石頭聽得一愣。章杏又低聲說道：‘去年里，江淮一帶有好幾家米商出了事情。其中有家姓趙，不知道你沒有聽說過？‘
    ‘姓趙？趙得義？‘石頭想了一想，說道。
    章杏點了點頭，趙得義也算是江淮一帶有名的大米商，因他祖籍裕安，與全塘鎮(zhèn)隔得不遠，所以他的事情，這里幾乎人人都知道。
    元平三十五年，裕安決堤，趙得義籌集米糧賑濟鄉(xiāng)親，裕安一帶人人都夸，稱其：趙大善人。然而也就過了五六年，他就卷入了河道貪污案里，因此入了大獄。江淮一帶百姓，提水色變，最是恨在河道上貪贓枉法的人事。這一下子，趙得義名聲再次轟響，從云里墜入泥中。不清楚原委的，人人都恨之入骨。
    ‘外面都傳他是因參與河道貪污入的大獄里。其實不是，他不過是受了無妄之災(zāi)，是手中的錢糧惹來的禍事。我大哥也是怕了，唯恐自家也步了他家的后路，不敢太過招眼。其實他原先也是想將米糧這行做好，如今卻是完全歇了心思。‘章杏低聲說。
    石頭皺著眉頭說：‘那你還敢碰這行？‘
    章杏的臉上露出一抹嘲諷笑來，很快就收了，又說道：‘你知道趙家那糧食最后落到誰手中嗎？‘
    石頭愣愣看章杏一陣，驚道：‘是沈家？‘
    章杏心里不由暗贊。石頭確實聰明，他知道的還沒有她多，竟是一下子就能猜到西北沈家頭上來。
    石頭看章杏臉色，便知道自己猜對了，神色肅重說道：‘杏兒，你沒有去過西北，你不知道。沈家只怕馬上就要反天了，他們要糧食呢。‘六七年前，他許是不知道沈家山中暗地屯兵的意思，可如今卻是一猜就著。他在青蒙山上待了這么多年，什么沒有聽說過。造反之類的言辭，幾乎天天都有人說。
    沈家將自家心思藏的深沉，幾十年如一日駐守邊疆，人人都贊其忠勇，鮮少有人能知道他們真正目的。近些年來，民不聊生，亂兆漸露，沈家也有些按耐不住了。去年年中的西北戰(zhàn)事起來的蹊蹺，恰好在忠勇侯沈謙回京述職出現(xiàn)，蠻夷一路勢如破竹，沈謙不得不中途折返。戰(zhàn)事最后平息，但也折損了不少人馬，奇怪的是，折損這些要么不是沈系人馬，要么就是些殘兵弱將。西北軍中真正主力絲毫沒有動搖。因此軍中有不少流言傳出，什么勾結(jié)蠻夷狼子野心等等都有。
    石頭原本就對沈家懷著十二分戒心，將前后諸事連在一起，還有什么不明白的？
    沈家要反天了！
    石頭將西北軍中所見所聞?wù)f給章杏聽，末了，又說：“我看沈家最多一兩年，必反無疑。”
    章杏卻搖了搖頭，“事情不會那么簡單，這天下間又何止一個沈家有這心思？現(xiàn)如今朝廷氣數(shù)還未盡，他們?nèi)羰沁@時起，與河源那邊的劉沉舟有什么兩樣？沈家謀算了這么久，不會連這點時間都熬不住的。”
    河源劉沉舟也算是一方諸侯了，如今雖然在河間站穩(wěn)，但是八九年過去了，他們也僅限于此，竟是不能再往中原跨進半步。江淮一帶人們說起他，皆是一臉鄙視，反賊劉沉舟那是常掛嘴邊的。沈謙名聲極好，謀劃了這么多年，應(yīng)是不會走劉沉舟的老路子。他是要反，但他會也尋個好契機。
    朝廷里的事情，章杏知道的不多，鄉(xiāng)野間說起這類事來，多是傳聞，不能當真。她只能憑著現(xiàn)如今年號猜測，當朝皇帝年歲必是不小了。
    元平四十二年，金鑾殿上的那位怕是已經(jīng)進了花甲之年。沈家要等得恐怕就是這個新舊帝王的呈遞。
    新舊帝王呈遞之時，便差不多是亂起之時。沈家就算要起來，也不是一年兩年的事情，大夏王朝已是有數(shù)百年的歷史了，就算是到了末路，也是條百足之蟲。
    不過她卻不能等到那時，成為梟雄們鐵蹄下的爛泥，任由踐踏。沈家逼著他們上了船，但并不會將他們真正當個人用，不過她卻可以扯出沈家的大旗，將米糧買賣做大。
    沈家人不是要糧嗎？那么自己人來做，總比老琢磨搶別人的要好。現(xiàn)如今江淮一帶無人敢將這事做大，她剛好撿個便宜。
    沈家人一定會樂見其成的。
    沈家的事情不是一年兩年能成，這糧道若是好使，他們也不會讓它輕易斷了去。
    她若將這面大旗扯好，不僅自己站穩(wěn)了腳跟，也不懼沈家人會將他們輕易當個棄子。
    章杏將自己心中所想跟石頭說了。石頭想了想，一拍手道：“好，這面大旗咱們還真是該扯好了。”說著，又笑嘻嘻湊過來，說，“杏兒，過幾日我?guī)闳ヒ惶饲嗝缮桨伞Ｄ慵仁且黾Z食這行，沒個本錢怎行？張?zhí)煲菽切〇|西你剛好能用上。”
    章杏心里還有擔心。石頭又笑著說：“反正如今大伙都知道你家底不薄，二哥又有現(xiàn)成的馬幫助你。張?zhí)煲菽切〇|西雖是扎眼，但是你若是一點一點混著慢慢用，誰又能將你的米糧鋪子跟他想到一處去？”
    他越想越覺得章杏這主意好使，魏閔文就是做米糧的，有現(xiàn)成的渠道供她所用。而他這邊正愁著張?zhí)煲菽切〇|西只能看只能想，卻是不能用。如今，正要用到這道上來。若是有人疑心起來，一來，有沈家攔在前頭，外面其他勢力多半會猜，這出資來自沈家，大不過沈家的，誰敢輕舉妄動？
    二來，還有魏閔武那頭幫忙掩著，西南商號云氏的背后支持，做大一家米行，這不稀奇。只要他們小心些用，誰又能想到張?zhí)煲莸臇|西就在章杏手中的米鋪里？
    “我不是要去盂縣嗎？這事我跟那姓孟姓劉的提一提，讓他們心里有個數(shù)。沈懷瑾定是會樂見這事做成的。”石頭又笑著說，“這主意好！杏兒，還是你聰明。這一下咱們也不懼他們隨意搓揉咱們了。”
    “要是沈懷瑾找你要糧呢？”章杏說出自己的擔憂，“你給還是不給？”
    “給呀！為啥不給？他拿錢換，你就給，若是沒錢，你只管叫苦。”石頭呵呵笑著說，“你放心，這糧道掌在咱們手中，沈懷瑾不會那么痛快讓咱們給沈家白白拿糧食的。沈家如今又不是他的，他傻啊，他那兄弟是什么東西，他又不是不知道。他一個老二將自己東西拿出來，他能得到什么？”
    章杏是不想白給他人做嫁衣的。石頭一說，她就明白了。她將米糧買賣做好了，沈家肯定會找上門來，但是沈懷瑾可不會那么痛快拿出來――他們投了他的旗下，也算是給他在做事。她的糧食若是沈懷瑾自己要，她自也是沒辦法，只好依從，但若是沈家要，沈懷瑾頭一個會要錢。當然至于錢多錢少，就是另一回事了，不過沈懷瑾是不會輕易讓這條糧道斷了去的――沒有錢，這買賣是絕對難以維持的。
    所以，有錢就給，沒錢，就叫苦。
    章杏和石頭將諸事商定了，次日石頭就去鎮(zhèn)上了，章杏起得晚，用了飯之后，正準備去李大河家，李尤氏帶著女兒李金蓮上門了。章杏連忙請她們坐下來，又讓蕭得玉上了茶果。
    李尤氏看章杏面色極好，笑著說道：“我原是打算昨日就過來看看你的，家里還沒有收拾妥當，就沒有過來。”石頭結(jié)親，有一部分客是安置在她家的。
    李家現(xiàn)如今都收拾妥當了，后面的罩房，左右的廂房也都收拾了。石頭將陪嫁匣子給了章杏，孫寶珠和蕭得玉兩人已是開了房門，照著單子將東西清理了一遍，沒見少，就重新鎖了門。石頭嫌鐵頭柱子幾個礙事，將他們都趕到鎮(zhèn)上院子里去住了。
    章杏笑著對李尤氏說：“我還沒有謝嬸子呢，這些天也得虧您呢，這不，正準備去您那坐坐。”
    李尤氏笑著擺手，“說什么謝？我們兩家還用得說這些？”
    章杏問了一些李莊村的情況，李尤氏說了。章杏就將昨夜里與石頭說定的事情交待出來。
    李尤氏說：“石頭置的那些地可都是上等田，地勢又好，你們要是想承租出去，多的是人接手
    。好，這事我叫你大叔看著。”
    章杏環(huán)視一眼屋內(nèi)，又笑著說：“嬸子，我們這屋，也煩勞您一起盯著了。”
    李尤氏說：“哎，這李婆子和劉婆子不是都在嗎？怎么，你想將她們也一起帶走？”
    章杏笑著搖頭，說：“嬸子不是知道石頭在鎮(zhèn)上也置了院子嗎？他想讓她們?nèi)ツ沁吙纯础！?br/>     “怎么，你們也不住鎮(zhèn)上嗎？”李尤氏問道。
    “鎮(zhèn)上也不住，石頭過些天就去遼遠了。鎮(zhèn)上我也沒個熟人，我也就不去那邊住了。我在京口那里還有家鋪子要人盯著，我打算去那里。那里離盂縣也不遠，我大哥他們就是縣里。石頭也贊成。”
    李尤氏是清理過章杏的嫁妝單子的，知道她有好幾個陪嫁鋪子。石頭走后，章杏一個新婦住鎮(zhèn)上，確實不大好。而這邊到底是鄉(xiāng)下，不如縣上鎮(zhèn)上好，且每年里都要驚心動魄鬧上那么一回，離這地遠了也好。
    “行，這屋，我也幫你們一道看著。”李尤氏一口應(yīng)承下來。(未完待續(xù)。)