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小周后親自領(lǐng)著周宣去皇家馬廄選馬,林涵蘊(yùn)和清樂公主,還有一群內(nèi)侍、宮娥跟著。
皇家馬廄真是氣派,是一座環(huán)形建筑,開四個(gè)門,蓄養(yǎng)著一百多匹名馬,管理馬廄的小吏領(lǐng)著周宣一一看過去,一匹通體如墨、油光锃亮的大馬吸引住了周宣的目光,這馬高達(dá)兩米,長腿瘦頸、馬耳尖尖,靜靜的立在馬廄里,不時(shí)抖一下鬃毛。
周宣問:“這是匹什么馬?”
那小吏恭恭敬敬地答道:“回侯爺,此馬名叫‘黑金’,乃西域名種,是武昌節(jié)度使獻(xiàn)給陛下的,馬齡八歲,牝馬。”
周宣道:“開柵,牽出來。”
小周后見周宣選了這匹馬,笑道:“宣侄好眼力,這馬是陛下的坐騎——”
周宣惶恐道:“小侄不知——牽回去,牽回去,另選。”
小周后微笑道:“不必了,就這匹,兩年了陛下只騎過一次,嫌馬太高,就賜給宣侄吧。”
周宣趕緊謝恩。
小周后命小吏取鞍轡來給黑金馬裝上,金銀鬧裝鞍、五鞘孔絳帶,精美無匹,這都是李煜的坐鞍,連馬帶鞍全賜給周宣了。
周宣騎術(shù)一般,問那小吏:“這馬脾氣怎么樣,不會(huì)亂顛吧?”
小吏心道:“這馬如果桀驁不馴,武昌節(jié)度使也不敢獻(xiàn)給陛下呀。”說:“這馬最是良馴,侯爺一試便知。”
周宣抓著韁繩。踏蹬上馬,繞環(huán)形馬廄場小跑了一圈,果然平穩(wěn),馬蹄起伏之間不見顛簸,喜得眉開眼笑。
林涵蘊(yùn)瞧得眼熱,說:“娘娘,臣女也想求娘娘賜馬。”
小周后微微一笑。這主動(dòng)要求賞賜的倒是少見,若是遇到暴躁地君主。說不定要拉出去砍頭,賞你的是你的,不賞你你不能爭,但小周后就喜歡林涵蘊(yùn)的率真,說:“你自己挑,看你的眼力了。”
林涵蘊(yùn)好歹也是將門之女,平日里馬見得多了。老董也教了她不少相馬的知識(shí),挑來挑去,選了一匹青色的馬,也是萬中挑一地良駒,約有五尺高,蹄大耳峻,很是神氣。
小周后點(diǎn)頭道:“選得不錯(cuò),這馬叫青騅。也是大宛名馬。”
林涵蘊(yùn)騎上青騅馬,輕快地跑了兩圈,小周后夸她騎術(shù)不錯(cuò),林涵蘊(yùn)就更想縱馬急馳一番了。
小周后對(duì)清樂公主說:“斛珠,把你的‘楓露紫’也牽來,陪母后去跑一圈。”
清樂公主騎上地她的坐騎“楓露紫”。小周后銀馬金鞍在前,周宣、林涵蘊(yùn)、清樂公主三人緊跟在后,剛到上林苑豐林邊緣,一個(gè)內(nèi)侍叫道:“公主,公主,景王殿下在蹴鞠場邊找公主有事相商。”
清樂公主一聽,以為景王想到了捉弄周宣的法子來告訴她,趕緊帶住馬,說:“母后,兒臣先去見王兄——宣表兄。好好陪我母后跑馬。”說著。掉轉(zhuǎn)馬頭朝蹴鞠場奔去。
小周后搖頭一笑,對(duì)周宣、林涵蘊(yùn)說:“我們?nèi)藦倪@邊跑到上林苑南端吧。來回約有二十里,也就半個(gè)時(shí)辰。”
周宣笑道:“唯姑母娘娘馬首是瞻。”
仲春的朝陽暖暖照人,春風(fēng)和煦,空氣清新,青草遍地,鮮花怒放,紅的是桃花、白的是李花、白瓣黃芯的是雛菊,還有三色堇、馬蹄蓮、風(fēng)信子、鳶尾、虞美人,五顏六色,爭奇斗艷。
小周后騎在照夜玉花驄上,縱聲歡笑,她地騎姿甚美,兩臂放松,曲臂與韁繩保持同一條直線,背部和腰部挺直柔韌,時(shí)而臀部虛提,大腿緊夾,胯下照夜玉花驄奔跑得矯捷舒展,騎手騎術(shù)好,坐騎也輕松。
*光明媚,綠樹夾道,花香草氣里,駿馬黑金奔行如風(fēng),周宣端坐在馬背上陶陶然心情無比愉悅,感受速度的快感,身邊的林涵蘊(yùn)格格嬌笑著,前面的小周后腰肢挺拔,葫蘆型的腰臀讓人賞心悅目,真是美妙的春天啊。
繞過上林苑南端,右前方是一大片青紫花草,駿馬黑金長嘶一聲,放緩馬步,周宣催它快跑,黑金百般不情愿。
小周后扭頭笑道:“宣侄可認(rèn)得那片青葉紫花是什么花卉?”
周宣當(dāng)然認(rèn)得,他老家叫“花草”,學(xué)名叫“苜蓿”,但太博學(xué)不好,有時(shí)裝作不知是明智的,搖頭說:“不知。”
小周后道:“那是西域苜蓿,是你的坐騎黑金最喜歡吃地,待回程時(shí)讓它飽餐一頓吧。”
離那苜蓿地遠(yuǎn)了,聞不到那股清香,駿馬黑金才重新提起速度,追上照夜玉花驄。
上林苑南端有個(gè)湖,湖邊有一排竹樓,幽靜雅致,有宮人在此當(dāng)值,備有糕點(diǎn)、茶水。
三人就在這湖邊小筑歇了一會(huì),周宣親自動(dòng)手,展示他從靜宜仙子那里學(xué)來的茶藝,煮茶獻(xiàn)上,水是棲霞山雪峰澗水,茶是屯溪秀眉茶,茶色綠明,香氣清高,火候掌握得恰到好處。
小周后贊道:“沒想到宣侄茶道也這般精湛,真是沒有你不會(huì)的雅藝!”
林涵蘊(yùn)笑道:“娘娘,周宣哥哥的茶藝是向我姐姐學(xué)的,學(xué)了半年了。”
小周后“哦”了一聲,問:“你姐姐怎么不隨你一道覲見本宮?”
林涵蘊(yùn)神色一黯,低聲道:“我姐姐出家了,是女道士。”
小周后想起來了,是聽說奉化節(jié)度使林岱有個(gè)女兒未過門就守寡,當(dāng)下?lián)Q過話題,問周宣澳國有何奇聞?周宣就講了幾則《閱微草堂筆記》里的小故事,小周后聽得歡喜。囑咐說:“宣侄有暇不妨把這些故事筆錄下來,豈不勝于唐傳奇?每記一則,遣人送入宮中,姑母要先睹為快。”
……
清樂公主騎著名馬“楓露紫”奔到場邊,見李坤正與內(nèi)侍在蹴鞠,便問:“王兄找我何事?”
李坤道:“請(qǐng)斛珠妹妹一起蹴鞠。”
清樂公主不下馬,問:“王兄。那件事想得怎么樣了?”
李坤道:“過兩日再說,斛珠。來,一起蹴鞠玩耍。”
清樂公主不悅道:“我求你地事你一點(diǎn)也不放在心上,我不用你想辦法,我自己有辦法對(duì)付。”縱馬轉(zhuǎn)圈,追母后和周宣去了。
李坤喊都喊不住,站在那眉頭緊皺,心道:“斛珠摻進(jìn)去會(huì)不會(huì)壞我大事?周宣小子中計(jì)后定會(huì)心性迷亂。等下不管他非禮皇后還是公主,我都義憤填膺地沖上去,一刀殺了再說,也許那小子兩個(gè)都要非禮,嘿嘿,為非禮皇后和公主而殺頭,也算是千古奇聞,死得重于泰山。轟轟烈烈了。”
清樂公主縱馬直追,直到上林苑南端的湖畔小筑,才看到母后和周宣還有林涵蘊(yùn)在飲茶敘談,下馬時(shí)發(fā)現(xiàn)五鞘孔絳帶斷了,鞍橋會(huì)移動(dòng),不好騎了。
清樂公主也進(jìn)去飲了一盞茶。聽周宣講了一則養(yǎng)蛇人的故事,聽得津津有味,暫時(shí)把捉弄周宣的念頭拋在了一邊。
辰時(shí)初刻,小周后要回宮,周宣牽著韁轡侍候小周后上了馬,卻聽清樂公主說:“母后,楓露紫的絳帶斷了,慢騎還可以,跑得快會(huì)有危險(xiǎn)。”說著,眼睛瞟著周宣的駿馬黑金。
周宣心里“突”的一跳。心想:“什么意思。莫非你想與我共騎,這不好吧。你母后在這里呢,只有我們兩個(gè)人還差不多。”
小周后道:“我這馬是女式短鞍,無法二人共騎,宣侄地黑金是長鞍,這樣吧,斛珠和林小姐共騎,就乘黑金,宣侄騎青騅。”
清樂公主道:“我不慣與人共騎,就讓林二小姐與宣表兄共騎好了。”
林涵蘊(yùn)臉一紅,眼睛看著周宣。
周宣心道:“不知道這公主又有什么鬼主意想捉弄我?”說:“我獨(dú)自騎楓露紫,慢慢回去。”
清樂公主便撩起長腿騎上駿馬黑金,與林涵蘊(yùn)并騎先行。
周宣看了看那斷裂的絳帶,兩端扯過來打一個(gè)結(jié)不就成了嗎!這公主真是四體不勤、天生廢物——呃,尤物。
周宣跨上“楓露紫”,與小周后緊跟清樂公主與林涵蘊(yùn)原路返回。
駿馬黑金越跑越快,迫切要去吃苜蓿,林涵蘊(yùn)起了好勝之心,胯下青騅也是奮力追趕,駿馬黑金奔入那片苜蓿地,青騅也跟了下去,呆看著黑金在埋頭大嚼苜蓿,也學(xué)著啃起來。
“周宣哥哥地坐騎真是嘴饞!”林涵蘊(yùn)笑著跳下馬,忽見苜蓿地上有一方絲帕,繡著一枝桃花。
“咦,這是誰掉地絲帕?”林涵蘊(yùn)好奇地上前拾起絲帕,見上面除了桃花外,還有幾行藍(lán)色地字,淡淡的香味入鼻,林涵蘊(yùn)覺得頭有點(diǎn)暈,晃了晃腦袋,卻怎么也看不清絲帕上地字跡,眼睛睜得再大都不管用——
清樂公主見林涵蘊(yùn)拾起一方絲帕在那發(fā)呆,也下馬過來問:“看什么?”就著絲帕看,只見那一行藍(lán)色字跡越來越淡,最后就消失了。
周宣和小周后在道上等清樂公主和林涵蘊(yùn),見二人下馬,站在一起發(fā)了一會(huì)呆,然后各自牽著馬回來,林涵蘊(yùn)有點(diǎn)悶悶不樂的樣子,清樂公主在不住搖頭。
周宣問:“涵蘊(yùn)妹妹,怎么了,突然不高興?”
林涵蘊(yùn)低著頭沉默。
小周后溫言問:“涵蘊(yùn),你怎么了?有何煩惱,說與本宮聽聽——”
林涵蘊(yùn)忽然一把抱住周宣,大哭起來,把周宣嚇了一跳,抓著她手臂連聲問:“怎么了?怎么了?”
林涵蘊(yùn)哭道:“周宣哥哥,我想起我姐姐了,我姐姐好可憐!”
周宣急問:“道蘊(yùn)姐姐怎么了,昨晚不是好好的嗎?”。
林涵蘊(yùn)不答,卻仰起小臉說:“周宣哥哥,你把我姐姐給娶了吧,我知道我姐姐喜歡你——”
小周后聽了這話,立在一邊似笑非笑,這個(gè)宣侄還真是風(fēng)流,和女道士也有情緣,少年公卿,名士風(fēng)流嘛。
周宣尷尬極了,說:“姑母娘娘,涵蘊(yùn)妹妹她前日感了風(fēng)寒,發(fā)高燒呢,對(duì),現(xiàn)在就是在說胡話。”摸林涵蘊(yùn)額頭,卻又不燙。
只聽林涵蘊(yùn)接著道:“——姐姐昨晚說,五月回江州后就再不會(huì)來金陵了,可周宣哥哥卻是要把家眷接到金陵來,那以后和我姐姐豈不是不能見面了?所以,周宣哥哥趕緊娶了我姐姐吧。”
周宣真想把林涵蘊(yùn)地嘴捂上,正面紅耳赤之際,忽聽清樂公主叫了起來:“周宣,你為什么打我屁股?別以為我不知道,我后來照了鏡子,都腫了!”
周宣象被蝎子蜇到一般跳了起來,也顧不得林涵蘊(yùn)了,叫道:“公主,你怎么這樣憑空污人清白?”這是孔乙己說的話。
清樂公主嚷道:“宮娥芳茶可以作證,你別以為我不知道,周宣,我饒不了你,我一定要報(bào)復(fù)回來——”
小周后覺得不對(duì)勁了,問:“這都是怎么回事?”
周宣道:“是不是中邪了?涵蘊(yùn)和公主殿下剛才都去了苜蓿地。”
林涵蘊(yùn)和清樂公主兩人圍住周宣,一個(gè)要求周宣立即娶她姐姐,一個(gè)要報(bào)復(fù),要現(xiàn)在就揍周宣屁股,周宣被搞得狼狽不堪。
馬蹄聲急促,從大興宮方向奔來數(shù)匹馬,是景王李坤和三名金吾衛(wèi)。
景王李坤攥韁繩的手都是汗,心里“怦怦”狂跳,想象著周宣非禮皇后的yin亂景象,李坤心里又是興奮又是憤怒,幾乎要狂叫起來。
道路一彎,苜蓿地就在前面,果然看到道邊周宣和兩個(gè)女子在拉拉扯扯,還好,還沒按倒,來得及時(shí)。
李坤大叫一聲:“無恥狂徒,敢行此大逆不道之事,金吾衛(wèi),將這狂徒拿下!”
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