許衡捂著火辣辣的臉，不敢爭辯，也跟著少女跪著，埋頭看著地下。【全文字閱讀.】
    “歸隊(duì)！”徐馳拔轉(zhuǎn)馬頭，馬鞭一舉，揚(yáng)長而去。
    許衡戀戀不舍地看了那少女一眼，也上了馬，領(lǐng)著自己那一什的兄弟，跟在羽林衛(wèi)的后面，隨行離去。
    在楚集鎮(zhèn)休整一日之后，徐馳命大軍一路向東，歷兩日，又回到了起初出的地方。
    大周朝廷經(jīng)過數(shù)日的忙碌，終于湊足了徐馳所需要的，開列出來的物質(zhì)，即五萬個羊皮水囊，五萬把鐵鍬，五萬個棉袋。按徐馳的話來說，就是軍用水壺、工兵鏟和睡袋。
    大軍回到原地之后，徐馳命士卒丟了沙袋，每名士卒再配上一桿長槍，一張弓，一個背包。背包里裝有水囊、食囊、衣物、睡袋，還有一把工兵鏟。長槍與硬弓都不算稀奇，這是大周軍隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)配置，至于背包，以及背包里的幾樣?xùn)|西，實(shí)在是聞未曾聞，見無所見。
    四衛(wèi)士兵經(jīng)過七八天的苦行軍，中途溜號近五千，再剔去一些徐馳所說的老弱病殘，最后留下了五萬名士卒。當(dāng)然，左武衛(wèi)大將軍武德宗也就順理成章地被徐馳排擠出了領(lǐng)導(dǎo)集體之外。因總計(jì)才五萬士卒，所以程達(dá)也被皇上召回，只給徐馳留下了敬暉與許奎二人。
    被徐馳留下來的五萬士卒，多少有些興奮，畢竟在八萬人之中，淘汰出去了三萬，留下來的，都應(yīng)該被視為精兵強(qiáng)將。“精兵強(qiáng)將”們沒有興奮多久，又開始了更加辛苦的戰(zhàn)壕挖掘。每個士兵被規(guī)定在一個時辰之內(nèi)，必須挖一個一人高、一庹寬的戰(zhàn)壕。
    本身來說，四衛(wèi)官兵并不是孬種，留下來的五萬，更是優(yōu)中選優(yōu)，無論是身體素質(zhì)，還是戰(zhàn)斗力，都應(yīng)該是沒有問題的。但挖戰(zhàn)壕與戰(zhàn)斗力并不成正比，許多的技巧與經(jīng)驗(yàn)都需要在實(shí)際操作中提高。
    把戰(zhàn)壕挖好還不算，戰(zhàn)壕的分布，以及在戰(zhàn)壕陣地上的演練，都需要重新摸索訓(xùn)練，不但是敬暉與許奎，就連徐馳，在冷兵器時代運(yùn)用戰(zhàn)壕作戰(zhàn)，也是從來沒有聽說過，更別提經(jīng)驗(yàn)了。
    好在敬暉與許奎，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的驍將，當(dāng)徐馳把戰(zhàn)壕挖好之后，就領(lǐng)會了徐馳的用意，然后根據(jù)徐馳的用意，再制定適應(yīng)戰(zhàn)壕作戰(zhàn)的演練模式。
    正當(dāng)徐馳的大練兵練得如火如荼的時候，早就有心南侵的突厥可汗默啜，率兵大舉進(jìn)犯河北道，號稱雄兵三十萬，誓取武周江山。
    急報(bào)一來，武周朝廷迅作出了因應(yīng)之策，拜大將軍王孝杰為河北道行軍大總管，親王武懿宗監(jiān)軍，領(lǐng)兵二十萬迎敵。
    因應(yīng)之策之所以能夠迅、滿朝上下毫無異議地?cái)M定出來，一則是救兵如救火，容不得你吵架扯皮。二則是大周能信得過的大將就那么兩個，一個是東線的王孝杰，一個是西線的婁師德。婁師德駐守西線，防患吐蕃，決不可輕舉妄動，是以王孝杰就成了唯一的選擇。
    當(dāng)然，所謂的天兵道大總管徐馳，武則天根本就沒膽量派他去。兩國交戰(zhàn)，若是一方失敗，是要動搖國之根本的。徐馳年紀(jì)輕輕，又沒經(jīng)歷過戰(zhàn)陣，開窯子開賭坊，或許還行，但貿(mào)然把他派上戰(zhàn)場，恐怕是有去無回。
    別看武則天任是任命了徐馳為天兵道大總管，但在考慮出兵的人選問題上，壓根就沒往徐馳身上想。
    從洛陽西郊到蒔花館，并不很遠(yuǎn)，徐馳每天優(yōu)哉游哉地往返于兩地之間。徐馳有了裴麗妃，兩人如膠似漆，卿卿我我，把柳絮兒都冷落了不少。柳絮兒雖然心里不大好受，但將裴麗妃送到徐馳床上的，正就是她柳絮兒，怨也怨不得別的人。好在裴麗妃生性乖巧，知道不能專寵，總是找借口將徐馳趕到柳絮兒的房里。
    讓武周朝廷始料未及的是，身經(jīng)百戰(zhàn)的一代驍將王孝杰，被突厥騎兵團(tuán)團(tuán)圍困，左沖右突而不得脫，英勇戰(zhàn)死。
    監(jiān)軍武懿宗慌了神，還隔著突厥兵老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)，就一退再退，一退退到了河北趙州。此時，兩軍還相距數(shù)百里之遙。
    八百里加急一送達(dá)朝廷，武則天還真有點(diǎn)坐不住了。武則天玩弄政治手腕有一手，但畢竟是女流之輩，對于行軍打仗，可以說是一竅不通。情急之下，武則天將徐馳快馬從西郊召回，文武大臣齊聚一堂，商討迎戰(zhàn)突厥的事宜。
    大殿之中一片寂靜，面對怒沖冠的武則天，諸位大臣噤若寒蟬。
    也難怪武則天怒，前朝跟著李世民打江山的一批老臣，老死的老死，冤死的冤死，已經(jīng)所剩無幾了。一東一西兩大柱石，王孝杰馬失前蹄，婁師德又絕對不能動。朝廷新晉官員，以文臣居多，文臣又以風(fēng)流倜儻的居多，一個個看上去一表人才，風(fēng)采絕倫，實(shí)則銀樣蠟槍頭，中看不中用。
    狄仁杰出班奏道：“陛下息怒，臣懇請掛帥出征，外御強(qiáng)辱，內(nèi)安社稷，臣所愿也！”
    武則天看著周身虛胖的狄仁杰，不禁搖了搖頭，這老家伙只怕讓戰(zhàn)馬騎著一顛，就會散架，別人不顧惜他，難道自己還能不顧惜他？朝中大小事情都是壓在這個老家伙身上的，其他的親王不過是聾子的耳朵。
    武則天道：“狄卿年事已高，恐難負(fù)征戰(zhàn)之苦，不如讓年輕人放手一搏罷朕問諸位卿家，何人可為帥？”
    朝中武將不在少數(shù)，并非個個是貪生怕死之輩，像跟著徐馳軍演了一個多月的敬暉許奎等人，都是熱血男兒，且有獨(dú)當(dāng)一面之材。問題是，自高祖開國以來，中央朝廷與北方少數(shù)民族的爭端，大小戰(zhàn)事數(shù)以百計(jì)，而勝率卻低得驚人。屈指可數(shù)的幾次勝仗，還是已經(jīng)戰(zhàn)死沙場的大將軍王孝杰指揮的。
    也正是因?yàn)槿绱耍ú庞凶銐虻哪懥浚S便找個借口，就直接進(jìn)犯大周，并深入大周的腹地。
    像敬暉許奎等人，死并不可怕，可怕的是沒有取勝的把握。