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巴特利特在聽到“落日森林”之后,眼睛一亮。
這一次,他立刻下達了指令,并沒有讓還在從雪萊家族府邸趕來的法斯特繼續掌控領導權。
“大家聽好,一部分人和我一起跟著凱撒閣下快馬加鞭,立刻趕往落日森林。其他人護送商隊繼續前往斯達特城,到達斯達特城后原地待命,等我們的消息。快!立刻行動!”
族長仆人巴特利特平時很少說話,可一旦開口,在整個弗格斯家族中的威信卻是絲毫不弱。所有人聽到指令之后,立刻有條不紊地行動了起來。
分出的護衛團成員和巴特利特一起縱身上馬,直追凱撒而去。
凱撒一騎絕塵而去,目標正是落日森林。
一路上一分一秒都沒有浪費,馬不停蹄地趕著路。
日落日升,日再落日再升。
轉眼間,兩天過去了。
而凱撒在這樣的速度之下,早已路過了斯達特城。
路過這北方最后一座城市之后,四野當中再也看不到任何生機,到處都是一片荒蕪。
經過兩天兩夜的奔波,無論遇上什么,都沒能阻止凱撒的步伐。
可是在途經一片廢墟之時,凱撒卻第一次停下了腳步。
“凱撒,你可不準再逃課了。”
“嘿嘿,好的。”
“哼,你嘴上說好,到時候又不知道跑哪里去了。”
“不會的,媽媽。”
“好吧,我再相信你一次。走,我們回家吃飯。”
他看向四周,曾經熟悉的畫面一幕幕涌上心頭。
在他的眼前似乎出現了兩個身影,一個婀娜苗條,一個矮小好動。
兩人手牽著手,朝著那紅瓦屋頂下的世界走去,夕陽在他們的影子上蒙了一層紗,卻又像是清晨落下的霜。
不知不覺,凱撒的眼底像是有著什么東西難以抑制地想要涌出。
他從馬背上下來,踩在了腳下的泥土上。
他終究是回到了這抔故土之上。
手里牽著馬匹,凱撒走在這熟悉的土地上,朝著心底一直深藏著的執念走去。
他沿著曾經村里道路行走著,仿佛周遭的一切都還是曾經的模樣,仿佛一切都從來沒有改變過。村莊里的小路依舊是往昔那樣,沒有大城市磚石砌出的道路好走,可是當你摔倒之時,這里的土地會將你擁入懷中,你永遠都不會有后顧之憂。
從腳下穿過雙腿直涌心靈的依舊是那番感觸,一切似乎真的沒有改變。
離那個世界更近了,那里曾經就是他全部的世界。
凱撒能夠感受到心里的悸動,心中似乎有萬千猛獸想要突破一切,沖出胸口,奔向那個世界。
強行壓抑住心里的猛獸,凱撒牽著馬匹的手竟開始顫抖,而腳下卻更急迫了幾分。
終于,在穿過塵土,他的目光找到了屬于他的世界。
在那幾乎與土地化為一體的斷壁殘垣之下,就是他曾經生活的地方。
那里是他的家,真正的家。他的歸屬,他的一切。他的生活就是從這里開始的。
腳步又快上了幾分。
馬兒突然被韁繩一勒,嘴巴里嘶叫了幾聲。
腳步暫緩。
凱撒抬起頭,看向那片依稀看得出磚瓦的土地,那底下埋著的就是他曾經的過往。
而從那以后,他的世界徹底得改變了,一切都不一樣了。
他抬起頭,看向四周。
還是那片荒蕪。
而這里,依舊是他的歸宿。
現在,他成了這里的主人。
凱撒在心底暗暗發誓,一定要將這里曾經的欣欣向榮帶回人間,鑄造出新的輝煌。
他一定會做到的。
這里曾經是他的家園,未來依舊是他的家園。
短暫的悲涼之后,凱撒牽著馬兒繼續向山林深處走去。
在一處隱蔽的空地,一座簡易的墓地隱藏在這里。
一座座墓碑之上皆是熟悉的名字。
這里,就是當年在阿波羅尼奧斯的幫助下,凱撒為村民們下葬的地方。
凱撒的心靈感受到了一陣親切的召喚。
在最為幽靜的角落中,同樣豎著一個毫不起眼的墓碑。
凱撒站定在原地,卻遲遲沒有邁開腳步走向那座墓碑。
墓碑上刻著的字他心里一清二楚,只要一想到,那些字還依稀就在眼前。
可是,現在的他還沒有勇氣走到那里。
他怕自己再也邁不開腳步,再也無法前進。
對不起,媽媽,我還有很多重要的事情要做,我還要繼續前進才行。
母親的身影似乎出現在了凱撒的面前。
她在微笑著向他點著頭,同時向他揮了揮手,似乎是在說著“再見”。
如果再多呆幾秒,凱撒的眼淚可能便再也無法抑制住了。
牽起馬,頭也不回地,凱撒走出了墓地,朝著森林深處走去。
落日森林就在眼前了。
隨著凱撒的逐漸深入,樹木越來越多,馬匹已經無法繼續前進了。
將馬兒的韁繩拴在一棵參天大樹的樹干之上,凱撒決定徒步前行。
樹林當中寂靜無聲,四下當中什么都沒有。
凱撒皺了皺眉頭。
雪萊家族的圣階告訴他,艾琳被一伙人帶到了落日森林。
可進入落日森林之后,一切線索便算是斷了,之后該如何才能找到艾琳的蹤跡了。
就在他為之苦惱之時,卻在綠葉叢生的森林當中找到了一條人為開辟出的路徑。
應該是一路上以刀劍開路而形成的痕跡。
這落日森林當中,地形復雜,還會有猛獸甚至是魔獸出沒,一般情況下,沒有什么人會在這里隨意穿梭。
難道這就是那伙兒人的蹤跡?
凱撒心生疑惑。
就目前而言,他還并不確定那伙不屬于雪萊家族的人馬是不是以銀發男子為首。
不過就他猜測,多半是八九不離十。
如果真的是那銀發男子帶頭,凱撒不相信他會犯這樣的錯誤,留下這么明顯的痕跡。
這當中多半有詐。
不過對方算計得也是很好。
眼下,凱撒沒有任何的線索。在這地勢地形復雜的落日森林當中找人,如同大海撈針,談何容易。
所以,即使眼前的陷阱再怎么拙劣,他也沒有選擇,只能乖乖地落入到陷阱當中。
事已至此,凱撒便不再猶豫,邁開腳步,沿著那條路徑繼續前進。
而在他的身后,稍慢一些的巴特利特等人剛剛踏進森林的范圍。