大雪紛紛揚揚的飄落，圣誕節終于在學生們的熱烈期待中到來了。霍格沃茲的師生不斷表現出想給布斯巴頓和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的**，學校張燈結彩的布置起來，大理石樓梯的扶手上掛滿了永遠不化的冰柱，圣誕樹上裝飾著各種各樣有趣的小玩意兒，從閃閃發亮的冬青果到不停鳴叫的活的貓頭鷹。盔甲都被施了魔法，只要一有人經過就會演唱圣誕頌歌。人們還說鄧布利多為了此次盛會從三把掃帚的羅斯默塔夫人那里邁了八百桶香精蜂蜜酒，還預訂了著名的音樂小組古怪姐妹。
    早晨休一醒來，發現自己的宿舍基本已經被禮物堆淹沒了，德拉科的最多，休自己的床腳也有一大堆東西，遠遠超出了他的預期。除了哈利、小天狼星、德拉科等人送了他禮物以外，已經畢業的埃德蒙和溫迪都送了價值不菲的魔法道具；韋斯萊夫人送了一盒糖果和一件銀綠相間的毛衣萬年不變的韋斯萊招牌禮物；甚至德思禮家還送了一張小小的餐巾紙，雖然其價值低得完全可以忽略不計，但休在禮物堆里看到他們的署名的時候還是非常驚訝。
    拆完所有的禮物后，已經差不多是午飯的時候了。每張長桌上都擺了至少一百只火雞和一大堆圣誕布丁，還有堆積如山的克里比奇巫師小脆餅干，長桌都被壓得嘎吱作響。在吃午餐的時候，休收到了哈利的一封短信：
    休趕到萬應室的時候，聽到哈利正抱著一個箱子在說話。
    “又是這張？這照片以前還放進來過嗎？”
    “你在跟誰說話，哈利？”休問道。
    哈利側身讓開，休看到擺在他面前的是一個紫檀木箱子，蓋子上雕著繁復的花樣。在上次休看到這個箱子的時候，無論他怎么做也移動不了分毫的銀質鎖扣已經被打開了，里面坐著一個滿臉皺紋、老態龍鐘的小矮人。他有歪歪斜斜的眉毛，灰色的小眼睛，紅彤彤的、扁平的酒糟鼻，黃色的牙齒，穿著白襯衫和藍紫色的褲子，頭上戴著一頂紅底黃色星星的圓帽，銀白色的頭發亂七八糟的從帽沿伸出來。
    “寇伯？第七層柜子里是一個寇伯？”休忍不住詫異的說。
    在波特家族遺留下的薔薇筒里，休一直認為最無用的就是最后兩個柜子：第六個柜子上面寫著：“你最珍貴的東西是什么？放進來”。但內壁卻寫著“放進來的東西，還是你最珍貴的嗎？孩子”。而第七個無法打開的柜子上寫著“當你明白生與死、愛與恨、對與錯、黑與白的分別時，這個柜子才能被你打開”。而寇伯是一種傳說中的精靈，據說是家養小精靈的前身。他們是最勤勞、最忠心的幫手，能打水、劈柴、擠牛奶、揀雞蛋、照顧馬匹、打掃院子，稍加訓練以后還能做煮飯洗衣等家務。休也只是在一本具名為《神奇的古代生物》中讀到過關于寇伯的介紹，據說他們早就已經絕種了。
    可是現在，波特家族的第七個無法打開的柜子打開了，里面坐著一只據說滅絕很久的精靈。
    休愣怔了一會兒，然后很冷靜的看向最有可能導致這一切的人，問：“這是怎么回事？”
    “我也不是很清楚。”哈利攤開手說，“今天早晨，我到這里來看以前的照片”
    休看到他手邊就放著父親詹姆·波特留下的那本相冊。
    “然后我看到了這張照片”
    休在哈利遞過來的照片上，看到了詹姆·波特和莉莉·波特，他們的臉上帶著幸福的微笑，詹姆親密的攬著莉莉的肩，莉莉懷里抱著一個小小的、咧嘴歡笑的孩子，另一個一歲大的男孩騎著玩具掃帚，搖搖擺擺的從照片左側飛到右側。他們背后是有星星、云朵，還有用南瓜作成的太陽和月亮。
    休眨眨眼睛，放下照片，問哈利：“然后？”
    “然后我把它放在第六個柜子里，照片就消失了。”哈利說，“我到處找都找不到，最后無意中旋開第七層，發現這個一直鎖著的柜子一推就推開了，里面坐著這個家伙。”他指指盤腿坐在里面的寇伯。
    “嗨，尊敬點！我的年齡可比你們兩個乘起來還要大的多！多的多！”小寇伯跳起來憤怒的說，“我叫艾爾隆德！艾爾隆德！”
    “好吧，艾爾隆德。”哈利漫不經心的糾正，繼續對休說，“他說又是這張照片什么的，我正問這個呢！”
    “這么說，我們的父母以前把這張照片放進來過，對嗎，艾爾隆德？”休問。
    “哼！我可不是什么人的問題都會回答的。必須要是符合條件的人”艾爾隆德高傲的說，瞥了休一眼，驚訝的瞪大了眼睛，“怎么回事，你們兩個居然都已經達到了標準？奇怪！真是太奇怪了！以前上百年也沒有一個，現在居然一起跳出來兩個！還都是十幾歲的奶娃娃！太奇怪了！真是太奇怪了！”
    “你說誰是奶娃娃？”休皺起眉，不高興的說。
    “你得承認，孩子跟我相比你們的年齡根本就不夠看。”寇伯腆著肚子昂頭說：“要知道，我看著你們的父親長大，你們的祖父長大，你們祖父的祖父長大，你們祖父的祖父的祖父長大，你們”
    “你在箱子里，也能看到他們？”哈利好奇的問。
    “修飾！這是修飾！”艾爾隆德跳著腳說，白胡子翹的老高，但臉上卻悄悄的泛起了紅色。
    “好吧，我們承認你已經老的像妖精了。”休無視艾爾隆德怒瞪的眼神，說道，“現在可以回答問題了嗎？”
    艾爾隆德氣得吹胡子瞪眼睛，但在掙扎了一會兒后，還是在魔法的約束下開口了，“沒錯，你們的父母也是把這張照片當做最珍貴的東西放進來了。”
    “然后呢？第六個柜子跟第七個柜子之間有什么聯系？它們有什么用？你又為什么在這里？”休追問道。
    “我是被你們的祖先伊戈諾圖斯·佩弗利爾的契約約束在這里。”艾爾隆德說，“第六層和第七層之間有魔法鏈結，當波特家的繼承人在第六層放進了物品，我就能察覺到他真正的愿望。如果他擁有打開第七層的資格，我就可以滿足他的愿望。”
    “你可以滿足愿望？”哈利不敢相信地說，“什么都行嗎？如果，如果我想讓你幫我殺死伏地魔，你也能做到嗎？”
    “怎么可能？”艾爾隆德瞪了他一眼，沒好氣的說：“我連這個柜子都不能離開，怎么幫你去殺人？”
    “你自己說能滿足愿望”哈利失望的小聲說。
    “我又沒有說我無所不能！”艾爾隆德老氣橫秋的說，“應該說，我會給你一個滿足愿望的辦法，但具體還要你自己去做。”
    “怎么做？”哈利問。
    “比如說，如果你放進來一大把金加隆，我就知道你想要金錢，但我不會給你一座金山，而是一個可以賺大錢的魔藥配方，或者給你一個非常值錢的古董，具體就看你自己怎么選。”艾爾隆德解釋，“當然了，配方和古董可能會被人搶走，可能會丟失，也可能你自己傻呼呼的送了人，這就不是我能決定的了。”
    “那個配方或者古董是從哪里來的？”休問。
    “當然是你們的祖先預先存在我這里的。”艾爾隆德說，“我掌控這七層空間，能從中取出任何東西。如果里面沒有的話，我就找一個接近的。”
    “那也不是多么了不起。”哈利小聲嘀咕，“本來就是留給我們的”
    “你說什么？”艾爾隆德大聲喊道。
    “如果愿望是長生不老呢？”休岔開問。
    “我沒有辦法讓人真正長生。死亡是最終的歸途，誰都不能避免。”艾爾隆德氣呼呼的說，“但是可以用庫隆索逆轉咒語能教你怎么把將要降臨到自己身上的死亡轉嫁到其他生物身上。”
    “那是邪惡的黑魔法！”哈利驚呼道。
    “邪惡？”艾爾隆德冷哼一聲，“這個咒語可是梅林發明的。敵軍對亞瑟王下了無法解除的詛咒，梅林用這個咒語把詛咒轉移到自己身上你還認為它邪惡？”
    哈利說不出話來。
    “上一次這張照片被放進來的時候，你給了什么？”休回到正題，問道。
    “血契。”艾爾隆德簡短的回答。
    “什么是血契？”
    “一個非常古老的魔法咒語。”艾爾隆德說，“用生命為代價，用血液為媒介，交換世上最強大的保護。”
    休和哈利同時一愣，都想到了那是什么。
    休暗自咬牙，默默攥緊了拳。
    “為什么？”哈利喃喃地問，“為什么會給她這個咒語？如果沒有如果沒有，也許她就不會死”
    “因為他們的愿望就是兩個孩子一生平安。”艾爾隆德說，“只有這個咒語，能提供長久的保護。”
    綠眼睛漸漸變得濕潤。
    “如果他們的愿望是一家人平平安安、團圓幸福呢？”休問。
    “我還是只能提供這個咒語。”艾爾隆德無奈的說，“那時候，死亡的陰影已經完全籠罩了你們，強大的邪惡近的幾乎挨著眼睫毛，只有血契還能在那種情況下提供一線生機。”
    休深深的呼吸，仰頭，把涌上眼睛的酸澀都逼回去。
    “好了，哈利可以從你這里得到什么？”他面無表情的問。
    “讓我看看。”艾爾隆德伸手一探，不知從什么地方抓出一個巨大的水晶球，低聲念誦咒語，休和哈利只看到白色的云霧狀的煙氣在里面繚繞。
    “啊，啊，真奇怪，竟然是這個。”艾爾隆德嘖嘖說道。水晶球忽然在他手下消失，轉而抓出一個發黃的舊筆記本和一張破破爛爛的羊皮紙遞給哈利，“這都是你的了，孩子。說實話，你可夠貪心的，我很少見到有需要兩件物品才能滿足的愿望。”
    “這是什么？”哈利翻了翻，發現是一本完全看不懂的筆記和一個同樣莫名其妙的咒語，抽了抽鼻子，奇怪的問。
    “這是庫隆索逆轉咒語。”艾爾隆德尖尖的手指指著羊皮紙說。
    “我沒有想要長生！”哈利厭惡的說。
    “也許，誰知道呢？”艾爾隆德用懷疑的語氣說，“人們往往搞不清楚自己究竟想要什么，只看到一些表面的東西這是喬·波特的筆記。”他指著那個舊的筆記本說，“喬·波特是一個非常杰出的煉金術士，他一生都在研究魔力本源，但是失敗了。但是他發現了抽取魔法能量的辦法。這是他晚年的筆記，是他一生成就的總結和完善。”
    “這有什么用？”哈利說，“我完全不懂煉金術，學校也沒有這種課程，為什么給我這個它怎么滿足我的愿望？”
    “我怎么知道？”艾爾隆德不大高興的說，“我只從水晶球里看到，你應該擁有這個。至于怎么用，你得自己去發現。”
    話說完后，哈利還想繼續問，但艾爾隆德不耐煩的揮揮手，“啪”的一聲柜子就合上了，接著無論哈利怎么使勁，也打不開那個看上去只是輕輕扣住的鎖扣。
    “看來一個人一生大概只有一次機會用這個柜子。”休估量著說。
    “難道我以后還要學煉金術？”哈利愁眉苦臉的說。
    “看看再說，也許我們只是需要其中的一部分知識，或者制作什么煉金物品之類的。”休猜測說，“應該不是讓你學習煉金術，它太難了，很多人窮盡一生也沒有什么值得稱道的成就。”
    哈利立刻把筆記本和羊皮紙都扔給休，如釋重負的說，“那你都收著吧，也許你用的上你不是經常做點什么東西嗎？對了，休，你也看看艾爾隆德會給你什么吧？我還想問他看到的我的愿望是什么呢！我剛剛明明什么都沒想。”
    “好。”休點點頭，歪著頭想了許久，最后還是旋開第六層，把那張照片放了進去。接著旋開第七層，毫不費力就掀起了蓋子。剛剛消失了幾分鐘的艾爾隆德便又出現在眼前。
    作者有話要說：因為上一章很多人都在對阿斯托利亞的身份提出疑問，所以把百度到的資料貼上來：
    姓名:
    阿斯托利亞·馬爾福astoriamalfoy
    原名：阿斯托利亞·格林格拉斯astoriagreengrass
    家族：格林格拉斯
    孩子：斯科皮·馬爾福scorpiomalfoy
    身份:
    德拉科·馬爾福（draalfoy）的妻子,她是格林格拉斯家的小妹妹。我們曾經在赫敏·格蘭杰（全名赫敏·簡·格蘭杰hermionejanegranger）進行o.w.l.s考試時看到過她姐姐達芙妮·格林格拉斯，達芙妮是潘西·帕金森在斯萊特林的那群伙伴中的一個。
    簡介
    生日：
    血統：純血
    學校：霍格沃茨魔法學校hogwarts
    學院：斯萊特林slytherin（比德拉科·馬爾福小1個年級）
    外貌：金色的卷發，睫毛長長的,有一對可愛的酒窩
    至于阿斯托利亞是德拉科妻子的說法是怎么來的呃，大概是羅琳公布的吧？
    守護中關于達芙妮的章節：90兩個學院的沖突當玩笑不再是玩笑；144籌謀馬爾福巴蒂·克勞奇為人中有一個短暫出場；阿斯托利亞這是第一次正面出場
    守護中關于喬·波特的章節：54圣誕節美好圣誕，休送給費爾奇的禮物就是根據喬·波特沒有完善的理論制造的
    [奉獻]