“小老虎，你明明知道我喜歡你，卻對我提這種要求，這是不對的。”</br> 阿嫵咬了咬嘴唇，剛要說話就被世子打斷。</br> “你聽我說。娘年輕的時候，有個很優秀的男人也和表舅一樣喜歡她，甚至因為娘的原因，覺得世間其他女子都不值一看。”</br> “他不娶親，家里人自然著急。他的妹妹和娘關系很好，就請娘勸說一下他。”</br> 阿嫵若有所思，隱約猜測出了世子說的兄妹二人是誰。</br> “可是娘說，她沒有立場這么做。正因為那人喜歡她，她愈發不能對他的感情指手畫腳，那是對他的侮辱。”</br> “可以不喜歡，但是不應該把他推給別人。”</br> “小老虎，我可以這么要求你嗎？”世子看著阿嫵，眼神懇切。</br> 阿嫵對上這樣事情呢的眼神，一下覺得自己罪大惡極。</br> 她半晌才找到自己的聲音，咬牙道：“哥哥，我并不是不喜歡你，也不想對你指手畫腳。可是我們之間，除了喜歡和不喜歡之外，我還是你妹妹；而且，你還是胸懷天下之人。”</br> “喜歡的事情，我們說好了不再提，順其自然。”</br> “但是哥哥，這是天下大事，不能因為兒女私情耽誤，否則我會很內疚的。”</br> “哥哥，你如果因為顧忌我而拒絕她，大可不必。”</br> “你記得我娘說的這番話，我卻記得我娘說的另外一些話。”</br> 世子含笑看著她，眼神中充滿了鼓勵。</br> 他的小老虎長大了，風風火火的莽撞外表之下，有一顆細膩堅韌又大氣的心。</br> 她和娘相比，對感情更加理智，對家國天下的理解更深刻。</br> 后者很好，可是前者，世子覺得是自己努力未到。</br> “我娘說，自己選的路，就算跪著也要走完。”阿嫵堅定地道，“所以哥哥，將來如果我喜歡你，像娘喜歡爹那般，我也對你保證，絕對不計較你娶方昕之事。”</br> 害怕世子不相信，她又鄭重地承諾一遍：“我保證說到做到。”</br> 世子笑笑，“小老虎的考量很全面，我也想到了。”</br> “哥哥，勢在必行之事，不必糾結；舍近求遠之事，不要去做；兒女情長，英雄氣短，我喜歡的哥哥，不會是這那樣的。”阿嫵看著世子，一字一頓地道。</br> 世子點頭，眼中閃過激賞之色。</br> 她的小老虎，在他錯過的五年里，已經成長為這般果決優秀的女子呢。</br> “所以，哥哥，娶方昕吧。你要做的事情太多，不必在這些微末小事上浪費時間和精力。我現在還很擔心，燕云縉是針對姐姐……大蒙這毒瘤一日不除，中原難有安定之日。”</br> “我知道。眼下對我來說，最重要的是安內。”世子道，“小老虎，給我一些時間。”</br> “好。但是哥哥，娶方昕，那是最好的辦法。我絕不因為方昕的任何事情，影響對你的認知和判斷。”</br> 世子但笑不語。</br> 阿嫵以為他是默認了，松了口氣，肩膀也垮了下來。</br> 剛才那個一臉堅定的大女人不再了，取而代之的是有一個懶懶散散愛抱怨的小丫頭。</br> “哥哥，燕云縉是個瘋子。”</br> “哥哥，我不是故意說人壞話，可是我去了王府，真的喜歡不起來其中任何一個人。哦，不，玉團還行吧。”</br> “哦，對了，玉團的事情，哥哥怎么想？”</br> “有些男人，胸無大志，比如小可的父親裴景就是那般紈绔子弟；有些女人，牝雞司晨，比如李慧君的親娘柳太后，至今把持西夏朝政……”世子道。</br> 今天阿嫵沒提小可，倒是他不自覺地想起來了。</br> 這些天被她熏陶得太多，他都被帶到溝里了。</br> “裴景？”阿嫵道，“哥哥你可別在小可面前提他，反正我每次提，他都翻臉要跟我打一架。”</br> 往日世子會想，什么混蛋東西，竟然敢跟阿嫵生氣動手。</br> 但是今天他饒有興趣地道：“他跟你生氣的時候，你怎么辦?”</br> “我倆啊？打一架就好了。”阿嫵渾不在意地道，“我打不過他其實，但是有時候我耍花招，他腦子不夠用，哈哈哈。”</br> 世子想，打一架？這對他來說沒什么借鑒價值了。</br> 算了，他和小可對于阿嫵的意義也不一樣，沒得比較。</br> 阿嫵想起這話的源頭，道：“哥哥的意思是，即使玉團是女孩，將來也未必沒有野心？”</br> “嗯，看李慧君能不能說到做到了。”世子眼中閃過一絲冷光。</br> 做得到，他不會與玉團為難，怎么說也是他妹妹；但是做不到，就別怪他不顧骨肉親情了。</br> 阿嫵點頭：“哥哥說的對，心慈手軟，婦人之仁要不得。”</br> 話題繞得有些遠了，阿嫵又想到了自己的來意，不放心地囑咐道：“哥哥，你可千萬別為難方昕，答應我的要做到。好了，你趕緊謀劃著怎么進行下一步，我今天就不打擾你，明天再來看你。”</br> 世子笑道：“回去的時候慢點。”</br> 他答應她什么了？</br> 他什么都沒答應。</br> 阿嫵離開后，季先生從獄卒待的小房間出來，滿臉笑意。</br> “世子得加把勁，能得大姑娘，天下還愁嗎？”</br> 如果這話是別人說，世子可能就翻臉了；但是他和季先生彼此知之甚深，知道他這話并不是說要借陸棄的光，而是贊賞阿嫵本身，所以世子一臉與有榮譽焉。</br> “大姑娘心胸，眼界，令人嘆服。假以時日，心性再成熟些，定然是世子的賢內助。”季先生對阿嫵不吝贊賞。</br> “嗯。”世子道，“她總是給我驚喜。”</br> 季先生搖著羽扇道：“現在世子不用為難了。大姑娘如此說，您就可以高枕無憂，放心迎娶方昕了。只要方昕穩穩坐住世子妃之位，天下人就可以看到世子對……”</br> 世子淡淡道：“先生此言差矣，我并沒有娶方昕的打算。所以季先生，還得讓你勞心勞力，同我一起想別的辦法，來穩住江南士子，堵住悠悠眾口。”</br> 季先生愣住了：“可是世子，大姑娘剛剛才說過的啊……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>