然后下達了一個命令：“這里是投石機1號，呼叫全體FFA4，等下進行轟炸任務的時候，先留下你們的25千克炸彈，如果發現有法國人的高射炮的話，把你們的炸彈扔到他們的頭頂上去！”
    “明白！”小伙子們齊聲答到。
    “十分感謝！投石機1號”聽著耳機里的感謝，賴特豪普特調侃到：“這也是沒辦法的事情，你們可是總參謀部直屬，而且聽描述就覺得你們的飛機不會便宜，到時候損失了，總參謀部要是太心疼了來追究我的指揮責任可就不好了。”
    “哈哈，如果有機會能在地面上碰到你的話，我會請你一杯?！?br/>     “我記住了，你欠我一杯，我們也許會在柏林見面。”
    “我也希望可以在柏林見面。”
    作為前線飛行員，返回后方并且前往柏林，那只有一種可能，回去受勛，而且勛章的級別還不會太低。這樣的發言頓時讓FFA4的飛行員們起哄到。
    “少校好狡猾！又想拿勛章又想有人請客！”
    “就是！我們也不求去柏林了，少校你要去柏林之前記得請我們所有人一杯！”
    聽到耳機里鬧騰的聲音，賴特豪普特笑著搖了搖頭：“用不著等我去柏林，今天你們要是能干的漂亮的話，回去我就請客！雄鷹1號，你們中隊的人也一起叫上?！?br/>     “這么看來，除了為你們護航外，我們也得多出點力了?！北毁囂睾榔仗亟猩系膩碜訩EK3的護航戰斗機的領隊也笑著答應了下來。
    很快編隊已經飛臨他們此行的目標，208架飛機組成的兩個機群，像一團烏云一樣，向法國人在凡爾登后方的人員物資集散地——巴勒迪克籠罩過去。(未完待續。)
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