世子臉上露出欣慰的笑容，摸摸小蘿卜的頭，伸手接過糖，打開放到嘴里。</br> 甜而不膩，確實好吃。</br> “哥哥，你不要學娘；總摸我的頭我就長不高了。”小蘿卜甕聲甕氣地道，模樣憨厚。</br> 世子不吝贊賞：“小蘿卜，你很好，你比哥哥當年更聰慧早熟，哥哥很高興。”</br> “不，哥哥，我不如你良多。”小蘿卜一本正經地道，“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……這些我都沒有。我爹教我，我娘疼我，姐姐寵我，我就這樣過得很好。”</br> 世子深吸一口氣，正色道：“小蘿卜，你不該囿于娘和表舅對你的規劃。你應該有……”</br> “不，哥哥。”小蘿卜也正色回他，“我自己也是這樣覺得。我的愿望，就是海晏河清，家人喜樂，然后……嘗遍天下美食。哥哥，你知道河豚魚嗎？”</br> “想吃了？”世子以為他故意岔開話題，笑著道，“那個不行，娘不允許你在外面吃。她現在大著肚子，自己也不能給你處理，所以忍忍吧。”</br> “不是。”小蘿卜搖搖頭，“我最喜歡吃河豚，也喜歡去廚房看他們買來的活河豚魚。哥哥見過吧，小小的魚，一戳它就鼓起腮幫子，變得大大的。”</br> “見過。”世子饒有興致地看著他——等待著他能給自己帶來的驚喜。</br> “河豚原本就是江河之中自由自在的小魚，當自己的尊嚴被挑釁時才會脹大；當生命受到威脅時不惜同歸于盡。哥哥，我就是那條小魚，看起來嚇人，也有毒，但是我只為保護自己的家人和自保。哥哥不要勉強我去做我不想做的事情，子非魚，焉知魚之樂？還有，”他認真地看向世子，“哥哥也是我的家人，從來都是。”</br> “還有呢？”世子含笑道。</br> “還有就是，我十分想吃河豚魚，一定要背著我娘出去吃一次。”</br> 世子看他含著自己手指止饞的模樣，不由哈哈大笑。</br> “好了，你既然心里有數，我便不耽誤你了。”世子拍拍他的肩膀道。</br> “不著急，”小蘿卜慢吞吞的，“是我讓他們慢點行進的，總要各路魑魅魍魎都現形之后，才能一網打盡。”</br> “那我便再羅嗦幾句。”</br> “哥哥請講——”</br> “這件事情，盡量瞞著表舅，雖然比較難，但是盡力而為吧。”世子道，“我實在不想看見娘和表舅，再為任何事情起爭執。蔣嫣然在娘心里的分量，我不說你也知道。這件事情，我之前便有所察覺，已經警告過她，不想她竟然還一意孤行。”</br> “我今日回府一趟。”小蘿卜道。</br> 他要回去與蔣嫣然談一談。</br> 頓了頓，他繼續道：“哥哥若是有什么主意想法，還是告訴我，不要再找姐姐。我其實一直覺得，為什么不能是姐姐呢？但是哥哥不愿意，這事情也不能勉強；可是無論如何，我不希望姐姐再因哥哥而難過；我們是一家人。”</br> “你心里有數就行。”世子并不對蔣嫣然發表任何意見。</br> 不喜歡，不利用，不評論，不參與，這是他能給她的所有。</br> 世子離開，馬車繼續轔轔而行。</br> 小蘿卜靠在馬車側壁上，慢慢嚼著牛軋糖，閉目養神，小小的身體隨著馬車而晃動。</br> 娘做得牛軋糖，磨牙真是極好的，下次看看能不能從姐姐那里多分一些出來……</br> 小蘿卜到了城中，宣布了“陸棄的決定”，代表他向眾人保證，不管事情真相如何，先請高僧、道士前來坐鎮，然后立刻展開調查，查清到底是真有鬼怪作祟還是人在裝神弄鬼。</br> 帶頭鬧事請愿的人很狡詐，道：“若是人禍，請問大公子該當如何？”</br> 小蘿卜的從容鎮定，已經讓眾人驚艷。m.</br> 小蘿卜道：“嚴懲不貸。”</br> “大公子代表大將軍，希望您言出必行。”</br> 小蘿卜負手而立，威嚴盡顯：“盡可以等著看，魑魅魍魎，勢必將無所遁形。”</br> 他小小年紀，說話有理有據，從容不迫，讓眾人嘖嘖稱奇。</br> 一場危機，暫時化解。</br> 小蘿卜讓人回去給陸棄復命，自己則回到府里，讓小廝去海天樓要了一桌酒席，自己吃得好不快活！</br> 他這是公事，回頭找爹爹報銷！</br> 蔣嫣然回來的時候，小蘿卜正在啃雞腿。</br> “姐姐今日沒去醫館？”他開口問道。</br> 蔣嫣然在他對面坐下，神色從容，笑盈盈地道：“鬧事之人還未完全散去，去醫館的路也被堵著，今日索性歇業一日。聽說你回了府里，我便也回來了。”</br> 小蘿卜把啃了一半的雞腿放下，“我吃飽了。”</br> 蔣嫣然道：“紅葉，讓人絞了熱毛巾來，給大公子擦拭。”</br> 她向來思慮周全，熱毛巾去油，冷毛巾清爽，安排在餐前餐后，茶飯間隙，是決計不會錯的。</br> 小丫鬟捧來熱水毛巾，她親自絞好，替小蘿卜擦拭，動作輕柔自然，一如往日的妥帖。</br> 小蘿卜擦拭完讓人退下，這才開口：“姐姐，我娘替三個人做過開顱手術，但是只成功了兩次。”</br> 明家兄妹，加上軍營中一個墜馬的小將。只可惜最后一次，沒有把人救回來。</br> 蔣嫣然沒有作聲，笑意未改。</br> “而且這三個人，每個人面臨這手術時，都是要么做，要么死。不做必死，做了或許有一線生機。”小蘿卜繼續道，“可是姐姐，他們別無選擇；我娘，姐姐，我，我們有選擇。”</br> “你愿意你娘下輩子活得郁郁寡歡嗎？”蔣嫣然開口道。</br> “我爹在，我娘不一定能開顏；我爹不在了，我娘一定終生痛苦。”小蘿卜說這話時，聲音冷靜，“姐姐，任何人都不該打著為我娘好的名義，干涉她的選擇。你也不能。我知道你可能也不在乎，只想對她好；可是對她好，真的不是這樣的。”</br> “那小蘿卜覺得姐姐該怎么做？什么都不管？”蔣嫣然挑眉。</br> 她今日在書院中聽說有人聚眾鬧事，便意識到這件事情可能被人利用，無法善了了。</br> “不，換一種方式。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>