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    周宣、靜宜仙子、林涵蘊(yùn)、三癡四人沿石階登上敬亭山主峰“一峰”，敬亭山竹林茂密，號(hào)稱“竹海”，春末夏初，竹林青翠，連綿的淫雨今日始晴，明媚的陽光從竹葉縫隙間透入，斑斑點(diǎn)點(diǎn)灑在竹林小徑上，景致清新可愛。
    周宣笑道：“這詩關(guān)設(shè)得好，不然的話，登山小徑全擠滿了人，就少了很多雅趣。”
    林涵蘊(yùn)的聲音又脆又甜：“周宣哥哥，還有第二關(guān)哦，你要帶著我姐姐闖詩關(guān)，得多作好幾首詩。”
    周宣故意皺眉道：“嗯，是有點(diǎn)困難，不知道下一關(guān)是什么題----道蘊(yùn)姐姐，我求你個(gè)事。”
    靜宜仙子溫柔道：“宣弟什么事？”
    周宣望著靜宜仙子朦朧的面紗說：“姐姐把面紗摘了吧，這樣我就不用答兩次詩題了。”
    林涵蘊(yùn)問：“為什么？”
    周宣微笑道：“道蘊(yùn)姐姐本身就美得如詩如畫，還需要作什么詩！”
    靜宜仙子羞澀道：“宣弟又亂說話。”心里卻是暗暗歡喜。
    林涵蘊(yùn)見周宣這么夸她姐姐，有點(diǎn)吃醋，慫恿道：“姐姐摘了面紗，看守關(guān)的書生讓不讓你過關(guān)？”說著，動(dòng)手就來扯靜宜仙子的面紗。
    靜宜仙子趕緊說：“我自己摘。”玉指纖纖，將面紗卷起在帷帽邊沿，露出嬌艷動(dòng)人的芳容，眉帶青彩，臉若朝霞，睫毛蝶翅般扇動(dòng)，目光半羞半喜。
    周宣一握拳頭說：“哪個(gè)有眼無珠的不讓道蘊(yùn)姐姐過關(guān)，我打得他熊貓眼。”
    林涵蘊(yùn)脆聲笑道：“周宣哥哥小心你自己吧，你詩才太出眾會(huì)遭人嫉恨的。花魁夏侯流蘇也不知美成什么樣，這滿山的詩人都是沖著夏侯流蘇去的，周宣哥哥這么一個(gè)路過的外鄉(xiāng)人要是得了詩魁，他們都要恨死你，群毆你也難說哦，那么多人一擁而上，老三先生一個(gè)人也防不過來。”
    周宣嘿嘿笑道：“我又沒說要爭花魁，涵蘊(yùn)妹妹這么一說，嚇得我兩腿打抖。要打退堂鼓了，我們還是回去吧。”
    林涵蘊(yùn)笑嘻嘻：“臨陣脫逃怎么行，好歹看看花魁什么樣。”
    說話間，步出竹林小徑，抬頭便是“擁翠亭”，當(dāng)年李白就是在這里寫下“眾鳥高飛盡。孤云獨(dú)去閑。相看兩不厭，唯有敬亭山”地佳句。
    “擁翠亭”高聳軒闊，亭下又是一座小牌樓。一群宣州士子立在牌樓下看著從山道間拾級(jí)而上的周宣四人，這些都是通過了兩關(guān)的詩人，要看后來者答詩，對(duì)那歪詩劣詩，則盡情笑談。
    詩人風(fēng)流，不入流的詩人輕薄，看到來了兩個(gè)美女，其中一個(gè)是美貌女冠，那些所謂詩人都是精神一振，就有人開始低吟香艷詩句意淫。
    牌樓下那群士人當(dāng)中走出一位中年書生。笑著對(duì)周宣拱手道：“公子貴姓？卻是面生。”
    周宣還禮道：“姓周，從金陵來，恰逢惜春詩會(huì)。特來湊熱鬧。”
    這中年書生姓董，是宣州小有名氣的詩人，宣州有三大詩社，分別叫“尚香詩社”、“青萍詩社”和“墨酣齋詩社”，董詩人便是“青萍詩社”的得力干將。據(jù)說每日必作三首詩。詩稿已經(jīng)一大疊了，在此把守惜春詩會(huì)第二關(guān)。
    邊上另一位裝模作樣搖折扇的華服公子盯著林氏姐妹猛看了幾眼。問：“這幾位又是誰？”
    周宣道：“一個(gè)是我姐姐，一個(gè)是我妹妹，這位是我書僮。”
    華服公子姓胡名揚(yáng)，宣州巨族，其父是寧國節(jié)度副使，此次作為“墨酣齋詩社”的首領(lǐng)把守詩會(huì)第二關(guān)。
    能入“墨酣齋詩社”的都是豪門子弟，“青萍詩社”比較平民化，至于“尚香詩社”，那是女子詩社，一般只限于閨閣唱和，很少與其他兩個(gè)詩社往來，不過這一年一度地“惜春詩會(huì)”，女詩人們是要參加的，女子最是多愁善感，這惜春詩也不知作了多少，就想在“惜春社會(huì)”力壓男詩人，她們不需要過兩關(guān)，直接上“謝眺樓”等待最終詩魁競選。
    胡揚(yáng)胡公子聽說這美貌嫻雅的女冠和活潑靈動(dòng)小美女是周宣的姐妹，頓時(shí)滿臉堆笑，問：“周公子闖第一關(guān)時(shí)作的是什么詩，可否再讓我等領(lǐng)略京城詩家的佳作？”
    周宣便把那首宋代秦少游地《春日》詩又吟了一遍，胡揚(yáng)鼓掌道：“好詩，好詩！”對(duì)“青萍詩社”的董詩人說道：“周公子此詩明麗清婉，實(shí)乃罕見的佳作，我以為就憑此詩直闖二關(guān)何難，老董你以為如何？”
    林涵蘊(yùn)不禁想起那個(gè)沒有隨她進(jìn)京地車夫老董，望著董詩人“格格”笑起來。
    那董詩人以為是小美人青睞他，心里暗喜，周宣既是小美人的兄長，豈能得罪，連連點(diǎn)頭道：“妙，妙，絕妙好詩，周公子這第二關(guān)不用考了，幾位，請(qǐng)上擁翠亭吧。”說著，遞上一塊精致的竹牌，竹青一面刻著一座翹角飛檐的高樓，另一面刻著“開寶二十九年宣州惜春詩會(huì)”。
    其余看熱鬧的詩人們雖然覺得這有點(diǎn)蒙混包庇，但貪看林氏姐妹美色，怕周宣沒通關(guān)帶著美女走了，所以無人提出異議。
    周宣接過竹牌，卻是不領(lǐng)情，心道：“免考沒意思，哥們一肚子的詩詞，正到處找機(jī)會(huì)展示呢，也罷，等下還有機(jī)會(huì)，我算是種子選手直接入決賽。”哈哈一笑，朝胡、董二人一拱手，帶著林氏姐妹和三癡穿過牌樓登上“擁翠亭”。
    “擁翠亭”臺(tái)階比較陡峭，周宣輕輕扶著靜宜仙子的肘部，低聲笑道：“姐姐看到了吧，姐姐一露真容，連我也一起免考，真是沾了姐姐的光。”
    靜宜仙子想笑，又覺得不妥。說：“宣弟，我還是把面紗放下吧。”
    周宣點(diǎn)頭道：“也行，反正詩關(guān)已經(jīng)過了，別再便宜了那些家伙。”
    靜宜仙子趕緊放下面紗，這才在面紗遮掩下無聲地笑，跟宣弟在一起總有那么多好笑的事。
    “擁翠樓”上已經(jīng)有十余位老老少少的詩人，其中一個(gè)還拄著拐杖，白發(fā)蒼蒼、滿臉皺紋，邊上一輕薄少年打趣老者說：“東籬翁詩才絕高。依小生看此番詩魁莫東籬翁莫屬。”
    東籬翁不知少年是有意戲謔，謙遜道：“老朽豈敢，后生俊彥人才輩出，哪輪得到老朽！”
    輕薄少年一本正經(jīng)地說：“輪得到，輪得到，只是這最后關(guān)頭有一難處----”
    東籬翁問：“什么難處？”
    輕薄少年道：“詩魁七十有奇。花魁十六不足，這白發(fā)對(duì)紅顏，春宵怎么過？”
    亭上眾人皆大笑。周宣也笑。
    東籬翁老羞成怒，拐杖拄地“篤篤篤”響，嘶聲道：“不要取笑老朽，詩魁你們都沒份，這是連昌公子預(yù)定地，你們都是陪客，誰也別取笑誰！”
    那輕薄少年訕訕道：“連昌公子才情本來就無人能比，他得詩魁也是應(yīng)該。”
    林涵蘊(yùn)不服，張嘴想說話，被周宣制止。低聲道：“我們是來看熱鬧的。”
    周宣陪靜宜仙子繞“擁翠亭”走了一圈，但見竹林千重、青碧欲滴，敬亭山大大小小數(shù)十座山峰盡覽于目前。山下昭亭湖一泓幽碧，雙溪水蜿蜒而來，南邊地“謝眺樓”巍巍相望，端地是好景致。
    胡揚(yáng)胡公子隨后跟上來，與周宣搭訕。周宣見此人目光閃爍。盡往靜宜仙子和林涵蘊(yùn)身上瞄，不悅道：“胡公子請(qǐng)便。不要打擾我醞釀絕妙詩篇。”
    胡揚(yáng)年齡與周宣相仿，偏瘦，面皮浮薄，一看就是酒色之徒，見周宣不禮遇他，心道：“小子，你怕是不知道我是誰吧。”自我介紹道：“在下姓胡名揚(yáng)，家父是寧國節(jié)度副使，在下想與周公子交個(gè)朋友，詩會(huì)結(jié)束后請(qǐng)周公子飲酒，如何？”
    林涵蘊(yùn)說了句：“節(jié)度副使啊！”那語氣毫無肅然起敬的意思。
    胡揚(yáng)自然不知道林涵蘊(yùn)之父是奉化節(jié)度使，見周宣四人毫不動(dòng)容相敬，心道：“你們該不會(huì)連節(jié)度副使是什么官都不知道吧，從三品，比宣州刺史品秩還高，在寧國都護(hù)府治下的三州十二縣，那是一人之下、萬人之上----”
    周宣拱手道：“多謝，不敢叨擾，我姐姐不喜與生人相處，胡公子還是守詩關(guān)去吧。”
    胡揚(yáng)真不識(shí)相，還是不退，象只大頭蒼蠅一般在林氏姐妹身邊忽左忽右，不時(shí)“嗡嗡”兩聲。
    周宣本不想惹事生非，上回在洪州惹到魏博，生出那么多事，這回又是節(jié)度副使的公子，怎么到處都是這種貨色，便對(duì)三癡附耳說：“老三，能不能讓這大頭蒼蠅安靜一會(huì)？”
    三癡點(diǎn)點(diǎn)頭，抱臂走近胡揚(yáng)，手指在他左臀“環(huán)跳穴”一彈。
    那胡揚(yáng)沒什么感覺，跟在林涵蘊(yùn)身邊又走了幾步，忽然一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔一跤，趕緊站定，摸著左大腿叫道：“哎喲，我左腿怎么突然沒知覺了？”
    周宣關(guān)切地問：“胡公子你這是怎么了，莫非是中風(fēng)？哎呀，那得趕緊急治，不然落下一個(gè)半身不遂就不妙了。”
    胡揚(yáng)的兩個(gè)親隨趕緊過來要扶胡揚(yáng)，胡揚(yáng)邁不動(dòng)步，兩個(gè)親隨匆匆找來步輦抬著胡揚(yáng)下山找醫(yī)生冶風(fēng)疾去了。
    林涵蘊(yùn)最是多事，去問那東籬翁：“連昌公子是誰，很有才嗎？”
    東籬翁客氣道：“這位小姐不是本地人吧，連昌公子在我們宣州可是家喻戶曉，家財(cái)萬貫，才華橫溢，與景王是莫逆之交，是清源節(jié)度使地妻弟，寓居于此三年了。”
    周宣神色一動(dòng)，這個(gè)什么連昌公子是李坤好友，又是清源節(jié)度使地大舅子，關(guān)系復(fù)雜啊，清源節(jié)度使陳思安名義上向唐國稱臣，其實(shí)賦稅一律不交，儼然割據(jù)泉州和漳州。與閩王無異。
    周宣頗感疑惑：“連昌公子為何會(huì)寓居在宣州？莫非李坤與清源節(jié)度使有什么密謀？”
    這時(shí)又陸續(xù)上來幾位通關(guān)的詩人，紛紛道：“時(shí)辰差不多了，這就去謝眺樓吧，尚香社地掃眉才子也應(yīng)該到了。”就從敬亭山另一側(cè)山道下去，前往“謝眺樓”。
    周宣不急，與林氏姐妹、三癡又到“云齊閣”小坐了一會(huì)，緬懷了一下先賢，然后覓路下山，與藺寧等人匯合。齊赴“謝眺樓”。
    “謝眺樓”建在陵陽山頂，陵陽山比敬亭山略低，但“謝眺樓”的規(guī)模比敬亭山上的“擁翠亭”和“云齊閣”高峻得多，上下三層，上圓下方，每層都有兩丈高。聳立在層巒疊嶂之上，很有氣勢。
    上山不禁，周宣留來福在山下。其余藺寧、茗風(fēng)、澗月一齊上山，來到“謝眺樓”下，仰望高樓，北望敬亭山，李白的“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，人生在世不稱意，明朝散發(fā)弄扁舟”，就是在這里寫地。
    樓下詩人墨客云集，人群忽然騷動(dòng)起來。有人喊：“看呀，看呀，那是夏侯流蘇。”
    眾人都仰頭望著高樓第三重。等周宣抬頭看時(shí)，只見青天白日，高樓的飛檐勾勒出參差剪影，哪有夏侯流蘇地身影？
    但樓下的詩人們個(gè)個(gè)興奮得你推我擠，這些人都是沒有通過敬亭山兩關(guān)、未得到竹牌的。沒有資格進(jìn)入“謝眺樓”。只有眼巴巴希望看到紅裙一角。
    周宣一行七人憑一塊竹牌進(jìn)入一樓大廳，聽到守門地兩個(gè)士子嘀咕說：“尚香社的美女還真多啊。”
    周宣笑嘻嘻對(duì)靜宜仙子她們說：“原來守門的把你們當(dāng)作是尚香社的女詩人了。美女確實(shí)多，一下子來了五個(gè)。”
    一樓大廳約有十丈方圓，可容百余人，但見衣香鬢影，燕瘦環(huán)肥，宣州會(huì)詩地名媛閨秀大部分都來了，難怪那些沒能獲得入樓竹牌的書生士子捶胸頓足，十分悲痛，原來一旦進(jìn)了樓，就可以和這些名媛閨秀談文學(xué)了，這是聯(lián)絡(luò)私情的絕好機(jī)會(huì)啊，據(jù)說每年詩會(huì)都會(huì)有窮書生高攀上了富家小姐，喜結(jié)連理的有、私奔的有、偷情的也有……
    林涵蘊(yùn)看著那些也蒙著面紗地女詩人，奇怪道：“若是女詩人得了詩魁，那和花魁豈不是女對(duì)女，這----”
    “涵蘊(yùn)，不要亂說話！”靜宜仙子生怕這個(gè)口無遮攔的妹妹說出什么羞人的話。
    周宣笑道：“肯定還有別地什么規(guī)矩，我們還不了解，不可能讓女詩魁配花魁的，而且，有叉叉叉公子在此，女的要奪詩魁的也難。”
    林涵蘊(yùn)嫵媚地白了他一眼：“臉大！”
    這時(shí)，周宣忽然有了個(gè)絕妙的主意，心想：“既然連昌公子對(duì)這個(gè)夏侯流蘇志在必得，那就絕不能遂他地意，一定要把詩魁奪過來，當(dāng)然了，道蘊(yùn)姐姐在這里，我是不好與花魁共渡春宵了，哥們也不習(xí)慣與初次見面地女子上床，反正就是要連昌公子得不到。”
    周宣萬萬沒有想到，就在他腦袋上方的二樓，一個(gè)五十來歲地儒生與一個(gè)三十歲左右的青年公子在臨窗小閣品茗，一邊談?wù)撝苄?br/>     那儒生眉目疏朗，儀表非俗，臉上一副智珠在握、似笑非笑地神情，不是景王手下第一智囊甘思謀還會(huì)是誰？
    甘思謀好整以暇地飲了一口宣州產(chǎn)的“敬亭綠雪茶”，微笑道：“連昌公子，不出甘某所料，周宣果然來參加這詩會(huì)了，前幾天陰雨連綿，我還擔(dān)心他趕不上這詩會(huì)，天從人愿，堪堪讓他趕上了，宣州宣州，恰是周宣的長眠之地。”
    那連昌公子個(gè)子很高，身量挺拔，兩道眉毛外貌兩柄精致地小劍，鼻如懸膽，唇若涂脂，的確是個(gè)美男子，說道：“景王殿下上次托我覓人除掉李堅(jiān)，我親自去了杭州西湖孤山，找到了林逋先生，以三千兩黃金聘請(qǐng)五癡殺手刺殺李堅(jiān)，這價(jià)錢應(yīng)該是三癡或者四癡出馬，不知怎么會(huì)失手！上月，林逋已派人把三千兩黃金送還。”
    甘思謀道：“李堅(jiān)先放在一邊，目下這個(gè)周宣卻是景王殿下的眼中釘、肉中刺，比李堅(jiān)可恨十倍，此人一日不除，景王殿下一日不得安寢，上月蹴鞠賽，景王就被周宣踢斷了腿，至今不能下地行走。”
    連昌公子頗感興味地道：“那我倒要見識(shí)一下這個(gè)膽大妄為的信州侯，就怕他沒有那個(gè)才，得不到詩魁，硬要讓給他，怕不能服眾，宣州士人可都盯著
    甘思謀道：“周宣為人也小有才，以詩詞受寵于皇帝，以繪畫取悅于皇后，在京中實(shí)在是炙手可熱的人物，而且小周后嚴(yán)令景王不許再加害周宣，所以在京中是不好下手了，他此次回江州、繞道信州祭祖，正是除他地好機(jī)會(huì)，不知公子都安排妥當(dāng)了沒有？周宣可是有一個(gè)厲害地手下跟著的，名叫周三尺。”
    連昌公子道：“這個(gè)請(qǐng)甘先生放心，只要周宣一入花魁繡房，那他就必死無疑，周三尺不會(huì)跟著他入洞房吧！”
    甘思謀問：“那個(gè)夏侯流蘇信得過嗎？”
    連昌公子道：“是我從清源帶來地人，當(dāng)然可靠，我們這條計(jì)策真是既有巧合也有人謀，天時(shí)地利人和，周宣不死也難！”
    甘思謀滿意地舉起了茶盞，抿了一口，又問：“替死鬼找好了沒有？”
    連昌公子道：“早已物色好，是寧國節(jié)度副使之子，名叫胡揚(yáng)，此人會(huì)吟得兩句歪詩，附庸風(fēng)雅，自以為名士風(fēng)流，專好尋花問柳，就讓此人陪周宣一起死吧。”說著，一拍手掌，進(jìn)來一個(gè)侍者，問：“公子何事吩咐？”
    連昌公子道：“胡揚(yáng)胡公子到了樓下沒有？”
    侍者道：“并未見到胡公子。”
    連昌公子劍眉一皺：“奇怪，胡揚(yáng)對(duì)奪取詩魁最是熱心，怎么會(huì)還沒到，快去查探是怎么一回事？”
    侍者應(yīng)聲去了。
    甘思謀擔(dān)憂道：“不會(huì)出什么紕漏吧？”
    連昌公子道：“甘先生不用擔(dān)心，就算胡揚(yáng)不來，我也能找到別的替死鬼----樓下似乎已經(jīng)開始斗詩了，甘先生暫避，我下去看看。”
    連昌公子緩步下到一樓，見周宣坐在大廳西北角一張圓桌邊，身邊的六人除了那個(gè)周三尺外都是女子，個(gè)個(gè)美貌，不禁想：“周宣果然好色，取死有道也。”
    一個(gè)清朗的聲音響起：“諸位名士名媛，今年惜春詩會(huì)共有七十七人通過了敬亭山詩關(guān)，連同尚香社的掃眉才子共一百一十九人，應(yīng)該都到齊了吧，下面開始賦詩，限一炷香時(shí)間，因皇帝陛下愛詞，所以本次詩會(huì)詩詞均可，韻格不限，以惜春為詩意即可----”
    “總算趕到了，差點(diǎn)誤了大事！”
    一個(gè)聲音氣喘吁吁地嚷著，隨即進(jìn)來一個(gè)人，“嘩啦嘩啦”搖手中的折扇，滿頭大汗，正是胡揚(yáng)胡公子。