“烈星……”雷克特微一沉吟, 說：“是個很復(fù)雜的地方，我無法為它定性, 我相信就連歷任傭兵王也說不清楚這個星球代表著什么樣的意義。”
    歐泊頭發(fā)亂糟糟的，打了個呵欠, 跟隨雷克特穿過一條小巷，下午兩點，他剛剛睡醒，過來找雷克特時還迷迷糊糊的。
    這里是蒲公英廣場上人最多的地方，雷克特帶他去吃了頓簡單的午飯，兩人擠過人群，終于離開喧鬧的中心區(qū)。
    雷克特戴著墨鏡, 今天穿的是一套有點像技師服的裝束, 肩上還有個號牌“13”。
    歐泊說：“我覺得它不管是對我，還是對科洛林來說，都有非同尋常的意義。”
    雷克特道：“烈星就是一個大染缸，在這個星球上沒有正義與邪惡立場, 凱爾雷執(zhí)政時期非常瘋狂, 到了亞澤拉斯繼位時，傭兵工會趨向于無序與混沌，你聽得懂老師說的么，歐泊？”
    歐泊已經(jīng)和雷克特認(rèn)識了這么久，時不時卻仍然覺得他的話有些費解，他說：“我大致能明白，你是說, 傭兵做的事情不一定都是好的，也不全是壞的。”
    雷克特點了點頭，說：“混沌，它是光與暗的中間地帶，強(qiáng)者獲得財富，聲望，弱者則悄無聲息的死去，成為白骨。你有沒有想過，是什么令無數(shù)人不顧生命危險，前赴后繼地前去烈星追求他們的生命價值？”
    歐泊說：“我覺得是熱血，就像傭兵章程上說的那樣，為戰(zhàn)斗而生，也為戰(zhàn)斗而死，可能吧。”
    雷克特點了點頭，把歐泊帶進(jìn)大廳里去，說：“當(dāng)初我并不贊成科洛林去烈星，因為那里對一個人的考驗實在太難了，就像一個有情有義的組織，每個人置身其中，感覺到它的溫情，就會盡最大努力，自發(fā)地去為這個組織謀求利益，誰也說不清楚自己做的是對是錯……到了，就是這里。”
    歐泊跟進(jìn)一個小酒吧，雷克特說：“這是我的小徒弟歐泊，妮妮，歐泊的開銷都記在我的賬上。”
    歐泊朝旁的人打招呼，馬上有人見到雷克特便高聲喧嘩，說：“你對他做了什么！雷克特！沒看出你對小孩還有興趣！”
    歐泊的臉色變得不太好看，雷克特沒理會他們，帶著歐泊進(jìn)了地下室，里面有幾個人正在大型虛擬光屏機(jī)前操縱撞桿，一個男人道：“雷克特，又想來挑戰(zhàn)？”
    雷克特戴上特制的手套，說：“開一盤新局，交變磁場，來一份鐵，一份鈾，一份釙。”
    數(shù)人坐回位置上，上面有人跟著下來觀戰(zhàn)，雷克特漫不經(jīng)心道：“只是教徒弟，練習(xí)賽。”
    “雷克特，你是想把這小子帶著上賽場當(dāng)搭檔？”坐在對面的男人嘲笑道。
    雷克特笑了笑，似乎絲毫不受激，示意歐泊過來，歐泊便端著一杯飲料坐下，小聲道：“他不是你的對手，是吧，老師。”
    “當(dāng)然不是。”雷克特小聲道：“只要我想贏，整個帝國的人都不是我的對手。”
    歐泊興奮地壓低了聲音：“真的嗎？那共和國呢？”
    雷克特戴上藍(lán)色的偏光單目眼鏡，隨手把另一塊鏡片也給歐泊戴上，說：“或許有那么幾個不為人知的高手，看清楚了，首先我們要排列好陣型。”
    上萬顆對應(yīng)著原子的光球伴隨著音樂滾出，歐泊說：“我會我會！我在游戲機(jī)里也玩過！”
    歐泊每次玩游戲機(jī)里的原子撞球都是系統(tǒng)自動排好陣型送上來的，沒想到這種復(fù)古式的地下賽場居然要選手自己排陣，他注意到兩人身旁有一個光屏，光屏上則是五花八門的陣型內(nèi)容，正拿過來要看時，雷克特卻說：“不用看，你看老師的手法就行了。”
    歐泊抬頭的瞬間，雷克特散發(fā)出信念之力，與他的思想直接連通，那是一種極其奇特的體驗，雷克特從潛意識到表層思考，所有的行動都對歐泊完全敞開，他們的思想與記憶在這一瞬間完全互容，就像當(dāng)初在b11星上雷克特點燃他信念之火的時刻，他們的靈魂是完全坦誠的。
    他看見雷克特的意識深處有一團(tuán)霧，里面充滿了愧疚，痛苦與懊悔，諸般負(fù)面情緒糾集在一處，歐泊直接感覺到了雷克特曾經(jīng)對他的虧欠與不安，他想試著說點什么，告訴雷克特那真的沒關(guān)系，然而還沒開口，他便感覺到自己的意識化為一道光，驅(qū)散了那團(tuán)霧。
    “注意看，歐泊。”雷克特神色依舊如常，仿佛什么事都沒有發(fā)生過一般，歐泊回過神，跟隨雷克特的意識開始排布原子撞球陣型。
    這個游戲的規(guī)則并不復(fù)雜，雙方先在虛擬的準(zhǔn)靜止態(tài)下排布好陣型，并利用微觀聯(lián)結(jié)模式，把自己手頭的一部分原子發(fā)射進(jìn)場地平臺內(nèi)。
    這些原子在賽場內(nèi)顯示成許多枚光球，每個光球?qū)?yīng)一枚原子，擊中計分器便能獲得相應(yīng)積分。然而原子時刻是運(yùn)動著的，它們在一個能量裝置的影響下放緩了速度，減緩到人類肉眼可見的程度，卻依舊保持著互相碰撞的運(yùn)動特征，帶出無從預(yù)測的軌跡。
    游戲場地還會為它加上磁場，增加了更多的樂趣。
    歐泊的原子撞球游戲只是計算機(jī)芯片虛擬出的場景，現(xiàn)在碰上這種使用真實原子進(jìn)行比賽，終于感受到了它之所以吸引人的原因。
    “準(zhǔn)備好了嗎？”雷克特道：“讓我們開始，投入……”
    歐泊屏息，雷克特拉開撞桿。
    “……原子撞球的世界里吧。”
    話音落，雷克特松桿，嘩啦一聲，所有原子脫縛！猶如創(chuàng)世時迸發(fā)出的無數(shù)星辰，帶著閃光射進(jìn)了場地中央。
    歐泊情不自禁地贊嘆出聲，雷克特眉毛一揚(yáng)，笑著開始旋轉(zhuǎn)操控器，兩個大型旋轉(zhuǎn)桿帶動上百個小型磁鉅轉(zhuǎn)輪開動，到處都是原子光球的閃光，手頭留下的彈子接連進(jìn)入凹槽，一批接一批地發(fā)射出去，計分板飛速攀升，歐泊看得眼花繚亂，時而緊張地盯著雷克特的積分，時而又被紛飛的撞球所吸引。
    每一刻都有撞毀的彈子被清出平臺，雷克特的計分緩慢攀升，然而他比對手的彈子更多，這個差距也在不斷拉大。
    對方意識到了雷克特的戰(zhàn)術(shù)，從硬碰硬的搶分改為規(guī)避，雷克特倏然又放出了手頭的最后一批彈子。
    這批彈子鋪天蓋地，在場上完全壓制了對手。
    然而對方已經(jīng)形成了積分上的優(yōu)勢，雷克特從一開始就遙遙落后，時間一分一秒過去，歐泊幾乎以為他要輸了，畢竟落后了一百六十多萬分，然而原子在無序的洪流中似乎遵循著某種奇異的規(guī)律，一點點循著既定的路徑運(yùn)轉(zhuǎn)，仿佛先前落下的積分只是在作前期準(zhǔn)備，它們從雜亂無章逐漸變得井然有序，直到最后的十二秒內(nèi)，雷克特的積分果然反超了！
    對面那人仿佛不相信般看著這一切，系統(tǒng)開始倒數(shù)，三、二、一，明亮的光芒一閃一閃，照亮了雷克特與他的對手的雙眼，最后一瞬間，所有撞球全部靜止，積分板上叮叮叮響，計算場中雙方剩余彈子追加積分，雷克特以八十萬分的優(yōu)勢獲得勝利。
    “太帥了！”歐泊忍不住大喊道。
    雷克特拿起歐泊的杯子喝了口飲料，說：“現(xiàn)在懂了？”
    歐泊道：“讓我來試試？我想玩這種，太刺激了！老師，咱倆對打吧。”
    輸家道：“你就算贏了我，也贏不了亞歷克斯請來的高手。”
    雷克特收拾籌碼，哂道：“什么贏不贏的，難道你就是為了贏才玩這個的？里瓦多，你輸?shù)牟皇菍嵙Γ蔷辰纭！?br/>     歐泊忍不住哈哈大笑，輸家被雷克特一句話噎得臉色發(fā)白，起身走了。
    那天下午雷克特先是開啟恒定磁場，教歐泊幾種最初級的戰(zhàn)術(shù)，歐泊一上手就學(xué)得相當(dāng)快，用了一下午時間把所有規(guī)則全摸清了。
    “你要去比賽么，老師？”歐泊道。
    雷克特倚在一張桌子邊沿，若有所思地喝咖啡，點了點頭。
    歐泊問：“你是不是還需要一名搭檔？”
    雷克特說：“是需要一名搭檔，但我想不是你，歐泊。”
    歐泊像只泄了氣的皮球，雷克特笑著拍他的頭，說：“但你已經(jīng)學(xué)得非常快了，這么說吧，老師熟練是因為玩原子撞球玩了幾千年，如果和你一起學(xué)，未必就比你玩得好。”
    歐泊嗯了聲，雷克特說：“你的進(jìn)境和小科差不多，都是用了三小時左右。”
    歐泊說：“是誰教你這個的？也是諾蘭？”
    雷克特陷入了沉思之中，說：“太久了，我已經(jīng)忘了那個人的長相，是一個老頭子，很老很老，當(dāng)時在雅客圖星上認(rèn)識的他，現(xiàn)在就連那顆星球也變了……”
    樓上響起腳步聲，一人直接進(jìn)了包間，歐泊道：“雷蒙！”
    雷蒙道：“玩得怎么樣了？”
    歐泊道：“你怎么知道我們在這里的？”
    雷克特扔給雷蒙一聽咖啡，雷蒙拘束地說：“謝謝。”
    雷克特說：“不用太客套，那些夫人小姐們脾氣怎么樣？”
    歐泊明白了，雷克特和巴羅克認(rèn)識，應(yīng)該就知道雷蒙的工作日程。
    雷蒙尷尬地笑笑，在角落里坐下，說：“沒有什么太難為情的舉止，歐泊，你吃飯了嗎？餓不餓？”
    歐泊過去坐在雷蒙身邊，雷蒙便把他摟在懷里，歐泊道：“晚上咱們一起吃飯吧，你還要去宴會么？”
    雷蒙點了點頭，看時間，說：“八點以前要到白花莊園去，你的原子撞球有沒有什么進(jìn)步？”
    現(xiàn)在是五點，歐泊看來了對手便興奮了，說：“咱倆打一場試試？這里全是真材料。”
    雷蒙道：“我其實不太會，來。你指點指點我們吧。”
    雷克特去找人開局，歐泊與雷蒙打了一場撞球，跟著雷克特學(xué)了一下午的結(jié)果是輕而易舉就甩開了雷蒙十多萬的分?jǐn)?shù)，雷蒙苦笑搖頭。
    “他的手法比你更好。”雷克特說：“但沒有形成自己的套路，雷蒙，你想學(xué)學(xué)正式的比賽打發(fā)么？”
    歐泊見這正好是促進(jìn)兩人熟悉的機(jī)會，忙催促道：“跟著學(xué)，快。”
    雷蒙倒也不糾結(jié)，過去坐下，雷克特站在他身后，說：“你以前玩過？”
    雷蒙點頭道：“陪歐泊玩了幾次。”
    雷克特道：“我是說，你對它有與生俱來的記憶。”
    雷蒙想了想，說：“是的，很熟悉的感覺，上手就會玩，但不知道該怎么玩才能玩好。”
    歐泊在背后摟著雷蒙的腰，把頭枕在他的肩旁看他打，雷克特在他們身旁指點，歐泊已經(jīng)學(xué)過一次了，他驚訝地發(fā)現(xiàn)雷蒙居然比他學(xué)得更快！
    這算什么！
    歐泊出離憤怒了，他說：“老師！你剛剛安慰我的話是假的吧！”
    雷蒙蹙眉道：“什么？”
    【他的基因里帶著科洛林的身體記憶。】雷克特直接在歐泊的腦海中說：【科洛林的原子撞球已經(jīng)是大師級別了。】
    “哦。”歐泊道。
    雷蒙：“？”
    歐泊說：“那你是什么級別？老師？”
    雷蒙：“？？”
    雷克特笑了笑，不回答他。
    雷蒙玩了接近十場還想再玩，雷克特卻道：“去吃飯吧，順便聊聊歐泊的委托。”
    歐泊想起他的隱藏任務(wù)，雷蒙道：“正好，我也有幾個疑問想請教您。”
    雷克特帶他們離開小酒館，到另一間餐廳的一樓去吃飯，這里的環(huán)境很好，播放著萊杰森的歌劇，歐泊坐下便開始準(zhǔn)備他的信息，沒有什么人比雷克特更適合打聽情報了，說也奇怪，他自從見到雷克特之后，吃他的，用他的，讓他幫忙，這些瑣事沒有半點覺得不好意思。
    反倒是雷蒙卻有點不太自在，最開始時會三番五次地向雷克特道謝，但漸漸的，他也放開了些。
    三人點了餐，雷蒙說：“我想先調(diào)查清楚卡爾特斯的兩個皇子之間，有什么矛盾。”
    雷克特說：“無非也就是那些矛盾，人的矛盾歸根到底總是不離利益，每個人都在追求自己的利益，但是在追求這個利益的過程中免不了牽扯進(jìn)更多的人，皇儲這種位置不像平民百姓，誰獲得勝利，對帝國的影響將是深遠(yuǎn)的，在這里面包括共和國，烈星，甚至隕星帝國，所有的勢力都在關(guān)注這點。”
    歐泊道：“但消息還沒散播出去不是么？”
    雷克特緩緩點頭，而后道：“事實上如果不是你們這么說，我也想不到這件事情上，畢竟卡爾特斯在過去的幾百年里已經(jīng)不是第一次有過立儲傳聞了。”
    歐泊疑惑道：“但是都沒有立成？”
    雷蒙收起冒險家手冊，微微瞇起眼，說：“如果是真的，那么我們就可能買到假消息。”
    雷克特道：“這次的傳言多半也有相當(dāng)?shù)目尚哦龋吘剐请H局勢在李維的戰(zhàn)敗后再一次變得更不穩(wěn)定，共和國逐年衰落，而帝國國力日益強(qiáng)大是個不爭的事實，我曾經(jīng)以為像帝國這種制度撐不住多久，不過……算了，暫且不提這事，太復(fù)雜，牽扯到帝國本身的歷史和星空位置，資源等條件。”
    雷蒙問：“你希望誰成為皇儲？”
    雷克特說：“我不參與政治的事。”
    歐泊道：“那么換個方式吧，老師，你覺得誰會成為皇儲？”
    “許多人都認(rèn)為亞歷克斯更受寵。”雷克特道：“不過我覺得他缺乏領(lǐng)袖才能，他的藝術(shù)家氣質(zhì)太明顯，一名畫家，歌手，創(chuàng)造性行業(yè)的天才可以不去理會旁人的評價，但作為一個皇帝是不能這樣的。所以我認(rèn)為亞歷克斯不適合治理這個星球，哪怕是在君主立憲制的現(xiàn)今，一切政務(wù)有首相幫忙打理……”
    “首相的任務(wù)是什么？”歐泊不解道。
    雷克特說：“皇帝統(tǒng)帥軍隊，制定生存策略，首相則忠于人民，作為人民的代表向皇室施加壓力，議院則為平民與貴族領(lǐng)主們爭取利益，這種管理方式很復(fù)雜，一時三刻說不清楚，回去我給你芯片你再認(rèn)真閱讀。”
    歐泊道：“也就是說，皇帝實際上是不管事的。”
    雷克特說：“他管事，只是有些吃力不討好的事都交給首相去管，一旦有什么威脅到他的政權(quán)，卡爾特斯一定會出手。”
    雷蒙說：“我得去工作了，你們繼續(xù)聊。”
    雷克特道：“你還沒吃飯。”
    雷蒙笑道：“我對吃的要求不高，能量夠就行了，歐泊你多吃點，晚上見。”
    “加油。”歐泊牽了牽他的手，雷蒙想到了什么，轉(zhuǎn)身回來，低頭親了親歐泊的唇。
    他當(dāng)著雷克特的面做這件事仍有點難為情，不敢再看他，直接出了餐廳離開。
    歐泊的臉也有點紅，他說：“呃……老師，我們繼續(xù)說。”
    雷克特不禁莞爾，說：“你是個幸福的小孩。”
    歐泊點了點頭，說：“雷蒙很好。什么都不用吃，也不花錢，一直在努力賺錢。”
    雷克特陷入了漫長的沉思中，過了很久很久，他開口道：“卡爾特斯沒有表態(tài)，或許是在試探他的兩個兒子。萊杰森與亞歷克斯的關(guān)系確實不錯，與其說他傾向于帝國，更不如說他傾向于他的這個學(xué)生，當(dāng)年卡爾特斯聽過他的歌劇后欣賞他，曾經(jīng)有意聘請萊杰森作為亞歷克斯的宮廷教師，而萊杰森也很喜歡亞歷克斯，有過將亞歷克斯培養(yǎng)成他的學(xué)生的念頭……”
    “哪方面的學(xué)生？”歐泊好奇道：“星狐的學(xué)生還是唱歌的學(xué)生？”
    雷克特道：“或許兩者都有，但他的表演欲不強(qiáng)，所以萊杰森選了同樣喜歡舞臺的茉莉，她是海盜的女兒，因為癡迷他的歌聲而離家出走。”
    歐泊忽然發(fā)現(xiàn)跟著雷克特也很不錯，起碼有許多八卦聽，雷克特總是知道自己從沒聽說過的事，他正在想這點時，念頭一動，雷克特便即察覺到了，說：“現(xiàn)在輪到我問你了，你偶爾也得適當(dāng)滿足一下老師的好奇心，科洛林有沒有在你面前對這件事作出過評價？”
    歐泊想了想，搖了搖頭，說：“好像沒有，讓我想想……”
    機(jī)器人侍應(yīng)端上吃的，雷克特點的都是歐泊沒吃過的東西，但聞上去非常香嫩，像是肉混合著魚作的排，歐泊用刀子切肉排，一邊說：“他說教皇和皇帝出了一點原則性的小問題，我覺得可能就是關(guān)于這件事……等等，老師。”
    雷克特也意識到了，兩人相對沉默良久，思維直接連接，雷克特讀取歐泊記憶里的片段，手里的刀叉輕輕顫抖。
    “按他得到的消息是說。”歐泊道：“教皇不想讓亞歷克斯當(dāng)皇儲，他和皇帝還有羅特曼家族都有分歧，是這樣么？那么也就是說……”
    雷克特沉聲道：“按你的推斷來說，確實如此，難怪我總覺得教皇在提防萊杰森，那小子一直在騙我。這么說來德拉蒙早就與科洛林達(dá)成協(xié)議了。”