眼見天亮，面對燕兒娘的尸體已經在家里放了三天，燕兒不得已，又不愿把母親就這樣火化，便打算找個地方埋了，施小錦也無法幫她出錢，只得出力。二人奮力挖土，耗時一天半宿，才勉強挖出個坑來，二人又把燕兒娘的尸體放進去，又埋上，燕兒在墳頭只尋了幾個稍顯圓狀的石頭做饅頭，使樹枝做香，叩了頭，施小錦也跟著叩頭，葬禮也算完畢。

燕兒“錦姐姐，你我萍水相逢，你竟能如此幫我，我如何報答你？”

施小錦“你以后好好愛護自己就是對我最好的報答了。”

燕兒“姐姐你要走？”

施小錦“沒有，離了你我去哪兒？從此你我相依為命，也要互相愛護。”

燕兒終于破涕為笑“好。”

一宿忙忙碌碌，轉眼又已天亮，二人已經連續兩宿沒有睡好覺了，這次回去，打算好好補上一覺。

施小錦與燕兒體力不支，卻也只得互相攙扶著往回走，路途不過四里來地，只因她二人腳程慢，將近用了一個時辰。

哪知！一到家時，卻發現那件破茅屋已然化成灰燼，二人登時呆傻，燕兒本已是頭腦犯渾，體力不支，再加上這一刺激，登時便昏了過去，施小錦趕緊扶住她，險些倒栽在地上。

施小錦見這眼前廢墟，她已然猜到：定是那趙三趁她二人不在家時回來報復。

施小錦恨道“死醉鬼！我要你有手放火，沒眼看火！”

施小錦把燕兒背起，燕兒家在城郊，但此時已然無家可歸，這城郊白日晚上都是地痞流氓的地界，她兩個女孩子到底不安全，施小錦便把燕兒背回了城里，在街邊一棵樹下坐著歇息，施小錦則站在樹旁，看著來往的人群，有窮有富，有悲有喜，七情六欲，無一不缺，唯一少的，卻是那善意，哪怕只有一人過來看看她們，施小錦此時都會感激不盡，可惜，沒有。

和碩王府。

一人正經過通報后往里疾走，走到弘歷的書房里，恭敬作揖，道“王爺，施小錦昨日在街上曾與兩名婦人罵街打架，鬧得雞飛狗跳，而后又結識一名叫燕兒的女子，去了燕兒家里，又與城郊的趙三當夜打了一架，之后似又埋了個人，打聽后是燕兒的母親，已經死了三天才埋，而后……”

弘歷的書房里只有弘歷、康文才、龐銜喜三人，弘歷正一邊練字一邊聽他說話，康文才則恭敬地立在一邊，龐銜喜則坐在一旁喝茶，只聽那人將跟蹤施小錦一天一夜的事娓娓道來，說到一半，弘歷道“行了行了，都是些雞毛蒜皮的事，我是問你她有什么異樣沒有？”

那人尋思半響，道“有。”

弘歷手里的筆停下，問道“說。”

那人道“施小錦時常時常嘴里胡言亂語，小人完全聽不懂，而且還時常在地上墻上畫些怪異字樣，小人也不認得。”

弘歷“那你把那些怪字記下來沒有？”

那人道“小人記下來了。”

弘歷給他拿了張紙，那人寫下幾個字來，龐銜喜和康文才都過來看，看了半天卻都看不懂。

康文才“王爺，莫不是那施小錦與天地會的暗號？”

弘歷“有可能。你接著跟蹤，再有什么消息速速稟報。”

那人又似飛一般地跑走了。

龐銜喜“王爺，銜喜愿自動請纓，去親自會會施小錦。”

弘歷“你看出什么了？”

龐銜喜笑道“望王爺恕銜喜失言，這施小錦性格潑辣，竟能在街上與人動手，還能打敗男子，這實在不像中原人士。”

弘歷笑“倒確實有些像草原女子。”

龐銜喜“待幾日動靜，銜喜自去會她。”

弘歷“好，有你出馬，相信這馬棚火案離大白之日不遠了。”

弘歷拾起那張施小錦的怪字，細細鉆研，他正看、反看，仍舊無所獲。

其實，施小錦也不過是寫了幾個火星文罷了。

又一奴才叩門，弘歷叫他進來，那奴才道“王爺，嘉榮貝勒來了。”

弘歷只抬一眼，即道“說我病了。”

龐銜喜道“是王爺出門了，不在。去了哪里不知道。”

奴才“這……”

弘歷“按銜喜說的說吧，去吧。”

奴才“喳。”

那奴才走后，龐銜喜道“王爺，病這東西不可隨意掛在嘴上，不吉利。”

弘歷“嗯。”

當年太祖皇帝努爾哈赤起義后，創建滿洲旗兵，當時共分四旗：正黃旗、正白旗、正紅旗、正黑旗，后改正黑旗為正藍旗，同時增設鑲四旗：鑲黃旗、鑲紅旗、鑲白旗、鑲藍旗，統稱八旗兵，后隨皇太極、多爾袞帶領的清軍入關，嘉榮貝勒祖上曾跟過努爾哈赤，為當時的鑲藍旗，嘉榮貝勒依靠祖上軍功，自出生便衣食無憂，身份崇貴，他祖上的精良武器、大好騎術自他父親一輩便開始疏忽，只因隨著清軍入關，進入漢人境內，玩樂有余，業績不足，到了嘉榮這一輩已經幾乎無視滿人騎術這一特長，滿人雖都是在馬背上得天下，但無奈后繼無人，最后騎馬都改行養鳥，八旗貴胄玩樂半壁江山后果可想而知。

嘉榮貝勒吃了弘歷的閉門羹，摔了張臉子便揚長而去了，出了和碩王府，坐上了轎子，又奔和王府。

和王府，即五王爺弘晝府邸，四王爺弘歷的和碩王府與其相比實在有過之而無不及，并非弘歷過于張揚，只是弘晝過于精細，任何事往往都是弘歷做過他再做，專撿弘歷剩下的用，外人只道是弘晝秉性弱弱，怕弘歷怕成這副樣子，而弘歷也心里早有了底，他知弘晝是怕自己，利用這些對自己示弱，表示不會與他爭奪皇位，弘晝的做法只為自保，但弘歷暗諷“如此行為未免有失男兒氣概，太過無能了。”

殊不知，藍天之下，風波初定，海面寧靜，海底早暗涌急流。

嘉榮貝勒到了和王府，便抬腿進去，進了大廳，便使人通報，須臾，便見弘晝一臉倦意，抻著懶腰出來。

嘉榮平時最愛尋弘晝游玩的，只因兩人趣味相投——只愛玩樂，不思進去，詩書向來不讀，賭馬、斗雞、養鳥、尋倡是他們相同的愛好，方才嘉榮貝勒來時，只因路過和碩王府，嘉榮貝勒不得不進去問問，免得倒時弘歷不樂意，卻不想弘歷竟如此不給面子，嘉榮便氣憤而走，見到了弘晝，卻又喜笑顏開，而弘晝也是大夢初醒，兩個人頗似孩童一般，自知歡喜，不知憂愁。

嘉榮笑道“日上三竿，你才起來？”

弘晝“本來打算還睡，可惜你來了，攪擾了我的好夢。”

嘉榮一臉竊笑“何時導致你夜不思寐呀？”

弘晝登時就來了精神“昨日杜賀不知在哪里尋來了個相公，嬌媚得女子都不及。”

嘉榮聽聞，喜道“真的？快帶我去看看……”

嘉榮一見那相公自然是一番愛慕，弘晝見其喜歡干脆送給了他，嘉榮迫不及待，便在弘晝府上先自享受了一番，漸進夜時，嘉榮方才出來，與弘晝對食、飲酒。