滄流歷九十一年六月初三的晚上，一道雪亮的光芒劃過(guò)了天空。
那是一顆白色的流星，大而無(wú)芒，仿佛一團(tuán)飄忽柔和的影子，從西方的廣漠上空墜落。一路拖出了長(zhǎng)長(zhǎng)的軌跡，悄然劃過(guò)閃著渺茫寬闊的鏡湖，掠過(guò)伽藍(lán)白塔頂端的神殿，最后墜落在北方盡頭的九嶷山背后。
觀星臺(tái)上璣衡下，燭光如海，其中有一支忽然無(wú)風(fēng)自滅。
伽藍(lán)白塔神殿的八重門背后，一雙眼睛閃爍了一下，旋即黯淡。黑暗中一個(gè)含糊的聲音低低發(fā)出了幾個(gè)音節(jié)，似乎簡(jiǎn)短地陳述了某個(gè)事實(shí)。然而那幾個(gè)外人無(wú)從得知含義的音節(jié)、卻讓剛進(jìn)入神殿的巫真云燭脫口低呼，匍匐在地。
“那顆一直壓制著破軍光輝的星辰、終于墜落了。”
——方才那一剎，智者大人是這么說(shuō)的。
她知道智者口中的“破軍”，是指代此刻正在北荒執(zhí)行絕密任務(wù)的弟弟云煥。然而，她不知道智者所說(shuō)的墜落星辰，是不是她多年來(lái)一直在默默觀望的那顆“虛無(wú)”和“靜止”的黯星？
十六年來(lái)的與世隔絕，卻不能阻擋她每夜于萬(wàn)丈白塔之顛，眺望星空、為親人長(zhǎng)夜祈禱。她一直認(rèn)得和弟妹宿命對(duì)應(yīng)的那兩顆星辰，也留意著牽制他們的輔星。
每一夜，她都看到一顆黯淡的星辰懸于正北。那顆星沒(méi)有光芒、不會(huì)移動(dòng)，有一瞬她甚至以為那是一顆已經(jīng)湮滅的星辰留下的幻影。然而，正是這顆星、一直壓制著破軍的光芒。她長(zhǎng)久地守望，看著夜空中破軍旁邊那顆寂滅不動(dòng)的黯星，無(wú)數(shù)次的猜測(cè)過(guò)那顆星辰照耀的又是什么樣的人。
今夜，不祥之星螢惑現(xiàn)于北方——其南為丈夫喪，北為女子喪——那么，今夜對(duì)應(yīng)流星而死去的，應(yīng)該是一位女子。
她甚至不知道弟弟生命中何時(shí)出現(xiàn)了這樣重要的女子。
她也無(wú)法推算這顆星辰若墜落，破軍的流程又會(huì)如何？弟弟將從砂之國(guó)找回如意珠、順利返回帝都？還是又將面臨著一場(chǎng)失利？
前日，幼妹云焰在服侍智者大人開(kāi)水鏡的時(shí)候，不知何故忽然間觸怒了智者，被褫奪了頭銜趕下伽藍(lán)白塔，一夕間跌回塵土成為平民，十大門閥中已經(jīng)頗有議論，一些宿敵更是暗中蠢蠢欲動(dòng)——如果二弟此次在砂之國(guó)沒(méi)有完成任務(wù)，那么整個(gè)云家就岌岌可危了吧？
“在西方的盡頭，他正在渡過(guò)一生中最艱難的時(shí)刻。”
智者大人的再一句含糊低語(yǔ)，打斷了她此刻千頭萬(wàn)緒的種種假設(shè)。
“啊？！”云燭大驚，眼睛里有懇求的光。然而十幾年的沉默讓她喪失了說(shuō)話的能力，她只能發(fā)出同樣含糊的語(yǔ)聲、急切地表達(dá)著自己的意愿。
“你想求我救你弟弟，是么？”黑暗中的語(yǔ)調(diào)不徐不緩，卻毫無(wú)溫度，“我會(huì)一直看著破軍的。你弟弟很有意思。但我不救他……也沒(méi)有人能夠救他。但我答應(yīng)你：如果他這次在西域能夠救回自己，那末、到伽藍(lán)城后，我或許可以幫他渡過(guò)下一次的危機(jī)。”
巫真云燭驚疑不定地抬起頭，在黑暗中茫然前視——智者大人這番話，又是什么意思？
“你知道我前幾日開(kāi)水鏡、看到的是什么嗎？”智者大人在黑夜里笑起來(lái)了，那個(gè)聲音含糊而混沌、仿佛一團(tuán)化不開(kāi)的黑，“空海之盟已經(jīng)成立了。我……看到了云荒命運(yùn)轉(zhuǎn)折的那一剎那……真是有意思……讓我們繼續(xù)看下去吧。”
巫真震驚地睜大了眼睛：空海之盟？智者大人是說(shuō)、空桑和海國(guó)結(jié)下了盟約？
這樣重大的事情，智者居然一直不曾告知十巫中的任何一位么？
云焰觸怒智者，就是因?yàn)榇耸拢?br/>
“云焰太自以為是……”果然，她的所有想法都被洞悉，黑暗中那個(gè)含糊的聲音里帶了低低的冷笑，“在我面前，她也敢自以為是。還想將天機(jī)泄露給十巫，她想干預(yù)云荒的命運(yùn)…不是一個(gè)合格的守望者啊……你，應(yīng)比她聰明吧？”
“啊……”喉中發(fā)出了驚悚的低呼，巫真云燭叩首于地，不敢抬頭。
“帝王之血的復(fù)生和海國(guó)的復(fù)興…破軍的光芒將會(huì)照徹亙古——我，曾以為云荒在失衡后已經(jīng)無(wú)可救藥了。不想這片失去了‘護(hù)’之力量的殺戮之原，自身也有調(diào)和的力量……”黑暗里那個(gè)聲音仿佛有悠長(zhǎng)的回音，意味深長(zhǎng)，“云燭，我們一起來(lái)看著這天地吧……直到最后一顆星辰墜落。”
白光從遙遠(yuǎn)的西方迢迢而來(lái)，向著這一片彌漫著冥氣的山巒墜落。
九嶷山幽冥路的盡頭、一道倒流的瀑布橫亙?cè)谀抢铮路鹨欢赂魯嚓庩?yáng)兩界的巨大墻壁。那自下而上洶涌流動(dòng)的蒼黃色之水來(lái)自蒼梧之淵，沿著幽冥路一路向高處奔流，匯集了夢(mèng)魘森林的妖氣和怨氣、浸透了空桑王陵的死意和冥色，最后在九嶷山頂卷地而起，匯成了巨大的瀑布，倒流著消失在天盡頭。
那便是九嶷山上分隔陰陽(yáng)兩界的“黃泉”，如同立于天地間的巨大照壁，將生死隔離。
所有死去的靈魂，都會(huì)投入那一道倒流的蒼黃色瀑布中，被帶往看不見(jiàn)的天際，然后，從那里轉(zhuǎn)生。那道光白光迢遞而來(lái)，轉(zhuǎn)瞬湮沒(méi)在巨大洪流中，隨著滔滔黃泉消失在天際。
一個(gè)名字，忽然從一面碑上浮凸出來(lái)，放出淡淡的光華，然后隱沒(méi)。
慕湮。
“空桑一代劍圣，竟也湮滅于此夜。”
九嶷山麓，那金壁輝煌的離宮中，忽然有人抬起頭，望著天際長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣。
那是個(gè)五十許的中年男子，高冠博帶，赫然王者裝束。然而和那一身裝束不相配的、卻是他眼中一直閃動(dòng)的陰冷狡狠氣息。仿佛是倦了，觀星的王者垂下頭去，嘴角忽地出現(xiàn)了一個(gè)冷笑：“九十年了……這世上和空桑相關(guān)的事情是越來(lái)越少。我想再過(guò)百年，只怕云荒上已經(jīng)沒(méi)有人會(huì)記起‘空桑’這兩個(gè)字了吧？”
侍立在側(cè)的是一位白發(fā)蒼蒼的老人，聽(tīng)得王者這樣的嘆息，卻不知如何回答。
當(dāng)日，出賣故國(guó)、勾結(jié)外敵的，不也就是他么？
因?yàn)樽R(shí)時(shí)務(wù)、應(yīng)變得快，所以在那個(gè)腐朽的空桑王朝轟然倒塌后，其余五部全滅，青之一族依然毫發(fā)不損——不僅沒(méi)有在改朝換代中遭到損失，甚至連屬地九嶷都保留了下來(lái)，此后百年里得到了滄流帝國(guó)的特別看顧，待遇不低于前朝。如今，該得到的都得到了，榮華、封位、富貴、甚至長(zhǎng)生……貴為九嶷王的眼前人，為何還念念不忘前朝？
若是十巫知道了，不知又做何感想。
沉默了半晌，白發(fā)老人彎下腰來(lái)，想扶起王者，殷勤開(kāi)口：“夜也深了，您不要再在往生碑前久留，回去歇息吧！”
“駿兒，你先回去吧。你年紀(jì)大了，得早些休息。”王者開(kāi)口，如喚晚輩那樣喚著那個(gè)須發(fā)皆白的老人，淡淡，“我還要多留一會(huì)兒。最近往生碑上不停閃現(xiàn)新的名字，半月前幾乎一日滿碑皆是——這么多死者……我想，大約云荒的變亂又要到了。”
那個(gè)老人一驚：“您說(shuō)天下又要大亂？可滄流帝國(guó)的統(tǒng)治，哪能輕易撼動(dòng)？”
“呵……”九嶷王仰著頭輕輕笑了起來(lái)，沒(méi)有說(shuō)話，只是道，“你下去休息吧。”
“是，父王。”白發(fā)老人無(wú)奈，只得領(lǐng)命退下。一直到穿過(guò)了游廊，走入了最濃重的陰影里，老人才暗地里回頭，看了王者一眼。那一眼里，不知道有多少暗藏多年的厭惡與憎恨，在暗夜里如匕首般雪亮。然后，那個(gè)白發(fā)蕭蕭的世子沿著建筑的陰影往外走了開(kāi)去。
離宮里，又陷入了死一樣的寂靜。
——九嶷山的山腹里，那些連綿不斷的巨大墓室中，應(yīng)該也是這樣的寂靜吧？
萬(wàn)籟俱寂后，九嶷王獨(dú)自面對(duì)著那一面往生碑，出神。
那座一丈高、三尺寬的碑寂靜無(wú)聲地佇立在夜色里，碑身潔白如玉，上面隱約有點(diǎn)點(diǎn)紅斑浮現(xiàn)，底座是一只形狀怪異的巨大骷髏頭，嘴里銜著一把劍，深深的眼窩似乎看不到底。
傳說(shuō)這座往生碑是開(kāi)創(chuàng)空桑王朝的星尊大帝所立，也是這位最偉大帝王留在九嶷的唯一一件標(biāo)記。七千年王朝更替，九嶷山遍布著歷朝皇帝皇后的寢陵，幾乎將山脈徹底鑿空。然而，其中唯獨(dú)缺少的，卻是第一代星尊大帝和白薇皇后的遺體靈柩。
這一對(duì)偉大的帝后，被視為遠(yuǎn)古時(shí)期魔君神后的轉(zhuǎn)生。相傳他們?cè)谏K結(jié)的時(shí)候、踏上了倒流往天際的黃泉瀑布、離開(kāi)了塵世，去往上古神人葬身的北海軒轅丘，因此并無(wú)留下遺骸。唯一留在九嶷山的、除了衣冠冢外，不過(guò)是一座石碑。
石碑上沒(méi)有一個(gè)字，底座是猙獰可怖的骷髏頭，嘴里銜著那一柄傳說(shuō)中星尊帝當(dāng)年的佩劍“辟天”，隱喻著一將功成萬(wàn)骨枯。
然而，沒(méi)有人知道一生叱咤睥睨、所向披靡的星尊大帝為什么要在死前立下這樣一座碑。那空無(wú)一字的石碑，是暗示著是非功過(guò)任后人評(píng)說(shuō)；抑或是對(duì)自己的一生無(wú)言以對(duì)？
然而，這一面無(wú)字石碑凝聚了帝王之血的神力，卻成了溝通陰陽(yáng)兩界的鏡子。每當(dāng)有靈魂前來(lái)九嶷，投入黃泉，石碑上便會(huì)閃現(xiàn)那個(gè)人的名字。
在這里不曾被修筑成九嶷王離宮、與世隔絕之前，這塊碑是可以被所有空桑百姓所觸摸的——每次云荒上有人亡故、他們的親友便會(huì)在轉(zhuǎn)生期滿之前，千里迢迢來(lái)到這里，送亡靈最后一程。然后，對(duì)著這面石碑上一閃而滅的親友名字痛哭祭奠。
所以往生碑在空桑民間、又被稱為“墜淚碑”。
千年來(lái)空桑人在此碑前哭泣，血淚浸入石碑、潔白的石頭中竟隱隱蔓延開(kāi)了紅絲，而石碑下那個(gè)骷髏底座，也被撫摩得光可鑒人。這座由星尊大帝立下的、守望著子孫后裔的石碑，凝聚了多少年的血淚和悲哀，成為通靈的神物。
九十年前空桑覆滅那一日，天搖地動(dòng)，無(wú)色城開(kāi)。
那之后，原本就是此地藩王的青王辰得到了滄流帝國(guó)的特許，繼續(xù)保留了這塊封地。然而新封的九嶷王卻無(wú)法享受這種安定——因?yàn)橐幌χg，整座九嶷山都顫動(dòng)起來(lái)！無(wú)字的碑上忽然沁出血珠，沉默銜劍千年的骷髏忽然張開(kāi)了口，仰天大吼，眼中淚流如血。
仿佛地底下埋葬著的空桑歷代帝后全睜開(kāi)了眼睛，怒視著叛國(guó)的青之一族，發(fā)出了詛咒。王陵中原本蟄伏封印的邪靈紛紛出洞，吞噬封地上百姓；而倒流的黃泉居然改成了順流，將無(wú)數(shù)冥界冤魂厲鬼從地底帶入了這個(gè)世間！
無(wú)論神廟里的僧侶和巫祝怎樣日夜祈禱，都無(wú)法平息整座九嶷山上王陵中的憤怒。
最后無(wú)奈之下，新任的九嶷王聽(tīng)從了伽藍(lán)白塔頂上智者的諭示——來(lái)到往生碑前，從怒吼的骷髏嘴里抽出那把長(zhǎng)劍，將一妻六妾九子、盡數(shù)斬殺在碑前。血潑碑面，待得最后一個(gè)兒子殺盡，骷髏眼中流的血終于停止，牙齒合攏，咬住了那把劍，重新沉默。
九嶷王以全家的血平息了地底的怨恨，將封地重新安定。
妻子總會(huì)再有的。那時(shí)候他是那么想著，無(wú)視于結(jié)發(fā)之妻和子女的哀求痛哭。那之后他安享這這片土地上的一切，也納了十多名姬妾，然而十年中居然一無(wú)所出。
他曾求于伽藍(lán)帝都的十巫，然而即使是最精通煉丹的巫咸長(zhǎng)老，都無(wú)法可想。甚至，連屬地上的青族都開(kāi)始人丁寥落，每一對(duì)夫婦生育的子女往往只有伶仃一兩個(gè)，甚或無(wú)子，整整一族都開(kāi)始逐漸衰弱。
那時(shí)候，他才知道這塊土地上浸透了空桑先皇的詛咒，根本不會(huì)容許他再有子孫后人。
有一段時(shí)間九嶷王瘋狂地縱情于聲色之間，直到身體虛弱不堪。十年之后，他聽(tīng)從了屬下臣子的建議，收養(yǎng)了同族的青駿，并立其為世子。然后，再也不曾接近過(guò)女色。
然而這些年來(lái)，一直服用著巫咸贈(zèng)與的延年駐顏靈丹，他外貌絲毫不見(jiàn)衰老，反倒是當(dāng)年收養(yǎng)時(shí)才十三歲的青駿不可避免的老去，如今已經(jīng)是八十高齡，卻一直只是世子的身份。
“他定然在想：你怎么還不死？”
忽然間，空無(wú)一人的離宮內(nèi)，有一排字慢慢浮凸在碑上。
九嶷王悚然一驚，低下頭看著底座上那個(gè)骷髏，面色厭惡已極。又是這個(gè)陰魂不散的東西！自從得到了這塊封地后，每夜都要聽(tīng)著這個(gè)骷髏的喋喋不休，至今已經(jīng)將近百年。
那個(gè)骷髏瞪著深不見(jiàn)底的空眼眶，牙齒依然緊緊咬著那把劍，然而字跡卻慢慢浮現(xiàn)在無(wú)字的石碑上：“你的死期到了。”
“閉嘴！”九十年來(lái)的高枕無(wú)憂錦衣玉食，當(dāng)初權(quán)臣的陰梟冷定似被消磨了不少，九嶷王一怒踢在骷髏牙齒上，冷笑，“青駿狼子野心，和帝都里巫朗那廝勾結(jié)、不用你說(shuō)我也知道！傾國(guó)之亂我都過(guò)來(lái)了，豈會(huì)栽在那小子手上？”
骷髏深深的眼窩里，似乎有冷笑的表情：“我說(shuō)的，不是他。”
“那是誰(shuí)？”九嶷王倒是一驚。
潔白的玉碑上，忽然閃現(xiàn)出了一幕景象：木葉蕭蕭而下，一名黑衣的傀儡師在暗夜里趕路，藍(lán)發(fā)拂過(guò)密林的枝葉，悄無(wú)聲息。他的身后、一只有著妖艷女童面容的鳥(niǎo)靈靜靜跟隨。
“那是……”九嶷王凝視著那一閃即逝的身影，被那樣無(wú)儔的美麗震驚，恍然覺(jué)得眼熟，卻想不起是誰(shuí)。
“當(dāng)年你手上的那個(gè)傀儡。”那個(gè)骷髏似乎在笑，那種笑容仿佛是地底涌出的，凝聚了無(wú)數(shù)恨意——
“當(dāng)初種的因，請(qǐng)看如今結(jié)成什么樣的果吧。”
幽暗的密林里，山風(fēng)簌簌而下，帶來(lái)遠(yuǎn)方九嶷山上陰冷的寒意。
然而傀儡師卻在這樣陰邪的氣息中，舒展地嘆了口氣。肩上坐著的那個(gè)偶人同時(shí)也長(zhǎng)長(zhǎng)做出了一個(gè)嘆氣的動(dòng)作，當(dāng)然，不會(huì)有任何氣息從這個(gè)傀儡口中吐出。
一個(gè)多月前從桃源郡出發(fā)，一直晝夜不息地向著北方走，蒼梧之淵已經(jīng)近在咫尺，九嶷山上亡靈的嘆息也近在耳側(cè)——他不敢有半絲耽擱。
過(guò)了前面這一片密林，便是目的地了。
有一片葉子拂到了臉上，輕輕觸了一下便飄開(kāi)。然而這樣輕微的觸碰、卻讓走著的鮫人忽地一震，在原地頓住了腳。全身的“眼睛”都張開(kāi)了，在暗夜里窺探著外物。
這是……夢(mèng)魘森林？居然在這里遇到了夢(mèng)魘森林么？
那一片傳說(shuō)中位于九嶷山麓，卻四處漂移無(wú)定的邪魅森林，居然在今夜選上了他？
傀儡師的眼睛陡然睜開(kāi)了，靜默地站在無(wú)窮無(wú)盡的黑暗中，握緊了手指。
“呀！這是什么？”前方傳來(lái)驚呼，黑暗中撲簌簌一聲響，有什么東西轟然倒塌——探路的幽凰扇著翅膀跳了起來(lái)，費(fèi)勁力氣將那顆樹(shù)整個(gè)擊斷，才從一頭撞上的藤蘿里解開(kāi)。
“見(jiàn)鬼啊，我剛才分明還看到這里有幢房子，里面有燈火的！怎么一頭就撞上了這些藤蔓？”已經(jīng)有好幾根漆黑的長(zhǎng)羽被藤蘿卷走，鳥(niǎo)靈疼得皺眉。忽地看到了一支依舊牢牢卷在她翅膀上的藤蔓。
那個(gè)藤蔓居然白皙如肌膚，末端還長(zhǎng)著如人一樣的小小的手，緊緊揪住她的羽毛。
鳥(niǎo)靈愛(ài)惜自己的羽毛就如人愛(ài)惜自己的容貌，眼見(jiàn)自己的羽毛被揪落，幽凰宛如看到老鼠爬上裙子的少女般尖叫起來(lái)：“這是什么鬼東西啊！”
一邊說(shuō)著，一邊跳腳，她向著那支藤蔓抓去——一抓之下，那支藤蔓立刻冒起了白煙，發(fā)出了一聲尖叫。那聲尖叫在空寂的森林里回蕩，居然激起了無(wú)數(shù)回音。暗夜里，似乎有無(wú)數(shù)看不見(jiàn)的東西涌過(guò)來(lái)了。
幽凰嚇了一跳，撲扇著翅膀后退、變回女童的形貌，落到了蘇摩身邊。
“那……那是什么？真見(jiàn)鬼，那是什么！”她結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，眼光卻是看向整座動(dòng)起來(lái)的樹(shù)林，霍然發(fā)現(xiàn)整座森林根本不是樹(shù)木組成，而是活動(dòng)著的無(wú)數(shù)巨大藤蔓。那些藤蔓有著白皙的肌膚，宛如人纖長(zhǎng)的手臂，在暗夜里舞動(dòng)。
蘇摩沒(méi)有回答，只是站在原地沉默，臉上的表情有些復(fù)雜。
同伴被傷害，那些藤蔓發(fā)出了尖叫，紛紛逼了過(guò)來(lái)。無(wú)數(shù)雪白詭異的枝條直伸過(guò)來(lái)，枝條末端的手原本是纖細(xì)秀麗的，此刻錚然彈出了一寸長(zhǎng)的青色指甲來(lái)！
邪異鬼魅的氣氛彌漫在風(fēng)里。幽凰知道強(qiáng)敵環(huán)伺，連忙又從女童形貌化回了真身，九子鈴錚然發(fā)出，削向那些不停逼過(guò)來(lái)的觸手。一聲脆響，一條藤蔓應(yīng)聲斷裂，裂口里流出冰冷鮮紅的汁液，然而九子鈴上也有一個(gè)鈴鐺碎裂開(kāi)來(lái)。落到地上。
“這到底是什么？”幽凰看著滿空抓過(guò)來(lái)的修長(zhǎng)利爪，又是惱怒又是驚慌——一路行了幾千里，都是平安無(wú)事，居然快到九嶷山的時(shí)候遇到了這種鬼東西！
原本就充滿了殺戮氣的鳥(niǎo)靈眼里露出了冷光，再也不愿多糾纏，忽地尖嘯一聲。
隨著她的尖嘯、每一支方才脫落的黑羽拔地而起，宛如利劍般絞殺在漫空的藤蔓中！幽凰恢復(fù)了鳥(niǎo)靈首領(lǐng)應(yīng)有的森然凌厲，在半空中重新展開(kāi)了翅膀——那些羽毛上彌漫著慘白色的輝光，一支支如同鋼鐵般鋒利！
仿佛一把巨大的劍緩緩展開(kāi)，翅膀碰到的地方、所有藤蘿都尖呼著避開(kāi)來(lái)。
“是鳥(niǎo)靈！她是鳥(niǎo)靈之王！”忽然間，地底傳來(lái)了一個(gè)語(yǔ)聲，沿著悶悶的傳開(kāi)，讓人腳底感到了某種震顫，“不要捕食了，快走！”
所有藤蔓颯地抽回，立刻風(fēng)一樣地在黑暗中后退。
然而就在那一剎，一直漠然旁觀的傀儡師忽然動(dòng)手了——蘇摩足尖一點(diǎn)、疾沖而出，沒(méi)入黑暗森林的某一處。霍然駐足探身，抬手插入了地下，直將整個(gè)手臂都沒(méi)入泥土。
地底下陡然傳來(lái)了一聲痛呼，整個(gè)地面都顫了一下。
“我抓到你了。”蘇摩單膝跪在地上，將手插入了泥土，冷笑。
“放開(kāi)她！”那些剛剛退去的藤蔓忽地又出現(xiàn)了，漫天漫地地?fù)溥^(guò)來(lái)，再也不顧一邊幽凰張著翅膀虎視眈眈的神色，奮不顧身地?fù)屔砬皝?lái)。幽凰急忙阻攔，然而盡管努力張開(kāi)了雙翅，能擋住的范圍依然有限。一個(gè)顧不上，好幾條藤蔓依舊穿過(guò)她直奔蘇摩而去。
傀儡師沒(méi)有動(dòng)，肩頭的小偶人看著漫天伸來(lái)的雪白手臂，仿佛覺(jué)得有趣，抬手一劃、嗤啦一聲那些東西便藕片般地掉落下來(lái)，冷冷的、鮮紅的汁液灑在它臉上。
——然而就在那一瞬間，阿諾的表情也有些僵硬，仿佛震驚般地，它側(cè)頭看了傀儡師一眼，頓住了手。眼里有疑問(wèn)的光，仿佛遇到了什么難解的問(wèn)題。
“住手。”蘇摩喝止，然而手臂一用力，便破開(kāi)了腐土，將地下那物提了上來(lái)。
那是一個(gè)柔軟的囊，三尺長(zhǎng)，囊下仿佛植物的根莖一樣，長(zhǎng)著藍(lán)色的根須。從那個(gè)根莖上生長(zhǎng)出了四根白皙的藤蔓——那藤蔓原本有數(shù)丈長(zhǎng)，此刻被蘇摩一提出地面，便立刻向著囊里收縮回去。
“咦，那是什么？”幽凰看得奇怪，忍不住踢了踢那個(gè)囊——如擊敗革，里面仿佛還有水在晃蕩。她好奇心大起，雙翅一揮，便要斬開(kāi)那只皮囊看個(gè)究竟。然而蘇摩只是一揮手，便將她攔了下去。
“你是要我剖開(kāi)紫河車呢，還是自己出來(lái)？”蘇摩漠然對(duì)著那個(gè)囊發(fā)問(wèn)，“如果剖開(kāi)把你拿出來(lái)，你就再也回不去了。”
囊起了一陣輕微的顫抖，仿佛里面的水在波動(dòng)：“你為什么要我出來(lái)？”里面有個(gè)詫異驚慌的聲音問(wèn)，竟似女子聲調(diào)：“捕食錯(cuò)了人，遇到你們這般高手，算是我們命不好——?dú)⒘司褪牵伪囟鄦?wèn)？”
“我沒(méi)有殺你的意思。”那個(gè)動(dòng)輒殺人的傀儡師，此刻居然毫無(wú)殺氣。
“那你要我出來(lái)干什么？”囊里那個(gè)聲音問(wèn)，稍微有了松動(dòng)。
“我要你看看我是誰(shuí)。”蘇摩嘴角忽然浮出一絲冷笑，忽地提高了聲調(diào)，“把你們的眼睛，都從土里浮出來(lái)吧！那么多年浸泡在黃泉的水里，讓你們都變盲了么？”
那樣冷肅的聲音響徹密林，傀儡師一揮手，頭頂濃密的森林全數(shù)分開(kāi)，月光直灑而下。
那一瞬間，整片林子都起了詭異的顫抖，仿佛雷霆陡然擊下，那些修長(zhǎng)的藤蔓急速縮短，沒(méi)入了土壤——土底下發(fā)出了無(wú)數(shù)竊竊的議論聲，仿佛驚駭?shù)貭?zhēng)論著什么。然后，地底開(kāi)了無(wú)數(shù)個(gè)小口子，似乎無(wú)數(shù)雙碧色的眼睛看了過(guò)來(lái)。
“還認(rèn)不出么？”蘇摩忽地冷笑，將長(zhǎng)衣拂落——月光灑在他身上，美如雕塑。
那種恍非人世的極至美麗鎮(zhèn)住了地底下所有的爭(zhēng)論，所有聲音截然而止，空莽的森林里似乎聽(tīng)得到遠(yuǎn)處九嶷上亡靈的嘆息——月光穿過(guò)密林、灑落在傀儡師寬闊的肩背上。在那上面，竟有一條黑色的龍紋，張牙舞爪、直欲破空而去！
“龍之魂！”地底的沉靜忽然被打破，藤蘿們驚呼起來(lái)，“是海皇！真的是海皇！”
噗的一聲，那只被他擒住的囊率先裂開(kāi)了，藤蔓先伸了出來(lái)，然后化為四肢、如同十字星般展開(kāi)，緊接著一張臉從囊里的水中浮出來(lái)，睜開(kāi)了碧色的眼睛，夢(mèng)囈般地看著蘇摩，開(kāi)口：“是海皇么？真的…是海皇？我們?cè)谶@里守著蛟龍，已經(jīng)等了你很多、很多年……”
“我知道。”那一瞬間，蘇摩微微閉了一下眼睛，回答。
地底一處處的裂開(kāi)，不知有多少藤蘿浮出了地面。囊口張開(kāi)，先是四肢，然后是臉，接著是藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)，最后是身軀——滿身淋漓著汁水，無(wú)數(shù)蒼白美麗的女子從地下的囊里滑了出來(lái)，仿佛初生嬰兒一樣、**地坐在土地上，抬起碧色的眼睛看著傀儡師。
“呀，她的眼睛和頭發(fā)，和你一模一樣！是鮫人？”幽凰看得呆了，脫口驚呼。
她明白了，方才那些糾纏的藤蔓，就是這個(gè)人從囊中探出的手腳——那些東西居然可以隨意變化形體、如藤蔓一樣無(wú)限地延長(zhǎng)，抓取著來(lái)往的旅人。而剛才囊中探出的根莖般的藍(lán)色，則是這個(gè)人的一頭長(zhǎng)發(fā)了。
然而同樣是碧色的雙眸，這些女蘿的眼睛卻是混沌的，帶著一種死氣，恍如那些死了的魚(yú)類的眼睛，不瞑地望著世間一切。
在她一眼看過(guò)來(lái)時(shí)，幽凰心里一冷，感覺(jué)到了一種非人的氣息，悚然一驚，再度脫口：“啊？她是死人！”
“是的。”女蘿低聲，仿佛一離開(kāi)那個(gè)囊，力量就迅速消散，“我們幾百年前就死了。”
幽凰為第一次在云荒上看到這樣的東西而詫異，打量著，驚詫莫名：“你、你不是鳥(niǎo)靈也不是冥靈。你算是什么呢？是鮫人？怎么死了……還能動(dòng)？”
“對(duì)啊……我們……算是什么呢？”女蘿低著頭，雙手交叉著環(huán)住肩頭，喃喃，“我們被活埋入地下殉葬，已經(jīng)幾百年。不肯死去，也不能重生，算是什么呢？”
**而雪白的身體毫無(wú)遮掩，越發(fā)顯得右肩上那個(gè)烙印刺眼。那是奴隸的烙印。
“殉葬？”幽凰抬頭就看見(jiàn)遠(yuǎn)處陰冷巍峨的九嶷，忽地明白了。
原來(lái)，這些都是被殉葬的鮫人……
在前朝，因?yàn)轷o人數(shù)量稀少，因此擁有這種美麗奴隸是財(cái)富和地位的象征，空桑貴族巨富無(wú)不爭(zhēng)相畜養(yǎng)。有的空桑貴族在臨死前，便將生前最珍愛(ài)的珠寶或奴隸一起殉葬，一為炫耀畢生財(cái)富和權(quán)勢(shì)，二為不可抑制的獨(dú)占欲——這種行為的極至、便是歷代空桑帝王的大葬。
空桑人相信宿命和輪回，所以非常重視地宮王陵的建設(shè)。往往新帝即位的同時(shí)、便在九嶷山上選址動(dòng)工修建身后的寢陵，直至駕崩之前、日夜不停。
作為這片大地絕對(duì)帝王，空桑王室掌握著天下所有的財(cái)富和性命，為了表示這樣至高無(wú)上的地位，每次空桑帝王薨后，便會(huì)在墓前的陪葬坑里活埋無(wú)數(shù)奴隸和牲畜。
而所有東西里，最珍貴的、無(wú)疑就是鮫人。
以密鋪的明珠為底，灌入黃泉之水，然后將那些生前宮中最受帝王青睞的鮫人奴隸活著裝入特制的革囊中，稱之為紫河車，沉入挖好的陪葬坑里，再將坑填平，加上封印。那便是給帝王殉葬的最貴重的珍寶了。
因?yàn)轷o人生于海上，所以盡管土下沒(méi)有可以呼吸的空氣，黃泉之水也極為陰寒，可有些鮫人可以在坑里活上多年而尤自不死。因?yàn)樵购藓完幎荆切┨幱诓簧凰罓顟B(tài)的鮫人某一日沖破了封印，從墓里逃脫、化成了可怕的邪魅。
——這個(gè)傳說(shuō)是自五百年前，從盜寶者嘴里流傳開(kāi)的。
那些北荒的大盜覬覦王陵重寶，無(wú)數(shù)次試圖闖入機(jī)關(guān)重重惡靈遍布的墓室。五百年前的天璽王朝時(shí)期，有一個(gè)盜寶者成功地撬開(kāi)了陪葬坑，想挖取紫河車?yán)锏哪讨椤欢诖蜷_(kāi)一個(gè)被活埋五六年之久的革囊時(shí)，他震驚地發(fā)現(xiàn)里面的鮫人還活著，而且依然保持著那樣凌駕其他種族的驚人美麗，一開(kāi)眼看到盜寶者、那個(gè)鮫人便哀求他救自己出去。
雖然貪圖對(duì)方的美貌、也知道活鮫人更值錢，但因?yàn)榈貙m機(jī)關(guān)可怖、惡靈遍布，只身出入都極度危險(xiǎn)——那個(gè)盜寶者在地宮里滿足了自己的獸欲之后，只挖去了凝碧珠，棄尸于地，便孤身返回。
那之后他靠著這一筆的橫財(cái)、逍遙享受了很多年。在財(cái)富耗盡后，重新落魄潦倒。一次酒后，他忍不住將此事說(shuō)出口，向同伴夸耀——然后受到了慫恿，帶著更多同伴和更精密的工具、重返王陵。
然而，在下到三百丈深的地底，返回相同處所的時(shí)候，那個(gè)盜寶者赫然發(fā)現(xiàn)那具被他剜去雙目的鮫人尸體不見(jiàn)了——不僅如此，那個(gè)被他撬開(kāi)的陪葬坑里所有的紫河車，也全部從這個(gè)密不透風(fēng)的墓室里消失不見(jiàn)！
“你破壞了陪葬坑上的封印！”看到當(dāng)初被盜寶者撬開(kāi)的一處痕跡，同伴里有人忽然驚呼起來(lái)。那個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的同行、剎那間似受了極大驚嚇：“快走！這個(gè)墓室不安全了！”
那一行盜寶者里、最后只有一個(gè)人返回了地面。然而幸存者的神智也錯(cuò)亂了。
“那些手！地底下冒出來(lái)的手！”那人不停地發(fā)抖驚呼，“紫河車?yán)镩L(zhǎng)出來(lái)的手！”
但，沒(méi)有人理會(huì)一個(gè)瘋了人的話。
十幾年后，另一隊(duì)盜寶者無(wú)意中進(jìn)入了這個(gè)空空的墓室，發(fā)現(xiàn)了一堆尸體。令他們驚訝的是、在這幾百丈深的地底，居然長(zhǎng)著奇異的雪白藤蔓，纏繞著那些遺骸。
那些人的身體早已朽爛成白骨，然而唯獨(dú)眼珠依然完好，甚至有著活人一樣的表情，死死盯著前來(lái)的人、露出了乞求和痛苦之意。
那一行盜寶者震驚之下?lián)]劍砍去，一番血戰(zhàn)后，藤蔓松開(kāi)了那些白骨，縮入地下。那些白骨得了自由，開(kāi)口說(shuō)自己也是北荒來(lái)的盜寶者，并祈求對(duì)方殺死自己——盜寶者大驚，一一詢問(wèn)姓名，才發(fā)現(xiàn)那果真就是十多年前失蹤在地宮里的先代同行！
顯然，那一行盜寶者受到了極其殘酷的報(bào)復(fù)。他們被那些地底下伸出的藤蔓抓住，被當(dāng)成了汲取養(yǎng)分的泥土。那些東西緊緊裹著他們，一點(diǎn)點(diǎn)吸取他們的生命，卻不讓他們立刻死去。這些人就如那些被活埋入地底的鮫人一樣、掙扎呼號(hào)，卻無(wú)法死去。
直到十幾年后同行無(wú)意闖入，揮劍將白骨粉碎、才結(jié)束了他們的痛苦。
九嶷地宮里鮫人之靈的傳說(shuō)由此而始。此后還有更多的盜寶者看到過(guò)這種詭異而惡毒的東西——那些東西在地宮土壤和水里自由的來(lái)去，躲在那個(gè)葬身的革囊里，手腳卻能無(wú)限的延長(zhǎng)，宛如土里長(zhǎng)出的植物。因?yàn)榍逡簧珵轷o人美女，所以也被稱為“女蘿”。
女蘿們抓取地面上的活人、以此為食，群集在一處，仿如白色的森林，在九嶷山附近飄忽來(lái)去、行蹤不定。多有行人商旅或盜寶者、被這片游弋的森林吞噬，尸骨不留，因此，在云荒大地上、就有了“夢(mèng)魘森林”的傳說(shuō)。
不同于鳥(niǎo)靈和沙魔，女蘿卻是安靜而本分的，從不露出地面，甚至從未離開(kāi)過(guò)九嶷王的封地，只在蒼梧和九嶷兩郡出沒(méi)，偶爾捕食過(guò)往行人，卻沒(méi)有造成過(guò)大規(guī)模的傷害——因此滄流帝國(guó)建立起來(lái)后、倒也沒(méi)有被這些魔物驚動(dòng)。
然而在今夜，幽凰卻第一次看到了這種從不露面的神秘東西。
“你們……一直不肯死，就是為了等待蘇摩？”幽凰收起了翅膀，訥訥看著那些蒼白詭異的女子，“等到他了，又如何呢？你們……想回到碧落海里去么？”
聽(tīng)得鳥(niǎo)靈這樣的問(wèn)話，被蘇摩抓住的女蘿首領(lǐng)忽地抬頭看了她一眼，用蒼白的手臂抱著自己點(diǎn)肩膀，笑了起來(lái)：“鳥(niǎo)靈，你還想轉(zhuǎn)生成人么？”
聽(tīng)出了語(yǔ)氣中的譏諷，幽凰怔了一下，卻不以為忤：“我們這些怨氣集成的東西，氣散則消，再也無(wú)法進(jìn)入輪回了。”
“是呀，”女蘿抬起頭，看了一眼頭頂星星點(diǎn)點(diǎn)的天空，“我們也回不去那一片碧海了……也無(wú)法化成云、升到星空之上——若不是憑著一念支撐，還能怎么辦呢？”
“我們盡管化身為魔物，卻依然不敢離去、一直在蒼梧之淵附近徘徊，守著龍神，也等待著海皇。等著能向那一族復(fù)仇的時(shí)機(jī)到來(lái)。”她對(duì)蘇摩點(diǎn)頭，似是感慨、也似是疲憊：“海皇，您和龍神一樣已經(jīng)沉默了七千年，無(wú)聲無(wú)息——我以為直到我們的眼睛都化成了土、都無(wú)法看到您的歸來(lái)了。”
蘇摩一直不曾說(shuō)話，只是站在那一片由死去族人組成的詭異森林里，沉默。
很久以來(lái)，他內(nèi)心都在桀驁地抗拒著加諸于他身上的“海皇”宿命，不承認(rèn)自己是鮫人的希望和少主、更不希望成為被無(wú)形之手操縱的傀儡——然而此刻，在看著那一雙雙死去多年尤自不肯閉合的眼睛時(shí)，某種力量讓他忽然無(wú)法出口否認(rèn)。
如果，這個(gè)承受了多年苦難的民族、唯一的希望就是自己，那么，不妨就讓他們這樣希望下去吧……
沉默許久，他開(kāi)口，直截了當(dāng)：“你們，能幫我什么？”
“我們知道蒼梧之淵最深處、星尊帝當(dāng)年囚禁龍神的龍宮所在。”女蘿也不含糊，立刻回答，“我們能帶您前去釋出龍神，復(fù)興海國(guó)。如果九嶷王被驚動(dòng)，前來(lái)阻攔、我們也能幫您對(duì)付那些軍隊(duì)士兵。”
“哦。”蘇摩簡(jiǎn)短地應(yīng)了一聲，也不多言，“那么，帶路吧。”
“連夜就走？”女蘿們有些不安，“您連日跋涉、不休息一夜么？”
“不需要。”傀儡師微微有些急躁，“事情很多，得一件件快些解決——我怕滄流帝國(guó)得到消息會(huì)前來(lái)封鎖蒼梧之淵，得趕快去和白瓔碰面、一起去破開(kāi)封印。”
“白瓔？”領(lǐng)頭的女蘿忽地一驚，迅速變了臉色，脫口，“前朝空桑太子妃？您……要去蒼梧之淵和她會(huì)面？”
“是。”蘇摩回答得越來(lái)越簡(jiǎn)短，“空桑現(xiàn)在是我們盟友。快走吧。”
然而，整座活動(dòng)的森林忽然停止了，一時(shí)間氣氛變得極其凝滯，仿佛風(fēng)都靜止。
那一瞬間迅速凝聚起來(lái)的敵意和殺氣，讓偶人的眼睛驀地睜開(kāi)了，手指不知不覺(jué)地抬了起來(lái)，牽起絲絲引線，隱約放出白光——
“你說(shuō)什么？空桑人現(xiàn)在是我們盟友？！”忽然間，一個(gè)尖利的聲音劃破了寂靜黑夜，大笑起來(lái)，“姐妹們，你們聽(tīng)聽(tīng)！‘海皇’說(shuō)，空桑人是我們盟友！……他去蒼梧之淵，不是為了釋放龍神，而是去見(jiàn)空桑人的太子妃！那個(gè)一百年前為他跳下白塔的太子妃！”
樹(shù)林里爆發(fā)出了令人駭然的大笑，那些安安靜靜說(shuō)著話的女蘿們仿佛觸到了什么痛處，忽然間變得瘋狂和不安，敵意霍然而起。
“我們弄成這樣，全是因?yàn)榭丈Ｈ耍 ?br/>
“海國(guó)所有的鮫人、都和空桑誓不兩立！幾千年的血債，決不能忘！”
“絕不原諒，絕不能寬恕那天罰的一族！”
“說(shuō)出這種話的，不是海皇！絕不是我們期待的海皇！”
在這樣瘋狂的敵意和憤怒里，蘇摩眉間隱約有不耐，卻罕見(jiàn)地克制了下去，開(kāi)口，聲音不響，卻壓過(guò)了所有女子尖利的呼叫：“以滄流帝國(guó)目前的實(shí)力，我們根本無(wú)法單獨(dú)對(duì)抗，所以必須要借助空桑人的力量。”
樹(shù)林里那陣瘋狂的笑慢慢平息，然而那些女蘿睜著沒(méi)有生氣的眼睛、看著月夜下的傀儡師：“空桑人現(xiàn)在躲在水底，也想復(fù)國(guó)吧？怎么能讓他們?nèi)缭福∧切┳锬跎钪氐募一铮瑧?yīng)該也像我們一樣、一輩子活活地關(guān)在地底，永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日才對(duì)！”
蘇摩聽(tīng)著，忽然間仿佛忍耐力到了極點(diǎn)，脫口厲叱：“血債自然都要還，可目下你們?nèi)绻B暫時(shí)忍耐也作不到，那就算了！——如果覺(jué)得我就是什么海皇，那么和空桑結(jié)盟就是海皇的決定！如果不是，那么這就是我個(gè)人的想法，也不需要向你們解釋！”
那樣脫口而出的話語(yǔ)里，帶著某種殺氣，讓那些惡毒詛咒的女蘿都安靜下來(lái)。
“你們都已經(jīng)死了，不管眼睛閉合與否、都已看不到新一日的陽(yáng)光，只能在土下怨恨詛咒，”傀儡師冷笑，尖銳得毫不留情，“但是、請(qǐng)別用你們埋入腐土的眼睛，來(lái)阻礙年輕的孩子們看不到新的一天——就算我們都在云荒化成了腐土，他們也要回到碧落海！”
仿佛被那樣一針見(jiàn)血的話震懾，女蘿們相互看看，手指糾纏著握緊。
多少年來(lái)，她們心心念念想著的、便是如何等待龍神和海皇到來(lái)，帶領(lǐng)她們向空桑人復(fù)仇、血洗云荒，殺盡一切凌辱欺壓她們一族的人類……執(zhí)著那樣強(qiáng)烈的怨恨，她們才不能瞑目地活到了今天，她們只關(guān)心自己的憎恨和仇視，不肯寬恕分毫——還是第一次想到：海國(guó)活著的同族，將來(lái)的命運(yùn)又會(huì)如何？
那些活著的鮫人……又將如何？
“已經(jīng)不是過(guò)去那個(gè)云荒。”仿佛知道女蘿們內(nèi)心驟然而起的迷惘，蘇摩開(kāi)口，“那些年輕的孩子們、應(yīng)該有自己的未來(lái)。他們將在藍(lán)天碧海之下幸福地生活，遠(yuǎn)離一切戰(zhàn)亂流離，住在珊瑚的宮殿里，子孫繞膝，直到死亡將他們分開(kāi)……他們必不會(huì)再如我們一樣。”
那一句話，出自于空桑皇太子之口，當(dāng)日曾在一瞬間打動(dòng)了傀儡師冰一樣的心。
此刻那樣的描繪、同樣仿佛勾起了那些死去多時(shí)鮫人們內(nèi)心的殘夢(mèng)，女蘿們驀然爆發(fā)出了啜泣，無(wú)數(shù)蒼白的手臂糾纏著，掩住臉：“是的，她們…必不會(huì)如同我們一樣……在云荒的土里腐爛……”
“不是只為了復(fù)仇，女蘿，”蘇摩的聲音忽然緩和下來(lái)，收斂了殺氣，“這不是最重要的——最重要的，是先得讓海國(guó)復(fù)生，讓活著的同族們?cè)谟猩昴芊祷毓枢l(xiāng)。為此我可以和空桑暫時(shí)結(jié)盟。未來(lái)，永遠(yuǎn)比過(guò)去重要。”
女蘿們沉默下去，放下了手，相互間竊竊私語(yǔ)了片刻，間或有激烈的爭(zhēng)辯。
在幽凰都等得不耐煩時(shí)，領(lǐng)頭的女蘿終于統(tǒng)一了意見(jiàn)，回頭來(lái)到蘇摩面前，睜著沒(méi)有生氣的眼睛，定定看著他：“你能保證在海國(guó)復(fù)興之后，會(huì)讓空桑人血債血償？會(huì)讓我們所有的怨恨都得以平息、所有眼睛都可以閉合？”
被這樣一問(wèn)，蘇摩在剎那間遲疑了，然而只是一剎那，立刻開(kāi)口：“我保證、會(huì)讓你們的怨恨得以平息。你們的血債，必然會(huì)得到償還。”
一語(yǔ)出，背后的密林陡然起了扭曲，所有的手臂都伸展開(kāi)來(lái)，長(zhǎng)的詭異可怕，然而那些藤蔓般的手臂卻是相互糾纏和擊掌起來(lái)，發(fā)出了尖利的歡呼。
“好！那么，您就是我們的海皇。”領(lǐng)頭的女蘿彎下了蒼白的身體，所有女蘿隨著她跪倒，暗夜下之間一片蒼白的肌膚和藍(lán)色水藻般的頭發(fā)，“一切唯您是從！”
“起來(lái)。”經(jīng)過(guò)方才那一場(chǎng)爭(zhēng)辯，傀儡師卻似乎厭倦到了極點(diǎn)，抱著傀儡轉(zhuǎn)過(guò)身去，“我們快走吧，我怕延遲會(huì)驚動(dòng)滄流帝國(guó)。”
女蘿笑了起來(lái)：“這里是九嶷王的封地，滄流帝國(guó)輕易也不會(huì)來(lái)干涉。”
蘇摩身子一震，忽地問(wèn)，“這里的九嶷王，是……？”
女蘿沉默了一下，神色忽地有些奇怪，終于低聲道：“就是前朝空桑最后一任的青王辰——您還記得他吧？”
青王辰……暗夜里忽然傳來(lái)了一聲咔噠輕響，傀儡仿佛吃痛，驀然張開(kāi)了嘴，然而眼睛里卻有歡喜的表情——每次主人出現(xiàn)那樣凌厲殺氣的時(shí)候，阿諾的神色就分外欣喜，仿佛預(yù)見(jiàn)到了一場(chǎng)殺戮的狂歡。
“趕路。”強(qiáng)自壓下了剎那間涌出的強(qiáng)烈殺氣，傀儡師鐵青著臉轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)幽凰吩咐了一聲，便立刻拔腳走開(kāi)，“去完了蒼梧之淵、去九嶷！”
幽凰被那樣的語(yǔ)氣嚇了一跳，暗夜里一片細(xì)細(xì)簌簌的聲音，是那些女蘿紛紛縮回了革囊中，悄無(wú)聲息地沉入了地下，伴隨著蘇摩一起上路。
那樣的情景宛如夢(mèng)魘——冷月下，黑衣的傀儡師帶著一只會(huì)自己活動(dòng)的偶人，身后跟著一只美艷的鳥(niǎo)靈女童，而跟隨著他移動(dòng)的、卻是整片蒼白的森林！
轉(zhuǎn)出那片山坳時(shí)，前方陡然閃出了一點(diǎn)燈火，點(diǎn)破死寂陰沉的夜。
一幢玲瓏精致的閣樓、忽然間出現(xiàn)在一行旅人的面前，里面燈火憧憧，隱約有人影。
“咦，我剛才沒(méi)看錯(cuò)啊？前面果然有人家！”不好插手鮫人內(nèi)部的事情，幽凰憋了半日，此刻忍不住歡呼。然而旁邊的女蘿們卻起了不安的騷動(dòng)，蘇摩也仿佛覺(jué)察到了什么，立住了腳步，用空茫的眼睛長(zhǎng)時(shí)間凝望著前方，似在默測(cè)。
“剛剛我們來(lái)的時(shí)候，還沒(méi)見(jiàn)這里有人家。”地底下傳來(lái)低沉的聲音，女蘿有些詫異，“這片蒼梧之淵旁的地方，向來(lái)無(wú)人居住，只怕前面的也不是凡類。”
蘇摩忽地冷笑了一聲，只道：“走吧，沒(méi)事。”
“那究竟是什么……”幽凰卻覺(jué)得畏懼，磨磨蹭蹭地跟在他身后走著，嘀咕，“我覺(jué)得有些不對(duì)啊……你看，女蘿們也在地下畏縮呢，前面的到底是……”
“自然不是人。”傀儡師冷笑，“不過(guò)也不是和你一路的，而是讓你畏懼的東西。”
“啊？”幽凰詫然抬頭，看著暗夜里那一點(diǎn)燈火，依稀見(jiàn)、看到的是一個(gè)女子臨窗抬筆書寫的身影——那個(gè)影子果然有著讓她驚駭?shù)牧α浚豢戳艘谎郾汶p目如火燒，立刻側(cè)過(guò)頭去，顫聲驚呼：“那、那究竟是誰(shuí)？”
“是云荒三女仙之一的慧珈。”應(yīng)該在方才的默測(cè)中得出了結(jié)果，蘇摩微微哼了一聲，“也和魅婀一樣試圖阻攔我么？這些天神，都是如此多事。”
就在那一瞬、窗子被撐開(kāi)了，里面的女仙放下了筆，側(cè)頭看著窗外趕路的一行人。
那個(gè)號(hào)稱云荒三女仙中智慧化身的慧珈年輕美麗，完全看不出自魔君神后時(shí)期開(kāi)始、就守望著這片土地，已然存在了萬(wàn)年。推開(kāi)窗子，慧珈側(cè)頭微笑：“誰(shuí)在罵我多事？蘇摩，你從來(lái)都是背天逆命之人啊。”
“哼。”傀儡師沒(méi)有理會(huì)，只道，“你來(lái)這里干什么？”
慧珈笑了起來(lái)，旁邊的黑衣小婢遞上一卷書，她一頁(yè)頁(yè)的翻開(kāi)，停在最后空白處：“我有自己的事——我是來(lái)引接一個(gè)靈魂去往彼岸的。”
云荒土地上凡人不知幾許，碌碌如螻蟻，能讓三女神為之矚目的靈魂，又不知哪一個(gè)？
她手中的書、一頁(yè)頁(yè)都是空白，只有在蘇摩這樣的人看來(lái)、才明白上面的內(nèi)容。只是微微一瞟，傀儡師便變了臉色——“慕湮”。
在最后一頁(yè)上，赫然看到了這兩個(gè)字。
那，不是白瓔的師傅么？那個(gè)先代空桑女劍圣，竟然剛剛死去么？
“我們，其實(shí)并不是云荒人的所謂神袛。我們守望著了這片大陸千年，只為另一個(gè)目的。”女仙手里的筆點(diǎn)著雪白的書頁(yè)，嘴角含笑，不知是看過(guò)了多少滄桑起落，“今夜，我們要等的那個(gè)靈魂終于來(lái)到了。”
“劍圣慕湮……是西京的師妹罷。”蘇摩低聲道，眼神有些恍惚。
慧珈微微一笑，眼神深遠(yuǎn)：“是的，她這一世的身份，只是空桑的‘劍圣’，西荒牧民的‘女仙’——但是，對(duì)于我們而言，她卻是我們的同伴和姐妹，是云浮城的繼承者。”
云浮城？就是上古神話里，那個(gè)由大神頭顱化成的天外飛島么？
那個(gè)傳說(shuō)中生活在九天之上的、近乎神話般的民族。那些以鳳凰為圖騰的云浮人背有雙翅，可以自由來(lái)去于天地之間，他們擁有遠(yuǎn)超陸地和大海里任何種族的力量，曾經(jīng)一度是海天之間最強(qiáng)大的民族。
然而在上萬(wàn)年前，那個(gè)民族忽然和云浮城一起消失了，于今早已湮沒(méi)在傳說(shuō)里。
蘇摩沒(méi)有明白慧珈話里的意思，但卻沒(méi)有再問(wèn)下去——無(wú)論是慕湮的魂魄去向，還是三女神的真正身份，這些，都并不是他所感興趣的。
站在窗外，看著房?jī)?nèi)燭影搖紅，沉默許久的傀儡師忽然開(kāi)口，問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題——
“慧珈，我想問(wèn)你：七千年前，白薇皇后是否真的死于星尊帝之手？”
雖然真嵐復(fù)述過(guò)，可生性猜忌陰暗的他一直質(zhì)疑那一段沒(méi)有旁證的歷史。
慧珈微微一怔，抬頭看著蘇摩，微笑：“否則，你又為何前來(lái)蒼梧之淵？”
蘇摩沉默下去，沒(méi)有回答，只是轉(zhuǎn)頭看向前方黑暗。
“白薇皇后……”慧珈忽地對(duì)著窗外的暗夜伸出了手，直指北方盡頭，“就在那里……七千年了。被丈夫封印的她不能解脫，這個(gè)云荒也不能解脫。命運(yùn)的天平是從七千年前開(kāi)始失去平衡的——若不是‘護(hù)’的力量消失，這片土地何至變成現(xiàn)在的模樣！”
那樣的話，讓幽凰和女蘿都聽(tīng)得一頭霧水、唯獨(dú)傀儡師身子一震，握緊了雙手。
“我守望了這片大地千年，可依然不明白你們的想法，你們都追求至尊或霸權(quán)……可這個(gè)世間，哪里會(huì)存在沒(méi)有制衡的‘絕對(duì)力量’存在呢？”女仙凝望著這片大地，旁邊青鳥(niǎo)幻化的小婢捧書而立，“即使是星尊大帝那樣的一代英主，也不明白這個(gè)道理啊……”
慧珈翻著那一卷書頁(yè)，往上翻到開(kāi)篇，久久凝望，神色黯然。
蘇摩卻微微冷笑起來(lái)：“可是，滄流帝國(guó)的那個(gè)智者、又比空桑星尊帝好上多少？”
慧珈抬起了眼睛，饒有深意地看了他一眼，微微一笑：“那位智者、還是比星尊帝好上一些的……至少在某些方面。”
傀儡師一驚動(dòng)容，看著這位智慧女神的眼睛。
對(duì)于那位神秘的智者圣人、云荒上沒(méi)有任何人知道他的絲毫底細(xì)——哪怕?lián)碛辛α咳缣K摩，也無(wú)法看出對(duì)方絲毫的過(guò)去未來(lái)。
然而，在他轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)地看過(guò)來(lái)時(shí)，慧珈卻豎起一根手指放在唇上：“天機(jī)不可泄露。”
“慕湮的魂魄已然抵達(dá)黃泉路，我得去了。”女仙忽地笑了起來(lái)，手指一按窗臺(tái)，身子便輕飄飄地飛了出來(lái)，身后的樓閣驀然消失。旁邊捧書的黑衣小婢和捧筆的紅衣小婢隨之飄出，在半空一個(gè)轉(zhuǎn)折，便化成了一朱一黑比翼雙鳥(niǎo)，馱著慧珈往北飛去。
“我在天上看著你，海皇。”俯身在比翼鳥(niǎo)上，慧珈回首微笑，轉(zhuǎn)瞬消失。
蘇摩站在黑暗里，似乎長(zhǎng)久地想著什么問(wèn)題，面上漸漸有了疲倦的神色。
“嗯？不走了么？”知道女仙走開(kāi)，幽凰才能說(shuō)出話。地底下一直蟄伏著不敢動(dòng)的女蘿也將手露出地面來(lái)，詢問(wèn)地看向傀儡師。
“休息一下。”蘇摩忽地改了主意，就靠著方才樓閣位置的一顆桫欏樹(shù)坐下。
“真是出爾反爾。”幽凰沒(méi)好氣地喃喃，但是不敢拂逆他的意思，只好扇動(dòng)翅膀飛上樹(shù)去，用巨大的漆黑羽翼包裹著身子，在九嶷山麓陰冷的寒氣中睡去。
女蘿們都安靜下來(lái)了，紛紛縮入了地底，這一片森林又恢復(fù)到了平日的森冷寂靜。
傀儡師靠著參天大樹(shù)，眼睛無(wú)神地望向密林上方暗黑的天空，不知心里在想些什么。他身側(cè)的那個(gè)偶人，在看到慧珈那一刻起、就一直不出聲地縮在他懷里，此刻卻悄然把手伸出主人的衣襟，掙了出來(lái)。用詭異安靜的眼睛，看著蘇摩，嘴唇翕合。
“是么？”不知阿諾說(shuō)了些什么，蘇摩只是望著天，淡淡回答，“只怕未必。”
阿諾喀喇喀喇地抬起手，拉住了主人的衣襟，仿佛冷笑著回答了一句。
蘇摩的臉色這才微微一變，收回了望向天空的目光，低頭看著那個(gè)陰冷微笑的傀儡、忽地抬手卡住了阿諾的脖子，將這個(gè)偶人提到眼前來(lái)。
應(yīng)該是很用力，阿諾的眼睛往上翻，四肢掙扎不休。
蘇摩看著那只凌空舞動(dòng)手腳的偶人，忽地有某種說(shuō)不出的厭惡，揚(yáng)手一揮、將阿諾扔了出去，重新靠到了桫欏樹(shù)上，閉上了眼睛。幽凰被驚動(dòng)，張開(kāi)翅膀探出頭來(lái)，看著樹(shù)下。一見(jiàn)阿諾居然被主人如此對(duì)待，忙不迭地飛了下來(lái)，瞪了蘇摩一眼。
偶人四腳朝天地落在地上，同樣深碧色的眼睛瞪著天空，嘴角浮起一絲冷笑。
“你怎么可以隨便摔阿諾！”幽凰恨恨地罵，將偶人抱緊，準(zhǔn)備飛上樹(shù)去休息，“我們不理他了！”
“或許，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”忽然間，樹(shù)下的傀儡師開(kāi)口了，帶著一種驚詫和疲憊，“那個(gè)智者，應(yīng)該就是這樣的身份。”
什么身份？幽凰大吃一驚，從樹(shù)上探出頭來(lái)。然而那一句話過(guò)后，就再也沒(méi)有了下文。
偶人蘇諾伸出冰冷的小手，搭在鳥(niǎo)靈溫暖的羽毛間，將小臉貼了過(guò)來(lái)——不知為何，在面對(duì)著這個(gè)由白族亡靈怨念凝結(jié)而成的女童時(shí)，阿諾的神色就會(huì)變得分外歡喜。仿佛一個(gè)鏡像里惡的孿生、喜歡另一個(gè)鏡像里的相同類。
“我一直想不通為什么會(huì)是這樣……”蘇摩喃喃對(duì)著虛空自語(yǔ)，身體在九嶷的寒氣中微微顫抖，“這七千年來(lái)平衡的傾覆和倒轉(zhuǎn)，應(yīng)該有一種力量在操縱。可我不明白……我以為我已經(jīng)可以穿破所有、直抵最后那一面石壁之前。然而，卻……”
幽凰抱著阿諾，看著自言自語(yǔ)的傀儡師，忽然一驚，挪不開(kāi)眼神。
此刻，蘇摩臉上有某種令人顫栗的表情：星月的輝光照耀在蒼白的臉上，肌膚在寒冷的空氣中有玉石般堅(jiān)潤(rùn)的感覺(jué)，空茫的眼睛因?yàn)槟袼妓鞫哂辛四撤N光芒——那一瞬間、這個(gè)鮫人之皇身上閃現(xiàn)出的那種“極致之美”，竟讓幽凰剎那間神為之一奪！
就是那樣的美吧？足以讓姐姐從萬(wàn)丈白塔上飛躍而下、足以讓滄海橫流天地翻覆。
鳥(niǎo)靈眼睛里陡然閃過(guò)殺氣，卻不做聲地抱緊了偶人阿諾，掩飾著自己內(nèi)心的憎恨——怎么能不恨呢？在她身體里，無(wú)數(shù)的聲音在呼嘯、要她去殺了這個(gè)引來(lái)白族厄運(yùn)的人。
然而，在桃源郡廢墟里一看到對(duì)方的出手，她就知道這個(gè)傀儡師的力量絕非她所能匹敵。
而那個(gè)偶人、看似是他的孿生，其實(shí)可能就是他最大的弱點(diǎn)和缺陷。
所以，她只有跟隨著他、設(shè)法將阿諾控制在手里，希望能尋得復(fù)仇的良機(jī)。
——為此，她甚至放棄了帶著族人一年一度去往空寂之山哭祭的職責(zé)，也不知道羅羅他們一路前往西方的砂之國(guó)，如今是否順利。
一路從桃源郡跟著蘇摩一行到了蒼梧郡，她百般小心、觀察著他的一言一行，卻始終不知道這個(gè)喜怒無(wú)常沉默寡言的傀儡師、究竟有著什么弱點(diǎn)？
“他很冷。”忽然間，她聽(tīng)到有人在心底說(shuō)話，嚇了她一大跳。
四顧無(wú)人，只有懷里的傀儡開(kāi)啟了小小的嘴巴，無(wú)聲地對(duì)著她笑，神色莫測(cè)。
“咦？”幽凰硬生生壓住了沖到嘴邊的驚呼，低頭看著偶人。
“去溫暖他。”阿諾在心底向她傳話，小小的手抱著她的脖子，將臉埋在她蓬松溫暖的羽毛里，聲音尖細(xì)而惡毒，居然是十幾歲幼童的腔調(diào)，“你知道么？這世上，寒冷，才是他唯一畏懼的東西——你先得取得他的信任。”
幽凰詫異地低下頭，看著懷里對(duì)著她微笑的偶人，忽地打了個(gè)寒顫。
阿諾……到底是什么東西？它，也在希望主人死么？
然而她在片刻之間便打定了主意。展開(kāi)翅膀，從樹(shù)梢翩然落地，站到了蘇摩面前，看到傀儡師的臉果然因?yàn)榫裴谏钜沟暮畾舛兊蒙n白。
“很冷么？”幽凰微笑起來(lái)，施施然展開(kāi)了雙翅，將他裹住。
女童美艷的臉上有著成年女子才有的嬌媚，將溫暖柔軟的翅膀覆蓋上了他的肩背。幽凰帶著一種奇特的天真，輕笑起來(lái)：“我聽(tīng)說(shuō)，你們鮫人都是沒(méi)有體溫的……如果不在水里，到了陸地上、就會(huì)因?yàn)楹涠屓淼难獭敲矗俊?br/>
一邊說(shuō)著，她一邊將翅膀收緊，微笑起來(lái)：“那么，讓我來(lái)溫暖你吧。”
傀儡師一直沒(méi)有說(shuō)話，然而他身上因?yàn)楹涠鸬奈⑽㈩澙酢⒃谀请p黑色羽翼裹上來(lái)的同時(shí)止住了。在幽凰微笑著收緊翅膀時(shí)，蘇摩忽地笑了一笑，抬起頭來(lái)，捏住了女童尖尖的下頷，眼里驟然凝聚了某種妖異的殺意。
“是有點(diǎn)像啊……”就在幽凰幾乎屏息的一瞬間，傀儡師嘴里吐出了一句低語(yǔ)。
然后，突如其來(lái)的冰冷擁抱和深吻、幾乎將她的氣息阻斷。
一剎間她展露出歡喜的笑，漆黑的巨大羽翼圍合起來(lái)，裹住了里面的人。傀儡師冰冷的手沿著羽毛的縫隙、一直探了進(jìn)去，仿佛追索著那種溫暖。
“你能溫暖我么？死去的怨靈啊。”蘇摩埋首在漆黑的羽翼里，忽地低聲微笑起來(lái)了，“憎恨能溫暖我么？來(lái)試試吧……”
那一瞬間、幽凰忽然覺(jué)得某種畏懼，仿佛覺(jué)得這個(gè)人將會(huì)把自己吞噬。
然而身體已經(jīng)被擒住了，無(wú)法動(dòng)彈，她只覺(jué)得那個(gè)冰冷的懷抱讓自己窒息。然而在這幾乎看不見(jiàn)底的冰冷和絕望里，有一種極至的歡樂(lè)在她身體里如花般綻放。她抓著蘇摩的后背，牙齒用力地咬住嘴角，卻依然壓抑不住透出的愉悅。
原來(lái)……是這樣的么？就算是化成魔物在這個(gè)世上茍延殘喘，也還有這樣的歡樂(lè)？
女蘿們都在地下沉默，不敢驚擾。只有樹(shù)上吊著的那個(gè)傀儡偶人低下頭看著這一切，嘴角露出了一絲笑意。