“三才會的事情，稍后再說。”面對族人期待的目光，周炎緩緩掃視一圈，道：“周芳呢？”
    “周芳？”周元嬰忍不住楞了一下，道：“族長說的是？”
    他身為太上長老，地位尊崇，之前對家族的事物，也很少過問。更何況周家幾百口人，子弟繁多，所以并不知道周芳是誰。
    “周景元之女。”
    聽到周景元，族人們才反應過來。低聲道：“回族長的話，昨天您回來之前，周景元父女，被代族長周景泰，給關押到下院去了……”
    “下院？”周炎的語氣，冷了下來。因為他知道，所謂的下院，是流放家族里一些犯了錯誤的子弟和下人的地方，說白了，就是監獄。
    不難想象，周芳和周景元，是因為自己才被流放的。
    “太上長老，我不是讓你召集全部族人嗎？”
    面對周炎質問的目光，周元嬰也忍不住有些惴惴，他小心的道：“昨夜的事情，我們封鎖了消息，還沒來得及通知下院……是我工作疏忽，我這就親自去請周景元父女。”
    “不用了！”周炎冷冷的說了一句，親自起身，道：“今天的族長會議，改在下院召開。——隨我來吧！”
    族人們見周炎要親自去迎接周景元父女，都有些惶恐。一個個臉色凝重的跟在后面。
    下院。
    周芳和周景元，被分開關在相連的兩間牢房內，兩人顯然都是一夜未眠，臉上充滿了焦慮和憔悴之色。
    周芳臉上淚痕未干，望著外面的天空，眼睛紅紅的道：“也不知道周炎哥哥怎么樣了，爹，你說他能從金剛人屠的手下逃出來嗎？”
    說著又咬牙悲聲道：“實在想不到，代族長和四大長老，竟然這般無情……不管怎么說，周炎哥哥，也是咱們周家未來族長的繼承人啊！”
    “他們難道就眼睜睜的看著周炎哥哥被金剛人屠殘忍殺害嗎？”
    想到傳聞中金剛人屠的殘忍，再想到周炎孤身面對，她簡直心如刀絞。
    她雖然只是周家的旁系子女，但是從小跟周炎一起長大。更是得到周炎很多關愛和呵護，所以在內心里，周炎就是她最敬愛的哥哥。
    聽了女兒的話，周景元面色凝重。他沉默了一下，道：“芳兒，你說昨天親眼看到，周炎殺了幾十個金剛寨的強盜，還出手廢了金剛人屠的義子，邱金八？”
    “是啊！”周芳楞了一下，想起昨晚山道上周炎那輕描淡寫的殺人神態，又忍不住有些恍惚。
    道：“印象中周炎哥哥最是溫厚，不知道昨晚為什么那么大開殺戒，感覺像變了一個人一樣……”
    “他殺人之后，不急著逃走，還主動留下來等待金剛人屠？”
    “是的。周炎哥哥一定是為了拖延時間，想讓我先走……他，都是為了我！”
    “芳兒……”周景元皺了皺眉，道：“有一個問題你有沒有想過，除了性情大變之外，你周炎哥哥的修為，是不是也截然不同了……如果我記得不錯，他一直停留在武境大成……”
    “這個境界，如何能那么輕松的殺死金剛寨的強盜，而且，還重傷百變魔猿邱金八？”
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    “爹，你的意思是……”周芳的眼中，掠過一抹驚喜，道：“周炎哥哥修為大進，說不定，他能戰勝金剛人屠？”
    “這樣說，周炎哥哥是不是已經回來了？”
    想到這里，周芳激動的站了起來，恨不得立刻出去見到周炎。看到鐵鎖的牢門，她才又忍不住俏臉寒霜。
    咬牙道：“下院的看護屠洪，他原本不過是個殺人的流浪漢，我們周家好心收留他，他焉敢這樣作威作福！”
    “真把我們父女當犯人了嗎！”
    面對悲憤的女兒，周景元嘆了口氣，道：“屠洪不過是代族長手下的一條狗而已，沒有代族長下令，他焉敢如此作威作福！”
    他話音方落，遠處角落一個幽暗的牢房里，忽然傳來一聲悠悠的嘆息。一個蓬頭垢面的老人冷笑道：
    “何止是作威作福啊，我看這下院，已經成了他的私人刑場了……這些年，但凡違逆了代族長意愿的族人，那個不是被故意找個借口，發配到這里，任由屠洪炮制！”
    “通過改造的，出去之后，改頭換面，唯代族長馬首是瞻。死心眼改造不了的，也不過給這牢里，憑添一具白骨罷了！”
    周景元吃了一驚，急忙道：“老人家，你又是誰？因為什么被關在這里？”
    老人嘲笑的道：“元爺，你不認得我了嗎？你雖然是周家旁系子弟，但是從小就跟咱們大爺、二爺，也就是景仁、景泰，關系要好，經常一起習文練武……”
    “我就是景仁大爺身邊那個經常給你們做飯的老劉啊！”
    “你是老劉？”周景元吃了一驚，站起來道：“好幾年沒有看見你了，他們都說你告老還鄉了……你怎么在這里？”
    “我怎么在這里？”老劉冷笑一聲，道：“我不過是在二爺耳邊，不小心說了一句懷念大爺的話罷了……”
    “周景泰，他豈有此理！”周景元咬牙怒道：“他這是想把周家變成他的一言堂嗎？”
    老劉冷笑道：“元爺，這幾年來，像你這樣進來的，看不慣周景泰的人多了去了，用不了幾天，在屠洪的鞭子下，他們就乖乖聽話了。屠洪就是周景泰的一條惡狗！”
    “說我屠洪是惡狗？老劉頭，你是嫌自己活的太長了吧？”外面，傳來一個獰笑的聲音。
    老劉絲毫不懼，昂然道：“屠洪，有種你就殺了老子……反正這牢飯，老子也吃夠了。想讓我說大爺的壞話，不可能！”
    “周景泰不顧念他大哥的恩義，想越俎代庖，成為周家的族長，他沒有那份威望，他也不配！”
    “大爺雖然失蹤多年，但是，他還有兒子，周炎小少爺，才是名正言順的下一任族長！”
    想起這些事情，老劉頭也變得激動起來！
    “放肆！”隨著一聲怒喝，從外面飛進來一大塊烏黑的鐵塊，嘭的一聲，重重砸在老劉的牢門上。
    刺耳的聲音嗡嗡作響，老劉頭被震的跌倒在地。
    光線一暗，一個臉色陰沉的中年人從外面走了進來。他身材偏瘦，一雙眼睛，卻充滿了殘忍之色和狗仗人勢的囂張氣焰。
    正是下院的看護，屠洪。