酒桌上，大家照例是互相吹捧、互相恭維，陳道問(wèn)起當(dāng)日對(duì)倭一戰(zhàn)的情況，也是唏噓不已。。勘輿營(yíng)能夠打敗倭寇，靠的不僅僅是火器，還有敢于作戰(zhàn)的勇氣。明軍中火器的裝備數(shù)量也不少，但臨戰(zhàn)之時(shí)，由于主將和士兵缺乏膽氣，火器的威力往往要大打折扣，這充分說(shuō)明了一個(gè)道理，那就是再先進(jìn)的武器，終究是要由人去使用的。
    “改之，陳某這一次到淮安來(lái)，王尚書可是專門說(shuō)了幾句話，讓陳某帶來(lái)的。”
    酒過(guò)三巡之后，陳道對(duì)蘇昊這樣說(shuō)道。
    蘇昊連忙放下手里的筷子，恭敬地說(shuō)道：“陳兄請(qǐng)講，蘇昊定會(huì)銘記心中。”
    陳道道：“王尚書說(shuō)，你臨來(lái)淮安之前，他曾交代過(guò)你，要你多多培養(yǎng)勘輿人才，日后兵部要調(diào)用。他讓我問(wèn)問(wèn)你，此事你辦得如何？”
    蘇昊道：“請(qǐng)陳郎中回京轉(zhuǎn)告王尚書，他老人家交代的事情，卑職一直未敢忘懷。勘輿營(yíng)在淮安招收了300余名新兵，全部都接受了勘輿技術(shù)方面的訓(xùn)練。經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的培訓(xùn)和實(shí)地操作，目前已經(jīng)掌握了基本技能，下一步只是如何再熟練一些而已。”
    “嗯，不錯(cuò)。”陳道點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“王尚書還問(wèn)，此次將勘輿營(yíng)改編為營(yíng)兵，又?jǐn)U充了編制，你可知擴(kuò)充的這些編制當(dāng)如何使用？”
    “什么叫如何使用？”蘇昊問(wèn)道。
    陳道道：“也就是說(shuō)，改之可知王尚書想讓改之招什么兵，練什么兵嗎？”
    “這個(gè)……恕小弟愚鈍，陳兄能否給個(gè)提示？”蘇昊有些回答不上了。
    他這支部隊(duì)名叫勘輿營(yíng)，從名稱上說(shuō)。擴(kuò)編就意味著應(yīng)當(dāng)繼續(xù)招募從事勘輿測(cè)繪的士兵。但整整2700人的編制，都用來(lái)招募測(cè)繪人員，一是無(wú)法找到這么多合格的人選，二來(lái)也難以進(jìn)行培養(yǎng)。。蘇昊相信，王一鶚也不會(huì)頭腦發(fā)熱到要求他一下子培訓(xùn)出2000多名測(cè)繪兵的程度。再說(shuō)。陳道既然這樣問(wèn)了，顯然答案就不會(huì)這樣簡(jiǎn)單了。
    陳道又點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于蘇昊沒(méi)有直接予以回答表示了肯定，如果蘇昊照著前面的話，直接說(shuō)多出來(lái)的編制全部都要招測(cè)繪人員，陳道反而要鄙視蘇昊的眼光了。
    “兵部此次擢升你的官職。是因?yàn)槟憧官恋膽?zhàn)績(jī)。戰(zhàn)報(bào)上稱，你部在抗倭之時(shí)，使用新式火器，而圣上前些日子到良鄉(xiāng)去，也看到了你的火器作坊。兵部的意思，是想讓你部加強(qiáng)火器使用方面的嘗試。培養(yǎng)出一支擅用火器抗敵的勁旅，以此來(lái)作為全軍的典范。”陳道鄭重地說(shuō)道。
    其實(shí)，明代是一個(gè)非常重視火器的時(shí)代。明軍中裝備的火銃、火炮、爆炸器材等名目繁多，數(shù)量也非常驚人。據(jù)考證，像戚繼光等名將率領(lǐng)的部隊(duì)中，使用火器的士兵所占的比重，甚至可以達(dá)到50%以上。
    然而。當(dāng)年的火器存在著笨重、裝填慢、射程近、殺傷力弱等方面的缺點(diǎn)，在實(shí)戰(zhàn)中使用的效果并不十分明顯。明軍士兵往往是同時(shí)帶著火銃和長(zhǎng)槍，作戰(zhàn)時(shí)先放一槍火銃，然后再用長(zhǎng)槍沖殺。在對(duì)倭寇和蒙古騎兵作戰(zhàn)時(shí)，裝備有大量火器的明軍并不占據(jù)明顯的優(yōu)勢(shì)，這也是一直困擾著兵部尚書王一鶚的重要問(wèn)題。
    這一回，蘇昊率領(lǐng)的勘輿營(yíng)在對(duì)倭寇作戰(zhàn)時(shí)使用了新型的火器，包括擊發(fā)速度更快的燧發(fā)槍和威力極大的手雷，戰(zhàn)報(bào)中關(guān)于這些細(xì)節(jié)的描述，給王一鶚留下了深刻的印象。他知道。以目前的形勢(shì)，兵部很難要到足夠的資金來(lái)給所有的軍隊(duì)換裝新型火器，但他覺(jué)得，不妨讓發(fā)明出這種新型火器的蘇昊先建立起一支示范性的隊(duì)伍，最好還能夠再打幾場(chǎng)像這一次一樣的漂亮仗。。這樣的話。王一鶚就可以找到理由去說(shuō)服內(nèi)閣給兵部增加軍費(fèi)，逐漸讓新型火器能夠裝備到更多的軍隊(duì)中去。
    這其中的門道，說(shuō)起來(lái)十分復(fù)雜，陳道也不便向蘇昊一一道來(lái)。不過(guò)，他向蘇昊傳達(dá)的王一鶚的這個(gè)指示，已經(jīng)足夠讓蘇昊心動(dòng)了。作為一名穿越者，蘇昊對(duì)于火器的作用是近乎于迷信的，王一鶚要讓勘輿營(yíng)作為火器應(yīng)用的試點(diǎn)，這不正合蘇昊之意嗎？
    心里雖然是這樣想的，但蘇昊在臉上卻要裝出一副郁悶的樣子，他皺著眉頭對(duì)陳道說(shuō)道：“陳兄，王尚書的這個(gè)旨意，讓小弟十分為難啊。”
    “為難？”陳道一愣，他對(duì)蘇昊是非常了解的，知道蘇昊喜歡火器，怎么王一鶚的要求還會(huì)讓他為難呢？
    蘇昊道：“陳兄是知道的，小弟發(fā)明這些火器，主要是為了防身之用。像那燧發(fā)槍，需要用到上等的鋼材，每一支的造價(jià)……咳咳，反正是造價(jià)不菲吧。至于那炸藥，也與軍中尋常使用的黑火藥不同，是從綠礬之中提煉出來(lái)的精華所制。這一次因?yàn)槭菍?duì)倭寇作戰(zhàn)，小弟才不惜工本。在先前迎戰(zhàn)山賊的時(shí)候，小弟都沒(méi)舍得拿出來(lái)用呢。”
    “改之的意思是說(shuō)……要在勘輿營(yíng)中大量裝備新型火器，花費(fèi)甚大，所以讓改之你覺(jué)得為難了？”陳道聽懂了蘇昊的意思。
    蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是如此，不知兵部每年能夠?yàn)槲覡I(yíng)撥付多少銀兩用于采辦裝備。”
    陳道似乎是預(yù)料到蘇昊會(huì)提這個(gè)問(wèn)題，他非常干脆地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“這個(gè)嘛，王尚書沒(méi)說(shuō)。”
    “沒(méi)說(shuō)？”蘇昊眼睛瞪得滾圓，“陳兄，這可不是開玩笑的，要給一名士兵裝備上燧發(fā)槍和手雷，起碼得照50兩銀子來(lái)計(jì)算。我就算全營(yíng)一半的士兵是裝備火器，也得十幾萬(wàn)兩銀子。若再算上火炮，隨隨便便20萬(wàn)兩就出去了。這么大一筆銀子，王尚書不會(huì)是想讓我私人來(lái)出吧？”
    陳道笑道：“王尚書倒沒(méi)有這樣說(shuō)，不過(guò)，依愚兄之見(jiàn)，他就是這個(gè)意思。”
    “這也太坑爹了吧？”蘇昊實(shí)在是哭笑不得了。
    面對(duì)著這種**裸的訛詐，蘇昊當(dāng)然可以一拍桌子，揚(yáng)言自己絕對(duì)不會(huì)出這筆錢，即使把官司打到萬(wàn)歷面前去，也沒(méi)有讓私人掏錢給國(guó)家養(yǎng)兵的道理。
    但陳道偏偏知道，蘇昊不是這樣的人，從他最早在豐城創(chuàng)辦勘輿營(yíng)的時(shí)候開始，他就自己掏腰包為士兵提供伙食以及采辦裝備，前前后后貼進(jìn)去的銀子，起碼也是一萬(wàn)兩以上了。
    按照常規(guī)，兵部給每名募兵的糧餉支出是每月一兩五錢銀子，這些錢包括了士兵吃飯的錢，也包括發(fā)到士兵手上、用于他們養(yǎng)活家人的錢。勘輿營(yíng)從創(chuàng)建之時(shí)起，就聲稱讓士兵吃飯管飽、隔日有葷腥，這些錢肯定不能從士兵的餉銀里扣，只能是主官自己給予補(bǔ)貼。
    吃飯的錢還只是小頭，勘輿營(yíng)的裝備與其他軍隊(duì)不同，光是各種測(cè)繪設(shè)備就價(jià)值不菲。據(jù)陳道所知，所有這些設(shè)備都是蘇昊自己花錢購(gòu)置的，沒(méi)有向軍方伸手，或者說(shuō)，即便他要伸手，也沒(méi)人會(huì)給他錢。
    蘇昊能夠這樣做的基礎(chǔ)，在于他本身就是一個(gè)富商，他名下有煤礦、鐵器作坊、玻璃作坊等產(chǎn)業(yè)，光是望遠(yuǎn)鏡一項(xiàng)，就從軍方掙到了幾萬(wàn)兩銀子。如今，他又在京城旁邊的良鄉(xiāng)縣建了一個(gè)工業(yè)園，向京城銷售高猛鋼腰刀、梳妝鏡等高檔商品，收益頗豐。從這個(gè)意義上說(shuō)，如果王一鶚?lè)且乙粋€(gè)冤大頭自己出錢來(lái)裝備軍隊(duì)的話，蘇昊無(wú)疑是最佳人選。
    當(dāng)然，王一鶚?biāo)伎紗?wèn)題并不會(huì)這樣簡(jiǎn)單，他也不可能真的讓蘇昊私人吃虧。讓蘇昊自己掏錢來(lái)改善裝備，只不過(guò)是一種掩人耳目的做法，其背后的名堂還有許多，這也是為什么王一鶚要派陳道來(lái)和蘇昊面談的原因。
    “改之啊，你要體諒?fù)跎袝碾y處。各軍的裝備費(fèi)用是有成例的，王尚書也不能對(duì)勘輿營(yíng)有所偏怛，否則，其他人就都要上兵部去鬧了。”陳道慢條斯理地對(duì)蘇昊說(shuō)道。
    蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭：“這一點(diǎn)我倒能理解，不過(guò)，諾大一個(gè)國(guó)家，也不能占我私人的便宜吧？”
    陳道說(shuō)道：“王尚書說(shuō)了，堤內(nèi)損失堤外補(bǔ)，蘇守備替兵部墊了多少銀子，兵部會(huì)記在心上，日后總會(huì)有機(jī)會(huì)再補(bǔ)貼回蘇守備的。”
    “原來(lái)如此，不知兵部打算如何補(bǔ)貼我？”蘇昊眼睛一亮，開始有些明白王一鶚的用意了。
    其實(shí)，這種曲線撥款的方式蘇昊并不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，當(dāng)初江西都司張宏命他組建勘輿營(yíng)的時(shí)候，就同時(shí)下了一張200部望遠(yuǎn)鏡的訂單，讓他掙了1萬(wàn)多兩銀子。沒(méi)有這些銀子，他又豈敢大手大腳地在勘輿營(yíng)頭上花錢呢？
    陳道哈哈一笑，沒(méi)有再回答蘇昊的問(wèn)題，而是端起酒杯，對(duì)著桌上的徐光祖、鄧奎、張?jiān)讫埖热苏f(shuō)道：“諸位，今日之事，只是朋友私下閑聊，諸位就不必在外面提起了。王尚書非常看好勘輿營(yíng)的發(fā)展，日后還有許多事情，都要麻煩諸位多多費(fèi)心。陳道今日就借蘇守備的酒，代王尚書敬諸位一杯，希望諸位能夠不負(fù)王尚書的厚望，把勘輿營(yíng)建成我大明軍隊(duì)的楷模。”（未完待續(xù)）
    ，