就在北洋水師的7艘艦艇還在大海上飄蕩之際。德意志帝國(guó)卻陷入一片哀痛，德意志第二帝國(guó)的開(kāi)國(guó)君主，18年前帶領(lǐng)普魯士贏得了一場(chǎng)輝煌的勝利，在法國(guó)的凡爾賽宮宣告一個(gè)統(tǒng)一的德意志國(guó)家的偉大皇帝，威廉一世在3月9日去世了。
    威廉一世在1887年下半年開(kāi)始就一直身體抱恙，到了冬天后身體狀況就急轉(zhuǎn)直下。結(jié)果還沒(méi)堅(jiān)持到天氣轉(zhuǎn)暖，就因?yàn)槿旧狭朔窝锥x開(kāi)了人世，而再過(guò)半個(gè)月就是他91歲的生日。就在彌留之際，這位戎馬一生的皇帝依然惦記著國(guó)家大事，躺在床上已經(jīng)看不清楚的皇帝將自己的兒子叫到床前，留下了最后的遺言：“腓特烈，你要切記，萬(wàn)事皆可擱置，唯獨(dú)聯(lián)俄不可忽略。”（注1）。之后皇帝就這樣如釋重負(fù)的睡著了，遠(yuǎn)離了病痛，遠(yuǎn)離了沉重的國(guó)事，永遠(yuǎn)的睡著了。只可惜這位一生都在為德意志奮斗的皇帝的遺愿卻最終無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
    威廉一世的去世舉國(guó)哀痛，帝國(guó)國(guó)會(huì)大廈下半旗致哀。中午，國(guó)會(huì)大廳一片肅穆，議員們各自就位，走廊擁滿了吊唁來(lái)賓。俾斯麥沉痛地宣布威廉一世皇帝陛下辭世。但是國(guó)不可一日無(wú)君，隨后，57歲的皇儲(chǔ)腓特烈接過(guò)了象征普魯士國(guó)王的權(quán)杖，并且根據(jù)德意志聯(lián)邦憲法成為了第二帝國(guó)的皇帝，加冕儀式在一天后舉行。
    當(dāng)皇家教堂的鐘聲再次敲響后，唱詩(shī)班在安臥于鮮花叢中的威廉一世身旁唱起了肅穆的《睡主懷中》：
    睡主懷中，多么幸福；不會(huì)有人醒來(lái)哀哭，靜寂、安寧、和平、歡欣。
    不會(huì)再有仇敵入侵。
    睡主懷中何等甜美！
    到處充滿愛(ài)的溫馨，清醒之時(shí)感恩歌唱，死神不是兇殘暴君。
    睡主懷中，何等平安！
    醒來(lái)定能蒙福無(wú)量，救主權(quán)能彰顯之日，再無(wú)憂愁禍患艱難。
    睡主懷中，雖離親人，來(lái)日相逢倍加高興，睡主懷中，何等幸福！
    不會(huì)有人醒來(lái)哀哭。
    阿門(mén)！
    在柏林3月的春寒中，俾斯麥和毛奇跟在威廉一世靈車(chē)后和所有送葬的人們一道唱著《贊慕福地》：
    有個(gè)地方何等輝煌，高峻遼遠(yuǎn)召我前往。
    慈悲天父在那兒等待，已為我做好妥貼安排。
    到這天，多愜意，大家聚會(huì)在福地，我隨圣徒到福地，齊聲歌唱主上帝。
    上帝讓我得永生，天堂福地樂(lè)無(wú)窮。
    到這天，多愜意，大家聚會(huì)在福地。
    我圣父在高天多慈愛(ài)，將獨(dú)子送人間贖孽債。
    開(kāi)福源造福地留萬(wàn)代，我高歌贊福地心愉快。
    到這天，多愜意，大家聚會(huì)在福地。
    阿門(mén)！
    普魯士國(guó)王，德意志第二帝國(guó)皇帝，威廉一世，全名威廉?腓特烈?路德維希。這位帶領(lǐng)著普魯士在1864年打贏了普丹戰(zhàn)爭(zhēng)(第二次石勒蘇益格戰(zhàn)爭(zhēng))，奠定了德意志統(tǒng)一的第一步；在1866年贏得了普奧戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，統(tǒng)一了北德意志，為德意志的統(tǒng)一打下了牢固的基礎(chǔ)；又在1871年普法戰(zhàn)爭(zhēng)中擊敗了法蘭西，徹底完成了德意志的統(tǒng)一，結(jié)束了法國(guó)在歐洲的霸權(quán)；隨后帶領(lǐng)德意志進(jìn)入金本位，經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展；在位17年，讓德國(guó)工業(yè)能力迅速追趕歐洲列強(qiáng)，在他執(zhí)政期間德國(guó)鋼產(chǎn)量從英國(guó)的42.8%上升為56.4%，發(fā)電量從99.6%上升為145.8%。促進(jìn)了德國(guó)工業(yè)革命，國(guó)力飛速上升的偉大君主實(shí)現(xiàn)了德意志的統(tǒng)一，再現(xiàn)了帝國(guó)的榮光，并且為帝國(guó)打下了良好的發(fā)展基礎(chǔ)。他的去世，代表著一個(gè)時(shí)代的落幕，同時(shí)也是一個(gè)新的時(shí)代的開(kāi)始。而當(dāng)年輔佐他建立德意志帝國(guó)的帝國(guó)三杰中，阿爾布雷希特?馮?羅恩伯爵早已去世，赫爾穆特?卡爾?貝恩哈特?馮?毛奇伯爵已經(jīng)88歲了，精力不濟(jì)、身體欠佳。德意志第二帝國(guó)的締造者們，隨著威廉一世的葬禮進(jìn)行曲，都將緩緩的退出歷史舞臺(tái)。
    3月10日，柏林，夏洛騰堡宮
    加冕儀式正在這里舉行。腓特烈陛下身穿軍服，頭戴德意志尖頂頭盔，領(lǐng)口掛著一枚功勛勛章（plm，就是俗稱(chēng)的藍(lán)色馬克思），一枚大十字功勛勛章（帶有腓特烈大帝肖像的特殊plm），一枚鐵十字勛章，而胸口還掛著勃蘭登堡紅鷹勛章，手持權(quán)杖，顯得莊嚴(yán)肅穆。帝國(guó)上層官員以及各個(gè)邦國(guó)的國(guó)王們整整齊齊的站在大廳中，向新皇宣誓效忠，新皇帝被尊稱(chēng)為腓特烈三世。儀式結(jié)束，德意志第二帝國(guó)的第二任皇帝腓特烈三世陛下，接受了所有人的祝福。
    而作為帝國(guó)宰相的俾斯麥依然恪盡職守，威嚴(yán)滿滿，73歲的他還是那么精神滿滿。一個(gè)月前還在國(guó)會(huì)發(fā)表了關(guān)于軍事改革議案的演說(shuō)，意在面臨戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)德國(guó)可以擴(kuò)軍70萬(wàn)。在國(guó)會(huì)大廳里，面對(duì)這帝國(guó)議員，這位鐵血宰相宣稱(chēng)：“德國(guó)渴望和平，希望與俄國(guó)保持和平，也希望與法國(guó)保持和平。只有外國(guó)記者們不負(fù)責(zé)任的謾罵才威脅著和平。我們可以因?yàn)閻?ài)和善意而深刻地感動(dòng)。可是威脅是不能奏效的！我們德國(guó)人只敬畏上帝，除此以外，在這世界上我們無(wú)所畏懼！而敬畏上帝這一點(diǎn)，就足以使我們熱愛(ài)和維護(hù)持久和平！”這段大氣磅礴的演說(shuō)受到了議員們無(wú)與倫比的贊揚(yáng)和掌聲，昭示這這位宰相如日中天的聲望和權(quán)威。
    不過(guò)約亨知道，祖父去世，父親登基，留給俾斯麥的時(shí)間恐怕不多了。
    帝國(guó)宰相只有皇帝可以任免，祖父在位的時(shí)候?qū)滤果湺嘤腥套尅o(wú)論是1866年普奧戰(zhàn)爭(zhēng)中對(duì)奧地利求和后如何處置的爭(zhēng)端；還是1871年祖父加冕為帝時(shí)的稱(chēng)號(hào)分歧（注2）；又或是獨(dú)斷專(zhuān)行的和奧匈結(jié)盟，無(wú)論哪一次都是以祖父的退讓而告終結(jié)。而現(xiàn)在，祖父去世了，在父親并不喜歡這個(gè)“鐵與血”的宰相的情況下，俾斯麥再想用辭職來(lái)威逼皇帝，只會(huì)自討苦吃。
    自己的這位父親可是在1870年元旦的日記里寫(xiě)下“甚至今天，我仍然認(rèn)為，德國(guó)本來(lái)可以不用鐵和血，而可以‘在道德上征服’別人，成為統(tǒng)一（注3）、自由和強(qiáng)大的國(guó)家……將來(lái)我們的崇高而極其艱難的任務(wù)，就是解除今天世人對(duì)我們親愛(ài)的德意志祖國(guó)毫無(wú)根據(jù)的猜疑。我們必須表明，我們新獲得的權(quán)力對(duì)人類(lèi)不是危險(xiǎn)的，而是福音。”的開(kāi)明主義者。
    而今天，在這莊重的加冕典禮上，父親宣讀了自己登基后的第一份公告《致我的人民》。這份開(kāi)明的，宣揚(yáng)君主立憲精神的公告讓俾斯麥臉上很不好看。雖然在德國(guó)這種邦國(guó)各自有小算盤(pán)的國(guó)家里宣揚(yáng)君主立憲實(shí)際上的確不是那么合時(shí)宜，不過(guò)約亨不在乎，自己的父親畢竟也是曾經(jīng)帶領(lǐng)著第3軍團(tuán)參加過(guò)普法戰(zhàn)爭(zhēng)的軍人，只要讓他明白，只要那么邦國(guó)的國(guó)王們不能老老實(shí)實(shí)的聽(tīng)帝國(guó)政府的話，那么削弱皇權(quán)對(duì)帝國(guó)不利，他自然會(huì)明白應(yīng)該怎么做的。而且反過(guò)來(lái)也可以利用君主立憲來(lái)削弱那些邦國(guó)的權(quán)力。因此事情并沒(méi)有俾斯麥想的那么糟。不過(guò)很顯然，現(xiàn)在老宰相對(duì)這種想法很是不滿。
    而且約亨也不介意繼續(xù)給俾斯麥添堵，在他的建議下，腓特烈三世宣布尊威廉一世為大帝，著重宣揚(yáng)其對(duì)德意志統(tǒng)一所作出的卓絕貢獻(xiàn)，而故意淡化俾斯麥的作用。
    在新皇登基后的第一次內(nèi)政會(huì)議中，為了維護(hù)帝國(guó)政局的穩(wěn)定，腓特烈三世依然任命俾斯麥為帝國(guó)宰相，而毛奇伯爵則以自己年事已高為由請(qǐng)求退休，被腓特烈三世拒絕，腓特烈三世勸總參謀長(zhǎng)閣下再為帝國(guó)效勞一段時(shí)間，畢竟自己剛剛登基，總參謀長(zhǎng)就離任，對(duì)之后的一些計(jì)劃和政策的推行不利。毛奇于是同意再留任一年。而約亨則順理成章的成為了普魯士王國(guó)王儲(chǔ)以及帝國(guó)皇儲(chǔ)。不過(guò)雖然身份變了，但是約亨的生活卻沒(méi)有什么變化，身為皇太孫的時(shí)候政務(wù)都是身為皇儲(chǔ)的父親處理，變成皇儲(chǔ)了，政務(wù)則是由變成皇帝的父親處理。而約亨自己則依然忙于整理技術(shù)資料、研究技術(shù)可行性、撰寫(xiě)新的軍事論文以及考慮如何賺錢(qián)。日子依然和往常一樣，嚴(yán)謹(jǐn)、充實(shí)卻沒(méi)有什么壓力。
    由于腓特烈三世陛下還是皇儲(chǔ)時(shí)期，因?yàn)橥皇来蟮鄣纳眢w情況就已經(jīng)開(kāi)始處理軍政大事，因此此次登基后的權(quán)力交接十分平穩(wěn)順利。而就在所有人都認(rèn)為帝國(guó)政壇最起碼會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)保持原樣的時(shí)候，一場(chǎng)變動(dòng)就要開(kāi)始了。
    注1：歷史上因?yàn)殡杼亓一蕛?chǔ)的喉癌，已經(jīng)臥床不起且不能說(shuō)話了，因此威廉一世錯(cuò)把孫子威廉二世當(dāng)成了兒子說(shuō)出了這么一番話。
    注2：威廉一世當(dāng)時(shí)想要的稱(chēng)號(hào)是德國(guó)皇是整個(gè)德國(guó)的皇帝，也就說(shuō)是國(guó)家的最高權(quán)力者。而當(dāng)時(shí)為了穩(wěn)住其他各邦國(guó)，俾斯麥?zhǔn)窍Ｍ皇赖姆Q(chēng)號(hào)為德意志皇帝（deutscherkaiser）也就是所有德意志民族的皇帝，看上去差不多，但是德意志第二帝國(guó)因?yàn)槭歉魍鯂?guó)聯(lián)邦形式，因此德意志皇帝實(shí)際上就相當(dāng)于一個(gè)武林盟主的角色，而不能掌控整個(gè)帝國(guó)，在之后一直是困擾帝國(guó)中央行政、財(cái)政甚至軍事等政策推行的的大問(wèn)題。
    注3：普奧戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)實(shí)際上原本是可以避免的，當(dāng)時(shí)德意志還是松散聯(lián)邦形式的時(shí)候普魯士和奧地利是領(lǐng)導(dǎo)者。而由于普魯士對(duì)荷爾斯泰因地區(qū)的吞并引發(fā)了奧地利的不滿，當(dāng)時(shí)幾乎所有其他德意志邦國(guó)都是支持奧地利的，如果普魯士做出退讓?zhuān)筒粫?huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，而奧地利也不會(huì)就此脫離德意志，然后找匈牙利人去玩二元制帝國(guó)了。
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