黎明將至，四野里卻并不寂靜，隱隱聽到一陣陣的慘呼痛哭。
    ——那是被從天而降災禍、毀滅了家園的百姓的哭聲。
    那么平常的一個夜晚，九嶷郡的百姓如往日一樣沉睡，然而睡夢中卻有無數的流火從天而降，伴隨著燃燒的鋼鐵和木頭，砸落在房間里。好多人甚至來不及醒來、就被直接送入了黃泉之路。
    一個十五六歲的女孩子從睡夢中驚醒，手一動便摸到一灘血，側頭看到父親血肉模糊地躺在地上——茅屋的頂破了一個大窟窿，似乎有什么天火墜落，房子獵獵燃燒起來。
    怎么回事？難道是前幾天爹偷偷帶回來的那群人干的？
    那群西方荒漠來的人，雖然改作了澤之國的打扮，還是掩不住一種梟厲的氣息。
    是他們為了得到父親秘藏的那包東西，便下了毒手么？
    “娘！娘！”下意識地，她揉著眼睛坐起來，哭喊。
    在另一頭睡的母親應聲而起，同時駭然尖叫。女孩向母親伸出手去，然而一向重男輕女的母親卻是利落之極地俯身，一手抱著一個弟弟沖出門，絲毫不顧著火的屋子里還有兩個女兒。女孩兒怔了片刻，終于哇的一聲哭出來。一邊哭，一邊爬到父親尸體旁，從枕頭下摸出一件東西放到懷里，踉蹌地赤著腳出逃。
    剛出了門，忽然想起什么，又連忙跑回門邊，叫著三妹的名字，卻看到才八歲的啞巴妹妹正驚慌地往桌子底下直鉆進去。
    女孩兒連忙驚呼：“晶晶，快出來！房子要塌了！”
    然而小孩子被嚇壞了，蹲在桌子底下，閉上眼睛抱住頭，不肯再動一下。
    喀喇一聲，大梁被燒斷了，整片屋架砸落下來，桌子下的孩子尖叫著抱緊了腦袋，身體仿佛僵硬了。然而就在這一瞬間，她感覺到有一雙手將她緊緊抱住。
    “哇！”睜開眼睛，看到的居然是姐姐驚恐的眼睛，孩子驟然大哭起來。
    “晶晶不要怕……不要怕。”去而復返的姐姐一邊顫抖，一邊緊緊抱住妹妹，不停安慰著，自己卻也閉上了眼睛，不敢去看頂上不停坍塌的房子。雖然是怕的要命，她還是在房子倒塌的一瞬間折身返回，護住了妹妹。
    爹死了，娘不要她們兩姐妹了，如果她沒了晶晶，還有什么呢？
    閉著眼緊抱著晶晶，她聽到了頭頂上的又一聲裂響。她顫了一下，下意識地抱緊妹妹退縮在桌子下。
    衣領忽然被揪住，窒息之中身體飛速掠起，卻不忘緊緊抱著懷里的妹妹。
    “出來！兩個小笨蛋！找死啊？”
    耳邊有厲喝，伴著粗重的喘息。那雙揪著她衣領的手也是粗礪的，動作卻很溫和，將她和妹妹分開。她死命掙扎，卻感覺到自己被攔腰抱著夾在腋下，飛速地從火場逃離。
    臉孔朝下，視線晃蕩得看不清東西。只看到頰邊是一條腰帶，腰上別著一個銀色的圓筒狀東西，還系著一個葫蘆，隨著奔馳一下一下地拍擊。她忽然有些害怕，一手捂著襟口生怕懷里揣著的那物件掉落，另一手卻摸索著攀住了那個陌生人的腰帶，緊緊攥在手里，同時大叫著妹妹的名字。
    “咿！咿！”耳畔立刻有熟悉的聲音回答，同樣帶著驚懼和恐慌。
    從那人身前看過去，看到了妹妹近在咫尺的臉——在那個人另一邊腋下，同樣在另一頭緊緊攥著腰帶，驚惶失措地尋找著她，發出啞女特有的咿呀聲。
    女孩兒松了口氣，努力伸過手去，繞過腰上系著的銀色圓筒和空葫蘆，緊緊拉住了妹妹滿是冷汗的小手。同時在顛簸中盡力仰起頭，想看清楚是誰救了她們。
    一個方方的下巴上，生著短短一層鐵青的胡渣。
    她還要再仔細看，忽然聽到臉側的那個葫蘆里發出了奇怪的聲音——仿佛里面關了什么小動物，在努力地拍打著想要爬出來。嗒，嗒，嗒，有節奏地敲打。她的臉和葫蘆近在咫尺，忽然間就吃驚地聽到了里面居然類似咒語的聲音——那是人的聲音！
    她驚呼起來。
    然而不等她驚呼完，腰間的葫蘆里仿佛有什么陡然爆炸，一震，塞子噗的一聲反跳而出，從里倏地透出一道光來。
    “呀！”她和妹妹齊聲大叫，感覺那個帶著她跑的男子也停了下來。
    “哈哈，終于出來了！”耳邊乍然起了一個清脆的聲音，帶著三分得意三分淘氣。
    身體一松，被放到了地上，踉蹌著站穩，尤自還握著妹妹的手。
    “那笙，你怎么又胡鬧？！”聽得那個男人怒斥，“多危險，趕快回去！”
    回去？回到那個葫蘆里去么？
    她吃驚而好奇地想，抬頭，總算是看清了那個救命恩人的模樣。
    一個落拓的漢子正在訓斥一個不知何時出現的少女，濃眉蹙起，顯然是十分生氣又無可奈何。那個被稱為那笙的女孩子和她同齡，卻嘻嘻哈哈地跳著腳走在前面，不當一回事，只看著她們兩個：“哎呀，西京大叔，你看她們兩個一直在看你呢！——好漂亮的姊妹花，叫什么名字呢？”
    原來那個恩人叫做西京。
    她忽然紅了臉，低下頭去，拘束地回答：“青之一族的閃…閃閃。那是我妹妹晶晶。”
    “閃閃和晶晶？”那笙笑了起來，“真好聽。”
    “青之一族……”那個落拓的中年人卻是沉吟著重復，眼神復雜，“上百年了，這片云荒上，還有人以六部來稱呼自己么？”
    閃閃眨了一下眼睛，并不明白恩人的意思——自她生下來起，九嶷郡上的人都是那樣稱呼自己的——雖然她也不明白“青之一族”到底是什么意思。
    “小心！”在她眨眼的時候，忽然聽到厲喝，下意識地退開一步。
    抬頭的時候，她和妹妹雙雙驚呼——
    天上又掉下了一個煙火！在近地三十丈左右的地方爆炸開來，四散而落。
    身側仿佛有一陣風過，西京整個人向上掠去，迎向掉落在她們頭頂上方的一片火光，手里陡然閃現出一道閃電，喀喇一聲、將那一大塊燃燒著的巨木鐵快在半空中擊得粉碎。
    西京認出來，那正是風隼的殘骸。
    他抬頭看著黎明前的夜空，看到了巨大的龍盤繞在虛空，無數閃電和烈火環繞著。
    那樣強的征天軍團，在龍神的面前也如破碎的玩具般不堪一擊么？
    閃閃看著不停掉落的天火，下意識地哆嗦了一下，手捂緊了衣襟，感覺那包物件火一樣燙著。這是他們家里的傳家至寶，父親昨天還說，如果這幾天他有什么不測、她一定要帶著這件東西逃走，躲到安全的地方去。
    她想，父親也是對前幾天來到家里的那群西荒人、心里隱隱不安吧。
    然而，沒有想到災禍會來得那般迅速。
    “你們……你們是誰呢？”她看著兩個來人，被那樣的力量所震驚，九嶷人信仰神力的習俗，讓她脫口喃喃，“你們……是天上下來的神么？”
    “神？”那笙怔了一下，笑起來，“才不是，我叫那笙，這個大叔是……”
    “是玄之一族的西京。”旁邊的男子已經收劍，從空中翩然折返，落在身側低聲回答。
    閃閃一驚：“玄之一族？……云荒上有這個族么？”
    西京不答，眼睛里有一種深遠的哀痛——過去了百年，在滄流帝國堅壁清野的鐵血統治下，前朝的一切都被抹去了。甚至連九嶷郡里殘留的空桑人，都已經不知道自己的故國。
    那樣強大輝煌過的民族，居然被從歷史中抹去。
    “咦，天上下雨了？好大顆啊，打在臉上很痛呢。”在他們對話的時候，那笙卻是自顧自的走開來，仰著頭看著天空中零落的煙火，忽然驚訝地抬起手，接住了什么東西。然后只是一看，就驚詫地跳了起來——
    不是雨水……不是雨水！
    一粒晶瑩明亮的珠子，在她手心里奕奕生輝。
    ——那是淚滴形的珠子，從高高的夜幕里墜落，落在臉上的時候尤自有些微的柔軟，濺到手上卻隨即變得冷而硬。
    “這個珠子是……？”那笙怔怔望著手心的珠子，喃喃，抬頭望著天空，“龍神出關了……有鮫人在天上哭了么？”
    西京卻是聽到了半空中什么聲音，詫然抬頭——
    一大片黑色的云，移動著從上空急速飛過，帶起詭異的風。
    鳥靈？
    西京下意識地握緊了劍，提防。然而那一群魔物毫不停留地飛掠而過，直撲不遠處的九嶷山而去。那一片烏云里，隱隱閃著某種奇異的金色光芒。
    那群魔物……去往九嶷山干嗎？
    它們的先祖、那些修煉到千年以上的鳥靈，會發生可怕的變異、成為毀滅性的“邪神”——空桑歷代先帝為了維護百姓，都以皇天的力量尋找和鎮壓那些邪神。每一任皇帝在駕崩之前，都會將一只可怕的魔物帶入地宮，以靈魂設下封印，永遠地鎮壓。
    因為有著那種封印，所以九嶷山一向是鳥靈避而遠之的地方。
    這一次大群的鳥靈前來，又是為何？
    西京一時間有些出神，而那笙只是極力地往天上看，終于看清了夜空中巨大的龍，一驚一咋地呼叫。
    忽然間，她的聲音截然而止——那是一種嘎然斷裂的停止，仿佛是硬生生被某種無名的恐懼斬斷。西京和閃閃都掉頭看過去，只看到那笙睜大了眼睛，看著頭頂三尺高某處的一個東西，臉上流露出難以掩飾的恐懼。
    一個六尺高的俊秀少年，隨著一陣夜風飄來，掠過樹林，懸浮在她頭頂。
    手足關節似乎都斷了，頭也毫無力氣地垂著，與藍色的長發一起隨著風微微晃蕩。
    “哎呀！”閃閃先是一驚，接著卻是歡喜地叫了起來，“偶人！好漂亮！”
    仿佛受到了某種難以抗拒的誘惑，兩個女孩子爭先恐后地伸手，想去觸摸那個漂亮非凡的東西。西京臉色一變，掠過來一把將兩姐妹攔到了身后：“小心！”
    就在他說出這句話的同時，那個垂著頭的偶人忽地動了。
    抬頭，扯動嘴角，露出一個詭異的笑。
    “哎呀！”三個女子同時驚叫起來，齊齊往后退了一步。
    “它、它會笑！”閃閃下意識地護著妹妹，一手壓在胸口的衣襟上，掩藏著衣襟里那個物件，顫聲脫口，“它是活的？！”
    啞女晶晶卻是又怕又好奇地躲在姐姐背后，看著那個會動的偶人，一一哦哦地比劃著什么。奇怪的是那個傀儡也抬起了手，歪著頭笑，比劃著，仿佛逗著這個啞巴女孩兒。
    “長那么大了。”西京意味深長地看著那個飄蕩的偶人，眼里有難掩的擔憂與厭惡，“不過分別短短幾個月。蘇摩呢？”
    仿佛被牽動了脖子后的引線，阿諾瞬地抬起頭，脖子以詭異的角度扭曲，眼睛翻起，順著絲線看向黎明前黛青色的夜空高處。
    然后，似乎突然又被扯動，偶人翻了一個筋斗、急速往天空里飛回。
    “等一下！”西京一聲斷喝，不等阿諾飛起，足尖一點迅速掠起。手指一并、夾住了那根看不見的引線。只是稍稍用力，劍客便如大鳥般翩然凌空上升，追逐著偶人，沿著線一直飛去，瞬間成為目力不能及的一點。
    “啊？”那笙呆了，看看天，又看看手里的珠子，訥訥，“蘇摩…蘇摩在上面么？那么，這個、這個是……”
    “蘇摩是誰？”閃閃忍不住問，那笙卻只是發呆，沒回答。
    黎明漸漸到來，四野的風溫柔地吹拂著，吹散戰火硝煙的氣息，隱約已經聽得到村莊各處廢墟里傳出哭天搶地和呼兒喚女的聲音——那是被突兀到來的戰亂驚嚇了一整夜的百姓回過了神，開始哀悼。
    “爹……？”妹妹的身子微微發抖，依偎在懷里抬頭問。
    這個才八歲的妹妹，生下來就沒了親娘，后母又苛酷。，在三歲的一場大病里沒有得到及時的治療，損傷了聲帶，從此被病魔奪走了聲音。從小只能發出極簡單的單音節，靠著手的比劃，結結巴巴地和人溝通。
    閃閃姐姐心里只覺一堵，眼淚奪眶而出，口里卻只道：“爹娘他們一定是分頭逃出去了，現在外頭亂糟糟的，等下就會回來找我們的。”
    “呃……弟，呢？”晶晶又問，小小的手努力比劃著，擔憂。
    “嗯。三弟和四弟，應該是被娘救出去了，不用擔心他們。”閃閃應著，想起火中被母親奮不顧身抱走的兩個弟弟，眼里陡然有某種怨憒。
    晶晶急不可待：“姐！”
    “好，好，我們就去找他們。”明知爹爹是再也找不回來，閃閃卻不得已地應承著，眼睛躲躲閃閃的不敢和晶晶對視，生怕一看到妹妹懵懂期盼的眼神、便會落下淚來。
    “多謝姑娘和……和這位游俠的救命之恩——”她拉著妹妹，對著那笙深深一禮，說到半途頓了頓，眼睛看向黎明淡青色的天空，“青之一族是相信輪回宿命的，無論今生來世，必當報答。”
    那笙一直抓著手心的珍珠，望著天空出神，此刻才回過神：“啊，你們要走了？”
    然而不等閃閃開口，旁邊就聽到一個婦人的尖利叫聲：“閃閃！你個死丫頭，總算找到你了！那東西肯定在你那里！”
    三個女子駭然回頭，舉目所及都是烈火焚毀的村莊廢墟。一座廢墟后忽然跳出了一個披頭散發的中年婦人，直奔過來一把扯住了閃閃。
    “娘！”閃閃和晶晶又驚又喜，脫口。
    “快，快拿出來！”那個婦人身材臃腫，粗眉大眼，此刻完全顧不得和兩個女兒敘什么大難之后的慶幸，居然一手就探入了大女兒的衣襟里，“快把那寶貝給我！”
    “不！”陡然明白母親并不是來找她們，閃閃眼里的淚直落下來，一向秀氣的女孩兒剎那倔強起來，捂住衣襟拼命掙脫了母親的手，含淚，“不能給你！爹說過了，家傳之物只由家長來挑選傳人，不能擅自給別人！”
    “別人？”婦人冷笑起來，一把揪住她的發髻，“我是你娘！快給我，再頂嘴給我去跪釘板！現在可沒爹可護著你了！”
    “你……你都不要我們了！我們才沒這種娘！”掙扎中，閃閃的頭發散了，狼狽中忽然爆發似地哭喊了起來，“你早就不要我們了！”
    晶晶年紀小，還不明白到底發生了什么，只看著娘又開始打姐姐，噤若寒蟬。
    閃閃橫了心第一次反抗母親，然而畢竟力氣單薄。婦人一把揪住女兒的頭發，另一只手已經從她衣襟里掏出了一物，眼睛發光：“就是這個！這回可好了！”
    婦人正待往回跑，忽然覺得身體不能動了。
    “壞心腸的后媽！”那笙彎著腰，把地上那個符咒的最后一筆畫完，看著那個被定住的女人，憤憤不平，“搶女兒的東西，真是過分！”
    “不是后媽……”閃閃將那個盒子拿回，低聲喃喃，“是親娘啊。”
    “自己生出來的女兒都要打，那更壞了！”那笙一愣，更加氣憤——也是第一次將學到的術法加以運用，小姑娘心里充滿了打抱不平的豪氣，覺得自己就像是西京那樣的游俠兒。
    “那笙姑娘，把我娘放了吧。”閃閃看著身形定住、眼睛卻在骨碌碌轉動的婦人，嘆息，“其實郡里很多娘，也都是這樣——誰叫我們青之一族里，向來男尊女卑呢？”
    “咦？怎么和中州一樣？”那笙吃了一驚，不明白，“我聽說空桑不是這樣重男輕女的啊——從白薇皇后開始，帝后都是平權的呢。我記得赤王還是一個女的呢，白王也是！怎么青之一族又變成這樣胡來了？”
    “空桑？……那是什么？”閃閃卻聽得有些迷惘，茫然問了一句。
    那笙一怔，又不知從何解釋。
    “聽說上百年前曾經打過一場仗，族里男人都死了，剩下很多女人。所以王準許一個男人可以娶許多妻子，而且生出兒子來的就給獎勵，生出女兒來的就當場扔到黃泉之水里去——”閃閃說著，抱緊了妹妹，眼神黯然，“雖然十幾年后郡里的男丁又多了起來，這個風俗也廢止了，但很多家里一看生了女兒，還是會扔去黃泉里的。當年若不是爹，娘早把我們姐妹扔掉了。”
    “啊……”那笙長大了嘴巴想說什么，最后卻只是輕輕嘆了口氣。
    一路走遍了半個云荒，所見所聞早已告訴她、這片土地和中州一樣充滿了血和火，和中想象中的世外桃源完全不同。
    “那個盒子里，是什么呀？”畢竟還是忍不住好奇心，那笙冒失地問。
    閃閃看了一眼滿臉油汗的母親，不顧對方臉上強烈反對的神情，還是把盒子對著這個陌路相逢的異族少女打開了：“我也沒看過呢。”
    “啊？”那笙叫了起來，有點失望，“一盞燈？”
    只是一座高不盈尺的古銅色的燈，分開七枝，做七星狀，七個盞里隱隱有著幽藍的光澤。似乎已經很久沒有用過了，積著一層銅銹，慘綠暗紅，層層疊疊。
    那笙乍然看了一眼，手上的皇天忽然就隱隱亮了一下。
    仿佛被無形力量摧動，那笙的手不自禁地拂過那盞燈，一瞬間七點燭火齊齊點燃！
    “哎呀！”這回輪到了閃閃驚叫，“你、你怎么可能點燃它？”
    這盞世代相傳的燈，只有家里的執燈者才能點燃——而這個陌生的少女只是手指一拂，就將七點燈火全數點燃！
    “我想起來了……”那笙卻有點恍惚，看著手上的皇天戒指，仿佛有什么影象在腦海里翻騰，“這個燈……這個燈，和九嶷神廟里的七盞天燈一模一樣啊！怎么會在這里……”
    “聽說幾百年前，我家一個先祖，曾是神廟里最強的巫祝，守護著這盞燈。”閃閃低聲解釋，眼神奇特，“他愛上了來神廟朝拜的赤之一族的公主，于是主動廢去了所有的靈力，返回到了山下的云荒大陸——這盞燈，就是他回到塵世后，一并帶來的。”
    那笙茫然地看著那盞明滅不定的燈火，忽然看到那幽藍色的火焰里，居然有七個小人兒在不停的舞蹈！她吃驚地睜大了眼睛，定定地看——
    那些小人在舞蹈，飄忽而熱烈。然而他們卻有著七種色澤各異的眼睛，無論身形如何舞動，卻是始終注視著云荒的各個方向，眼神凝定。
    那是……那是焰之靈？
    她剛看過真嵐贈與的那冊《**書·術法初窺》，知道一些云荒的遠古傳說。
    這七星天燈，原本是星尊帝寢宮內書案上的一盞普通銅燈，伴隨著這個空桑第一帝王披閱了無數奏折文卷，見證了風云起落。后來云荒一統，國務漸漸繁忙，星尊帝長夜處理國政，精力不支、經常在燈下不知不覺睡去。
    為了不耽誤政事，帝王便將天上的七顆星辰降至燈內。每當燈燃起、這些神靈便會睜開眼睛眺望云荒大陸，將所見一切稟告給帝王，無論他是在清醒還是睡夢中。
    這七盞燈，是空桑帝王的眼睛，可以時刻注視著天地間的一切。
    星尊帝駕崩后，并未留下遺骸，傳說魂歸于極北方上古神人葬身的軒轅丘。帝王之山里只留下了他和白薇皇后的衣冠冢，伴隨著無數陪葬珍寶。同樣的，這七盞燈和他生前佩戴的辟天劍也被當作遺物，供奉在九嶷山的神殿里。同時，摹仿這盞燈的形狀、下一代空桑帝王在神殿里布置了巨大的七星燈，用來為空桑帝王和六部祈福。
    “私帶天燈下山？”那笙茫然嘆氣，問閃閃，“你知道這燈的用途么？”
    閃閃搖了搖頭，又點點頭：“我只知道……這燈，能讓家里豐衣足食。”
    百年前一場動亂后，青族遭到了空桑歷代先王的詛咒，九嶷郡餓莩遍野，人丁寥落。當時村莊里十室九空，鄰居都已經開始易子而食——而唯獨他們家保全了下來，并且有能力去救濟村里的其他百姓。據說，全憑了那一盞神燈。
    “豐衣足食？”那笙有些胡涂了——可沒聽說過這燈能變出吃的東西，或者能召喚那些焰靈出來當奴仆。
    這盞燈，除了“守望天地”之外，沒有任何用途。
    那些焰靈在不停舞蹈，美麗不可方物。然而在燈火燃起的一瞬，閃閃漆黑的眼眸忽然變了，同時煥發出了七種色澤，宛如映著彩虹！
    “啊……我看到了！我看到了！”驚喜地，少女茫然叫了起來，看著眼前的虛空，“天啊……我、我都能看到了！我成了執燈者么？”
    閃閃的眼睛里閃動著美麗的光，向著虛空伸出手去。
    “你看到了什么？”那笙吃了一驚，湊過去看著燭臺，卻什么也看不到。
    晶晶一直瑟縮著不敢開口，此刻看到姐姐這般失控，嚇得大哭起來。
    “九天上的龍和鮫人，比翼鳥上的女神……那是三女神中的慧珈啊。她來九嶷做什么？到西方有人返回了帝都……啊，破軍…那是破軍的星星在亮！”燈的七種色彩映照在青之一族少女的眼里，閃閃夢囈般地看著火焰，喃喃，“我看到萬丈地底下的泉脈在流淌，向著黃泉奔涌……多么瑰麗啊……我都能看到了！”
    那笙目瞪口呆地聽著她的敘述。這個平凡的少女，轉瞬間居然有了洞徹**的能力！
    閃閃卻只是對著火焰長長嘆息，恍然明白過來：父親死后，她身為長女，自然而然便繼承了“執燈者”的力量吧？
    “姐……”晶晶畏縮地拉著她的衣襟，比劃著，詢問，“爹？”
    “爹爹……”閃閃的眼睛轉瞬黯淡了一下，然而執燈者在觀看焰靈舞蹈時，卻是無法說任何謊話的，她嘆息了一聲，對妹妹說，“在九冥的黃泉路……”
    晶晶還不知道什么是黃泉路，然而看到姐姐的表情、也知道那是不好的事，哇的哭起來。
    閃閃注視著焰靈的舞蹈，眼里卻有大顆大顆的淚水落下，掉在火焰上，滋然化為白煙。
    火焰熄滅。
    少女眼里的七彩色澤也消失了，宛如平凡女子一樣，捂臉痛哭。
    她的母親在一邊看著，看到女兒居然繼承了神燈，眼里不自禁地露出嫉恨惡毒的神色，忽地眼睛一亮，對著遠處廢墟里奔來的一行人大叫：“在這里！我找到那個死丫頭了！她和燈都在這里！——不關我們的事情，快把我兒子放了！”
    三個女子悚然一驚，轉過頭去，卻對上了一行風塵仆仆的驃悍男子。
    骨骼明顯比澤之國的人高大，古銅色的皮膚，深栗色的頭發微微卷曲，五官深刻清晰——一眼看去，即便是尚未去過西荒的人，也知道那是砂之國的來客。
    閃閃一眼就認出了那是前幾日來到村里，投宿在她家里的神秘客人。
    “你、你們……快把我弟弟放下來！”看到領先的西荒人手里提著的兩個少年正是自己的弟弟，閃閃脫口而出，“你們想干什么？”
    “想干什么？”領頭的西荒人笑起來了，露出一口整齊的牙齒，輕而易舉地拎著兩個少年晃蕩，“你爹死了，現在你是執燈者了吧？那就輪到你來履行我們的約定了。”
    “什么約定？”閃閃原本是個膽小的人，然而此刻卻不得不表現出勇氣來，護著妹妹，直面那一群來自西荒的盜寶者，“先把我弟弟放了，再來談什么約定！”
    “呵呵，放就放。也不怕你們跑了。”領頭的盜寶者看著強做鎮定的女孩，大笑起來，手臂一松，兩個男孩落到了地上，痛呼了半天起不來。盜寶者眼露輕蔑之色，踢了一腳：“東澤的男人就是沒用，娘們一樣，還不如一個小女孩兒有膽氣。”
    “別踢我兒子！”母親一旁看得心急，脫口大叫起來，恨不能立刻跑過去。
    那笙看著這群人來意不善，又個個兇形惡狀，不由蹙眉，暗地里念了一個咒語，試圖將那些人定在原地——然而咒語念完，那幫人卻依然若無其事。
    她詫異地發覺，原來對方并非容易打發的普通人。
    西京大叔呢？她不自禁惶急地抬起頭，在黎明的天空里尋覓那個凌空飛去的人——然而天上一片空蕩，連云都沒一片，罔論什么龍和人影。
    西京大叔……是找那個蘇摩去了么？到底要做什么啊。
    她急切地四顧，沒法應對面前這種遇上的劫難。
    “那笙姑娘，幫我把娘身上的符咒除了吧。”出神時，旁邊閃閃推了推她，懇求。
    那笙哼了一聲，老大不情愿的過去，幫那個胖婦人解了定身咒。婦人一得了空，立刻哭喊著兒啊肉啊，朝著兩個躺在地上哼哼唧唧少年撲過去，抱在懷里揉搓。
    “那笙姑娘，拜托你一件事，”眼看著盜寶者一旁虎視眈眈，閃閃低聲對那笙說了一句，暗地里把妹妹的手放到她手心，“我去和他們周旋，你帶著晶晶趕快離開吧——村里的人受過我家大恩，就算晶晶成了孤兒也會善待她的。”
    “怎么可以！”那笙脫口，聲音太大，引得那邊盜寶者一陣觀望，她連忙壓低聲音，“那你呢？我看這一群人都很兇啊，你就不怕被他們……”
    打了一個寒顫，終究沒說下去。
    “我有神燈，”閃閃拿著七星燈，安慰，“焰靈會保佑我的，不怕。”
    “可這燈，只有‘觀望’的力量而已啊……”那笙絕望地喃喃，抬頭望著天空，“該死的西京大叔，每次危急的時候、他總是不在！”
    “小姑娘，還不拿著燈過來？”那邊的盜寶者卻是不耐煩了，粗聲粗氣。
    “我再跟妹妹說一句話。”閃閃向著那頭大聲應了一句，轉頭卻是低低對那笙道，“不用擔心，他們一日需要這盞燈，我便一日平安無事。以前我爹也是和他們認識的——晶晶，你要聽話，啊？等姐姐回頭找你。”
    那笙拉著晶晶，只覺那只小小的手不停地發抖，宛如受驚的小鳥。一時間，那笙陡然覺得自己長大起來，如母親般地將那個小姑娘護在懷里：“你放心，晶晶一定不會有事！”
    “嗯，多謝你。”閃閃粲然一笑，便執燈走向了盜寶者。
    “你們可不許欺負她！”那笙看著那幫兇形惡狀的西荒人，心里不安，揚頭大聲警告，“不然我一定找你們算帳！”
    “好兇的小姑娘……”那頭卻爆發出了一陣大笑，領頭盜寶者饒有興趣地看著那笙，齜牙：“好，我不欺負她——那我們來欺負你好不好？”
    “你、你……”那笙負氣，卻不知如何回嘴。
    那頭又爆發出了哄笑，盜寶者的頭領呸的一聲吐出了嘴里咬著的草葉，看著臉色蒼白卻強做鎮定的閃閃，拍拍她瘦弱的肩膀，笑起來：“別傻了，我們盜寶者才不欺負女人和孩子——你爹替我們提燈引路已經幾十年了，如今換了個年輕漂亮的妞兒陪我們到地下走一趟，兄弟們都高興的很，怎么會欺負你呢？”
    閃閃吃驚地抬起了頭：“什么？你說、你說我爹…和你們合伙盜墓？”
    “那是。”盜寶者的頭兒豎起拇指，反點自己胸口，“我就是莫離，你爹沒跟你提起過？”
    “我爹怎么會和你們這群盜寶者合伙！”閃閃卻叫了起來，帶著厭惡的表情，激烈反駁，“我家…我家是巫祝的后代，怎么會去做這種卑鄙的事情！你騙人！”
    “嘁，居然看不起盜寶者？”莫離古銅色的臉上浮出冷笑的表情，眼神漸漸鋒利，“你們這些空桑遺民，亡國了還自以為高人一等么？——當年若不是我們盜寶者庇護，你們家早就餓得絕子絕孫了！巫祝后代有個屁用？”
    “啊？”閃閃抬起頭，想看這個盜寶者的眼睛——然而莫離比她高了一尺多，她仰起頭才能看到對方灰色的眼睛，“你、你是說那一次饑荒里，是你們、是你們救了……”
    “對。”莫離低下頭，看著這個青之一族的小女孩，冷笑，“是我們盜寶者救了你們一家——如果不是我們冒死越過蒼梧之淵、把澤之國的糧食捎帶到九嶷郡，不但你們家、連這個村莊都早就滅絕了！”
    頓了頓，西荒來客指著那盞燈：“作為報答，你的曾祖父提著這盞七星燈陪我們下到王陵，盜取了一批寶藏——這盞燈，可以照亮地底的幽冥路，讓我們看清黃泉譜和魂引的標示，成了我們的引路燈。”
    “可是，為什么要拿著神燈，幫你們去盜墓？……”依然無法接受這個事實，閃閃雙手痙攣地抓緊了那盞燈，“那是我們祖先的墓啊……”
    “死人重要，還是活人重要？你曾祖父是個好漢子，”莫離冷笑起來，一把提起了身形嬌小的少女，閃閃來不及驚呼就已經坐到了他寬闊的肩膀上，“你看看，你看看！”
    指著遠處的燃燒著廢墟和支離破碎的尸體，莫離冷笑起來：“這是什么世道！給不給窮人活路？憑什么那些皇帝老兒在世時候作威作福，死了還要把財寶帶到地下去陪葬？”
    閃閃略帶驚慌地坐在莫離的肩上，抓著他的手，生怕跌下去。
    西荒的盜寶者大踏步往前走，穿過那些燃燒著的廢墟、哭天搶地的孤兒寡母：“我們西荒不比澤之國，還有漁米為生。你沒去過那邊，不知道那里的惡劣環境——地上的人都要活不下去了，那些死人卻占著活人的財富！這公平么？我們從腐爛的死人手里奪回這些珍寶，讓地上那些活著的人不至于餓死，又有什么不對？”
    閃閃望著那些平日熟悉的街坊鄰居，看到狼藉的尸體和燃燒的廢墟，眼睛里也漸漸濕潤了。她低下頭去，抓住了那只古銅色的大手：“你說的對……對不起。你是對的。”
    她掰開那只扶著他的手，躍下地，抬頭看著莫離：“我帶你們去。”
    高大的男子咧嘴笑起來了，露出一口雪白整齊的牙齒：“好姑娘！不愧是執燈者！”他贊賞地拍了拍閃閃的肩。閃閃痛得皺起了眉頭，勉強笑了笑。
    “走吧，我們和少主約好、今晚要在九嶷山下碰頭的。”莫離繼續大步流星地走開，“可別遲到——少主對屬下嚴厲的很，若是打亂他的計劃、我可保不住你咯！”
    “少主？”閃閃幾乎是小跑著才能追上他的步伐，喃喃納悶。
    “嗯，音格爾·卡洛蒙少主。”莫離低下頭，將這個名字告訴少女，眼神肅穆，“——我們盜寶者之王。”
    九嶷山近在咫尺，青黛色的山宛如一面巨大的屏風徐徐展開，從北向環抱著云荒大地，陰冷而潮濕。山上處處游蕩著白色的霧，仿佛是地底下那些埋葬了千古的帝王皇后的魂魄出沒山中，到處游弋，發出低沉的嘆息。
    而帝王谷，則隱藏在這青色的山巒中。
    沉睡千年的星尊大帝啊，你曾一手開創了一個時代，締造了稱霸云荒千年的民族……如今，請容許一行西荒的盜寶者驚擾你的長眠罷。