黎明到來的時候，一夜猛烈的廝殺終于暫時平息。
    飛廉從比翼鳥里出來，跳落地面，感覺全身都是汗水和硝煙的味道，一夜的激戰讓他精神和體力都到達了極限，落地時幾乎有虛脫的恍惚。然而，他卻片刻不停地穿過被炮火熏黑的甕城，奔向外城里那一支同樣疲憊不堪的軍隊。
    ——正是這支外來的奇兵，在昨夜關鍵的時候撕破了敵方的防守，扭轉了局面。
    “飛廉少將。”遠遠的，他看到了半身是血中年軍人，正趔趄著從馬上被人扶下來。
    ——原來是他？
    心下略微詫異于領兵殺入重圍的居然是這個長年駐守赤水大閘、從未打過硬仗的貴族將軍，飛廉臉上卻還是露出了欣慰感激的笑意，直迎上去：“齊靈將軍！原來是你？葉城昨夜能擊退亂軍進犯，全靠你啊！”
    中年軍人臉上露出又是興奮又是尷尬的表情，但畢竟生性淳厚，不忍奪人功勞，轉身指了指旁邊坐在墻角下休息的一個士兵，低聲：“不……飛廉，昨夜我剛到外城下就折了一臂——后來帶兵的，是他。”
    是他？飛廉吃了一驚，回頭看向那個靠著墻角喘息的年輕戰士，那個人也抬起被炮火熏黑的臉看著他，眼里滿是血絲。
    完全陌生的臉，陌生的眼，從未在講武堂甚或帝都見過。
    “我叫狼朗，原鎮野軍團空寂大營的隊長……”那個人喘息著，從身側拿出一面令牌。飛廉看了一眼，臉色一變——這個人，居然是巫彭元帥的直屬戰士！
    “在下狼朗，奉巫彭元帥之命，赴東澤斬殺叛賊。”果然，那個人擦了一把臉上沁出的血，低聲稟告，“不料功成回來復命，元帥已為逆賊云煥所殺。”
    飛廉沉默下去——破軍誕生那一夜他親臨現場，看到了巫彭元帥被殺時的情景。那種血腥殘酷的場面，宛如噩夢一樣在腦海里揮之不去，讓他再度覺得心寒齒冷。
    他忘不了云煥那樣可怕的眼神，忘不了他撕裂元帥斷臂、狂飲鮮血大笑的景象。
    “云煥……”飛廉幾乎是呻吟般的喃喃，“是個魔鬼。”
    狼朗霍地抬起了頭，眼里幾乎要冒出血來：“我便是為了殺這個魔鬼，為元帥復仇而來！”
    飛廉點頭：“元帥戰死時留下遺言，囑托我們務必遏制破軍，否則，帝國必亡——我幸而逃出大難，必為元帥遺命而戰。不知狼兄意下如何？”
    “元帥于我恩同再造……當年如果不是元帥，我早已橫尸街頭。”狼朗古銅色的臉上露出悲痛的神色，一拳擊在墻上，留下一個血手印，“二十年來，我為元帥而活——剩下的幾十年里，我也愿意為元帥而活！”
    “那就好。我們同仇敵愾便是。”飛廉嘆了口氣，心下卻暗自奇怪巫彭元帥何時曾救過這一個人——十巫大都是心機深沉之輩，巫彭和叔祖尤甚，在帝國中經營已達百年，勢力盤根錯節遍及上下。不料這一些暗伏的棋子，到了今日卻成為了救命的奇兵。
    “飛廉少將，”身后忽然有士兵上前稟告，“巫羅大人請你回府一趟。”
    “怎么？”他轉身。
    “據說抓了幾個復**的奸細，”士兵道，“請少將回去一并審問。”
    “復**？”飛廉苦笑，感覺事情亂如麻，“這個時候還冒出復**？星海云庭那邊的驛站，不是已經被連根拔起來了么？”
    他翻身匆匆上馬，忽地想起什么，轉身對地上的那個戰士開口：“狼朗……你等下來一趟軍中大營。我們商量一下接下來的計劃。”
    “是，”狼朗站起身，肩背挺直，“但憑少將吩咐！”
    ―
    戰事驟起，一切從權。葉城頓時從一個繁華商業都市變成了戰時指揮處，巫羅的府邸也被借用，除了安置內眷的后園依然關閉外，前廳變成議事廳，花園變成了馬場，不時有軍隊出入稟告戰況，平日醉生夢死窮奢極欲的地方，此刻充斥著烽火的味道。
    飛廉在堂前下馬，將馬鞭扔給旁邊侍從，一路往里走去。
    “稟少將，這些就是抓住的奸細！”士兵領著他來到內庭，指給他看庭中一串用鐵鐐銬在一起的男女，“他們首領是一個紅衣的女人，巫羅大人正在提審。”
    飛廉只看得一眼便露出詫異的表情：“分明是西荒來的牧民，怎是復**奸細？”
    “稟少將，這一群西荒的賤民昨晚試圖帶著一個鮫人復**逃跑，被守衛發現了，大伙追了半座城才擒獲。”士兵恭謹的回答，“巫羅大人提審了半日，反而被這群賤民惹起了火氣，下令除了留下那個首領繼續拷問之外，其余人明日便斬首。”
    “斬首？”飛廉蹙眉，微有不快，“如今城里都已經這般局面，為何還要追索什么復**？大敵當前，這些事情容后再說也不遲。”
    “稟少將，”士兵低下了頭，有些膽怯，“巫羅大人說，正因為局面混亂，所以要從重從速平息一切動亂的苗頭——早早殺了，免得后患。”
    “……”這種漠視生死的話令飛廉心中一陣不舒服，然而此刻畢竟不便當眾駁回。他看到人群里還有一個少年，不由不忍：“這個呢？——還是個什么也不懂的孩子，就是大人犯罪也不至于牽連到要斬首吧。”
    “誰要你這個冰夷來假慈悲！”話音未落，那個少年卻直起了脖子破口大罵，“老子我是堂堂正正男子漢，你他媽的才是乳臭未干的孩子！”
    “阿都，”旁邊一個身形高大的漢子低聲厲叱，“閉嘴！”
    “我才不！”那個少年直直盯著飛廉，“冰夷走狗，有種咬死爺啊！”
    被賤民如此辱罵，在冰族看來是極不可容忍的事情，不等少將表態，身邊的侍從“錚”的一聲拔刀出鞘，便想要割下這個沙蠻子的人頭來。飛廉卻并未被激怒，只是伸過手按住了侍從的手，搖了搖頭：“算了。”
    他側過頭問左右：“那個鮫人復**在哪里？”
    “稟少將，關押在側廂，”士兵躬身，“巫羅大人已拷問完一輪了。”
    “為何分開關押，不在庭中？”他匆匆走向側廂。
    士兵遲疑了一下，訥訥：“那個鮫人傷得太厲害，生怕銬在露天里立時便死了。”
    已經走到門口，忽然間仿佛覺察出了什么，飛廉怔了一下，在門前頓住了腳。遲疑了片刻，對身側的士兵道：“你先退下吧。”
    “是。”士兵告退。
    門在身后闔上，房間里便重新陷入了昏暗。
    他聽到有人在簾幕背后細微的呼吸，聲音急促而凌亂，血的腥味彌漫在房間里，伴隨著另外一種他熟悉的味道。飛廉的眼神在黑暗里急遽的變化著，拂開了垂落的簾幕，悄無聲息的走了過去，卻并沒有點燈。
    黑暗里，他感覺到角落里有人簌簌動了一下。
    “不要害怕，”他在黑暗里俯下身，按住了那個嘗試掙扎的影子，“是我，湘。”
    那個黑影瞬間全身一震，不再掙扎。仿佛也認出了前來審問她的冰族軍人是誰，她全身開始微微的顫抖，卻不是因為恐懼。兩個人就這樣在昏暗的室內相對靜默，不發一言。
    “飛廉？”長久的沉默后，對方終于開口了，聲音嘶啞難聽。
    “是我。”他長長吐了一口氣，直起身來，到桌邊燃起了燈。光線明滅映照著他的臉，征天軍團的少將轉過身來，看著自己的鮫人傀儡，眼神復雜莫辨：“沒有想到還能在這樣的情況下遇到你，湘。”
    ——然而，話音未落他就驚在當地。
    那是湘？那個鮫人根本看不出絲毫原來模樣，簡直就像被浸入過煉獄的火焰，全身上下沒有一寸肌膚完好，那些可怕的潰爛痕跡雖然已經彌合了，但卻密密麻麻布滿了她的全身，讓整個人看上去就像地獄火焰里掙扎呼號的幽靈。
    更可怕的是，那些舊傷之上，又層層疊疊布滿了新的傷口，血肉翻卷，形態可怖。整個人已經看不出面目，就如一個血人。
    地上的人啞聲苦笑：“難為你還認得我。”
    飛廉被那樣可怖的外表驚住，半晌才緩緩苦笑：“潤肌膏的味道……沒想到云煥還真的把那個東西交給了你。”
    “……”湘不易覺察的震了震，想起很久以前、在她和云煥搭檔前往砂之國時，眼前這個人把一盒防止肌膚開裂的藥膏扔在云煥的衣襟上，千叮萬囑，要同僚一路照看好這個鮫人傀儡。她坐在破軍少將的身側，將字字句句聽入耳中，臉上裝出一副沒有神智的漠然的模樣，心中卻情緒如沸。
    ——那時候她早已知道，這一趟西荒之行之后，再也不能回到他身側。
    然而，宿命居然留了她一線生機，讓他們再度于此地相逢。那一瞬間，復**女戰士眼里倔強不屈的亮光黯淡下去，低頭不再看他。在所有冰族面前，她都可以傲然鄙視，唯獨眼前這個人不可以——她無顏見他。
    “我以為你死了，”飛廉低聲，追溯，“云煥回到帝都后匯報了一切，說你是復**安插的臥底，試圖盜走如意珠，結果在逃離時死在了赤水里。”
    “呵，”湘忽地發出冷笑，“他隱瞞了很多東西……哪有這么簡單。”
    “我知道，”飛廉搖了搖頭，“后來發覺如意珠是贗品，事情就急轉直下了。”
    “如意珠？”湘忽地冷笑起來，聲帶毀損的笑聲嘶啞可怖：“知道么，你們拿到的如意珠，其實是這個！”她霍地抬手，指向自己空洞洞的眼眶，神情驕傲而絕決。
    飛廉怔住，看著那空洞洞的深陷的眼睛，眼里露出震驚、敬畏和憐惜交織的表情。
    “何苦……湘，何苦，”他喃喃，“我那樣信任你，你卻把自己弄得人不人鬼不鬼。”
    “你不會明白，”湘看著他，獨眼里露出諷刺的笑來，“飛廉少將，巫朗一族的公子，你不會明白的——對我們來說，無論做人還是做鬼，都要比給你們當奴隸強！”
    飛廉霍然回身：“所以，你們就可以肆無忌憚的背叛和利用愛你的人么？”
    湘被他不同尋常的語氣鎮住，微微一怔——共事那么多年，她從未見過溫文儒雅的飛廉有過這樣的表情。他的眼里有痛徹心肺的神色，一瞬間深深刺痛了她的心。
    “碧的事情……你知道了？”許久，她才輕輕問了一句。
    飛廉短促的低笑了一聲，不再作答。
    湘在黑暗中絞緊了手指，低下頭去，感覺手指微微顫栗——復**勇敢無畏的女戰士，第一次有了不敢直視別人眼睛的時候，只在黑暗里沉默。
    “殺了我罷。”她終于開口，“我什么也不會招供的。”
    飛廉沒有說話，回頭看著被毒素侵蝕得慘不忍睹的人——顯然方才巫羅又提審過一次，陳舊的傷痕上又遍體綻開了血淋淋的新傷口，令人目不忍視。
    他深深吸了一口氣：“巫羅都沒能令你開口，我又能把你怎樣。”
    那樣無可奈何的溫和語調，讓湘顫了一下。飛廉回過身，看著葉城上空戰云密布的天空，低聲：“湘，我痛心的，并不是你們曾背叛我——一個民族反抗另一個民族，無論用什么手段其實都可以原諒。只是……”
    飛廉看著遠處帝都上空的隱隱金光，嘆息：“只是，我沒想到自己會親手把一個奸細、送到了我最好朋友的身邊去，從而葬送了他的一生——也葬送了整個國家。”
    整個國家？湘一震。這段日子她一直被密閉在星海云庭的海魂川密室，于外隔絕，根本不清楚在這短短幾個月里外面到底發生了什么。
    “云煥……難道沒死？”她遲疑地開口，“帝國應該處死他了吧？”
    飛廉微微一怔，回過頭看著她：“原來你居然還不知道。”
    他苦笑起來，然后那個笑容越來越深刻，最后幾乎變成了一種悲涼而沉郁的嘆息：“湘，你一手開啟了封印，放出了魔物，卻居然至今不知道后果？”
    他看向她：“你不知道云煥現在變成了怎樣可怕的人，你也不知道帝都目下變成了怎樣的情況——如果你知道了，對于數十萬冰族人的死，大約也只會覺得欣喜和解恨吧？可是，你可曾知道——帝都的大屠殺里，死的不僅僅是冰族？
    “你可知道云煥同樣下了屠城令，要將帝都里所有鮫人一并處死！”
    湘在他的語聲里漸漸顫抖，殘留的眼里露出了激烈的光芒。她伸出了枯瘦的手，仿佛想去拉扯他的衣領，喃喃：“你……你說什么？你說什么？”
    “我說，與你的計劃相反，云煥并沒有被處死，”飛廉低下了身，凝視她那的眼睛，聲音里帶了某種激憤，“他活下來了！承受了比你想象更多的苦難，活下來了！”
    “他活下來是為了報復，你明白么？——報復你，報復我，報復背棄他的國家，也報復出賣他的那個民族！”飛廉的聲音漸漸凌厲，伸出手握住了湘單薄的肩膀，“你明白么？你可曾預想過，他今日變成了什么樣的一個魔物！”
    湘的呼吸急促起來，卻說不出一句話。
    “湘，事情已經變成了如此局面，整個云荒都會卷入戰火和殺戮，”飛廉感覺那具殘缺的肢體在掌心的顫栗，聲音也不由微軟，嘆息，“我相信，你最初的意愿，也不是想看到今日的局面。”
    “你知道這一次帝都的大屠殺里，我失去了多少親人和朋友？對如今的我來說，要遏制云煥的心、和你要復國的信念一樣堅定！”飛廉靜靜凝視著復**女戰士，聲音平靜：“湘，我只求你做一件不損害你族人和國家的事，請你務必幫我。”
    湘微微顫栗，心里鐵一樣的防線松動了一線，終于嘶啞開口：“什么事？”
    “告訴我，在西荒的砂之國，究竟發生了什么樣的事？”飛廉的語音沉郁，“為何云煥從那里回來之后整個人都完全改變？究竟是什么，從那時候開始、就開始逐步的摧毀了他？我想知道他的一切——包括他的弱點。”
    “而現有的人里，沒人比你更了解他。”
    湘張了張口，神情復雜。仿佛回憶起了西荒的種種，她殘余的那只眼睛里忽然浮現出淚水的痕跡，這個剛強如鐵的女戰士，第一次露出了悔恨和軟弱的神色，喃喃低語：“是因為她……因為她。”
    她抬起手，掩住了臉，哽咽：“飛廉……我、我可能殺錯了人。”
    水面上的云荒大地已經一片肅殺，水下的無色城里，卻也是厲兵秣馬。
    真嵐皇太子不在，太子妃白瓔擔負起了國主的責任，出動六部，調兵遣將，準備入夜后突襲葉城，將被困的皇太子一行解救出來。
    然而奇怪的是，點兵完畢，卻獨獨不見赤王紅鳶。
    “稟太子妃，”有侍從上前低語，“今日一早，赤王孤身出城，似乎去了復**大營。”
    “什么？”白瓔失驚。
    紅鳶是諸王中出了自己之外唯一的女性，又比自己年長，做事嚴謹周到，手段靈活多變，她所以一貫視其為長姐——卻不料，在如今這樣戰事一觸即發的時候，她卻平白無故地忽然做出這等反常的事來。
    “呵呵，真是的，一百年后還是這幅德行，”黑王玄羽冷笑起來，露出不屑的表情，“被鮫人迷的神魂顛——”
    話說到一半嘎然而止，黑王猛地回憶起皇太子妃昔年的遭遇，悻悻住口。
    諸王都微覺尷尬。白瓔不動聲色地看了黑王一眼，轉開話題：“好，既然赤王不在，那我們先行議事吧——要告訴大家一個好消息：諸位，最后的一個**封印已經找到了！”
    諸王面面相覷，即便是活了百年，還是在激動之下發出了歡呼。
    六部王者和冥靈戰士的歡呼響徹無色城，白瓔將手按在光劍上，聲音卻轉低：“但是，目下云荒大亂，滄流帝國內戰四起。葉城戰火頻繁，皇太子一行被困在城內無法離開——所以，今晚我需要帶一隊冥靈戰士跟我出發，去葉城將其迎回。”
    “聽憑太子妃調遣！”諸王齊齊俯身。
    在安排定了當夜計劃后，眾人退去，只留下白衣的太子妃一個人在光之塔下休息。
    白瓔坐回塔下，抬手輕輕揉著眉心——星魂血誓改變了她的體質，令她從冥靈回復成一個有血有人的人。然而，人的軀體卻帶來了另一種不便：她再也不能如同以前那樣，毫無休息永不疲倦的日夜工作了。
    她看了看身側。真嵐的軀體依舊還在座位上沉睡，意識游離于外。
    她看著那張百年來朝夕相對的人，忽然看出那張從不見衰老的臉上卻透出同樣的疲倦，不由在內心輕輕嘆了一口氣，抬起手輕撫他的眼角眉梢。
    真嵐……真嵐，這一路的跋涉，你是否也已經困頓不堪？
    如今的你，孤身陷落在遍布戰火和敵人的圍城里，是否平安？
    她站起身，打開了水鏡，集中靈力凝視著水波離合的鏡面，開始遙遙地感知陸地上方那個人此刻的所作所為——凌亂的場景開始浮現：隆隆的炮火，彌漫的硝煙，滿地的尸首狼藉……這是葉城的哪里？他究竟在何方？
    視覺漸漸清晰，她終于看到了那只斷手，卻不由自主地一震，下意識退開了一步。
    ——那只手，緊緊握著另一只女子纖秀的手，正在一路狂奔。紅裙在戰火中獵獵飛揚。
    “啪”，華蓋失手落下，重新覆蓋了水鏡。白瓔怔怔地看著關上的水鏡，眼前仿佛還拂動著那一襲熟悉的紅裙，烈火般灼痛了她的眼角。
    又是這個人……居然又是這個人？
    真嵐，你這樣不顧一切的冒著危險出去，就是為了找到她么？
    她定定看著神游物外的丈夫。皇太子臉上帶著一種仿佛睡去一樣的寧靜，唇角依然噙著平日常見的不經意的笑，還是那樣隨意而灑脫，溫暖得令人安心——然而第一次，她覺得他的笑容里隱含著太多東西，無法看到底。
    白瓔坐在光之塔下，將光劍橫于膝上，平息心緒，默默凝神。
    后土神戒在她指間發出純凈的光芒，靈力漸漸凝聚——今晚需要帶兵殺去葉城，奇兵突襲地殺入重圍，將那一行人帶出，所以此刻不能再去左思右想。
    她闔起了眼睛，靈臺漸漸一片空靈。
    再度睜開眼睛的時候，眼前忽地映入一襲紅衣，令她眼角一跳。
    不……是赤王紅鳶。美麗的紅衣女王不知何時返回無色城，駐足在她身側，不知站了多久，眼里有欲言又止的神色，卻終究沉默。
    “赤王？”她隨即平定了心神，開口，“你回來了？”
    紅鳶表情奇異地緩緩點了點頭，仿佛明白她未曾說出口的責備之意，單膝下跪：“紅鳶擅自離城，錯過今日會議，還請太子妃責罰！”
    白瓔連忙伸手扶住，卻看到她面上尤有淚痕，神色郁郁，不禁驚詫：“怎么？復**大營里，有人欺負了你么？”
    “不不，”紅鳶連忙搖頭，臉上浮出微微的赫然，“不是的。”
    白瓔舒了一口氣，心下卻更是奇怪：“那么，你去那里究竟是……”
    “不敢隱瞞太子妃，”紅鳶低下了頭，輕聲，“我去復**大營，見到了治修。”
    “治修？”白瓔喃喃念著這個名字，依稀覺得這個名字似乎曾經在空桑貴族里一度私下流傳熱議，極力回憶，忽地抬起了頭，“難道是那個……那個……”
    “是，”紅鳶低著頭，聲音微微顫抖，“是那個人，又回來了。”
    白瓔的手停在她的肩上，一瞬間忍不住顫了一下——
    一百年前，她也曾聽過這個赤王的種種私下流言。聽說這個比自己年長十歲的赤之一族公主愛上了一個鮫人侍從，大膽妄為到幾度拒絕承光帝的賜婚，從而引起了整個空桑貴族階層的議論。她的父王逼迫她，有一度，甚至傳出過她自殺的消息。
    后來流言漸漸平息，她只聽說老一代的赤王病逝，女王儲終究在艱難中登上王位，登上王位的那一天，她身側沒有看到那個形影不離的鮫人。不到一年，為了鞏固新生的王權，她聽從帝都安排，與藍之一族的貴族結親，舉行了盛大的婚典。
    在婚典當日，新娘身側也不見那個鮫人的影子。
    ——而且從此后，再也不見。
    赤王出嫁后，仿佛換了一個人，少女時代種種叛逆不甘全都不見了，成為全族上下稱贊的女王，處事干練，態度沉穩，內外都井井有條。第三年上生下了一個王子，讓赤之一族的王位也有了繼承人。
    她成了一個近乎完美的王，外面的流言終于漸漸平息，仿佛一切都被人遺忘。
    再后來，便是入侵，便是傾國。在冰族在智者帶領下從西海歸來，登上狷之原侵入云荒時，首先遭到了管理赤水流域的赤之一族的抗擊。剛生產完畢不久的赤王帶著族人奮起反擊，一邊向帝都緊急示警求援。然而外敵之強大遠遠出于想象，而帝都政局**不堪，久久不見援兵到達，苦苦支撐數月后，赤水流域全部淪陷。
    她的丈夫死于那一場戰爭，至死手里還握著長刀，未曾后退半步。平素淡漠的赤王撲倒在尸體上，痛哭至眼中流血。但擦干淚水咬牙站起后，卻繼續面對步步逼近的冰族入侵者，眼里有一個母親維護自己孩子時的瘋狂無畏。
    三個月后，赤王帶領殘余的精銳部隊撤離領地，背后是熊熊燃燒的王宮和家園。
    一年后，葉城淪陷，她隨著諸王撤回帝都伽藍。
    十年后，帝都伽藍孤城告破，她隨著其余六王殺出重圍來到九嶷山下，跪倒在先祖祭壇前祈禱，然后在傳國寶鼎之前橫刀自刎，決然割下了自己的頭顱。
    無色城打開了——帝都的所有空桑人，包括她年少的兒子，都在那一瞬一起化為冥靈進入異世界，開始了長達百年的安眠。
    那么多年過去了……她的人生以另一種方式在繼續，卻早已和那個鮫人無關。
    然而到了今天，已經生死相隔之后、命運竟讓他們又重新聚首了么？
    白瓔握著赤王的手，俯下身看著這個紅衣的女藩王，眼神復雜的變化——作為空桑王族里地位最高的兩位女性，她們某種程度上具有相似的命運。
    “真好啊，”空桑的皇太子妃微笑起來，低語，“祝你幸福。”
    紅鳶顫了一下，抬起眼睛，苦笑：“怎可能還有幸福……作為六星，沒有未來。”
    “不，不是的，”白瓔搖頭，一直以來她還沒有機會和空桑族人說出星魂血誓的發生，“命運是可以被改變的，紅鳶——空桑重見天日之時，并非六星湮滅之日，而是我們可以獲得自由和新生的時候。”
    “……”赤王不解而驚訝地看著皇太子妃，對方的眼神明亮而澄澈，不容置疑。
    “那一日，所有人都能在藍天碧海之下自由的生活——愛其所愛，無拘無束。”
    “那一日已經不太遙遠。”
    葉賽爾在街上狂奔，背后遠遠的有急促的馬蹄聲逼近。她奔跑得不知方向，意識一片空白，狂奔中，一只手卻下意識地掩著胸前碎裂成一片片的衣襟，恥辱和羞憤的紅暈依舊在臉上未曾褪盡。
    “我跑不動了……”狂奔了一個時辰之后，她的體能到了極限，再也無法支撐。她在一條巷子中停下來，用手撐著墻壁劇烈喘息，臉上沒有絲毫血色。
    “神，不要管我了……”她用力甩著手，試圖將那只一路緊緊握著她手腕的斷手放開，“我實在跑不動了……那些、那些追兵就要來了……您快跑吧，如果被那些人抓住的話……”
    葉賽爾背身抵上門，靠著墻壁劇烈地喘息，看到緊緊握著她手腕的斷手——正是這個從石匣里出來的手在千鈞一發之際出現在巫羅府邸，順手拔出掛在床頭金鉤上的彎刀，對著將那個壓在她身上的豬玀狠狠刺了下去。然后帶著驚魂未定的她從巫羅府邸里狂奔而出，一路逃到了這里。
    聽到她這樣的話，那只手卻微微一震，忽然間仿佛有幻聽出現——快跑，真嵐，快跑，如果被那些人抓住的話……如果被那些人抓住的話……
    那樣熟悉的聲音仿佛在腦海里回蕩，穿越了長久的光陰而來，帶了遙遠的暖意。
    那只手忽然緊了一緊，她被猛扯了一把，踉蹌進入一間空置的民居。就在那一瞬間，背后的巷子口已經出現了追兵的身影。
    這宅子的主人大概為了避兵禍，已經逃離了葉城，只留下一個華麗的空殼子。
    “神……神啊。”她看著石匣里的那只手，喃喃，“您……不要管我了。”
    然而那只斷手卻比了一個噤聲的手勢。忽然間，她耳邊聽到了一個從未有過的陌生的聲音，鎮定而不容置疑：“等下他們一走，你就去西市附近的尚書坊——有座門上貼著一對送財童子的院子。”那只手一邊警惕著外面，一邊迅速地說著：“你去那里和那笙他們匯合。”
    那種語氣不容決斷，葉賽爾看著這只會說話的手，敬畏地點頭。
    “快躲好，”聽得外面的馬靴聲已經近在咫尺，那只手比了一個手勢，“他們一走，你就逃！”
    還不等葉賽爾明白他準備干嗎，只看那只手在地上迅速地劃出一個極其復雜的符咒，然后低低喝了一聲，放平手掌按在了正中——只是一道光起，憑空便出現了一襲紅衣。
    “啊？”葉賽爾再也忍不住脫口驚呼。眼前已經站著一個英姿颯爽的少女，那個幻化出來的紅衣人，居然有著和她一模一樣的外貌！
    真嵐變身為女子，拉開了門往外就走，低喝：“快走！”
    紅衣一閃，投入了門外寒冷的空氣里，一路狂奔而去。紅衣耀眼，追兵們立刻發現了這個目標，發出了一陣喧嘩，腳步聲紛紛隨之遠去。
    葉賽爾咬了咬牙，再不遲疑，從后門悄然離開，奔向那個指定的地點。
    在進入甕城后，眼看就要追上那個女子了，然而道路一彎，轉過去卻立刻失去了目標。追兵們大惑不解：甕城和外城部署著眾多軍隊，這條路又沒有其他分支，兩側壁立，那個紅衣女子穿著如此顯眼，怎么可能憑空忽然消失？
    甕城里一片血污狼藉，日前的攻城戰留下的尸體尚未清理干凈，斷手殘肢橫陳滿地。冰族軍隊向來律令森嚴做事嚴謹，不惜搬開了整座尸山，冒著血腥味一個個的翻過來查看，卻始終沒發現要尋找的人。
    “難不成真的會飛？”隊長喃喃，詫異地翻檢著死尸。
    ——不信神鬼的冰族人、在此刻最大的想象力也只是如鳥類那樣飛走，卻始終沒有想到這個人正好好的躺在自己的眼皮底下。
    “該死的臭娘們！”翻遍了一條街，染了滿手血腥還是一無所獲，冰族戰士心里的憤懣到達了極點，用刀槍在尸堆里亂戳一氣，“回去請求少將把她的同黨一個個都吊死在城頭上！看這個臭娘們還敢不敢繼續逃，敢不敢繼續和我們作對！”
    在那一隊人馬一無所獲地離開后，尸體堆里一只手悄悄伸了出來。
    扒拉開了那些壓在上面的沉重尸首，以指代步、一溜煙地沿著墻根噠噠跑遠。
    ―
    等混跡在沿路的尸首堆里、回到楊公泉那個小院里的時候，天色已經是下午。
    葉賽爾和那笙已經是急不可待的等在了那里，看到地窖門開一線，立刻就跳了起來。斷手做了一個手勢，示意幾個人平靜：“好了，現在暫時安全了——大家在這里等到天黑，空桑那邊會來救我們出去。”
    “哦，太子妃姐姐會來么？”那笙歡喜，“那就太好了！”
    葉賽爾休息了一段時間，顯然體力漸漸恢復，神智也冷靜下來。然而她卻坐立不安：“不行，我不能再呆在這里了……我要出去。”
    “什么？外面很危險，你出去就是送死，絕不可以！”那笙吃了一驚，連忙阻攔。
    “是的，現在請你暫時忍耐。”炎汐也抬起了手臂，攔住了紅衣女子。
    “忍耐？我弟弟，我的族人都還在巫羅那里！我怎么能扔下他們不管？明天他們就要被殺了！”葉賽爾霍然站起，“我是他們的族長，一定要回去救他們的！”
    她回頭看著盤在一旁不說話的斷手，恭謹地單膝下跪：“我一直相信天神的預言，無論怎樣顛沛流離也保存著這個神圣的封印。我們相信，當把它交給這位佩戴皇天的少女時，宿命便將改變……”
    “可是，我們信奉神的旨意，卻更無法舍棄自己的族人，”她抬起了頭，眼神決然。
    在她站起來的時候，那只一直沉默的手忽地動了。只是指尖一動，便將紅衣女子定在了當地，葉賽爾無論怎樣掙扎都無法動彈半分。
    “我不能讓你去，”真嵐的聲音不容反駁，“去了就是死。”
    “神，可是您為什么要管我死活呢？！”葉賽爾不甘而憤怒，眼里含著淚水，言語之間漸漸失去了冷靜，“在我愿意選擇和族人同死的時候，你為什么還要阻攔我呢？霍圖部的人，大漠上的兒女，沒有一個可以忍受這樣茍且偷生的活下去！”
    “是的，是的……我知道，”真嵐卻是毫不動容，“因為我也算是半個霍圖人啊。”
    葉賽爾一驚，卻聽到那只手繼續說了下去，聲音沉郁而堅定：“百年前，我眼睜睜看著許多霍圖部的人死在我的面前，包括我至親至愛的人——所以百年后，我不希望這一幕會在我眼前再度重演。”
    那笙愕然地看著那只斷手，那一刻，這個向來灑脫開朗的聲音里帶著某種沉重的東西，令她聽了感到心下難過。
    “所以，葉賽爾，我不希望你再去送死，”斷手發出了一聲嘆息，“不過，我向你保證——今夜我們走之前，會把你的族人都一并救走。”
    那只斷手重新向著地窖門口走去：“你們在這里等一下，我去巫羅府邸打聽消息。”
    飛廉是被外面的驚呼聲從側廂里引出來的，湘方才敘述的一切還在他腦海里回蕩，那種種激烈低回的情緒在胸臆里激蕩，令他微微的感到恍惚，忽然間覺得眼前葉城動亂的一切都仿非真實。
    ——原來這一切，其實不過是荒漠里那一場死亡引起的后果……正是從那座古墓開始，那個人被一步一步的逼上了今日的絕路！
    “少將！那個賊女人、那個賊女人……”巫羅府邸里的總管從內院跑出，臉色驚得煞白，“那個賊女人，傷了巫羅大人，跑掉了！”
    “什么？”飛廉看到滿院子已經是侍衛，吃了一驚，“怎么會讓鎖著犯人跑了？”
    “這個……”總管不知如何回答，霎時有些為難，半晌嘴角浮起一個曖昧的笑，低下了聲附耳，“少將，巫羅大人他拷問漂亮女犯人，一貫都是在床上……”
    “住嘴！”驀然明白了對方的意思，飛廉只覺的無窮無盡的惡心。
    “是，是。”總管連忙噤聲，心下卻暗自不屑——巫羅大人坐鎮葉城百年，什么樣的聲**望游戲都不足為奇，玩一兩個沙蠻女人又怎么了？帝都門閥出來的紈绔子弟，又能干凈得到哪兒去？還在這里裝什么清高？
    飛廉轉身往后走去：“到底傷得怎樣？快帶我去看看巫羅大人——這個當兒上，巫羅大人如果出了什么意外，將會是整個葉城的麻煩。”
    “是。”總管忙不迭的往后帶路，抹了一把汗，“已經傳醫生進去了，少將放心。”
    兩人往后走去，剛進了后院，就聽到里頭發出一聲斷喝，一盞藥碗被從里面扔了出來，在院子里摔得粉碎。巫羅的聲音直傳出來，顫巍巍的衰弱異常，卻帶了前所未有的暴怒殺氣：“飯桶……飯桶！給我……都給我拉出去殺了！”
    “是！”里頭有侍衛拉了人，便從偏門往外走，留下一路呼號。
    “怎么？”飛廉看到那個人是太醫服色，不由吃驚。
    總管也是吃了一驚，連忙跑到一邊向侍從問了一遍，臉色也漸漸變得不好起來，一陣紅一陣白，尚未想好要怎么和飛廉交代，卻見對方已經推開了門。
    “巫羅大人，晚輩來探望您了。”飛廉在門外說了一句，便準備進去。
    “出去！出去！”然而里面的人卻是出乎意料的暴躁，完全沒了平日刻意保持的長者風范，嘶聲，“滾出去……不許進來！誰都不許進來！”
    飛廉一怔，頓住了腳步：“我是飛廉，巫羅大人。”
    “也一樣！誰都不許進來！”巫羅的聲音在重重帷幕后傳來，微弱而暴虐，仿佛又轉頭問下一個醫生，“你說，能不能治？快說！”
    “這……這……”一個人伏在榻前，顫得帷幕不斷抖動，“刺客這一刀太深，依然傷及要害。若巫咸大人尚在，以‘生肌還陽’之丹入藥，或許尚有……”
    “閉嘴！”巫羅的聲音更加暴躁，“巫咸他媽的早死了！現在來說這個干嗎？你、你給我老實說……還能不能治？”
    “……”那個太醫跪在帷幕里，不敢再答，抖得如同糠篩一般。
    “飯桶！”巫羅的聲音重新嘶啞響起，陰梟暴怒，“拉出去，斬了！”
    飛廉站在門口，看到那個醫生被侍從從帷幕里拉出，瑟瑟發抖地押出去。前頭的侍從已經回來稟告，金盤上托著剛剛被斬下來的太醫的人頭。眼看第二位醫生又要被押上斷頭臺，他不由再也忍不住，一抬手便想要阻攔。
    “別，別，”總管眼見不對，連忙低聲勸阻，“少將使不得……大人正在氣頭上呢。”
    飛廉不悅：“就算醫術不精，也罪不至死——如此殺人，實在也太過了。”
    “唉……”總管跺了跺腳，把他拉到一邊，低聲，“少將有所不知，今天早上那個沙蠻女賊，逃時候的那一刀可真要命……”
    飛廉愕然：“想必刺客下手很重——傷在哪里了？”
    總管側過頭去，在他耳邊低聲說了幾句。飛廉臉色驟然一變，露出某種啼笑皆非的表情來，卻一閃即收，訥訥：“哦，原來如此……實在、實在是……”
    總管作揖：“大人此刻有雷霆之怒，少將此刻還是稍做退讓的好。”
    “明白了。”飛廉忍著嘴角一絲笑，轉過頭去，有些無可奈何地低嘆，“那請你轉告巫羅大人好生修養身體——目下葉城危如累卵，還請他早日康復，共同對敵。”
    “是是。”總管巴不得送走這位爺，連忙點頭。
    飛廉正準備離開，忽地看到第二個太醫的頭顱又被端了進來，眼角一跳，有怒意難以控制的凝聚。忽地轉身，拉住了總管：“飛廉還有一事相求。”
    總管剛舒了一口氣，立刻又繃緊了：“請少將吩咐。”
    飛廉指了指門內，低聲：“如果巫羅大人再要濫殺無辜，請你想個方法遮掩。”
    “這、這……小的可不敢抗命啊。”總管白了連，連忙擦汗，“巫羅大人的脾氣少將也知道，敢說一個不字，小的腦袋就落地了！”
    飛廉嘆了口氣，指指外面：“總管不必為難，大人的命令可照辦不誤——只需從前方取幾個死尸首級回來，面上抹了血送去給大人消氣便是。”
    “哦……”總管松了口氣，想了一想，點頭，“少將說的是。”
    “那拜托了。”飛廉轉身告退，匆匆而去。
    然而一出去，就看到庭中趕來的狼朗。那個來自西荒、有著棕褐色肌膚的軍人大步而來，沉聲：“少將，里頭怎么了？有奸細么？”
    “不，不是，”飛廉搖了搖頭，嘆息，“巫羅大人想要非禮抓來的一個沙蠻女子，結果被傷了要害，正在里頭大發雷霆呢。”
    “要害？”狼朗同樣不解。
    “也是報應，”飛廉忽地忍不住一扯嘴角，仿佛在里面壓制多時的笑意再也無法掩飾，失聲笑，“巫羅大人……咳咳，估計日后再也不能淫人妻女了。”
    “啊？”狼朗失聲，“那不是被……”
    “噓。”飛廉連忙阻止，咳嗽了幾聲，“你怎么來了這里？外頭戰事吃緊著呢。”
    “還好，昨夜傷亡雖然慘重，但白天里他們沒有再進攻。”狼朗簡短回答了一句，眼睛卻看著帝都方向——那里，白塔已經攔腰折斷，但是萬丈高空之上卻有一片金色的浮云停駐。隱隱約約，仿佛底下的伽藍帝都里升起無數如縷的紅色霧氣，不斷往伽樓羅底下收進。
    ——那樣可怕的機械，幾近于“神”的創造，只要一動、葉城的這些血肉鑄成的防衛便不堪一擊。以區區百架風隼和數架比翼鳥，又怎能與其抗衡？
    “為什么伽樓羅還沒有出動？”他喃喃，眼里有著某種擔憂。
    “我也在想這個問題，”飛廉嘆息，“或許，是因為破軍胸中殺氣尚未消除，還忙著屠戮；或許……只是因為驅動伽樓羅的力量還不夠一擊即潰？”
    狼朗狠狠一頓足：“那么，我們難道就在這里坐以待斃？”
    飛廉霍然回頭，仿佛聽出了他的意思：“你莫非想突圍？”
    “是。”狼朗斷然，“我來找你就是為了商量這事——葉城無險可據，又毗陵帝都，在迦樓羅的攻擊范圍之內，絕不可久留。我看破軍目下困住我們，必然是有所圖謀，我們必須趁著伽樓羅尚未出動盡早撤走！”
    飛廉苦笑：“就算突圍了，又能去哪里？”
    狼朗也是沒有主意：“或者，晚上抽個時間，召集眾將再來商議？”
    兩人商量未定，卻又聽到外面一陣喧嘩跑動聲，不由齊齊吃了一驚，大步走出外面：“怎么？叛軍又開戰了？”
    “稟少將！”一名士兵氣喘吁吁地稟告，“是那群沙蠻子又走脫了！”
    “什么？”飛廉吃了一驚，想起那群被鎖在庭院里的西荒人，“不是被鎖著么？”
    “是啊……本來是鎖得好好的，周圍的看守也未曾大意過！”那名戰士也是詫異，百思不得其解，“不知道哪個給偷偷開了鐐銬，放跑了那群沙蠻子！”
    話音未落，卻聽到外面一陣吵鬧，伴隨著粗暴的喝罵聲：“小崽子，我讓你跑！”
    飛廉轉過頭去，卻看到一個高大的年輕軍人拎著瘦弱的孩子，一把扔在地上，用軍靴狠狠地踹。那是真的往死里打的力氣，一腳踢出去，身體上發出悶悶的鈍響，那個孩子隨即飛出了一丈多遠，后背重重砸上了墻角才止住去勢。
    “打的好，衛默公子！”周圍的軍士發出轟然的笑聲，帶隊的衛默再度拎起那個孩子的頭發，狠狠一腳將他踹了出去，仿佛把連日來戰場上受的不順都出在了對方身上。但奇怪的是，那個才十歲出頭的孩子卻始終沒有發出一絲聲音，只是默不作聲的一下下承受，口鼻里都沁出血來，卻不求饒也不躲閃。
    那樣憤怒而鄙薄的眼神，刺激得周圍得軍士更加暴躁，好幾個人步出行列，想參與這一場虐殺。
    “住手。”飛廉適時開口，攔住了那些殺氣騰騰的戰士。
    他認出正是那個叫阿都的少年，回身用犀利冰冷的眼神逼視著那些下屬，最后目光落到了衛默臉上，緩緩開口：“各位，你們難道都忘了講武堂的訓導了么？‘榮耀與夢想同在’——如今外敵當前，你們不思血戰衛國，卻在這里虐殺一個手無寸鐵的孩子！這是你們的榮耀么？這是你們的夢想么？”
    被少將罕見的嚴厲語氣逼得窒了一瞬，半晌衛默才抗聲分辯：“少、少將……那群沙蠻子居然敢逃跑，我們半路上只截回來這一個。”
    “截回來就活活打死？”飛廉語氣更加不善，“你們還算是戰士么？”
    “我們確實是在為保衛帝國而戰！”衛默也是出身門閥的貴族子弟，雖然身份職位都不如飛廉，但心氣卻比飛廉更高，當下冷冷反駁，“什么講武堂訓導？講武堂訓導的是‘七殺碑’！——這些不忠不孝不仁不義無恥無信之徒，就要一概殺無赦！”
    “住口！”飛廉再也忍不住變了臉色，厲叱，“這里是葉城，不是帝都！——你若奉行七殺，為何不一并去和帝都那叛逆為伍！”
    衛默冷笑：“破軍殺我兄長族人，我恨不能將其碎尸萬段，你這么說什么意思？！”
    “好了好了，”眼看氣氛逐漸激化，忽然有人上前打斷，卻是狼朗，“只是一個孩子，又被打的半死不活，少將既然心懷慈悲，不如就放了他去吧。”
    “什么？”衛默一愣，卻看到飛廉已經點了點頭，舉起了雙頭金翅鳥令牌：“諸軍聽令，一律不得阻攔！”
    令符一出，帝**隊律令森嚴，服從便是天條。所有戰士齊刷刷讓開一條通路，卻個個心有不甘。那個孩子從地上掙起了上半身，狠狠看了飛廉他們一眼，終究沒有力氣站立，就這樣用雙臂撐著上身，一寸一寸地往外爬去，慢慢地離開了這條街。
    “還愣著干什么？”看得那個孩子離開，狼朗低叱了一聲，“都該回去守城了！”
    “是。”戰士們發出悶悶的回應，垂頭喪氣地離開，個個眼里都有不服的光。
    “真是一群笨蛋，”狼朗看得那樣的表情，冷笑了一聲，伸手拍了拍衛默肩膀，“你以為飛廉少將會白白放跑一個造反的沙蠻子？——一這個小崽子遲早會爬回去找他同黨的，少將早安排下人盯梢了。等一下一起連窩端了！”
    “什么？”衛默和諸軍齊齊一驚，回頭看著飛廉，驚詫中帶有欽佩。
    飛廉一愣，隨即明白狼朗是在幫他找臺階下，嘴角牽起了一個捉摸不定的笑，揮了揮手：“大家去吧。今晚可能有硬仗要打，別為這種小事分了心——一個時辰后，各隊的隊長來府邸里匯合，有重要的事情需要商議。”
    “是！”諸位戰士齊齊俯首，各自離開。
    在眾軍退去后，兩人返身向著巫羅府邸走回，一路低語。
    “多謝你幫我圓場。”飛廉嘆息，“否則我和衛默，非撕破臉不可。”
    “哪里，少將心懷仁慈，本是難得，”狼朗搖頭，眼里露出復雜的笑意，“只可惜時候不對——亂世用重刑，不是講仁恕的時候。少將為一個沙蠻小孩冷了下屬們的心，實在不值得。”
    “我知道。”飛廉喃喃，“但我總不能看他們在我面前活活打死一個孩子——何況現下的情況，哪里是追究這些小事的時候。”
    “但可以想個折中的法子啊。”狼朗苦笑。
    飛廉也是苦笑：“正在氣頭上，要做偽也太難了。”
    “得，你做事貴族氣，不肯輕易低頭——那少不得我就是偽小人了。”狼朗無奈地搖頭，又走了疾步，忽地抬頭，正色，“飛廉，方才，我已經想到了突圍后我軍的最好去處。”
    飛廉霍然住腳，轉身看了過來。
    狼朗的眼神凝聚，一字一頓地吐出了答案：“空寂大營。”
    飛廉一怔，隨即搖頭：“也是，那里是你原來所在的部隊，或許會有一些軍隊愿意支持我們——可是就算是逃到了那里，終究也無險可據，一樣會被伽樓羅追上殲滅。”
    “不，那里有天險可守！”狼朗卻眼神灼灼地盯著他，低沉地吐出了幾個字。
    飛廉一震，仿佛想起了什么，久久無語。
    湘方才的追述還在耳畔回蕩，激起連綿的幻象——冥冥中他仿佛可以看到那個人在漫天的風砂中崩潰，用血肉模糊的手拍打著厚重的石壁，苦苦哀求。那個石門背后，幽冷的泉水里，埋葬了他畢生再也無法獲得的至愛。
    初起的暮色中，征天軍團的少將轉過了身，面向西方盡頭喃喃——
    “是的……古墓。”